“嗯。”谢期再次按了下电梯，“睡不着，去医院值班。”
孟萝时：“…………”
真敬业。
“那你路上小心，我挂了。”
谢期：“好，晚……再见。”
电话挂断后，孟萝时捧着手机发了一会儿呆，过于清醒的精神让她无法继续入睡，索性将房间的灯打开，半躺在床上开始无所事事地刷短视频。
窗外的大雨依旧在下，噼里啪啦地砸在玻璃窗上，室内灯光明亮，空调的风声与雨声交融，安逸祥和。
京州。
东宫火烛皆亮，橘色的光晕笼罩整座宫殿，月色洒在脊兽上投下大片兽形阴影。
孟怀瑜坐在梳妆镜前，身后是正在挽发的容阙，她手指翻飞快速地编出三股辫，然后又挑起一缕发丝。
“姑娘，方才你是真的睡着了，还是又晕过去了。”
孟怀瑜眼眸半垂，脸上没什么情绪：“你觉得呢。”
“我进院内时，姑娘已经躺在地上，没了意识。”容阙小心翼翼道，“要不还是找太医瞧瞧身体。”
“太医会告诉你，我只是睡着了。”
容阙：“啊？”
孟怀瑜从抽屉内取出几支朱钗，拨弄着垂下的珠子，视线随着摇晃的垂珠左右晃动。
信口胡诌道：“我的睡眠质量很好，只要我想睡觉，随时随地都能睡着，因而即使你找了太医来，太医也只会告诉你，我睡着了。”
容阙被她的话冲击得呆了一阵，忽地瞧见她对首饰感兴趣，当即道：“我给姑娘挽个凌云髻吧，戴上朱钗肯定好看。”
“不用了。”孟怀瑜把首饰放回抽屉里，只留下一支木质雕刻的发簪，“就带这个。”
容阙动作顿了下，迟疑道：“会不会太素了。”
“我们是被唤过去问话，不是去骄横恣肆的。”孟怀瑜平静道，“不管起因结果，把自己放在受害人的位置，总归是没错的。”
容阙想起在河彰池边，几人毫不避讳的对话，更困惑了。
“可姑娘本来就是受害者啊，你都没做过，为何还要弱人一等。”
孟怀瑜瞧着铜镜里的容阙：“言论一旦传开，大多数人不会在乎事情的真假，他们喜爱随波逐流，喜爱用诋毁和造谣来以此获得他人的认同，然后在一堆的附和声里找到自我优越感。”
“而受害者，总是被偏爱的一方。”
容阙好似听明白了，但又没明白：“可若是有人故意针对姑娘……还会被偏爱吗。”
“会吧。”孟怀瑜将木簪递给容阙，缓慢道，“毕竟君子不立危墙之下。”
梳妆结束后，容阙扶着少女走到屋外，明亮的圆月下，祁乾和谢期正在低声交谈，神情稍显凝重。
“殿下，可以去才秀宫了。”容阙轻声提醒道。
祁乾瞬间转身，两步走至孟怀瑜身边，像在瞧一个易碎的陶瓷娃娃：“现在反悔还来得及。”
第38章
孟怀瑜盈盈一笑：“然后自此躲在东宫, 再不踏出房门半步吗。”
“我不是这个意思。”祁乾垂着眼眸，复杂道，“还有三日便是宫宴, 她早不上吊晚不上吊，偏偏你来了东宫突然冒出来, 太蹊跷了。”
孟怀瑜能听出他话内的忧虑，直言道：“后宫纷争, 你难道第一日才遇到？”
祁乾张了张嘴, 半晌沉默下来。
“时辰不早了，边走边说吧。”谢期在旁提醒道。
出了东宫后，便是御道两侧壁灯火烛摇曳，影子落在墙上影影绰绰，随着微风宛如巨大的凶兽蛰伏。
孟怀瑜抬头看了眼高耸的红色宫墙, 月光无法洒进来, 橘红的烛火也无法完全驱散黑暗，因而红墙被分割成明明暗暗的色块, 光是短暂路过都觉压抑无比，更不说常年生活在此。
她不明白为何会有无数连进都没进来过的姑娘, 前赴后继地想要住进这巨大的笼子。
才秀宫大门敞开, 数不清的宫女和太监手提灯笼恭敬地站在两侧，就连旁边的内坊此时也热闹非凡。
祁乾压低声音提醒道：“我瞧见皇后的贴身宫女弱水了。”
谢期扫视着庞大的阵仗, 一直维持在脸上的笑意淡了几分：“看来，有人想要你的命，孟姑娘。”
“制造不可控的事件，利用别人来索取性命, 是最愚蠢的办法。”孟怀瑜提起裙摆后退了一步，站到两人身后, “殿下请吧。”
祁乾没动，反而是看向少女，沉沉地问了一句：“那如果是你，要如何做。”
孟怀瑜静静地看了他一会儿，弯起眸子轻笑：“刀自然是握在自己手里才不会被反噬。”
空气安静片刻，两人旁若无人般对视了良久。
直到守在门口的宫女相继行礼，祁乾才挪开眼，瞳内是一闪而过的寂寥，
他迈步走进才秀宫。
“孟姑娘知道菟丝子这种植物吗。”谢期突然道。
孟怀瑜稍愣了下：“知道，一种依附于别的植物才能生存的植物。”
谢期偏头看向她，眸内笑意很浅：“你错了，它们不只是依附。”
他视线转向才秀宫檐角下的红灯笼：“它们会挑选周围最健壮的植物，然后一点点，缓慢的，日复一日地吸取养分，直到彻底榨干变为枯枝，准确来说是夺取。”