此刻满院绯色花瓣垂落，粉绿交织中，院内下人的衣衫隐隐绰绰，翩然其间，明媚的暖阳照射，微风袭过，落下斑驳的碎金。
林书棠盯着那片海棠树发呆，眼前渐渐模糊成粉色，金色，绿色，揉杂成一片幻影。
远远的，进入视线里又添进一道杏影，从花窗前一晃而过。
林书棠并没有太在意，眼前依旧一片模糊，并未回神。
直到耳边响起一道女声，“世子夫人，老夫人请您去鹤园。”
林书棠转过头，眼前的丫鬟面孔有些生，是今日才被提拔成了静渊居内的二等丫鬟，名唤绿芜。
不知是不是昨日那迷药的缘故，青黛回来以后便身子不适，今早与旁人换了值，在下房里休息。
是以，眼前这位便暂时接任了青黛的值位。
“青黛身子可好一点了？”林书棠站起了身，“若是还不舒服，就叫府医去一趟。”
林书棠心里有些过意不去。
绿芜低眉上前捋林书棠臂间乱了的披帛，闻言，动作似有一顿，而后才细若蚊蝇道，“青黛姐姐……要比昨日好一些了，奴婢待会儿就再去看一眼。”
“嗯。”林书棠捋了捋衣袖，“走吧。”
鹤园内。
林书棠本以为老夫人只唤了自己，估摸着是询问府内账务那些事。
没曾想到，一进鹤园，便瞧着国公府内三房的人几乎都到了。
眼下并不是晨昏定省的时辰，如此场面，定是有大事。
果不其然，老夫人瞧见她来了以后，笑着将她招呼进，“方才长庆递了信，说是闫儿要回来了。”
“书棠应该还没见过闫儿，他也只在你和筠儿成亲那一日，特意从际州赶回来过一次，第二日，就又回了际州。”
闫儿？
……沈修闫？
“大公子这几年戍守边城，实在苦了他，还好圣上怜惜，如今准大公子回京，又升迁了他的职位。实在是好事一桩啊，母亲也可以安心了。”
三夫人陈氏抢先开了口，笑着恭贺道。
老夫人也难得给了笑脸，点点头，混浊的双目凝着院外的大门看，眸中期许不言而明。
果然，是大公子，沈修闫。
对于这个人，林书棠是听过一些传言的。
他是国公爷的长子，生母是府内一个浣衣的丫鬟。
据说，是国公爷当年醉酒，这个丫鬟爬了床，才生下的沈修闫。
因此，虽说是占了长公子的头衔，可是沈修闫在国公府的地位却是尴尬非常。
就连最初，老夫人也不待见这个长孙。
可许是如今老夫人年岁大了，也开始希望儿孙能够绕膝在跟前，因此也能够做出一副慈眉善目的模样。
更别提，这个沈修闫也是一个有能力的主儿，在际州可是做出了一番功绩。
如今是由圣上下旨提携回京，可不就是扬眉吐气，光耀门楣了。
堂内一片和意融融，各房聊着天，感叹这日子过得还真快。
当年大公子说要去边境历练，本以为会受不了苦，没曾想到，竟在那苦寒之地，也待了这么多年。
老夫人越是听着，就越觉得不是滋味，一阵酸意从胸腔里漫上，连带着眼眶都红了些许。
当年，还真是亏待了这孩子。
聊着天的功夫间，院外就响起了下人的声音，嚷着说是大公子回来了。
林书棠扶着老夫人站起身来，顺着望了过去，一袭影青色劲装干练飒爽，男人头顶银冠，眉目沉硬，眼波流转间，与定国公倒的确有五分相像。
但是男人唇角柔和，无形中驱散了这分生硬，加之此刻升起的笑弧，无端又让人觉得亲近了几分。
沈修闫进入正堂，朝着老夫人，各房一一见过，礼节周到，嗓音也清润，说话圆滑，半分没有染上边境那些兵痞子身上的放浪。
让本还有些拘谨的女眷们也放松了下来。
在对上林书棠的眼睛时，沈修闫眼底的那抹笑意似晕染得更开了来。
“见过世子夫人。”
他双手作揖，朝着林书棠躬身一拜。
沈修闫与沈筠的关系并不好，况且沈筠还有世子的爵位在身，沈修闫处事圆滑，自然不会不懂规矩地径直叫一声弟妹。
林书棠却被这样庄重的一礼弄得有些手足无措。
她知道，沈修闫是故意的。
方才他眼底的戏谑，林书棠没有错过。
不像老夫人所言，林书棠其实是见过沈修闫的。
