水叔神色复杂，嘴唇短暂地张开了一瞬，却又马上闭上了，似乎是怕冒失的话语脱口而出。
“连你也觉得……我能看灯会的时候不多了。”
水叔脸色大变，脱口而出：“老仆不是这个意思，公子——”
“……我比你们更早预料到这一天。”徐夙隐说，“早在坠落天坑的时候，我就该命绝当场，是姬萦将我从阎王殿拉了回来。此后强撑数年，或许是老天爷也在给我时间报恩。”
风透过窗户的缝隙吹进房间，烛光摇曳不定。
“……恩报完了，我也就没有什么不舍了。”
说谎。
“比起和我这个快死的人去逛灯会，我更希望姬萦能够和一个能长久陪伴在她身边的人，去欣赏那副美景。”
说谎。
他看向眼眶发红的水叔，轻声安慰道：“别为我伤心，水叔。时至今日，我已十分满足。”
除了说谎，他还能说什么呢？
他不想在自己走后留下悲伤，因而只能说出一个又一个的谎言。
哪怕在她端着托盘离开房间的时候，他内心像是一片正在烧焦的草地，他迫不及待地想要拉住她的手，请求她和自己一起去看明晚的灯会，可他依旧什么都不能说，什么也不能做。
他不能在自知生命即将走向尽头的时候，请求她留下来。
除了悲伤，他没有什么可以再给她了。
“公子——”
“出去吧。”他闭上眼，轻声说，“我想休息一会。”
房间里安静下来，过了片刻，响起水叔离开的脚步声。
当房门重新掩上后，徐夙隐强撑虚弱的身体坐了起来，他把貂褐留在床上，转而披上了挂在衣桁上的大氅。
他走到燃着炭火的桌前，坐了下来，从抽屉里取出那一沓外观相似，都没有题名的写本。
他翻开还未写完的一本，继续提笔在上写下他对世界的见解。
他去过的每一个地方，见过的每一个人，他都极尽详细地写了下来，只为了当他不在人世的时候，姬萦仍能从他留下的痕迹中，获得帮助。
他能够感觉到，藏在那张爽朗外表下不亚于徐籍的野心。他是大夏的臣民，是长在大夏的一部分，他读过的每一本书，都没有讲过一个国家的子民，不必为一个国家的兴亡而奋斗。
不必活到必须在夏室与姬萦之中二择一的时刻，似乎是上天对他唯一的眷顾。
“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。”
“若有朝一日，天下能够一统，吾愿开张圣听，于经筵讲读，大臣奏对，反复问难，以求义理之当否与政事之得失，则圣学进而治道隆矣。”
他一边咳，一边写。
笔触坚定而有力，仿佛要将自己的所思所想，通过这种方式永远留在这世上。
“贪泉节度使沈敏恒、剑江节度使戚震已亡，然仍有残部，将军霍涛决事如流，应物如响，长吏宋安口若悬河，辩才无碍；”
“南安节度使崔翔宽厚清慎，麾下有一名小吏，乃是幽州柳家后人，不党父兄，不偏富贵，不嬖颜色。”
“瞿水节度使张趣、白阳节度使梅召南外君子内小人，非交心之辈。”
虽然写本仍未题名，亦未点名写给谁，但一字一句，俱是他对姬萦的肺腑之言。
夙院中的灯，直到三更才终于吹灭。
翌日是冬至，自太阳下山起便有盛大的灯会，从早起节度府就热闹不断，唯有夙院一片寂静。
当太阳落山后，徐夙隐服用了水叔送来的今日第三碗药汤，一如既往的苦涩难咽，甚至比以往更加。只因今日送来蜜饯的人不在，他吃完药后，蜜饯仍留在浅碟中。
水叔撤去药釜后，院外更是安静，唯有遥远的天边，时不时传来灯会上人们喜悦的喧嚣之声。
姬萦在做什么呢，是在书房处理公务，还是应了某人之约，去了冬至灯会？
他不禁放下笔，在眼前想象起了那副画面。
烛光在青釉三足灯中摇曳，光影交错在他昳丽消瘦的面庞上。徐夙隐垂下眼眸，掩住其中情绪，压抑的咳嗽声回荡在寂静的卧房中。
天色应该已经暗下来了。
但夙院里的夜色却始终没有笼罩下来。
徐夙隐从书桌前起身，带着不解走向窗前。
离得近了，他才发现照耀在窗棂上的并非日落，而是窗外的烛光。他迟疑着伸出手，轻轻推开了紧闭的窗户。
摇曳的、温暖的、起伏不断的烛光，一齐映入他的眼帘。
琳琅满目的灯笼，挂满夙院的屋檐。长廊的楣子上，摆满盛开的兰花。美轮美奂的各式灯笼挂在上方，烛光在嫩黄的兰花上摇曳，跳跃。微凉的月光洒在四方的地上，宛如一层皎洁的银霜。
姬萦正踩在兰花中的一处空当里，努力地伸手向上，想要挂上一盏小老虎形状的灯笼，听闻开窗的声音，她下意识地回头，身体一下失去平衡，踩下了楣子。
徐夙隐本能地贴近窗口，双手长伸出窗棂，一把捞住了跌向墙边的姬萦。
隔着一面半墙，姬萦落入徐夙隐怀中。
她惊诧的面容，温热的体温，手中左右摇晃不停的小老虎灯笼，四四方方的庭院上洒下的凉凉月光，还有风中的兰花幽香，一切都使他难以抑制心中的澎湃。