孟秋听到那边有门打开的声音。
女生清脆的声音不再隔在外头，道道分明传进话筒里，孟秋听她轻盈的脚步踏在木地板上，如宣战的鼓。
“这次真不甜，骗你是小狗。”
林晔坐着抬头看她，满脸笑意，调侃道：“你做的小狗事还少吗？这么晚还不睡，明天不是还要起来吃Claris街上的牛角包？起不起得来？”
“起不来先汪两声？”
孟秋看着他的笑容微微一愣，他逗这个女生的时候，是真的开心。
作业的阴霾一扫而空，整个人都在发光。
女生有些恼，踹了他一脚，不经意间看到视频通话，立刻安分下来，拍拍林晔肩膀，“女朋友在还这么欺负人，非让我嫂子揍你。”
林晔逗她：“也没见你喊我一声哥啊。”
小姑娘鬼马地冲林晔做了个鬼脸，放下柚子汁颠颠跑出了门，关门前大声说。
“喝完！”
房间安静下来。
有两三秒的时间，孟秋和林晔都没说话。
林晔喝了一口果汁，表情上看不出是甜是酸，抿抿唇放下。
“她来玩还是念书？”孟秋先开口。
“她黏她哥，所以跑出来了，准备读本科，还在上语言学校。”林晔答。
“这样。”
这个话题涉及到一桩往事，两人心知肚明，都不想提。
孟秋岔开话题，看向他背后的led灯挂灯，“昨天还没有这个星星月亮的灯，什么时候买的？挺好看的。”
林晔转头看了眼，“小棕送给师兄的，师兄分了我一串。”
小棕就是那个女生，孟秋记得林晔说过她名字，有点特别，有点拗口，但印象深刻。
叫章棕。
视频里又是一阵沉默。
两三秒后，林晔捣鼓本子上的纸屑，缓慢吐字，“其实孟孟，我们两个不用分得太清。我对你不是只谈恋爱那么简单。”
“如果当年你同意我家帮你付学费，现在我们一起在—普罗维登斯会过得很快乐。”
他抬起头，直视镜头，平静间有些失落，“而不是我需要你的时候，只能隔着屏幕看着你。”
孟秋心上某根弦挑起微酸的鸣音。
她很快压下去，瞳孔冷清，白皙的面容在白炽灯下如一团遥远的雪。
“我会考过来的。”她说。
她缓缓开口，“但我想靠我自己，而不是作为林晔的女朋友进入某个大学。”
林晔淡淡笑了笑，没和她多争辩，只说：“孟孟，你还是对我们不够确定。”
木制书桌低低矮矮，困她于方寸之间，她吐出几个字：“不是的。”
林晔苦笑，“有时候我很羡慕你这样的性子，但在社会上太倔强也不是好事。”
孟秋轻声解释：“我只是想跟着自己心意走。”
林晔戳破她，“不，你只是不想欠我。或者说你从来都不想亏欠谁。”
孟秋眉眼微动。
林晔深吸一口气，不在这个话题继续转圜，“你快吃晚饭了吧，我和你一边视频一边陪你吃，快去吧。”
孟秋温温唇角，浅浅地弯起，乖顺道：“好。”
这话题就算过了。
孟秋和他继续聊天，没再提过小棕相关的事。
晚上，孟秋给赵曦亭发了条信息。
——赵先生，有什么工作可以安排给我吗？
她确实很需要钱。
然而。
赵曦亭好似将她忘了。
消息石沉大海。
第3章 明媚
◎流浪。◎
那日面试结束，葛静庄询问孟秋情况，他们正准备去吃饭。
孟秋压不住脸上的兴奋，直差手舞足蹈。
葛静庄捧着腮满眼敬佩：“有时候我都羡慕你爸妈，你是真省心，诶？叔叔阿姨会收你转过去的钱么？”
孟秋低头在选附近的餐馆，“线上转的不收，但我开了一张卡放家里，账号密码他们都知道，给他们应急用。”
葛静庄把手搭在她肩上，“放心，这卡指定用不上，叔叔术后情况好着呢，先前你给他们打电话，我都听到了。”
孟秋家里是再普通不过的工薪家庭，平时吃喝够用，但要是爸爸旧病复发，总有些捉襟见肘。
她没提前预支烦恼的习惯，听了葛静庄这话，去捏她软乎的脸：“好啊，你偷听。”
葛静庄连连躲闪，和她打闹，“哪有，明明是你手湿了没法拿手机，开了外放我才听到的。”
