再有一种可能。假如将宝珠活埋的凶手再次开启公主陵墓，察觉她死里逃生，定会派高手从长安追来斩尽杀绝，而后将遗体当作战果带回去。若是如此，她便已经不在人间了。
究竟缘起何处？残阳院在江湖中横行无忌，树敌太多，而她的皇室血脉更如同隐藏在脚下的火药，随时可能引爆。重重仇怨隐患交织在一起，溯本求源简直难上加难。
以往那些案子全靠宝珠才智过人，众人联手破获，一旦她被俘失踪，自己便束手无策了。想到她此时可能遭受的折磨，韦训只觉肝肠寸裂，几欲呕血。
拓跋三娘幽幽地说：“老陈真是个祸害，人都死透了还能为祸人间。”
罗头陀咕咕哝哝诵了几句经，将剩下两名牙侩一杖一个戳死了。
众人默默思索之时，慈惠坊方向突然升起一簇烟火，韦训如利箭般疾飞而去。那是与十三郎约定好的联络信号。
回到小院之中，杨行简昏昏沉沉躺在榻上哼唧着。十三郎神情萎靡，对韦训说：“杨主簿报官回来，四师兄重新给他接了骨，他疼晕过去了，如今才醒。我依稀听他嘟囔着有新线索。”
韦训听闻，用上三分力气，一把掐在杨行简虎口合谷穴上，他如垂死的鹅般干嚎了一声，神智略清醒了些，虚弱地说：“观音奴……观音奴……”
韦训倒手再掐他手腕内关穴，杨行简受其刺激，精神一振，断断续续将从官府里得到的消息传递给他。
“每个人都失踪了？！”听完杨行简的叙述，韦训师兄弟皆震惊不已。
杨行简叹道：“贞元十年，蜀中女冠谢自然得道成仙，白日飞升，此乃千古奇闻，先皇曾下旨褒扬。可这些洛阳少年从来没有修行过，公主更是意外才参与进去，历年来每一届观音奴都能飞升，却没人追究真相，此事尤为诡异。”
韦训站了起来，想起选拔观音奴的地点，亦是这一系列诡异事件的源头：长秋寺。他拔腿飞奔出去。
巡城已经结束，人声鼎沸、烟雾缭绕的长秋寺也复归平静。入夜之后，香客们带着未竟的祈愿逐一离去，比丘尼准时关闭山门，将尘世的喧嚣隔绝在外。
韦训如同鬼魅一般，悄无声息潜入寺内，掠上大殿屋顶，轻飘飘落在屋脊阴影中，与周遭环境融为一体。他以轻巧手法掀开一角瓦片，没有发出一丝动静，接着透过缝隙，向殿内窥视。
断尘师太盘腿坐在蒲团上，仰头望着观音像，怔怔地出神。
韦训耐心等着。过了许久，老尼姑似乎才想起自己手中捏着犍稚，心不在焉地向木鱼上敲了一下。又过了片刻，虚掩的殿门开了，外面陆续走进来一男一女。女子是姚家班的舞姬姚绛真，男子则是洛清帮的掌门曹泓。
断尘师太扭头看了一眼，问：“你们俩一起来的？”
姚绛真摇了摇头，轻声说：“刚在寺外遇到的。”
曹泓则对观音像更为关注，顾不上与断尘打招呼，疾步迈向莲座，在微弱的供灯光芒照耀下，仔细数了数供奉在莲台上的人偶。
“又多了一个……”他茫然若失地喃喃道。莲台上，那些憨态可掬的陶俑已经变成八个。侍奉观音的捧珠龙女，以及善财童子，一个又一个。
断尘师太点了点头：“自巡城那夜之后，我一直坐在佛前等着，依然没能察觉究竟是何时多了这个人偶。”
姚绛真从香案上拈出三炷香，点燃之后插进香炉，双手合十，俯身向观音礼拜。
“看来今年的那位已经去往菩萨身边了……”她眼神迷离，柔婉的轻语如同袅袅而升的香气，很快便消散在空气之中。
曹泓凝望着观音像沉静而美丽的面容，竭力想从她的表情中读出些什么，却一无所获。他茫然自语道：“这当真是菩萨的旨意吗？”
两人沉默半晌，在断尘师太身边的蒲团上坐下。三个人没有再聊什么，只是并排打坐沉思。大殿之中弥漫着某种如堕云雾般的恍惚气氛，偶尔传出几下木鱼空空的敲击声。
明净月光被乌云所吞噬，阴冷夜风拂过黑暗中的树丛，沙沙声一浪接一浪，如同无数人在阴影中窃窃私语。
韦训从瓦片缝隙之中俯视着殿内的一切，终于意识到巡城之前那股没来由的违和感从何而来——莲座上的人偶是三彩陶俑。
这种陶器向来只作为冥器用于陪葬，并不会摆放在活人的家中。
作者有话说：