可是没有想到，他竟然就是沈修闫！
当年林书棠在别院时，玉京城内有一天城北突然起了大火，似乎有西越的人里应外合，开了城门，长驱宫城楼下。
林书棠趁乱逃了出去，半路之中，慌不择路，躲进了沈修闫的马车里。
当时林书棠只以为他是一个好人，听信了他的话说会将自己送出城。
马车一路疾驰，林书棠心也跳得飞快。
她自以为能够逃出生天，马车停下以后，见到的会是山清水秀，是玉京城外的大路条条。
可是没想到，她挑开车帘，见着的，是沈筠阴沉的一张脸。
手上的银剑上还滴着鲜红的血液。
——他将自己送到了沈筠的面前。
“大公子。”林书棠收回思绪，微微朝着他颔首。
作者有话说：
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终于有我们沈世子的戏份啦[猫头]一出场不是要扫黄就是要严打。[眼镜]
第18章 团圆宴
“好好好，闫儿回来了。吩咐下去，今晚我们国公府要吃个团圆饭。”老夫人捧着沈修闫的手拍了拍道。
“是，祖母。闫儿眼下先回去换一身衣物，入宫向圣上述了值，就回来陪祖母。”沈修闫恭敬道。
“是是是，圣上体桖，你该进宫，莫要耽误。”老夫人闻言，严肃了面孔，点了点头，催促他快去。
等到沈修闫终于离开以后，堂下的氛围较之方才又高涨了几分。
“我瞧着大公子是比走的那一年还要英俊了几分，眉眼间与国公爷倒是更为相似了。”三夫人陈氏又忍不住出声，眉眼含笑地望着徐蓉仪看，存了心是要恶心她。
徐蓉仪装作没有瞧见的样子，面色却是被气的有几分青白。
“大公子这些年在外，应是吃了不少苦头，瞧着人都黑了许多。”接话的是二房的某一位姨娘，“远远走来那股凌厉的飒气，也是跟国公爷当年如出一辙呢。”
“闫儿是靖石的孩子，可不是像？”老夫人由着林书棠又扶回了主位上，持着拐杖笑着应道。
“我竟然还有一个大哥哥，那我有大嫂吗？”被抱在三夫人怀里的七公子沈明微扬起了小脸问道。
小孩子的声音空灵清脆，在满室的女声下显得格外清朗，一字不差地落入众人的耳中。
话一出，堂下静了几息，转瞬又哄堂大笑了起来。
老夫人朝着七公子扬了扬下颌逗弄，“我们明微想要个大嫂吗？”
沈明微眨巴着眼睛，不太懂这句话的意思，但看了一眼林书棠，嘟囔着喊道，“想要。”
“想要像二嫂嫂这样好看的大嫂。”
林书棠瞬间脸红到了脖子根。
在众人的调笑声里，老夫人侧头看了看林书棠，也是越看越满意，“那就让二嫂嫂帮你找个好看的大嫂。”
林书棠听这话忙抬眼看老夫人，有些惊异。
这一回来，就将大公子的婚事交给她，是不是有点太……
“书棠，你既学着掌家，今后这与世家的交往，赴宴，少不得你去周旋。这其间，你可得替闫儿好好相看相看。”
老夫人知道她在想什么，拍了拍她的手道，“你只管放心去做，蓉仪也会帮你的。”
徐蓉仪牵强地笑了笑。
林书棠心下一阵百转千回，老夫人这话便是许她出府，代表国公府的脸面与各家叙亲睦之谊。
如此，她的行动便不能受沈筠的桎梏，会更自由一些。
“孙媳明白。”林书棠应下，朝着老夫人和徐蓉仪屈膝，“多谢祖母，多谢母亲。”
老夫人眼里滑过一抹欣慰，笑着点了点头。
这么多年，这书棠总算是想明白了。
想起沈筠院内这些年的情况，老夫人眼睑垂了下来，又不禁叹了一口气。
她吩咐叫各房的人回去，只留了林书棠一个人下来。
“书棠，你既愿意与筠儿好好过日子，那老身就再提一句。身为妻子，要为丈夫考虑，身为宗妇，要为沈氏考虑。你既已经学着掌家，就不能再耽于一些儿女情长，要为沈氏子嗣考虑，你可明白？”
这会儿没人了，老夫人也不藏着掖着了，混浊目光里点着一点精光盯着林书棠。
林书棠垂眸琢磨了一番老夫人的话，再抬眼有些不确定道，“祖母的意思，是叫我为世子纳妾？”