没有价值的棋子也不拥有保护的必要，那队兵士可以说是看守，但又怎么不算保护呢？
**
十月怀胎，一朝分娩。
虽已经到了秋季，但夏季的余热还未彻底散去，山照还未正式发动，便已经有了满头大汗。
但她这会用不得冰、吹不得风，宜春几个也是急得团团转。
稳婆在一旁摸着胎位，又叫婢女们准备好吃食：“贵人这是头胎，许是要折腾久些，不拘什么粥啊面的，只要是好入口、好消化的便温在一旁备用。”
宜春应下，又给宜秋使了个眼色，两人出去准备，正巧碰头撞上了驸马。
“殿下情况如何？”
“一切都好，稳婆说胎位也对。只是说头胎生产时间长，叫奴婢们准备些好入口的吃食。”
孟浴恩点点头，便三步做两步进了产房。
稳婆一见，先是愣神，实在没有见过这样俊美的男子。后慌了神：“产房污-秽，男子不能进啊！”
却没料只得了个冷脸和一句警告：“你只管做好自己的事就好，旁的不须管。”
山照正在阵痛，好一会坏一会的，这会正是还好的时候，才有精力问驸马：“你来做什么？”
他抽了把绣凳就坐在山照一旁，他虽然清瘦但身量高，坐那小小绣凳感觉有些滑稽。
山照笑了。
孟浴恩侧头看她，神色很是温柔：“我陪着你不好吗？”
山照确实心里有些害怕，闻言倒不反驳。
她这些日子对驸马的改观很多，虽然还是不认同他许多的言论，但驸马着实是个能解决事情的人。不论大事小情，只要他说来办，总能办的妥帖，这在不确定的环境中给了她很多安全感。
“好。”她不自觉开始依赖他。
“别担心，外面有御医候着，什么事儿也不会发生。”
“御医，你是怎么请来的？”
“等你平安生产，我便慢慢跟你说，现在，你不要想太多，只需要知道有御医保障你的安全就行。别害怕。”
山照还想再说两句，但腹中又是一阵疼痛，她便没有精神问这件事情了。
等到开始生产，更是痛到大脑一片空白，只能隐约记住稳婆在说什么‘用力’‘缓缓’‘呼吸’‘憋气’，最终的最终一声啼哭在黎明前响彻，山照瞬间没了力气昏睡了过去。
婢女们瞬间忙成一团，宜春百忙之中注意到驸马袖口有血，然后看到了他小臂上被山照疼痛时指甲抠破的痕迹，迟疑道：“驸马爷，要不让医师包扎下？”
孟浴恩摇头，他并不把这点伤放进心里，只是有些感叹：“世人都说娇娇女子，但又有几个男子能承受这女子受到的苦楚呢。”
说罢，他转头：“你好好照顾殿下，宫里快来人了，我去看看……”
“那小殿下……”
“你们先照顾着……我稍后再看他。”明明是他心心念念想要的孩子，但他这会心情颇为有些复杂，很难说是欣喜多一点还是心疼多一些。
生产之时的场面着实是有些血腥，他不怕血，但从未在山照身上看到过那么真切的痛苦，而这种痛苦他无力承担，甚至很大程度上她是因他而痛苦的。
这让他很难为孩子的诞生，单纯的喜悦……
**
时间倒回七个月前。
昭明帝时不时的罢朝已经让朝中猜测颇多，更令人担忧的是，太子之位依旧迟迟未曾有定论。
如今宫中只有贤妃所出的二皇子、宁修仪的七皇子，二皇子不过十三岁、七皇子还是稚龄，若是陛下身体真差到如此地步，那么这两位肯定是没有能力立刻承担重任的。
但比起刚开蒙的七皇子，二皇子自然是更被众人期望的那一个。因此请立储君的折子像雪花似的飞到了昭明帝的案桌上。
但通通石沉大海，没有音讯。
哪怕是等到了上朝的时候，群臣质问，昭明帝只会暴怒着将臣子通通拉下去打板子。
这样荒诞而暴躁的行为，让一些本来中立的臣子也不得不选边站。
一切的暗中谋划、鬼祟动作都在中秋大宴上一举爆发，皇后伙同贵妃一同朝着昭明帝发难。
皇后起头：“陛下龙体欠安在前，北狄威胁在后，社稷飘摇、民生动荡，请陛下以天下为重，确立太子！”
昭明帝捂着嘴轻咳了几声，看向皇后：“那依照皇后看，立谁好呢？”
