关宁微微侧目，看着她立于满园青翠之间，华衣袂角微微浮动，墨发挽得极高，发间一支珠钗映着日光，光华流转，却映不出半点暖意。
她站在那里，仿佛与四周的景色格格不入。
良久，她轻声道：“本宫很看好你。”
声音平静，却带着一丝忧伤与羡慕，甚至……怀念。
关宁怔住，心头掠过一丝异样的情绪。
德妃，本名黄涴，乃当朝太傅之孙女，自幼养于太傅膝下，受尽宠爱。她自小便才名远播，诗文书画无一不精，十余年前，京城公子公卿莫不知其大名，甚至有“才女无双”之誉。
那样的人，本不该在宫中。
可最终，她还是入了宫。
她有过荣耀，也有过短暂的意气风发，然而那些过往，终究被岁月消磨得无影无踪。
站在她面前的关宁，明明也身处这座宫廷，却仍旧拥有着属于自己的意志。
黄涴看着关宁，仿佛看到了自己曾经可能拥有的另一种人生。
她低低叹息，收回目光。
缓步走至长廊一角，那里悬着一只檀木鸟笼，雕工精致，笼中栖息着一只雀鸟，羽色光洁，眸中映着微光，静静地立在栖木上。
黄涴伸出手，指尖落在那笼门上，轻轻一推。
“咔哒”一声，笼门打开了。
雀鸟微微颤动了一下，黑亮的眼睛警惕地望向外界，却未曾立刻展翅离去。
黄涴的指尖轻触着笼沿，微微垂眸，忽然低笑了一声，却透着一抹苦涩：“看，笼子打开了，它却不飞走。”
她仰头望着那雀鸟，目光幽远而沉静，仿佛看见了某段被封存的记忆。
她曾经也是自由的，她曾是京城才女，曾在盛夏的夜晚挥笔疾书，曾在春日微醺时作诗弄琴。她的世界本可以辽阔无垠，可最终，她为了家族，她选择踏入这座宫廷。
她以为自己能承受，她以为自己可以像旁人一样，把一切都看作是命运的安排，可是……这么多年过去了，她才发现，原来真正可怕的不是笼子，而是长久的囚禁让她忘记了飞翔的方式。
因为她早已被宫廷驯化，学会了顺从，学会了臣服，学会了抛弃那些不切实际的念想，甚至学会了在需要的时候，放弃自我。
她知道，自己这一生都不会再飞了。
她已经不再渴望自由了。
就像这只鸟，纵然笼门大开，它也不知道该如何离去。
她轻轻一笑，笑意淡薄如尘：“也许它早就习惯了。”
关宁心头一震，沉默地望着她，看见她微微侧头目光落在那雀鸟身上，却又像是望着更遥远的过去。
关宁缓步上前，伸手探入笼中，指尖轻触雀鸟的羽毛，感受到它细微的颤抖，她轻轻将它捧起。雀鸟挣扎了一下，似乎仍旧迟疑，然而，关宁的手缓缓松开。
风拂过，雀鸟的翅膀微微一颤。
下一瞬——
它终于振翅而起，掠过长廊，掠过青翠的枝叶，在空中盘旋了一圈，最终化作一道黑色的影，消失在天光之下。
黄涴的目光一直追随着那雀鸟，直至它彻底不见，她微微睁大双眸，眼底倒映着空无一物的天空，怔然良久。
“它不是不会飞，”关宁的声音在她身侧响起，轻缓而坚定，“而是它不知道，它可以飞了。”
黄涴的睫毛微微颤动，像是被这句话惊醒了一瞬。
是啊，它只是忘记了。
她看着那片空空荡荡的天空，唇角微微抿起，似笑非笑，眼底却浮起深深的疲倦。
黄涴睫毛微微颤抖，神色间有一瞬的动摇。
她知道，可是——
她低低地笑了，笑意里带着苦涩，也带着深深的无奈。
她早已习惯了这座宫廷，纵然笼门打开，她又能飞往何处？
雀鸟可以逃离，她也可以吗？
她微微闭眼，片刻后，轻声道：“你回去吧。”
关宁没有再说什么，她深深看了黄涴一眼，微微躬身行礼告退。
黄涴依旧站在原地，阳光映在她的身上，她仰望着那片空无一物的天空，眼中倒映出漫天光华。
第76章 左拾遗（7）
李府正厅内，慧王步履急促地来回踱步，靴底踩在青砖地上，发出沉闷的声响。
他的手握紧又松开，眉心紧锁，神色间满是焦灼不安。
一旁的心腹低声劝道：“殿下，莫急，左相很快就会出来了。”
