按照原本的命运轨迹，她大概会在老家上初中，运气好一点能读高中，运气差一点就回家务农等嫁人了。没有结婚，就是嫁人，像她的奶奶一样，一个女人被绑在破旧的土木楼旁边，终其一生守着那个所谓的“家”。
她曾经能接受这样的生活，但现在没办法再想象了。
更何况，她在北京已经有很多无法割舍的人，楚有情、陈释骢、楚无悔……
这是她第一次认识到，她在心理上回不去了。
“宝宝，一个人拥有很多，却一点都不愿分享，那才叫做自私。可你本来就不够的时候，不给别人是对的，你得自己过好了，才能帮助其他人。”
楚有情用手肘撑起身子，郑重其事地注视女孩：“不然有一天，你会怨恨那个人，不要给自己恨别人的机会。”
“……你应该先想一想，自己现在够了么？”
女人的眼神平和，却亮如洞察人心的镜子，连带那些晦暗想法都被照得一清二楚。她偶尔实在是太聪明，或许就像楚无悔描述的那样，年轻时要更加傲气和锐利，一针见血地挑破了那些肿胀的脓包。
过往的匮乏和不安如梦魇般如影随形，差点就要在今晚发作，却又被这番话击退了。
冬忍本来是不够的，但听女人这么说，又在此刻觉得足够了。
像是一根针扎破了胀鼓鼓的气球，那些惴惴不安的压力都炸开来。
她突然绷不住了，瓮声瓮气地回答：“我没有跟姥姥统一战线。”
“……妈妈重要。”
这是一个迟来的答案，那些藤蔓般纠缠的顾虑被斩断，瞬间就开辟出一条路来。
女人看着女孩眼角的湿润愣住了。
“傻瓜，都说了不用回答。”楚有情重新躺下，伸出了柔软的臂弯，在温暖的被窝里抱紧蜷缩的她，轻声道，“妈妈也不重要，你最重要。”
“你要时刻记得，在这个世界上，你自己最重要，你只需成为你自己。”
莫名其妙的鼻酸让冬忍几乎无法发声。
但她听到了这句话，却还是用潮湿的嗓音，闷声纠正：“这不对。”
“哪里不对？”
“因为你对我很好，我不能光想着自己。”
否则，她就变得跟自私自利的男人一样了。
这是她一切愧疚心的源头，明明打心底知道男人并非良人，却碍于自身利益默许现状。只因一旦男人和女人断了，她们的连接也就此断了，她暂时还割舍不下这一切。
楚有情思考片刻，伸出一只手，翘起了小指：“那我们做个约定，一起来拉个钩吧。”
冬忍望着她的手微怔：“拉钩？”
“对，我们拉钩，宝宝会相信妈妈，相信妈妈很厉害，不需要你委屈自己做出任何牺牲。”
女人认真地承诺：“妈妈也向你发誓，给你的都不是自己缺少的，养育你的过程之中，妈妈同样收获很多，不需要你再回报了。”
夜色中，她的话语格外清晰，像极了庄严的宣誓。
“这样一来，我们依然惦记着彼此，也依然成为了我们自己，没有任何压力，好么？”
“可是养我怎么会有收获？”冬忍喏喏道，“我还不能赚钱呢。”
这些话太过于美妙，以至于她无法相信。
或许从内心深处，她不认为自己能给予女人什么，就像攀附树干的蔓条杂草，只是可有可无罢了。在某些时刻，那些阴湿又无用的蔓条还是负累，需要被劈断、扯掉，就像生下她的那个人做的那样。
对方不认同她，那她就不能冒昧地在心里叫对方“妈妈”，这是一种打扰。
“上次就说过了吧，送礼要送对方想要的，每个人需要的东西不一样。”楚有情用食指戳了她额头，“不是人人要的都是钱。”
“那妈妈想要什么？”
“战胜恐惧的勇气。”
“勇气？”
“对，人总是对未知的东西恐惧，即便展现强势的抗争态度，背后隐藏的还是恐惧。”
“可你恐惧什么呢？”
女孩天真的发问，让女人的目光逐渐飘远。
沉吟片刻后，她才无可奈何地回答：“或许，恐惧自己被陌生的新生命改变……”
“又或许，恐惧自己被全然依赖时，暴露内心的易怒和丑恶，滥用持有的力量和权力……”
“恐惧自己其实软弱又怯懦，明明懂得很多道理，但真遇到事情又是一团乱，处理不好知道和做到的关系……”
