侍卫讪笑一下，忙放了行。
储秀宫里有些乱糟糟的，宫人都不知道躲到哪里去了，只有齐妃的两个心腹大宫女在她身边。
齐妃见了皇后和贵妃两人，哑着嗓了行礼问了安。
皇后觉得奇怪，“齐妃，你的声怎么这样了？”
齐妃没答话，扒拉下领巾露出脖子来给皇后看。
只见齐妃脖子上黑紫的手印清晰可见，甚是吓人。
皇后一看她脖子不禁倒抽一口凉气，就连年贵妃见了也觉惊心。
齐妃扑通一下跪在了地上，“娘娘救我……”声音沙哑刺耳难听。
知道这是皇帝掐的后，皇后明白了，皇上这是起了叫李氏死的心呀。
皇后沉吟不语，只看了年贵妃一眼。
李氏突然明白过来，膝行两步到了年贵妃面前，“贵妃娘娘，求您救救我……是我起了黑心，想害八阿哥……”
李氏哑着声，又道：“念在八阿哥没有大碍，念在姐妹一场……求娘娘饶了我吧。”说到最后，失了声再也说不出话来。
李氏确实是怕了，知道皇上动了杀心，她真不想死呀！如今为了小命脸面也不顾了。
李氏又转过头来，一脸的泪，朝皇后娘娘磕起了头，嗓子已说不出话来，只能磕头了。
原来的齐妃，哪样不要掐尖争先，如今落得了这个狼狈样子。
皇后到底有些不落忍，叫身边的银朱把齐妃搀扶了起来。
又安慰了一番，嘱咐宫人好生伺候着，这才和贵妃出了储秀宫。
“年妹妹，咱们走一走。”皇后也不坐凤辇，对年贵妃笑道。
年贵妃知道皇后这是有话要说，便笑道：“都听娘娘的。”
年贵妃跟着皇后，错开了半个身朝前走。
“齐妃现如今这样子你也见了，她不该起了黑心。”皇后缓缓开了口，“皇帝确实恼了她，只是她虽可恨倒也不至死罪。”
“还请妹妹宽宏大量一回，饶了她死罪。”
“娘娘，您这话倒叫奴才惶恐。”年贵妃忙道，“主子面前哪有奴才置喙的份。”
皇后看她一眼，笑了，“妹妹倒也不用妄自菲薄，如今这事就得你说话才行。”
年贵妃低头不语，皇后这话叫人没法接。
“本宫想到皇帝面前替李氏求个情。”皇后叹口气，“李氏做这事确实该罚，不过皇上要真是下旨杀了她，着实有些重了。”
“本宫也是为了皇上着想。如今朝堂上那样，就怕又叫言官找了说嘴的地方。”
“皇上御极初始，朝堂上要稳才行。”
年贵妃知道皇后说的是事实，爷这个皇帝当得不容易。
皇后的话还是打动了年贵妃。
“妹妹，你和本宫一起去皇上面前求个情。”皇后转过脸看她，
年贵妃突然明白了，这一趟自己非去不可。
“赶日不如撞日，咱们这会儿就过去，妹娃说可好？”皇后笑道。
年贵妃只得点头应了。
皇帝正在养心殿西暖阁里批折子，听说皇后和贵妃两个人一起来了，放了折子，“叫她们进来吧。”
皇后与贵妃一前一后进了殿，上前行礼问安。
皇帝摆摆手，说声“罢了。”
皇后见皇上精神还好，知道这是恢复了。
年贵妃满眼担忧地看了又看，皇上又清减了，也不知道现在身子好些了没。
皇帝看了看她们，也不问话，只等她们自己说。
“皇上，不知您要如何处置李氏？”等了片刻，皇后还是开了口。
就知道是为了李氏来的！皇帝冷哼一声，“她死有余辜！”眼风冷冷扫过皇后，叫人心里发颤。
年贵妃一惊，原来皇上真存了这样的心思。
“皇上，到底是多年的老人，看在弘时的份上，奴才请您宽恕……”皇后硬着头皮为李氏求情。
“她有孩子，别人就该死了不成！朕意已决！”皇上丝毫不为所动。
“皇上，您消消气。”年贵妃语音温柔，“奴才觉得齐妃她纵然可恨，可福惠到底没有大碍，您就放她一马吧。”
年贵妃的话叫皇帝一顿。
“就当……就当给福惠积福了。”说到孩子，年贵妃未免黯然。
“皇上，您听听贵妃的话，免了李氏死罪吧。”皇后也道。
“这事，终归是好说不好听，就怕外面那些人又要说嘴了。”皇后觑了觑皇上的脸色，又劝了一句。皇后知道这句皇上应该能听进去。
皇帝看看眼前两个人，一个是结发的妻，一个是宠爱的人，叹一口气，“朕再想想。”
皇后知道这事有了回寰的余地，“谢皇上。”
也不敢再烦皇帝，遂和贵妃行礼告退了。
皇帝看着皇后离开的背影，久久才回过眼神。
*
圆明园里，正殿那边正大兴土木，一时也没有主子过来住。梨云又是苏总管叫人送过来的，园子里的总管王太监倒还客气。
“李姑娘，你看看住哪里？碧桐书院是阿哥们读书的地方，深柳读书堂那里是主子爷的书斋，这余下的桃花坞和杏花村都可以住人。”
一听能住杏花村，正中梨云下怀。