这味道，和阿初身上的好像。
这想法刚冒出来，连千提都觉着有些荒唐。檀香常见，京都一些富贵人家，或是文人墨客，房中都常燃这种香。
三年前，丞相府尚未没落，阿初房中燃的便是檀香，如今他虽家族没落，但结实的朋友定然不乏文雅之士，身上沾些檀香，也不足为奇。
只是……
千提垂下脑袋，想起那日火药在丞相府中炸开时，萦绕在鼻尖的气味，心中不免有些疑惑。
他身上的另一种味道，究竟是烟花，还是火药？还是说，还有别的东西，味道与这两者类似？
她拿不定主意，索性不去想这事。
若是此番她能活着见他，再当面问清缘由吧。
目光在房中游移，落在靠窗的书案上。案上整齐码放着各类古籍书卷，一旁博古架上，玉器瓷器有序摆放，在透过雕花窗棂洒下的日光中，闪烁着莹润哦光泽。前方，一张太师椅静静摆放。
当初，她就是将阿初绑在了这张椅子上。那时她未点蜡烛，不曾注意到他身上的伤势，反让他伤口裂开了些。如今他身上的毒刚解，也不知究竟恢复得如何了……
“夫人？”宫疆见她出神，手在她面前晃动两下。见她缓过神，他才微微欠身，自宽大的袖子中取出一个精致的小木匣。
双手将木匣托起，他缓缓打开，露出里头整齐叠放的几张纸：
“国师大人吩咐过了，这是府中地契、房契，皆交由夫人掌管。另外，国师大人还有几处私业，夫人若有兴趣，随时可过户到夫人名下。”
“嗯？”千提微微愣神，错愕地接过木匣，手悬在空中半晌，才终于反应过来自己听到了什么，“我离开这么久，他竟半点不罚我？还将这些东西交给我？”
新婚那日那张苍老可怖的面庞再度浮现在脑海中，千提声音微微颤抖着，实在不明白，那狗贼是在闹哪出？
莫不是先想法子让她放松警惕，等她觉得自己安全了，心中正欢喜的时候，再给她当头一棒，狠狠将她折磨致死？
她心中一凉，狠狠攥紧了拳头。
如此凶残狡诈，真不愧是国师！
“这些都是国师大人吩咐的，夫人若是有问题，待他回来一问便是。”宫疆脸上依旧挂着恭谦的笑容。
千提深吸一口气，努力让自己镇定下来，追问道：“他几时回来？”
说这话的时候，她两眼紧紧盯着宫疆，试图从他脸上找到答案。
可宫疆只是轻轻摇头，神色坦然，不似有半分欺瞒：“大人不曾告知，夫人只需在府中等待即可。您若有什么需要，随时吩咐我。”
“什么都可以？”千提沉眸思索片刻，清了清嗓子，道：
“我平日里也没什么旁的爱好，就是同寻常女子一般，素来爱摆弄些胭脂香粉。你帮我寻些来，胭脂不同质地、不同颜色的各要一份，凡不同味道的香粉，也都为我找来。”
“是。”宫疆再次恭敬行礼，缓缓退下。
房门缓缓合上，直至他的脚步声彻底消失在门外，千提才轻轻舒了口气，眼神警惕地看向紧闭的房门，确认无人偷听后，才微微侧身，朝景秋招了招手。
景秋心领神会，小步上前。
秋日的阳光透过窗棂，映照在千提略显憔悴的面容上。两人脑袋凑到一起，她压低了声音，神色凝重：
“国师为人奸诈阴险，此番他明面上做得这般好看，又是交付房契地契，又是提及私业，可背地里指不定要弄出什么名堂。”
她轻轻叹了口气，柳眉紧蹙，眼眸中透着深深的警惕与忧虑：“此番，你实在不该随我前来。国
师府危机四伏，国师为人狡诈，万一出了什么事，你叫我如何向你哥哥交代？”
景秋眼眶瞬间变得通红，“扑通”一声跪在地上。泪水夺眶而出，一滴一滴落在地板上，洇出一小片水痕。
“公主，景秋这条命都是您给的。当年父亲在京都皇宫当差，被人诬陷谋害长公主，处以极刑……我与哥哥一路逃难至姜国……”说到痛处，她以手掩面，声音愈发哽咽：
“当年若不是公主出手搭救，只怕景秋早就要饿死冻死在街头了。奴婢生是公主的人，死是公主的鬼，您去哪，我便跟着去哪，求公主不要赶我走……”
