他试图站起来，却因摇晃的船身而踉跄了一下。
“你……”关宁看着他的模样，忽然明白了什么，忍不住笑了出来，“你不会是晕船吧？”
赵怀书抿了抿唇，脸上浮现一抹尴尬的红色。他试图掩饰，却未能成功：“没什么，只是有些不适。”
关宁忍住笑意，语气带着几分打趣：“掌印，这可不像你啊。”
赵怀书略显窘迫：“以往湖上游船与江上不同。以前的船平稳许多，不像现在……”
他话未说完，忽然脸色一变，猛地起身冲到一旁，扶着木桶呕吐起来。
关宁看着他的狼狈模样，终于忍不住笑出了声。
她摇摇头，转身走出房间，嘴角的笑意更深了些：“还嘴硬。”
不多时又回来，手里多了一小罐蕃荷菜［1］和一杯热水。
“这是蕃荷菜，能缓解晕船。”她将罐子放在桌上，语气柔和了几分，“你先漱漱口，再嚼几片试试。”
赵怀书虚弱地接过杯子，漱口后缓缓嚼起蕃荷菜，微凉的薄荷味在口中散开，让他稍稍觉得舒适些。
“谢谢。”他声音低哑，眼神里带着几分复杂。
关宁见他恢复了些，索性拉了把椅子坐下，语气半是认真半是调侃：“赵掌印，这可不是长安。出使江南路途遥远，你若这般虚弱，恐怕还未到江南就病倒了。”
“关奉使说的是，我会尽快适应。”
关宁看着他略显窘迫的模样，忍不住继续打趣：“若是几日后还适应不了，也无妨。到时候让船工备个更大的木桶给你，免得你吐得太辛苦。”
赵怀书本就泛红的脸颊更红了些，他低头不语，似乎无言以对。
眼中却隐隐带上了一丝笑意，只是默默继续嚼着手中的蕃荷菜。
关宁却忽然正色道：“不过话说回来，赵掌印，你此番随行是极为重要的一环。不论是物资分配还是账目核对，都需你亲力亲为。你可得保重身体，别让我独自下这重任。”
赵怀书抬眼看着她，神色渐渐平静下来。
他点了点头，语气郑重：“多谢奉使提醒。我会调整好状态，不会耽误此行。”
关宁见他终于不再逞强，心中微微松了口气。
她站起身，留下罐子里的蕃荷菜：“若是还有不适，继续用这个。晚上早点休息，明日行程紧张。”
说完，她径直走出房间。
船舱内，赵怀书靠在床边，手中捏着一片尚未吃完的蕃荷菜。
嘴里微凉的薄荷味渐渐散去，他垂下眼帘，似乎在思索着什么，嘴角不自觉地勾起了一抹笑意。
用过晚膳，关宁回到自己的房间，点起灯火，翻阅随身携带的文书。
*
几日江行后，船队进入一处偏僻水域。
两岸渐渐不见人烟，沿途的补给消耗殆尽，负责物资调配的属官来到主船，面色凝重地向赵怀书禀报：“赵大人，前方不远有一处码头，是否停靠补充物资？”
赵怀书正翻阅一份文书，闻言抬起头，语气平和却带着几分淡淡的严肃：“此次奉使之事，关大人才是主使。此类决定，自然要询问她的意见。”
属官一愣，似乎没料到赵怀书会这样说。他下意识道：“可……关大人是……”
话到一半，见赵怀书目光平静却透着压迫，他蓦地醒悟，后背涌起一股冷汗。
“关大人是皇上亲封的奉使。”赵怀书不疾不徐地说道，声音虽轻，却犹如一道无形的铁律，敲打在属官心头，“你要记住，关大人才是此次赈灾圣上亲封的奉使。”
属官脸色涨红，慌忙低头道：“属下鲁莽！属下这就去请示关大人。”
不多时，属官匆匆来到关宁的房间，敲门。
关宁正伏案查看一张江南各州府的地图，见属官急急忙忙进来，抬了抬头，淡淡问道：“什么事？”
属官咽了口唾沫，连忙拱手道：“关大人，前方三十里外有一处码头，属下以为可以暂时停靠补充物资。您觉得如何？”
关宁放下手中的笔，转过身来，看了他一眼：“三十里？为何选择那里？”
属官犹豫了一下，道：“那码头虽小，却较为方便，且离得近，船队不用耽搁太久。”
关宁点点头，手指沿着河道向前移动：“那里地势偏僻，周围人烟稀少，就算有物资，也不一定能补足。你看这里——”