唐三彩的釉色是低温烧制的，虽然很漂亮，但有重金属铅残留的问题，不适合作为家用器具，多用于陪葬冥器（感谢洛阳古墓博物馆的一位讲解员告知）
四川女道士谢自然白日飞升的事正史有详细记载，唐德宗曾下旨赞扬，立碑纪念。唐朝确实是个传奇志怪并行的诡丽年代。
第171章
昏昏沉沉之间，宝珠被揪着头发猛地按进冰冷池水中。一激之下，她立刻清醒过来。
她被拖走打晕之前曾拼命挣扎过，然而两条胳膊已被卸脱关节，无法抬起反抗。两名仆妇用粗布使劲搓洗她，搓得皮都要破了。
一名仆妇小心翼翼地说：“姑姑，这女孩身上还挺干净的。”
岸上有人严厉地回道：“田夫野叟之女，蓬户瓮牖出身，说不定头发里有跳蚤虮子呢。仔细找找，用力搓。”
另有一个男声叮嘱：“她力气不小，一会儿正骨复位，你们记得不要让她摸到任何武器。”
岸上的女子道：“这内宅哪里拿得到武器，连眉刀都不会给她使。”
本能感觉到被许多陌生的视线注视着，宝珠怒火中烧。她自幼便习惯在成群的奴婢环绕下沐浴，可从不曾被这样粗暴地对待过。
擦洗了半天，又被揪着头发扯到岸上，拭干水后套上一身婢女的衣裳。
那名被仆妇称为姑姑的妇人走近，从其服饰妆容判断，大约是名高等嬷嬷。她以审视的目光上下打量宝珠，评价道：“皮肉细润，发质亦好。”又牵起宝珠的手，正反摸了摸，说：“指甲太短了，得留起来才显得妩媚。”
宝珠肩膀关节被卸脱，轻轻一扯就是剧痛，想上去踹她一脚，却被揪住头发动弹不得。
岸上站着一高一矮两个男子，矮子走过来给她复位关节。宝珠痛得泪水夺眶而出，狠狠瞪视对方。这人穿一身短打灰衣，扯去脸上黑帕，露出一张如同耗子般的丑陋尖脸。人虽矮小，一双手却很大，布满青筋。高个男子瘦如竹竿一般，脸色蜡黄。
“今年的活儿太难了，费尽周折才得手，观音接到了，没伤到皮肉。”他似居功般说道。
姑姑又问：“另外那个人呢？”
耗子脸的男人撇了撇嘴，道：“跟往年一样，心里过不去，得缓一缓。还是我们师兄弟俩出的头功。”
姑姑嗤之以鼻：“每年都诉苦抱怨，谁不知道你那点心思。”
那瘦高个男子微眯着眼，肃然道：“赵姑姑不知江湖事，今年的点子极硬，我们可是拼上了性命，但凡出一点岔子，就身首异处了。”
赵姑姑对草莽故事不屑一顾，已经不耐烦了，递出一纸凭据：“行了行了，少不了你们兄弟的好处，下去领赏吧。”
听到领赏二字，那男人才露出一丝笑容，拿了凭据，和耗子脸一起拜别离去。
宝珠听那瘦高个说话时声音十分耳熟，与当时墙外叫卖樱桃毕罗的货郎几乎一模一样。她立刻便明白了，这一伙人是收了钱绑架她。当时入室劫持的匪徒有两个人，加上外面调虎离山的高个子，一共三人。不知另一个在哪里，长什么模样。
二人入室之后，十三郎抢先挡在她身前相护，然双拳难敌四手，过了两招被灰衣耗子脸一掌打飞出去，不知伤势如何。宝珠焦心如焚，十分担心他的安危。
她扫视周围，见身处封闭的四方合院，屋宇高敞宏伟，雕栏玉砌，中间有一方水池，不像是普通人家。
大门上连着铁锁，赵氏身边簇拥着一群健壮仆妇，宝珠审时度势，知道凭一己之力很难强行突围出去。
赵姑姑见她不再挣扎，满意地说：“乖巧听话，才能少吃苦头。瞧你这肤发气质，也是牙侩精心调教出来的，该懂得进退。”
宝珠问：“这是何处？你们是何人？”
赵氏哈哈一笑，面上带着一丝嘲谑之意，悠悠地道：“此乃上界天庭啊，你既扮演过观音，如今已算是升仙了。”余下妇人也附和着她发笑，笑声在合院中回荡，透着一股说不出的诡异。
宝珠披着一头湿漉漉的长发，感到背后一阵寒意袭来。她本欲报出弘农杨氏之女的身份，盼着能以此脱身，可瞧这诡异情形，料想境况不会因此而改变。
赵氏抬手指着东边的屋舍说：“主人临幸之前，你就暂时住在这霓裳院里，听候召唤。”说完这话，便带着仆妇们施施然离开了。
待赵姑姑走远之后，四方房屋里才三三两两走出些年轻貌美的女子，带着好奇又怜悯的眼神打量宝珠，看来这合院里起码住着三四十人。