“二皇子是诸子之长，又性与忠敬，是最合适的人选。”
昭明帝转头，看向贵妃：“贵妃怎么看呢？”
贵妃是二皇子的生母，自然不可能说不好，只是故作谦虚说了一番套词。
昭明帝看向台下诸妃妾：“你们也都这么认为吗？”
起初是零星的应和，在皇后和贵妃的注目下，这种应和渐渐变得齐整，便是不想掺和进这种事情的小妃嫔也不得不从众。
皇后的心情是多年未曾有的畅快，贵妃有子又如何，只要事成还不是只得尊她为太后。她还是能做全天下最尊贵的女人！
她拱手一礼，随即跪下，宫妃们跟着跪了乌泱泱的一片。
“请陛下立二皇子为太子，以安诸臣之心！”
昭明帝抚掌大笑，仿佛是很高兴似的。
皇后见状脸上的笑意更深了，她想：陛下没有不应允的理由，左选右选也并没有更合适的对象了。
“朕不愿意！”
皇后的笑僵在脸上。
“陛下为何？”
昭明帝眯着眼一个个从她们脸上看下去，并不直接应答皇后的问题：“你们，都是这么想的吗？”
最先低头的是只有女儿和最末尾妃嫔。而后是居中犹犹豫豫的。
再之后的，便是昭明帝再看，也不躲闪。
“因为我有权力不立。”
许久，昭明帝才回神回了皇后一句，显然是不把她放在眼中。
皇后心里压着的怒火险些炸开，她平复着情绪最后问了一句：“陛下，真就不愿意吗？”
“皇后，你失礼了。”
昭明帝语气淡淡，站起身，准备离席。
但御前侍卫忽然亮了兵器，明晃晃的刀刃比月色还显眼。
昭明帝眼中露出震惊之色，而后看向皇后：“你们？”
皇后止不住的笑，笑得肩膀抖动、脸颊发紧：“陛下啊陛下，还以为这天下真就是皇帝说了算吗？”
事情已经到了最坏的这一步，皇后也不再演戏。
“不过是丢了一个女儿，你怨我这么久，还连累着总是挑剔熙阳。但是从今以后，熙阳会成为最尊贵的长公主，再也不稀罕父皇的宠爱了。”
“皇后，你们怎么买通的御前侍卫？他们可都是官宦子弟，怎会谋朝弑君？”
昭明帝被阻拦后复又坐回了龙椅上，只是比起之前的闲适姿态，此刻绷紧了许多。
贵妃忍不住插嘴：“陛下要知道这些，妾等可以慢慢说。只是那诏书，还请陛下快快写来！”
昭明帝‘哦’了一声：“还有贵妃的事儿呢？你们联合在一起了？还有哪些人的娘家，说来让我听听？”
皇后被贵妃一打岔瞬间也清醒了，她们这会最重要的事情是让昭明帝下诏书，没有诏书今天的逼宫就算是失败的。
“陛下，请下诏书。”
“若我不下呢？你们打算怎么办？”
皇后冷哼，脸上是掩盖不住的讥诮之色：“陛下，此刻是妾等在劝您，一炷香后哥哥们来了，可没这么客气。”
“实话跟您说吧，上京已经在我们的掌握之中。今天这诏书，您非签不可！”
昭明帝眯着眼笑了，他这副模样，让皇后觉得熟悉又陌生。哦对了，这样子不正是像承恩公吗？
她心里更是恼怒，皇帝不亲近她的母家，而是跟先皇后的弟弟交情颇深，现在连神态表情都有些相似了。
“陛下现在还有心情笑得出来呢，哼，您要耗时间，臣妾便陪着您等这最后一段时间。”
昭明帝还是笑：“太蠢了，你们都太蠢了。”
这话让皇后觉得不对，但周围的侍卫分明还是看着她，听命于她的。她如此安慰自己，但昭明帝过往给她的感觉，又让她不自觉地退后了一步。
似乎是欣赏够了她们的丑态，昭明帝有些无趣般说道：“蠢人总是做蠢事，我还没登基之前，你们就数次想要让我低头依附江家，都没成功。怎么会觉得，作为皇帝的我，比做将军的时候更弱呢？”
“可……可……”
“可城防军是你们的人，宫内侍卫也是你们的人，你们觉得我双拳难敌四手，孤立无援是吗？”
皇后微张着唇，不敢相信皇帝将她要说出口的话抢了过去。
“江氏，你知道为什么，我从依附江家的一个赘婿能到现在吗，我是怎么从号令一个几百人的小队到后面的十万大军呢？”
江皇后不懂这个问题跟现在有什么关联。