霍七郎心想，这种王侯府中的衣食住行皆与平民不同，自己不免要适应一段时间，心中默默记下。
周管事口中唠唠叨叨，心里却暗自吃惊，这女子的力气竟如此之大。浴桶盛满水，两三个壮年男子合力都抬不起来，得用小水桶舀水一桶一桶往外泼，她却能轻轻松松夹在腋下搬出来倒腾。
他不禁感慨地说：“你这一身牛劲当真少见，是练过什么高深功夫吗？”
霍七郎笑道：“我天生如此，倒未曾特意练过力气。”
十六岁时拜入残阳院，陈师古考察过她的天赋，到底学轻灵一脉的玄炁先天功，还是外家横练的般若忏，让陈师古颇为犹豫，看天赋似乎哪一种都挺合适。最后，霍七郎见排前三的师兄师姐都练玄炁先天功，便也选了这一门内功。
辛辛苦苦练了八九年，成绩依然是七绝垫底，有时她也会觉得当年或许选错了路数。不过她生性洒脱，随遇而安，偶尔冒出这种念头，只是轻轻划过心间，瞬间便忘掉了，从不为此纠结后悔。
周管事言道：“我已经跟内宅那边打了招呼，安排你住到东院，快去梳洗穿戴整齐，我好带你去拜见内院的各位管事娘子。”
霍七郎打听道：“韶王屋里那位嬷嬷是谁？瞧着也是说了算的。”
周管事肃然道：“那是王的乳母厉氏，你可千万别把她当普通妈妈看，她出身范阳郡名门，封雁门郡夫人，乃三品外命妇。”
霍七郎心中暗忖，要通过宿卫防线进韶王居所，先要得到这位乳母点头，确实是实权人物。她继续探问：“那么，府中到底哪个主母为大？”
“这……”周管事被问得一愣，面露难色，不知如何作答。
论身份，自然是以韶王的元妻，出身清河崔氏的崔王妃为尊，然而韶王与王妃关系不睦，从不住在一处。王的起居饮食全由东院的厉夫人打理，她在王府中的威望和资历更高，有时住在西院的王妃反而显得多余。再者，唐皇室向来敬重乳母，以孝道论，厉夫人算是长辈。
二位主母表面看似和睦，实则互相抵触，这些事连府中家生的奴婢亦会感到为难，他一个小小的管事，一时半会儿哪能说得清楚，于是他连声催促道：“你管哪个主母更大，反正都是主人，见到了纳头便拜就是，快去穿好衣服拿上行李，我带你去内宅。”
霍七郎提着空桶回到屋里，将头发在头顶绾成个单髻，穿上玄色侍卫袍，腰间缠几圈卷草纹红线腰带，全身整理妥当，她抹去刀鞘上的灰尘，露出鲨鱼皮的光泽，再将刀插在腰间。
她把所有行李物品装在刚领到的桐木箱中，夹在腋下，迈步走出屋外，带着一丝笑意问：“管事安排我住在哪里？”
周管事登时呆住了。洗去尘埃泥垢，换上得体衣裳之后，这女生男相的草莽侠客竟然透出一股别样的风流，莫说说幽州，就算在长安，亦丝毫不逊色于任何一个五陵少年、豪门公子。
周管事心中忐忑，暗想难道要将这样一个人物安排在女眷婢子们中间吗？不知为何，竟有种伤风败俗之感。
别说内宅不容，他带着这人过去，恐怕会被那边劈头盖脸骂一顿。若不按性别，而是按职位，将她安置在侍卫们所住的长屋中，那又过于欺负人了。
“内宅不行……长屋也不行……”
周管事犹豫良久，忽然灵光一闪，道：“这样好了，我去内侍院给你寻一张床，那里都是缴械的人，你挨不着他们，他们也动不了你。”
霍七郎登时拉下脸来，摇头坚拒：“免了，我宁肯去闻男人臭脚丫子味，也沾不得宦官身上的尿骚味。”
周管事连忙阻拦：“嘘，小声点儿，他们记仇得很。”
两个人各自站在院门内外，正在掰扯到底应该住在哪里，一个十八九岁的侍女走来，冲周管事问了声好，道：“厉夫人说了，请新来的人住到大王房里，和宿卫们一起轮班值夜。”
霍七郎从院内探出头来，见那侍女长得俏丽，便随意冲她笑了笑，问：“你是大王房里人吗？叫什么？”
那侍女一呆，立刻垂着眼睛看向地面，道：“不是，我是夫人的人，叫采芳……”
周管事认识这是厉夫人身边的婢子，平时泼辣得很，看她反应，暗想果然不能让霍七去内宅跟侍女们混住。
上面的人直接决定了去处，倒免得他为难，周管事松了口气，对霍七郎道：“在长安时，没有卫士进屋过夜的规矩，这是边境的习俗，节度使怕手下将领叛变，都养着一批亲卫牙兵，卧榻之侧也要有人守护。”
