听着王妃的讥讽，李元瑛沉默许久，才道：“你明知行此事会祸及家族，牵连手下亲信，仍罔顾她们生死，将所有人拉下水，想必早已料到结局。可惜，倘若当年不是被迫结为怨偶，你我或许能做搭档。”
崔令容想起自己的乳母徐氏，也沉默了。片刻后麻木地笑了笑：“大王懂得，如我们这般身份地位，无关对错，唯有胜负。我压上了所有赌注，依然落败，那便只有承受败局。”
不等李元瑛有所回应，她转头朝向袁少伯，傲然道：“不劳典军动手，我屋中自备毒药与白练。”说罢从地上捡起油纸伞，昂首挺胸，毫不犹豫地转身离去。
霍七郎望着崔王妃决绝的背影，心中回荡着她那句带有刻骨仇恨的话——无能之辈战败割土。牺牲了一切，战至最后一人，在贵人们的眼中，依然是无能败将吗？
袁少伯看向主上，李元瑛不带感情地道：“派人去看管，不许她自尽。王府需要王妃，否则会有别人陆续塞女人进来。在我清算清河崔氏的叛徒之前，人质得活着。仔细审理，摘出不知情的人……”
霍七郎站在一旁，等待他说出那句恶咒。李元瑛低头摩挲那个装满砒霜的胭脂盒，半晌默然后，他轻声道出一句话：“同谋与帮凶，就地处死。”
西院的乌鸦立在屋檐上，以它们深邃如夜的眼瞳目睹了一场怪事。一群人类闯进庭院，用寒光闪烁的利器杀死了另一些人。
乌鸦们心中涌出一种由衷的快乐。
这里曾经是它们无忧无虑取食的乐园。直到住在此处的几个人类恶徒，将致命的毒水倒入渗井，污染了食物，令数名同伴在极度痛苦中惨死。
乌鸦们心中充满了愤怒与悲伤，聚在一起互相告诫彼此，不再碰触这些暗藏死亡的食物。它们盘旋逗留在庭院中，不愿离去，既是为逝去的同伴哀悼，更一心伺机为它们复仇。
它们牢牢记住了这些人类的面容，声音，特征，以自己的方式展开报复。但那还远远不够……直至今日。
人类的痛哭与惨叫回荡于庭院中，鲜血在石板上肆意横流，仇人的血液缓缓地漫向井盖，如同曾经流入渗井中的毒水一般。
乌鸦不理解发生了什么，但能感受到一种解脱。或许还差了那么一两人，但无论如何，大部分仇敌被消灭了，借人类之手，惨死的同伴终得以安息。
曾经被乌鸦盘踞的韶王府，空中陡然腾起一大片鸦群。遮天蔽日的乌鸦们如同浓重的乌云般在空中振翅盘旋，发出刺耳的胜利鸦鸣。幽州城的居民们惊愕莫名，纷纷走出屋子，眺望发生在城北的奇观。
徘徊良久之后，乌鸦们一只接一只地散去，再不回头。
作者有话说：
这一卷的主题是复仇。
三个复仇故事：
李元瑛的复仇：为母亲妹妹的去世找寻真相；王妃的复仇：为慈音向李唐家族复仇；乌鸦的复仇：为自己被毒杀的同伴，间接揭露了王妃投毒的真相。
乌鸦-大王-王妃，形成了一个复仇者三角
。
本卷内容仍未结束，还有一个不打算复仇的故事——霍七郎。
第143章
真相大白，元凶就擒。手持盛放砒霜的胭脂盒端详了许久，李元瑛将玉盒留在桌上，按着扶手，艰难地站起身。
厉夫人上前搀扶，打量他身上的粗布衣裳，说道：“我这就让采薇她们赶制新衣。”
李元瑛嗓音疲倦，平淡地道：“行不贰过，如今再为躲避长安的视线坚守这些旧例，已无意义。往后衣物脏了，洗净再穿。”
厉夫人见他脸色极差，不再多言，扶着他走回屏风后，让他躺下歇息。
韶王治家向来赏信罚必，宽严并济，命令一经下达，诸事皆实施得极为顺畅。除了执行人员外，无关人等甚至根本不清楚西院发生了什么，崔王妃依然维持着一府主母的尊荣待遇。
一切看似回到了正途。然而到傍晚时分，李元瑛却发起烧来。
砒霜所致的伤害不会因为脱了毒衣便一下子痊愈，更何况是积年累月的损伤，韶王能撑到如今，实乃原本身体底子结实。虽然煞气乃是投毒的真相水落石出，厉夫人依然留霍七郎在他身边值守，她深信此人带来的好运不仅能抵御毒素。
依据医师指示，霍七郎以桂布裹着冰块，敷在他胸膛膻中穴处退热。她猜测这是恶咒反噬的力量，崔王妃虽是个不会武功的娇小女子，但其言语却比任何兵器都锐利，她在旁聆听都不免被剑锋扫到，感到由衷地难过。