“你……唉！”千提叹了口气，心中一阵酸涩。她无奈地摇了摇头，伸手将她扶起，轻声道：“也罢，既然你心意已决，我也不再勉强。不过这国师府不比姜国，处处暗藏危机，万事皆需小心谨慎。没有我的命令，不许擅自行动，知道了吗？”
她双手握住景秋的肩膀，直直盯着她的眼睛，素来对她温柔的语气如今变得坚定，带着命令的口吻。
“景秋知道，景秋一定听公主的话。”景秋用力点头，抽噎着回应。
千提背过身去，轻轻揉了揉眉心：“你先下去歇息吧，我想一个人静静，若有事，会来寻你的。”
“是。”景秋转身，快步离开房间。
几缕阳光艰难地穿过窗棂，在地上投下交错的光影。千提抬手轻轻抚过窗木，指尖摸索着上面细腻的纹理，心中五味杂陈。
到头来，还是走到这一步了……
和亲、刺杀、香消玉殒……莫非，这就是她的宿命吗？
手指摸上胸前的菩提吊坠，千提微微一怔。
如若自己真死在了国师手里，他会去找国师报仇吗？
她苦涩地笑了笑，既希望，又不希望。
……
国师未除，她不能先死。因而在国师府中，她活得草木皆兵，连用膳时都小心翼翼地不敢动筷，生怕自己何时疏忽了些，便要被国师那狗贼用什么上不了台面的手段害死，坏了大计。
好不容易熬到晚上，夜风透过窗棂吹拂而入，带着丝丝凉意。她躺在梨木雕花的床上，身子陷入柔软的锦被之中，每一刻都成了煎熬。
檀香充斥鼻翼，被褥上带着另一种淡淡的味道，像烟花，像火药，像他曾经紧紧拥着她的怀抱。
千提闭上眼睛，努力不去想那日无端闯入房中的老头，只当自己还在那处简陋的房屋中。淡淡的香味萦在鼻尖，与他身上的那般相似，好似，他在身后与她相拥，一点点抚平她心中愁绪。
发丝垂落在脸颊两侧，汗水濡湿了鬓角，困意随夜深而逐步将她吞没，她才总算进入梦乡。
不知过了多久，熹微的晨光悄悄透过窗棂，给屋内蒙上了一层柔和的光影。
半梦半醒间，千提翻了个身，下意识地将手一甩，“咚”的一声闷响，手落在枕边，敲击床板，声音沉闷怪异，瞬间驱散了她最后的睡意。
有问题！
千提猛地睁开纱双眼，眼中还残留着几分迷茫与惊惶。
起身，少女纤细的手指拨开垂落在眼前的发丝，露出光洁的额头，眼神聚焦在枕边。
她稍稍一愣，手指颤抖着，小心翼翼地扯开席子一角，露出其下床板。
手背轻轻在上面敲击，不多时，千提像是发现什么，手指摸到一处，用力一抠，那处的床板微微翘起，一方暗格显露出来。
暗格里头放着一本手札。
手札封皮以绢帛制成，边角有些许磨损，露出里面稍稍有些泛黄的纸张，显然已经有些年头。
千提侧着脑袋，屏吸片刻，仔细聆听周围的动静，直到确定四周无人，才缓缓将手札自暗格捧出。
纸页缓缓翻开，露出其上飘逸的字迹。上边记录的都是些火药炼制的经验与心得，何年何月何日，何种原料加多了，有何区别之类的……
千提微微皱眉，显然有些失望。本以为会是什么惊天秘密，结果却是这种东西。上边连火药的秘方都不曾些，只是含糊地记录了些变化，其中奥秘只有国师一人清楚。就算这东西落入旁人手中，旁人也不能从中知道什么有用的信息。
她抿了抿唇，正要将东西放回去，突然，一行字跃入眼帘：
“今日新配比火药威力悬殊，竟将那老儿房子炸塌一角，妙哉！”字迹歪歪扭扭，与前文有些不同，显然，国师写这行字的时候很兴奋。
这行字的后边，字迹又恢复了原来的模样，显然兴奋劲过了：“然其责令吾自行筹措银两相赔，唯有外出设法谋取钱财耳。”
千提忍不住笑出声。想不到国师竟还有这样的一面。
手指继续往后翻，试图从中找到什么别的有用的东西。但翻了几页，依旧是些与火药配备有关的记录。内容枯燥，她看得眼皮渐沉，正要合上，却瞥见一行字：
「禄德十六年八月」
“近日，一女子绕吾身侧，言语轻薄，甚是聒噪。”
千提瞬间来了精神，眼睛骤然亮起，如同黑夜中闪烁的星辰。
这不比话本子有意思多了？
她嘴角不自觉勾起一抹弧度，迫不及待地往下翻：
「禄德十六年九月」