慧王却没停下，他胸膛起伏，心中郁积已久的焦躁无处发泄，脸色铁青，几次抬手想去抓耳挠腮，却奈何颜面终究忍住，只用力攥紧了衣袖。
他等了整整一日，昨日他就来一次了，却被告知左相身体不适，无法相见只能失望离去。
可他哪里等得了？
昨夜他几乎未曾合眼，心中反复盘算着江南一案，越想越是心惊。
今日他一下值就匆匆赶来了。
赈灾之事是他负责的，可如今江南出了这般大的乱子，而他竟对此毫不知情。
那两个刺史——他在心里狠狠地咬牙，他们该打！
若不是他们失职，若不是他们瞒报，何至于让他在朝堂之上颜面扫地？让他良王那里低上一头！
一想到昨日朝会后，他胸口便涌上一股怒火与羞愤交杂的情绪。
良王的态度冷淡克制，却几次三番在言语间暗示此事乃他督办不力。
虽陛下未曾责难，但他怎会不知，这把刀已经高悬在他头顶，而他却不知何时会落下！
他恨不得亲自去大理寺将那两个刺史拖出来，当堂好好赏他们几个大耳刮子！
可这已经于事无补。
他需要左相，他需要这位在朝堂纵横几十年的老人告诉他该怎么办。
正当他几乎按捺不住焦躁，厅外终于传来一阵脚步声。
慧王猛地转身，便见到下人搀扶着一位须发皆白的老人缓步走进。
李衡，左相，他的曾外祖父。
慧王的瞳孔微微一缩。
面前的老人虽仍旧仪态端肃，可眼角眉梢的皱纹却更深了，鬓发几乎白透，腰背虽挺直，但步伐已然不如往昔稳健，需由下人搀扶才能缓缓前行。
慧王心头猛然一颤，一种复杂的情绪霎时涌上心头。
他急忙上前一步，伸手扶住左相的手臂，低声唤道：“曾祖父……”
李衡缓缓抬眸，眸中透出一丝欣慰，他的唇角微微上扬，露出一个极淡的笑意。
“慧王良善。”
声音低而稳，带着些许倦意，却仍旧温和。
慧王唇角微微颤了颤，正欲开口，却见李衡缓缓抬手，在他手背上轻轻拍了拍，示意他不必多言。
“慧王若能一直保持这份良善，陛下……是不会亏待你的。”
慧王微微一怔。
他不明白左相为何忽然说出这番话。
皇上不会亏待他？可江南一案还未落定，刀刃犹悬，他如何能安心？
他看着李衡，似乎想要从对方的神色中窥探出更多的信息，可李衡只是静静地看着他，眼底深沉如古井，难以揣度。
片刻后，李衡收回目光，缓缓落座。
他抬手，示意下人退下，待厅中只剩下他与慧王二人，方才缓缓开口。
“我老了。”
声音不高，却带着时光流逝的沧桑。
慧王心头猛然一震。
他垂在身侧的手指微微蜷紧，指节泛白。
“曾祖父……”他张了张嘴，嗓音哑然，似是不知该说什么。
李衡看着他，目光仍旧温和，仿佛是在看着一个仍未长大的孩童。
他的地位太高了，权利太大了，高到大到即便陛下忌惮，也无法容忍了。
这位陛下好像真的比他辅佐过的几任帝王都要好，他也算放心了。
李家不能在他手上毁了，江南学子的未来也不能因为自己而葬送前程。
“朝堂之事，风云变幻，我已走到尽头。”李衡语气平淡，像是在述说一个再平常不过的事实。他顿了顿，声音更轻了一分，“过些时日……我要乞骸骨了。”
慧王的脑中“轰”地一声。
他猛地抬头，不可置信地望着李衡，胸口剧烈起伏，似乎连呼吸都变得困难。
乞骸骨？
这几个字像是一道惊雷，狠狠地劈在他心头，让他几乎站立不稳。
他一直知道曾祖父年岁已高，也知道他在朝堂之上已经力不从心，可他从未想过——李衡竟会主动提出告老还乡！
如果曾祖父走了，那他怎么办？
谁来教他如何在朝堂之上立足？谁来告诉他该如何应对良王？谁来告诉他接下来要怎么走？
他深吸了一口气，鼻腔泛酸，嗓音颤抖：“是我在江南做得不好，让曾祖父失望了。”
他哽咽着，眼眶微微泛红，仿佛一个被责备的孩子。
李衡静静地看着他，目光温柔如旧，轻轻摇了摇头。