可是猫猫每天只带猎物的两条前腿回来，那点子皮派不上用场，而且它很喜欢表皮烤熟后的口感。
重要的是，猫猫喜欢捕食无毛的四蹄动物，这种猎物的皮只有薄薄一层，起不到多少御寒效果。
艾晴和猫猫进森林的时候，多次想一跟到底，试试看能不能由她来钦点猎物的种类，再不济，她也可以在它干掉猎物之后上去剥皮带回来。
猫猫平时对她有求必应，在这个问题上却异常坚持。每次去狩猎之前，它一如既往的让她待在不远不近的地方等候，她好说歹说都没用。
如果是在老家那边，艾晴不知道猫猫往哪个方向去捕猎，只能老老实实等它归来。
在这里不同，猫猫十有八九去湖边守株待兔，而她认得大湖在哪个方位。
某日，和猫猫道别后，艾晴没有像往常那样去摘素菜，而是顺着它离去的方向悄悄尾随。
猫猫速度太快了，等她气喘吁吁地赶到湖岸，它已经猎杀掉一头水牛那么大的四蹄动物，那正是他们最常吃的猎物。
猫猫发现她后肃然危坐，向她大声咕噜噜，尾巴拍打在地上吓唬她。
艾晴一步步走向它，温声细语。
“我知道你不让我跟来是担心会误伤到我，不过你放心呀，我会把握好分寸，不会在你和猎物缠斗的时候现身的。”
“你看，我会等到危机解除以后才过来找你。”
猫猫色厉内荏，哪里舍得跟她真生气，严厉的面具被她温柔的话语一点点击碎，很快对她摇头摆尾。
艾晴十分上道，先是各种夸夸它，而后揉捏毛茸茸的猫头。
猫猫心情大好，尾巴摇得飞快，咕噜声转为呼噜声。
它歪着身子倒在她怀里撒娇，巴不得变成她身上的挂件，跟十分钟前凶她的样子判若两猫。
她点上它的粉鼻，轻笑：“你呀，就是一个黏人的撒娇精。”
猫猫愉快地转动耳朵，两只轻松拍死猎物的爪爪此时此刻轻轻抱住她的小臂，注视她的瞳眸含着喜悦与笑意。
哎呀，好可爱哦，明明朝夕相对，她却没看腻，反而觉得它越来越可爱。
艾晴心里软作一团，当场给它来了一套喵咪按摩，缓解它捕猎的疲劳。
哄好猫猫，她开始办正事，转向被遗忘一旁的猎物，拿镰刀去剥皮。
她头一回做这种事，效率很慢不说，刀尖还时不时戳破兽皮，为了避免更多的破洞，速度慢上加慢。
猫猫围观了一会，读懂她要做什么，它用尾巴拉走艾晴，肉垫探出锐利的爪尖，在猎物的脖子等五六处划过，在腹部由上而下划一刀，用力撕下一张近乎完整的薄皮。
还有这种操作？艾晴目瞪口呆，惊叹地鼓掌。
想起什么，她连忙让猫猫将猎物开膛破肚，割下油脂最多的板油，连同皮一起放进篮子里。
猫猫取下猎物的两条腿，催她返程。
没有盐和调味料，剩下的大半只猎物无法保存，他们带不走，只要他们一离开，别的肉食动物会寻味过来吃掉，一点都不会浪费。
回到家吃完午饭，猫猫走过去顶一下她的额头，依依不舍的出门。
每隔五六天，它要牺牲掉午睡时间外出巡山，重新在领地的边缘做标记。
艾晴留在家里一边架锅炼油，一边用石头磨掉兽皮的肉屑。
荤油炼好，冷却后腥味极重，别说用来炒菜，隔着老远闻到都受不了。
她只好在外面挖了个坑，把荤油倒了埋起来。
磨好兽皮，拿到河边漂洗，拿回来放到晾衣杆晒上，已经日落西山。
猫猫还没回来，以往这个点它早就在家等着开饭了。
艾晴怀着忐忑的心情处理肉块，一有空就跑到门口踮脚张望，始终不见猫猫的影子。
结果从晚饭做好，再到凉透，仍然不见它的踪影。
今夜天色暗沉，外面伸手不见五指，艾晴守着火堆望眼欲穿，心中的不安越来越浓。
第28章
夜色浓沉，虫鸣阵阵，兽嚎声声不息，偶有鸟群仓惶飞越，缕缕阴风拂过躁动的山林。
不知是否错觉，艾晴觉得今晚不同寻常，动物的怪叫比往夜多出几倍，而且它们的叫声透着恐慌与彷徨，仿佛发生了什么令它们焦灼的事情。
猫猫许久未归已经让她提心吊胆，碰上这紧张的气氛，她就更担忧猫猫的安危了。
外面太黑，她没有动物们的夜视功能，出了门口就跟无头苍蝇一样，没办法去寻猫猫。再者夜晚的森林危机加倍，她单独出去恐怕凶多吉少，若是猫猫无事归来，她反而在外身陷囹圄就糟糕了。
经过深思熟虑，艾晴决定坚守阵地。
她翻出两把镰刀时刻放在手边，拎着草垫到门口靠墙坐着等候，只要猫猫靠近门口，她立刻就能察觉。
厨房里留有火种，万一有野兽闯进来，她立即烧旺火堆，以明火驱赶入侵者。
如此这般游思妄想，艾晴等到夜尽天明，一宿没合眼，心中做了各种最坏的打算。
早上的山谷云雾缭绕，如同以往的每一个清晨，不同的是人的心境。
她坐立难安，实在等不下去，用树叶包上几块昨夜剩下的肉块，准备好几个水袋，装进斜挎包背上，拎着镰刀准备出去找猫猫。
第一缕阳光照进小院之时，猫猫踏着金黄色的晨曦归来，和她在门外打了照面。