只不过期望是期望，现实是现实，它就像刚熨好的衬衫，越是平整，越经不起捏和，稍有不慎，便起了褶。
孟秋很快听闻爸爸再次住院的消息。
她知道的时候已经出院了，不用问他们没和她说也是不想她担心。
表姐偷偷告诉她，妈妈怕家里开销不够，临时接了些私活，有天连着工作十八个小时，凌晨晕了过去送急诊。
孟秋咬牙当不知道，但私下每天一条消息发给表姐，问家里情况怎么样，表姐很尽心，时不时帮她打电话关心，然后告诉她爸妈近况好不好。
孟秋想尽快开始工作了。
她认真盘算过，只要申请到全奖出国，大学四年攒一攒，念个研究生还是够用的。
赵曦亭迟迟没回音。
孟秋后悔没签个合同，这样不理人，上次他那一番信誓旦旦的开价很像捉弄人。
给她绚烂的泡泡，又破裂给她看。某种意义上说，有点儿残忍。
恰好燕大元旦晚会的彩排一天比一天忙碌，孟秋渐渐也没那么多功夫思索赵曦亭为什么没回消息，闲暇之余开始找别的工作。
是个周五。
天空一碧万顷，太阳出来，没前几天那么冷。
孟秋穿不惯新中式长裙，练了这么几天，只敢盯着地板走路，怕一个不小心踩中前面的裙摆，摔个大跟头。
后台的台阶又陡又挤，她正犹豫先下左脚还是右脚。
“小孟。”不远处的人声若洪钟。
孟秋忙不迭抬头，院长穿着黑色夹克，里面白衬衫，正端正慈祥地冲她挥挥手。
她立马笑起来。
“来一下。”院长说。
跟在院长身后的一行人，各个形容肃正，孟秋不大认识，看着像校务骨干。
站在最前面那位西装革履，和别的不大一样，一副商人做派，独特得鹤立鸡群。
男人也在看她，上位者气场很强。
孟秋走到他们前面，礼貌地喊了一声“院长好”，又对旁边的人喊了声“老师们好”。
院长指着她，出言便是夸赞：“我们中文系的小孟，元旦晚会的主持人，才貌双全，入学前上过热搜，免费给燕大做了很久的广告，典型踏实努力的燕大学子。小孟，孟秋，来见一下我们学校的荣誉校董，赵秉君。”
孟秋脑子闪过一丝念头——
也姓赵。
她被院长当着这么多人面夸，有些脸红，回说：“没做广告，是我蹭母校流量了。”她也没说错，要不是上的燕大，顶多一普通新闻。
赵秉君四十来岁的模样，五官不大出众，身姿却儒雅挺拔。
他面带微笑伸出手，“小同学真会说话，饱读诗书的学霸情商就是高，哪儿人？瞧着像南方来的。”
孟秋和他碰了碰手，对方很绅士，并未久握。
“老家霁水，是南方人。”
赵秉君扭头和同事交谈：“几年前我跟着父亲调研，在霁水待过一段，霁水的小馄饨一绝，我父亲到现在还会提起，别的地方做不出来他们那儿的味道。”
院长笑说：“赵老这么刁的嘴都说好，想来是很不错。不过霁水的水好，俗话说靠山吃山靠水吃水，水好了，自然养馄饨也养人。”
赵秉君附和道：“老师就是老师，我就一文盲，只会说馄饨好吃，老师从山水到人文，立意一下就不一样了。”
院长转过头，笑骂，“我还不知道你？少拍马屁，读书的时候，私底下没少吐槽我这把老骨头吧。”
赵秉君笑道：“严师出高徒嘛，您严厉点是对的，我哪儿有那个胆子。”
一时间笑声不断其乐融融。
孟秋安静地站在一边，脸上陪着温和礼貌的微笑。
看来这位赵总也算是师兄。
笑闹完了，院长敞亮道：“怎么样，秉君，小孟你也见到了，年年有人唱衰我们燕大一代不如一代，可你看，年年我们招来的学生都不差，再加五千万怎么样？”
孟秋听了这话抬起眼皮，早前听说学校最大的赞助人姓赵，看来所言非虚。
只不过在新生面前聊学校内部机密，会不会不大好。
赵秉君没听见院长说话似的，将身子一侧，面向孟秋，“老师提醒我了，我还没好好和小孟聊几句，小同学，你们元旦唱《桃花扇》么？”
他这话锋一转，众人的聚焦点都落在了孟秋身上。