男院有近百人，或坐或站，女院只十来人，倒是都安坐着。
所有人目光都投向了师席下首——那多出来的、遥领众人的学子席位，以及站在一旁琼姿如玉的郎君女郎。四名青衣吏护卫在侧，鹰隼般锐利的目光直射向出言不逊的太学生。
青红快步入堂，同卫士一道，看了眼自家大人随意捏在指尖的号纸，应是从案上揭下的，写了‘西十六’三字。这席位原来摆放的位置可想而知。青红往女院席列扫去，也是眉头一扬：小姑奶奶何等人物，怎可屈居角落？
谢玦手指微动，纸片瞬间碎裂，如雪花扬落。
近者面色微变。
“能者居之？”他淡漠斜睨那太学生，如视蝼蚁，“女郎之才，便是上舍首席之位，也可坐得。”
众人哗然。
正巧许博士领着助教走来，太学生涨红了脸道：“先生，请为学生释疑！此女院新弟子一无才名闻世，二未季考登榜，仅凭谢司主一人之言，便可无据占了首席位么！且她这席位也太过超众了罢！”
太学以才论功，每季各学魁首均为其设首席位，以彰其荣。
男院得魁，则设首排东一，女院则首排西一，断没有将位子独占鳌头的。
有不少男院学生似想附言，然而一望女郎雪肤花貌淡然出尘，便难以恶语。
女院西一位坐着的女郎疑惑道：“郑郎君，你认识这位新弟子？你怎知她未扬名于外呢？”
那叫郑义的太学生只犹豫两息便直言道：“她姓林名溪，是国子监林司业之女。”见大多数人仍面露迷惑，他继续道：“也是沧海诗社赵娘子的表妹。”
赵念期显然在太学颇有名气。
一时窃窃私语纷繁。
“赵娘子的表妹，莫非是那位刑亲克友、同上舍王文翰有指腹婚约的太原谢家外女？”
“王郎君前些日在诗会不是当众说了，婚约之言无从查证，做不得数么。”
“难道她是为着王郎君来的？”
“是了，那日赵娘子不是拿了方帕子给王郎君看么，说是自家表妹绣的，绣工极好，王郎君当时只看了一眼便说‘太学女子官学初立时亦有针黹试科，然既以出仕为志，有学子复议称闺阁之技暇时怡情养性尚可，倒不好因此爱鹤失众，误了朝经暮史，方才废罢’，言外之意可让赵娘子脸红，只说‘帕子是表妹送她，她见之欣喜，方才与众人分瞧’。”
有人叹：“赵娘子是体面人。”
听者点头，此事明摆着是那林溪想托赵娘子绣帕传情，试探见王郎君不喜，才圆得话来，可见赵娘子进退得宜，十分周全自家表妹颜面。
“紧要之处不应是刑亲克友么……”
“难怪我一见她便莫名生畏。”
“我亦如此。”几人面色惊异地附同。
“可笑，我看你们多半是疑心生暗鬼。”有人不以为意，目光灼灼地盯着女郎，“那王文瀚实非良人，有机会我当劝告小娘子一二。”
许博士见谢司主面色冷戾，凛冽煞气竟使他额上冒出冷汗，近处等人皆面色发白不敢再言语，唯远处末尾有几人还未察觉，他忙推了把助教，助教抹头大嚷了声：“肃静！”
李元熙才翻检完林溪的记忆，那绢帕确实是林溪的，若要说送王文瀚，两分算林溪怀春之思，八分算赵念期的言语挑逗。
一个封闭在府的怯懦小女郎，羡慕表姐能入太学，表姐又偶尔来找她说一些太学事，打趣她有个才华横溢的上舍未婚夫郎，说要给她二人作红娘，把林溪羞得讷讷无措，头昏脑涨的给了方帕子出去，最后也没敢直说送王郎，只期盼地望望表姐。
“呵。”李元熙轻声冷笑。
许博士莫名又是一颤。
他忙清声道：“谢世子乃刑部阴狱司主，公正严明，自然不会无的放矢。谢大人既敢说林娘子可居上舍首席，那这外舍上席，如今让林娘子坐下也无妨，待三月后季考自见真章。”
“先生！”郑义面上仍有不平之色，撑胆瞪向女郎。
谢玦目光淬火，刚踏出半步，便被身侧人随意拂手拦住，他微愣的盯着胸前莹莹如玉的手指，视线不自觉随着过去，看女郎慢条斯理的抚袖，抬着清凌凌的一双眼，细声细气问那太学生。
“小郎君，你质疑我，是为公，还是为私。”
