无论如何，严廷都要去见万灵之森的女神。
目标已经设立，他这把枪只需要执行。
他也是这样做的。
他做得就和以前所有的任务一样好。
区别是，以往严廷执行任务的时候从来不会多想，但是现在他忍不住多想。
不仅是为了国.家，为了人.民，为了任务目标，更是为了……
一分自我本能的驱使。
因为，他自己也想要知道，那个答案。
并且无比渴望。
【全服公告】的任务完成提示在公共频道发了三遍。
足以让所有还在线的玩家知道阶段性的胜利结果。
各种各样的欢呼刷满了各自的频道消息。
严廷则往万灵之森的更深处走去。
他知道，此时此刻要去见【女神】的玩家，当然不会只有他一个人。
除了他自己的团队和手下，还有其他另有目的的组织和队伍，更有行动力强的自由玩家在同时前进……
在这之前，无论是通过什么样的形式、方法，他们都还在为了同一个任务而奋战、探索、甚至分享经验和心得。
在这之后，他们又心照不宣地成了某种意义上的竞争对手。
不过。
全服第一的等级压制，意味着他拥有更快的速度、更强大的技能、更接近万灵之森的女神。
严廷没有任何犹豫，他第一时间离开了队伍。
他扔下所有人，也赢过了所有人。
当他站在万灵之森的最深处。除了他之外，没有别人。
幽暗的密林之中，是铺天盖地的绿色，深得像是铜锈，又像是深渊，直至坠入无尽的黑影。
严廷再次感觉到了那种熟悉的疼痛。
尖锐却细微。
与他过往任何一次的受伤经历，痛苦等级相比，根本微不足道，不值一提。
却深深地在他的灵魂深处。
如果一定要用具体的去描述这种诡异。
那么，严廷感觉自己的大脑皮层像是被轻轻地掀开了，扎进了一根极细的针，细到接近于他的神经末梢，完全融进皮质层。
严廷不禁陷入不知道第几遍的思考。
那个异常，到底是在他的脑子里？
还是，真的在万灵之森的女神身上？
“冒险者，感谢你应召唤前来。”
一个空灵而又轻柔的的女声在林中回荡。
严廷笔直地站立着。
他洞察到空气里没有风流动。
但是那些像是树叶、像是枝干似的东西轻轻地摇摆了起来。
“请帮助我们，拯救我们……”
对玩家的念白还在继续，一如最开始触发任务的【深海时见鲸】报告的那样，一字不差，一句不落。
直到台词的最后，回音却开始震响。仿佛有千千万万个死去的幽灵，在同时言语。
严廷沉默地聆听着。
直到此刻，他才开口：“我们完成了。”
“封印禁忌之门需要的东西都收集全了。”
万灵之森动了，枝叶和藤蔓都在轻轻地摇晃着。
那个女声在林空中回响。
“远道而来的冒险者，感谢你们……”
“请求你们，完成最后的封印。”她在叹气，“我能感觉到，黑暗在蔓延，再不阻止，就来不及了……”
严廷没有见到她。
他站在那里，环视眼前的一切，还是什么都感觉不到。
只是眼前跳出了一个选项。
【请选择是否上交任务材料？】
在大部分的游戏机制中。
只要玩家选择提交任务用品，任务进度条便回自动推进，封印法阵也会在剧情动画中修复完全。
甚至更多时候，连动画都没有，只是会有一条系统提示，告知已经完成。
严廷不想看过场CG。
也不想看系统提升。
他需要，他们都需要更具体的做法。
所以，严廷按照计划的那样回答她：“我们可以帮你完成，但是你能给我们什么？”
万灵之森息声了。
一秒、两秒过去。
她再次重复：“冒险者，感谢你应召唤前来。”
如同设定好的初级程序，循环往复，永远也没有下一步。
严廷皱紧眉头。
“你用万灵之森封印了魔神，我们也需要在我们的世界封印一些东西。”严廷代表他背后的力量，试探性地提出这项交易。