采芳道：“夫人说这位侠客来了以后，大王的病情有所好转，因此请她住进来就近挡煞。”
作者有话说：
1.当时织物染色工艺还不够好，彩色料子洗过容易脱色失去光泽，帝后等“服浣濯之衣”是节俭到能记入史书的，可能跟如今许多无法清洗只能穿一回的奢侈品相仿。
2.渗井并不环保，只是把污水渗入地下水层而已，短时间（一两百年的跨度）无所谓，但经年累月会污染地下水，使用过几百年的城市通常有“井水咸卤难以饮用”的问题，导致需要迁址，因此宋以后就不太使用这种古老的排污方式了
第123章
采芳说完之后，突然觉得这话并不怎么好听，不该清楚说出来让本人知道，于是尴尬地红了脸。心想平日只要不在主人眼前，比这更难听的话随口就说了，不知今日为何这么在意。
霍七郎哪里在乎，笑着说道：“老七的命向来硬得很，枪可挡，刀可挡，煞气自然也不在话下。”
当即夹着箱子，跟在采芳身后，再次前往韶王居住的主屋。周管事将家令交代的差事办妥，如释重负，望着霍七郎离去的背影，心中暗想这游侠从背后看去，身形竟然跟主人有那么几分相似之处。
一路上，霍七郎东问西问，继续向采芳打听王府中的情况。途中碰到一个捧着大陶盆的仆役，那仆役停下来跟采芳说笑了几句，盆中装满了新鲜的甜瓜。
采芳往盆里看了一眼，道：“淘洗过的瓜果，水渍要晾干了才能喂，不然小心拉肚子。”
仆役笑着回应：“不必你提醒，这是给嗣子准备的，我们可不敢有半点怠慢。前些日子无论怎么调理肠胃都不合适，最终还是用城外运来的山泉水才算养好了，娇贵得很呢。”
采芳感叹道：“谁说不是呢，连大王都生病了，这地方真是穷山恶水。”这些仆人话里话外，无不透露出对迁居边疆的郁闷之情。
等那捧盆的仆役离开，霍七郎好奇地问：“你们这王府的嗣子几岁了？胃口可真不小，这一大盆瓜够七八个人吃了。”
采芳忙道：“小声点！他信口胡言，你别当真。那瓜其实是给大王的爱马玉勒骓准备的，大王至今没有子嗣，又最珍爱那匹骏马，所以仆人们私下里给它起了个‘嗣子’的外号，你可不要在主人面前学舌，免得惹祸上身。”
霍七郎心想，韶王病得连棺材和灵棚都备好了，别说骑马，恐怕从床上爬起来走路都难，那匹要用甜瓜喂的玉勒骓最终不知会落在谁的手上。
她对采芳道：“多谢娘子指点，这府中还有什么需要注意的地方，请一并告知……”
霍七郎正想继续打听，忽然察觉到附近花墙影壁后有人呼吸的动静。她刚来此处，不想戳破，但采芳一无所知，正要大谈特谈，便用眼神示意她。
采芳是个泼悍机灵的姑娘，登时会意，从地上捡了块小石头，假意扔出去砸乌鸦，口中骂道：“哪里来的黑老鸹，在这里偷看偷听惹人厌！”
石子砸在花墙上，把那人吓了一跳，拎着裙子忙忙地跑开了，看背影是个小婢子。
采芳看她往西院跑去，冷笑一声，对霍七郎道：“你还没住进来呢，西院的人就来打探了。”
霍七郎好奇地问：“谁住西院，打探什么呢？”
她天然具有一种迅速与人打成一片的魅力，人生得风流俊俏，态度又亲切诚恳。既然厉夫人发话将霍七安置在韶王屋里，采芳便当她是自己这伙的，竹筒倒豆一般将所知之事说与她听。
采芳压低了声音说：“王府分为内宅和外宅。外宅由家令管辖，负责与外面的迎来送往；内宅分为东西两院，大王的主屋在中央，厉夫人管东院，崔王妃住在西院，她是个善妒的主，大王不喜欢她，她偏要打听大王身边的人。”
王府中的内宅奴婢虽然都是从长安带到幽州来的，但其中一小部分是王妃崔氏带来的陪嫁，大部分则是韶王府原有的老人，因为王与王妃感情不睦，也没有孩子，厉夫人作为王的乳母，同样不喜欢王妃，是以两伙下人泾渭分明，很少来往。
霍七郎问：“他既然跟大老婆不和，难道没有其他小老婆生孩子吗？”
采芳答道：“前几年本来定了弘农杨氏的一位小娘子做侧室，八字也换了，聘礼也下了，可那娘子与公主同岁，大王觉得她年纪太小，便让她留在老家华阴县与家人同住，约定等她长到十八九岁再接过来。谁想前两年华阴县瘟疫肆虐，那小娘子染上疫病去世了，连大王的面都没见过一回，真是个没福气的。”