被那双含蕴着华贵气韵的眼全然直视，郑义一时的念头竟是受宠若惊——“她是在同我说话？”，再羞恼——“她看着更小些，为何要叫我小郎君！”，再再心虚，梗着气道：“为公如何，为私又如何！”
“为公，可称抗颜直谏，自然磊落，若挟私逞辩，则流于下乘小人行径。君子疑则不言，堂堂太学生，道听途说嚼弄是非如村头懒汉，简直斯文扫地，不知所谓。”
她言语轻细，然堂中百人无一不闻，顿有习武之人暗自惊奇。
郑义与方才热议流言蜚语的那些人面色都红了又白。
李元熙又问：“首席何在？”
旁边一昂扬郎君迟疑起身，略揖：“在下便是。”
李元熙只看了一眼便移开目光，“许博士，你出题，我二人来答。”
学子们纷纷亮起‘有好戏可看’的眼神。
许博士在丞厅便对新弟子生出好奇，自无不应之理。他欣然颔首，取毫去素屏直书——
今市有农易谷，粟五斗易菽三斗，菽七斗易麦四斗，麦九斗易稻十斗。甲有粟百石，问可易稻几何？
齐地御洪，筑堤三千六百尺，初日筑二百尺，次日始每日比前日多筑二十尺。问几日可成？
北冥有山，不知其高。立两标于平地，相去十丈。前标高八尺，后标高一丈。退前标三丈，适与后标视瞻参合。问山高几何？
“此三题是我昨日拟来今日将授，你二人只需题出答案，不必赘写过程。”
既是循序渐进的课题，难度自然合宜，底下有不少学生抄起纸笔开始算解，首席郎君正仔细顺清思路，便见那美貌女郎施施然上前取走许博士手中的墨笔，直接在素屏上依次写下三题答案。
一百五十八石
十二日
四十五丈
许博士张口结舌，直见谢司主躬身替女郎搁笔才回过神，炯炯直视，拊掌道：“林娘子当真大才！”
一阵哗然。
第17章
郑义不可置信。
夫子如此激动，那必然是都答对了！连纸笔运算都不用，这小娘子好生厉害！
昂扬郎君怔然半晌，惭愧揖足大礼，“不敢同日月争辉，算学首席之位林娘子实至名归。”他跪坐下来，自将条案往后挪了半寸以示敬服。
与他并排的另九列首，西一女学子率先跟着挪了挪，其他人方次第跟上。
一众震惊目光注视下，李元熙徐缓落座——那超过列位足有三尺的席位。
她从始至终便是淡淡的、清矜如高天月，丝毫不因众人围观露怯，也不因罕见的心算能力自傲，兼貌美脱俗，本朝极致的名士风流不过如此，引得不少人失了神。
李元熙浑不在意，倒有了点在南塾堂上学的感觉，她独领前席，只身后坐着的不再是伴读与皇子公主们。
谢玦从容半跪，替女郎将书本笔墨布置妥当，方才领着青红等侍卫退出。
崇业堂外另有空室，他临时辟来作公署，飞信去往刑部。
青红犹在不可思议，喃喃道：“我连题都还未看完小姑奶奶就算出来了？”他又好奇问：“大人，您算出来了吗？”
谢玦眼风都没给他一个。
青红眨了眨眼，换了问法：“大人，您与大小姐心算谁更厉害？”
“她。”谢玦微微一笑。
青红满眼意味深长，他不得不猜，大人，他寡了三十一年、向来不近女色的大人终于动了春心！青红百感交集，复忧疑：姑奶奶没给大人下相思咒罢？有机会还得让何老道掌掌眼……
又想到上回吐了血的玄真天师。
青红一声长叹：“唉！”
他复杂地看向正闭目小憩的大人，眼底这青色，至少三夜没睡！上次大人不眠不休是断‘尸村’案，但那时情况危急，一着不慎有性命之忧，眼下又是何故哩？
前日大人下权予何老道，只留下‘雀’线，其它非要案勿扰，他还欣慰大人总算愿意歇会儿了。
阴狱司十年前还是闲散衙门大人便宵衣旰食，夙兴勾检，夜寐录囚，司内无案可查时甚至去刑部公署领差，为官勤勉成这般的，满朝也点不出几个来。
大人守着小姑奶奶，说不定最后还是为了案子。
但若只是为了案子，需要做到如此程度？
青红退至廊下，从怀中翻出一页纸，上头密密麻麻写满了兰园的布置修整，几乎每一条都让他头皮发麻，这规制这用度，用金屋藏娇来形容都差出十个玉清池。趁姑奶奶没下学，他得再去盯盯匠工们。