云杳窈感觉时机差不多了，她伸出一只手，试探着勾上止戈的手指。
止戈没有拒绝，任由云杳窈牵着。
云杳窈仰头看向止戈，眼中的泪水恰好跌落。
“我也不想多心，可是你和岑无望什么都不愿意告诉我。哪怕知道我会因此胡思乱想，惴惴不安，甚至终日惶恐，你也不会松口，是不是？”
朦胧泪水间，云杳窈偏要尽力睁大双眼，让泪快快滚落，好将眼前人的犹疑分毫不落看在眼底。
这让她看起来更楚楚可怜了。
止戈看着她眼角骤然滑出的泪珠子，比琉璃还要晶莹剔透，比玉石还要易碎，即便她立刻用手去接，还是要看着它消失在指间。
云杳窈不知道这招对止戈是否管用，心中忐忑之余，还萌生出一点罪恶感。
她怕止戈不上钩，又怕止戈上钩。
在两种极端推拉下，她听见止戈说：“我说过，你可以全然信我。”
还未来得及欣喜，止戈又说：“太晚了，我们先回去吧。”
云杳窈有些幽怨的望向她，不明白她为何始终不肯松口。
“你不愿说，那就由我来猜。”云杳窈看见她将要转身，急切道，“我是……”
话音未落，就被止戈捂住了嘴，她动作很快。
她严肃道：“慎言。”
两人的目光就这么在空中僵持着，各执己见，谁也不肯让步。
“云姑娘，你有没有听过一个说法。”止戈突然说，“影为人臣，夜中看不清脚下的东西，有黑暗作遮掩，鬼魅和妖邪便会隐匿其中，以此来混淆是非，暗中生事。”
云杳窈还真没听说过，但鬼无影有形，喜夜中出行，这倒是不可争辩的事实。
这间屋子没有灯火，月光不知何时被乌云遮蔽，她们遁于夜色，静得只能听见呼吸声。
不对！
云杳窈突然意识到，这间屋子变得太过安静，连屋内的流水声都消失不见。
这种身处未知的惊慌令她呼吸一紧，心脏狂跳，瞬间冒出满头的汗，她的左手还握着问心，这让她稍稍安心了些。
灵气运转，止戈一字诀出口：“燃。”
无需咒令，无需结印，她仅凭一道指令就引出熊熊火焰，向周围蔓延开来。
这些火就像有生命一般，不断追逐着隐匿在黑暗中的东西。不多时，一声异动从西北方向响起，所有灵火闻讯而至，很快就将它团团围住。
这些火没有着急将它赶尽杀绝，默契将它周身能藏身的黑暗之处照亮，让它无可遁形，只能困在原地。
按照一般情况，因为身怀怨念忧惧，鬼都是极其贪生怕死的，更别提遇上这般炽热的灵火，没有鬼敢在力量悬殊的情况下主动反击，而这只鬼好像根本不怕灵火，仅仅被困在原地一息之短，便立即向四周散发鬼气。
它舍弃自己凝聚出的形体，通过损耗一部分修为和鬼气为代价向外扩散。
报信鬼狡猾机灵，若让它逃了，恐怕很难再追踪到它的去处。
止戈定睛看去，眯起眼打量了一下，冷哼一声：“雕虫小技。”
两指抬起，向鬼影弹了弹，火焰霎时覆盖这只报信鬼，将它燃烧殆尽。
劈里啪啦的燃烧声中，云杳窈问：“是晏珩派来的吗？”
止戈心不在焉，盯着鬼的残留鬼气再次抬手，不让鬼气有分毫逃窜的可能。
“或许吧。”她回答。
云过月明，这间屋子再次有了光亮，清泉潺潺，翻涌不息。
四周恢复寻常模样，云杳窈却不再追问。
止戈在前开路，不再说话，她的脚步很轻，背影却很沉重。
走了几步，她像是想起什么，回头打了个响指，一簇火苗从她指尖跳跃升起，经她一吹，飘到云杳窈面前。
云杳窈
捧着这团火苗，用眼神询问她这是何意。
“不是怕黑吗？”止戈挑眉，她的眉眼在火光下越发秾丽，“难不成岑无望记错了？”
火苗为她照亮脚下路，云杳窈提裙跟上止戈的步伐，道了声谢。
两人走过狭窄通道，穿过石门缝隙，遥遥看见外头灯火通明，有一队侍卫在外等候多时。
姜烛站在银铠侍卫中，通身金光，看起来颇为疲惫，只是在抬眼看到止戈的一瞬，眸光亮了亮，他耐心等着止戈走近，将臂弯里的披风递了过去。
“夜寒风紧，仔细风寒。”
止戈接过金色纹凤披风，搭在云杳窈身上，将话原封不动传给她：“夜寒风紧，仔细风寒。”