厉夫人留下照料的内侍靠在墙角瞌睡，蟠龙灯盏上灯花噼啪作响，除此之外，屋内悄然无声，连屋顶上的乌鸦都离去了。
李元瑛闭着眼，枕在她膝上，呼吸浅而短促。他吃不下任何东西，勉强喝了些浆水，片刻后又呕了出来。那盒砒霜放在正屋中央，他没有发话如何处理，谁也不敢去碰触。
一切看似解决了，却依然难以入睡。李元瑛闭目问：“你今日为何一言不发？往日早该吐出一堆废话插嘴了。”
霍七郎垂首道：“王妃的话太深奥了，我没念过书，难以领会。”
李元瑛虚弱地冷笑了一声：“又是这种借口。”
霍七郎将冰包换了个位置，重新敷上。他苍白的面容因发热透出红晕，显得极为脆弱，实难让人相信这是手握生死大权的人，只可惜此时亲吻他不是时候。她曾经跟随过一些将领，会因为自己的命令导致属下伤亡而神伤反胃。
她说：“听王妃念了一句诗，倒是听懂了，只是心中不服。”
“‘遣妾一身安社稷，不知何处用将军’吗？”
霍七郎默然。许久之后，她低声道：“将士已然尽力了。”
李元瑛脑中突然闪过某些念头，蓦地睁开双眼，迫切地问：“你父兄……埋骨于何处？”
霍七郎淡淡地答道：“灵州。”
李元瑛怔住了。
十年前，叛军占据灵州，引吐蕃、回纥十余万大军进犯唐土，长安告急。为保首都，河西精锐尽出，于灵州与敌军血战。那一战敌我悬殊，打得极为惨烈，河西军付出几近全灭的代价，击退了番邦联军。
此役过后，河西各州兵力空虚，仅剩下老幼残兵，吐蕃趁虚而入。吐蕃人攻下城池后，惯例先掠夺屠戮，剩下的妇孺皆沦为奴隶，暴政之下生不如死，故而军民同心抵抗。但因精锐皆在灵州耗尽，历经激烈的拉锯战，仍难抵挡，十二州陆续陷落。而后，才有议和之事。
李元瑛一下子明白了，若非当年河西兵力奇缺，怎会让一个年少的女子披上甲胄？
他神色极为复杂，喘息着喃喃道：“怪不得……怪不得会让你继承军户……你是河西军的遗孤。”
霍七郎心想这人是聪明过了头，稍有线索，就推测出大概。
她坦然道：“我那时已经参军了，因此算不得遗孤，只是败兵而已。正如王妃所说：无关对错，唯有胜负。当兵学武都是一样，败了就得认输。”
她摸了摸怀中人滚烫的脸，低声道：“都过去了，大王好生歇息吧，不要再消耗心神思前想后了。民间有俗语：聪明太过，福寿难长。”
李元瑛头晕目眩，再无力深思，缓缓阖上双眸。那些无形之物太过沉重，重得犹如陵墓上的万斤覆土，压得他难以动弹。
他眼前浮现出东义公主出降的幻影。
那一日，他不也在现场送行的队伍中吗？那个未曾谋面的宗室之女，凤辇上无可挽回的泪水，延迟近十年的仇恨，皆化作毒药报复回来。紧接着就是这个自称败兵的江湖游侠……十年前她被迫披上甲胄保卫家园时，或许跟李慈音同龄。
河西精锐为保卫长安战死沙场，东义公主代替胞妹远嫁吐蕃，他身为皇室一员，似乎命中注定要为此承担某些责任。
头疼欲裂，彻心彻骨，几乎欲寻一条白练就此解脱，随母亲一同离去。然而，宝珠尚在途中……
夜已深沉，消耗掉一盆冰块后，李元瑛依然高热不退。霍七郎又去倒了一盏温水，一手揽着他的头颈，一手喂他饮用。李元瑛满脸痛苦之色，扭头抗拒。
“你也想为家人复仇的话，痛快些，一刀捅死我吧……”
看起来是发烧导致谵妄，让他神志不清了 ，霍七郎无奈地叹了口气。比起识字，她更懂得识别人的举止动作，李元瑛已经猜到她的身份，依然没有喊其他人代替值夜，枕在她膝上苦挨。
当着病人的面，她将水喝下去一半，而后将杯盏凑到他唇边。
“你瞧，没有下毒。这些年我过得很快活，不打算与人结仇，也着实想不出该报复谁，只想好好活着。”她脸上带着几分释然道。
老家瓜州早已失陷于吐蕃，她来到繁华靡丽的长安后，就再也没想过回去黄沙万里的玉门关外，没有家人的地方就不能算作家了。
将水强灌下去，李元瑛咳嗽了几声，低声喃喃了些什么，嗓音含混不清，霍七郎只隐约听见一句：“她如今行至何处……”