最后，她再次贴向了她，发出感慨的喟叹。
“所以不要怀疑，你真的让我收获了很多，至少让我更深地了解，什么才是我自己。”
这一席话蕴含的深意实在太多，女孩一时难以完全领悟。或许要等年岁渐长，她迎来女人现在的年纪，才能彻底参透其中真谛。
但言语需要解释和琢磨，爱和力量却不必，那是超越时空与思维、瞬间直达人心的东西。
至少她在此刻体验到了。
“拉钩么？”楚有情再次伸出小指，约定道，“我们互相监督，只做我们自己。”
她的表情郑重肃穆，宛若在缔结庄严的契约，又像是在举行圣洁的仪式。
这一回，女孩如同受到蛊惑，鬼使神差地伸出小指。
生命降临于世前，会有怎样的体验？在尚未凝结成形、飘荡于浩荡天地间时，它们会听到父母的呼唤么？
冬忍已经没有出生时的记忆了。
可她觉得，若真有那样一道召唤自己的声音，应当就是这样了。
两人的小指勾住，在半空中摇晃着，一起念响那句熟悉的童谣。
“拉钩上吊，一百年不许变……”
伴随轻盈细碎的吟诵，指尖扣住彼此的刹那，某种无影无形的力量，将她们紧紧牵住了。
这一刻，冬忍心头涌起前所未有的安定，宛若断线的风筝被稳稳拽回，一种难以言喻的奇妙感触，如泉水般在心底叮咚跃动。
这不是上天赋予的联结，而是她们主动缔结的纽带，甚至因此显得更自主，也更神圣。
拉钩结束的一瞬间，屋子里安静了下来。
过了一会儿，熟悉的声音再次响起。
“有一天，宝宝会发现，不止一百年。”
女人露出释然的笑，勾着她的手指，轻轻地晃了晃：“没准百年之后，我们也不分离。”
第22章
这一夜， 女孩和女人聊了很多。
她们聊了姥姥家的事情，聊了女孩新学校的感受，聊了女人年轻时的个性， 聊到嗓子干哑，却仍觉不尽兴。
楚有情故作神秘地告诉冬忍， 她以前的性格很激烈，只要听到一点不如意的话，就会毫
不客气地反击， 时常让父母感到头疼。这几年，可能是年岁渐长， 她才慢慢从容起来，不再像带刺的刺猬，逮谁扎谁。
冬忍没好意思告诉她， 自己早就知道此事，一是楚华颖略有提及，二是楚有情面临截稿日时，偶尔也会显露过去的影子。
不过， 她还是忍不住发问：“那为什么现在不这样了？”
楚有情略一思索：“嗯……可能是有一天觉察到， 你不需要解释什么， 也不需要证明什么。别人能够让你生气， 总归是你想得到认同， 你希望自己的道理被人接受。”
“然后你就跟其他人吵架，你们都想被对方认同， 接着吵得不可开交，但又有什么用？那个人真能影响到你的决定么？还是说，没有那个人的支持，你就坚持不下去了？”
她闭上眼睛， 笑道：“所以，做你确信的事就好了，其实不需要对别人说。”
或许是自己不爱说话，冬忍听到这个观点，内心分外认同。她很早以前就发现，有些事说或不说，结局都不会变化。
迷迷蒙蒙的睡意逐渐涌起，母女俩都开始犯困，准备进入梦乡。
临睡前，楚有情不忘嘱咐冬忍。
“不用在意姥姥的话，也不用跟她说什么。”楚有情道，“她让你做什么，你就表面答应，私底下看心情，真要有什么事，我会处理的。”
“她要是问起来，你就说做了，为什么没效果，你就劝别急。总之，一切还有妈妈呢。”
这个建议正合冬忍心意，她实在无法正面拒绝老人，而楚有情的话像兜底，让她混乱的心安顿下来。
“妈妈，那我今天算劝过你了吧？”
“算，当然算，劝得可努力了。”女人笑了起来，“学得挺快，以后就这么糊弄姥姥就行。”
彻底安心之后，困意越来越浓，冬忍缩进被子，小声地说道：“还有一件事。”
“什么事？”
“我不会游泳，你和骢骢哥哥掉水里，我都救不了，但我会给大姨或警察打电话的。”
“……”
楚有情迟疑地问：“为什么大姨排在警察的前面？”
片刻后，次卧彻底安静下来，唯有夜风偶尔敲窗，带来远方街角残留的暖光。