一旁随行的宫女都没来得及上前，止戈顺手就帮云杳窈给系带整理好。
云杳窈偷瞄了一眼姜烛，他面色如常，但手臂一直没有落下，仍保持着等待止戈时的动作。
再看止戈，她站直身子，未曾发觉气氛有什么不对劲，顺着她的目光朝姜烛看过去。
看到姜烛眼中的血丝，止戈道：“你怎么还在这里，不是让你回去歇着吗？”
不知是不是云杳窈的错觉，她感到姜烛松了一口气，他勾起唇角，温和一笑：“无妨，今日的政务已处理完，我在行宫中也是无聊，趁夜出来散散心，还能解闷。”
止戈点头：“明日我们就要离开襄华，时候不早了，我先带她回去休息，殿下自便。”
姜烛语塞，他欲言又止，眼睁睁看着止戈与她擦肩而过。他没有犹豫，立刻拿过侍从手中的灯，跟上前去，与她们并肩。
“明日有上巳的祭祀，你能不能留下来，等后日再离开。”
止戈脚步不停，她拒绝得很干脆利落：“不行，我这次情况紧急，不能耽搁。”
一直到山脚下，姜烛才再次挽留：“裕南城疑似有鬼影现身，你能多留一日吗？”
若是平日里，止戈必定会为了杀鬼而多呆一日，可今日她犹豫了一会儿，仍是拒绝：“恐怕要再等两日，你先派人去查探消息，等我回来会直接去裕南城处理此事。”
话到这里，姜烛便知道不能再留，他很识趣的没有再提，一路护送她们回了行宫。
行宫灯火通明，明明是春日，可花都还是花骨朵的模样，不见热烈的阳光不绽放，花苞就这么藏在枝叶下，难免将院子衬得寂寥萧索。
“等等。”
临别前，姜烛忍不住最后一次喊住止戈，云杳窈与止戈回首，等待着他的话。
可能是有生人在，姜烛有些话很难直接开口。
止戈却说：“你到底还说不说，不说我走了。”
见她作势要离开，姜烛攥住她的胳膊：“等一下！”
止戈不明所以，目光顺着他的手臂往下游走。
她没发动灵力，没使用音咒，这道目光却仍有神威，直接把姜烛烫得目光躲闪，撤回了情急之下伸出的手。
“明日就是你我当初相遇的日子，我想向水神祈求一捧净水，你能不能和我一起参加祭祀仪式。”
止戈沉默片刻，她从始至终都直视着姜烛，那双眼仿佛能洞察一切幽微。
姜烛在这份坦荡中率先败下阵来，半天得不到回应，他大概就能猜出止戈的意思了。
他是个聪明人，虽然心有不甘，但是不愿看止戈为难，更不想让此事变得更加难堪，于是决定草草结尾，让今夜的第三次挽留就此收场。
“算了……”
“好。”止戈道。
猝不及防的回应让姜烛愣在原地，他连呼吸都一同忘记，却还能准确接收到止戈的每一个字音。
“等我回来吧，上巳的祭祀虽然会结束，但河流奔腾不息永不枯竭，等我回来那日，淇水之滨，我会在那里等你。”
第48章
以襄华王都为起点，向东横跨七百里，有群山峻岭，其中心最险峻高耸者，名曰嵘烬。
这片区域虽然是整片大陆的核心地带，但灵气枯竭，人迹罕至，民间有不少关于山间鬼魅精怪的传说，加之常年山雾缭绕，凶兽繁殖，草木茂盛，五谷不登，因此渐渐便成了荒芜之地。
南荒这些年在仙门世家的经营下逐渐繁华，而这里仍旧鲜有人烟，甚至有人曾在野史杂录内看到过这么一篇，说这里曾是上古堕神的埋骨之地。
堕神因犯上作乱，最终为天道厌弃，被剥夺神格。众神惩罚堕神，令其灵气神力尽失，成为一介凡人，却不能被任何人看见，只能在世间踽踽独行，不停奔走，直至血泪流尽，最终精疲力竭倒在一片平原当中。
沧海桑田，祂的身体与尘土融为一体，最终消失在山间。自此，世间的灵气不在此处通行，常有生灵被堕神怨念影响心智，误入其中，再寻不见踪影。
根据书中所记，编者将这里称之为神陨之地。
止戈带着云杳窈御剑而行，原本的山雾迷阵遇见她便乖乖退散，鸟雀避让，有青鸟闻声而至，为她们引路。
落地至半山腰，遥见有一座古旧山门歪歪斜斜立在那里，山门下有一个瘦弱的身影，约莫总角年岁，穿着月白旧衫，头上系着半褪色的红丝带，眉心还点了颗红痣。