“帮助我们，我们也会帮助你。”
没人知道这是否可行，但他必须尝试。
一秒、两秒……
“冒险者，感谢你……”
“够了！”严廷出声打断。
严廷不相信。
也不接受。
一个神秘到没有人物画像的重要角色，竟然连自我的反应都没有。
难道万灵之森的女神真的彻底死了？
难道她只剩下一点残魂，没有丝毫的意识和灵智？
那作为游戏BOSS的尼尔古斯特又能有多少？
那他们在这个所谓的‘游戏’里，真的只能玩游戏？
严廷说：“我们已经帮助了你！现在我们想要奖励，不是游戏的奖励，是你的。”
她，还是在说同样的念白，并且依旧不见身影。
时间逐渐流逝、变化。
但是一切都在不断地重复、重复、还是重复！
以至于演变成一种精神污染，将人拖进了思维的牢笼。
当严廷意识到不妙的时候，他的感官和肢体都变得有一些麻木。
他隐约感觉到，那个异常在他的大脑里发挥作用。
他甚至开始一点点忘记，自己为什么要来这里。而他却对这件事，毫无办法。
但是那一丝刺痛感唤醒了他。
严廷想起一件很重要的事情。
“你是一个人，”他说，“一个女人。”
回响倏地停止了。
万灵之森变得一片死寂。
这种寂静不仅是按下暂停键、把所有声音静止那么简单，而且还有一种吞噬一切的逼仄和压迫。
就好像连自己喉咙里的声音都发不出来了。
呼吸、心跳，全都停了。
什么也感知不到的寂静。
情绪值一瞬间增长，超过了满格以至于无法显示具体数字；
与此同时，他的生命值在以恐怖的速度飞快地下降，无限接近于零。
严廷没有任何抵抗。
因为他已经得到了最重要的线索和信息，他以濒死冒险的方式验证了凌博士的猜想。
他必须立刻退出游戏告诉他们——
、
然而。
在严廷第178次复活的生命宣告死亡之前，那个缥缈的女声却再次响起。
她回答了严廷脑海里的想法。
“是的，他猜对了。”
她的声音越来越真实，越来越近，“但是很可惜，已经没用了。”
严廷终于看到了【她】。
刺痛越发的强烈。
极致的痛感像是喷发的火山般击中了严廷，如果不是他常年忍受着非人的磨炼和考验，他一刻都支撑不下来。
“阿恩……安。”
“乌尔温……文。”
无论严廷如何努力，也没有办法再念出那个从记忆里抹去的名字。
他穷极所有，也只能说出：“是你……是你！”
“是，也不是。”
她冲严廷微笑：“我现在，并不是人了。”
第69章
“我现在, 并不是人了。”
熟悉的华夏语言发音、声段传进耳中，传递到大脑中枢, 又在脑海里变得古怪。
那并不是个“人”吗？
严廷睁大了双眼。
他试图看清自己面前的身影，但是无论他如何努力，那张面容都像是被水浸湿的油画一般，淌下缤纷的颜料，模糊了五官和形貌。
严廷分不清，这到底是濒死前极致的痛苦导致他的视觉神经错乱，还是【她】已然变成了真正的怪物。
虽然他的眼前模糊不堪, 但是他就是知道, 那是谁。
大脑深处的某个地方在剧烈地作痛，像是硬生生被割下来的部分被唤醒了，在向严廷拼命地尖叫呼救。
严廷知道，那样东西被【她】夺走了。
他身上的一个碎片就在【她】那里。
可是他拿不回来。
明明是被剥夺、抢劫、盗取的。
然而因为就是因为她拿走了，反而成为了他们之间的联系。以一种奇异的刺痛方式不间断地提醒着严廷。
他所失去的那部分, 反而成为了联结、链接他和另一个对象的羁绊和纽带。
然后严廷后知后觉, 他其实看不见了, 也听不到了；
他的生命值只剩下最后一滴残血。
此时此刻, 他只是在【感受】，通过被她拿走、攫取的那部分, 感受着她的存在。
这种奇妙的互感，让严廷控制不住的产生了一个微妙的想法。