她指向五十里外的栈溪镇：“栈溪镇人口稠密，周边物资丰富，而且从河道来看，码头较为宽阔，更便于粮船停靠。”
属官皱了皱眉：“但栈溪镇比前方的码头多出二十里，船队舟车劳顿，怕会有所延误。”
关宁沉吟片刻，语气冷静：“赈灾粮的任务重于一切。与其在小码头浪费时间周转，不如多行二十里，确保一次性补充齐全。此外，栈溪镇是繁华集市，交易便利，我们还能购入额外物资以备不时之需。”
属官微微颔首，眼中多了几分敬佩：“关大人所言极是，属下惭愧，竟未想到这一层。”
关宁笑了笑：“船队的事，不必一人操心，大家一起商量。你去安排吧，多留意途中情况。”
属官连连应声：“属下遵命！”
自这件事后，属官对关宁的态度大为改观。
不论大小事务，皆先向关宁请示。
关宁虽是女子，却处事果决，分析得当，从未让他们感到不安或迟疑。
船工们也都在悄声议论：“这位大人，可真是咱们头一回见。”
“是啊，听说还是皇上亲封的。你瞧那气度，哪像咱们以为的弱女子？”
“关键是心思可真是细密，还很有见解。”
“可不是？听说昨晚的航线调整也是她定的，结果不仅节省了时间，还避开了浅滩。”
“啧，皇上派她来，看来还真是有眼光。”
江上风声阵阵，连同着低语消散在风中，但关宁的名字，已在众人心中悄然刻下。
第46章 关奉使（4）
江南西道的码头上，繁忙的气氛随风而来，船夫们来回搬运物资，舟楫之间人声鼎沸。
属官们依次将补给清单上报给关宁，一份不差地核对物资进展。
关宁站在码头的高台上，望着逐渐整齐的船队。
风尘仆仆的她没有丝毫倦意，目光透出令人信服的从容。
身边的属官李宏从船上跳下，手里捧着整理好的物资清单，微微一躬身：“关大人，粮草、药材等已备齐，无一遗漏。属下已检查三遍，可供一路使用。”
关宁接过清单，看了一眼，又抬头看向李宏：“很好。辛苦大家了。”
李宏一脸认真道：“职责所在，不敢懈怠。”
顿了顿，他又低声道：“大人治下严明，属下深知咱们这一趟是为百姓出力，哪敢糊弄？”
关宁莞尔一笑，轻轻拍了拍他的肩膀：“好。”随后转身对其他属官说道，“补给完成后即刻启程，不许耽搁。”
一旁的属官孙礼抹了把额头上的汗，带着敬意道：“关大人放心，我等定不辱使命！”
众人轰然应声，各自散开分工，将最后的船只打理得井井有条。
物资补充完毕后，属官们向关宁汇报一切准备就绪。
关宁点头道：“李主事，你带队负责押运，务必按计划送达，途中若有任何意外，务必传信告知。”
李宏抱拳应道：“属下谨遵奉使吩咐！”
关宁又扫视了一圈，缓声道：“此行时局紧迫，容不得半点松懈。各位切记，只有确保物资按时送达，我们才能真正救济百姓。”
“属下明白！”众属官齐声应和，眼神中已多了几分敬意和信任。
安排妥当后，关宁换上朴素的便衣，对赵怀书道：“我们轻装简行先行一步，赶往宣州。”
“你倒是比属官还要紧张。”赵怀书含笑调侃，但很快换好衣服，提着一包行囊随她上路。
“人命关天，不可耽搁。”关宁语气平静，眼神却异常坚定，“况且早日赶到，可以提前摸清情况。”
属官们看着两人的背影，不由低声议论：“大人果然有胆识。”
“是啊，安排得这一路行程紧凑，从不拖泥带水。”
另一人附和：“可不是，前几日处理的事，听着平和却一语中的，现在属下谁敢质疑？”
两人骑着马顺着官道一路向南，因赶时间，途中只在小镇稍作停留，补充水和干粮便继续上路。
“你认为堤坝的问题会有多复杂？”她突然问。
赵怀书的语气不紧不慢：“复杂程度倒是其次，关键在于，我们要查到真相，必然触动一些人的利益。”
官场如棋局，这一子落下，未必全是风平浪静。
松吴江堤坝损毁，如若非天灾造成的毁损，那必有猫腻。
赵怀书放下茶水，目光看向远处的山林
“嗯。”关宁轻轻点头