九月初一, 朔朝日。
暝色未褪，启明星尚悬于天幕一角。
卫士锤下承天门第一声晨鼓，咚、咚、咚, 响彻九衢。
余韵未歇之际, 宣政殿内外已肃立着文武百官。
队伍以文东武西品阶为序分为两阵, 足有上千人。殿内最前为紫袍金带的三品以上大员, 玉带束腰，笏板垂侧，后为绯色袍服的四至五品官。
平日不参常朝的低品官吏亦冠带齐整，在殿外敛容而列。
寻常朔朝，皇帝落座后便会由平知事宣读议会，但今日那号令却迟迟未响。
老臣们阅历深厚, 见此反常, 便知有大事将临, 俱缄口不言。只偷偷抬眼觑向御座——座上天子面有倦色，眼下泛着青黑似一夜未眠，而目中却蕴着别样神采。
天子手中执笺。
几番垂眸凝睇，亦喜亦忧。
几番望向殿门, 焦灼殷切之态与素日冷峻之姿大相径庭。
陛下显然是在等一位极重要的人。
莫非是那传闻中惨遭不测的工部尚书？
御座之畔，除了神色亦不同于常时的平知事, 还有一白衣道长垂手立着，仙姿绝俗。有眼尖的认出乃是清虚观主，更是大气不敢出。
唯独宗正寺卿、周御史，及太学通考的几位监考官等，面色微有异样。
他们脑中莫名闪过‘长公主’三字，正觉荒谬，就听殿外传来一阵急促而有序的脚步声, 紧接着内侍高亢而隐含颤栗的通传声起：“镇寰承极长公主殿下，驾——到——”
满朝文武无不震惊。
谁不知先帝后宠爱至极的那位公主？
更少有人知，她十五年前薨逝，令彼时的太子险些癫狂入障。太子即位后一改先帝温厚之风，行事杀伐果决，直让宫人将‘公主’二字默默定为禁词。数年来，无人敢冒圣上忌讳。
‘长公主’之名传荡殿内，犹有余音。
须发皆白的老臣如遭雷击，三魂七魄都似要离体，他们颤巍巍转过头。
私下听闻且暗议过传说的年轻官员，亦是心头剧跳，瞠目结舌地望向殿门。
只见一道披着雪白羽氅的身影、由一绯衣郎官托扶着，缓步踏入殿中。那女郎色如晓春，神清骨秀，目不斜视款步而前，千人瞩目中无半分局促，极其矜贵优容。那郎君亦非俗貌，二人皆是龙凤之姿，相携而来灿灿生辉。
老臣们兀自惊疑翻涌，只觉恍然如梦。
不敢置信。
可细看女郎从容之态，与十数年前随先帝临朝时分毫不差。
失神间，又见天子快步走下丹陛，平知事与玄真天师紧随于后。陛下红着眼眶，亲自将女郎自绯衣郎官手中接过，引着她拾级而上，最终竟并肩落座于盘龙至高王权之席。
！
一阵悚然的静默过后。
老臣之中，王太师、谢国公率先俯身，颤声开口：“臣，参见长公主殿下！”
一语既出，满殿哗然。
如巨石破水，参拜声潮沸而起。
有那只识得‘林氏女’的，纷纷看向国子监林司业。
却见林司业满头大汗，双眼一翻，径直晕了过去。两名内侍忙快步上前，将人拖走。
值初一朝会，太学祭酒与主簿自也要在席。
主簿一脸呆滞，双目发直，遥遥望着阶上摇身一变成了长公主的‘林娘子’，心内直呼‘天爷’！
他两股战战，探头去寻前方不见身影的祭酒，蓦地想起来——是了！当年祭酒大人、谢司主、玄真天师，还有那死缠烂打非要入太学的崔侯爷，皆是长公主殿下身边的伴读旧人呐！
难怪……难怪大人瘸了腿也要来！
太学祭酒王昀面上满是欣慰动容，几欲落泪，胸中更生慨叹。
他不曾料到公主归来竟如此直接，半点铺垫也无。全不顾世人如何惊疑她死而复生的离奇，就这般淡然行于殿中，气度高华凛冽，一如当年。
转念思忖，又觉本该如此。
何须多言？
她只需坐上龙椅，那些曾授业于她、呵护于她、于朝堂之上与她辩经论政、因她早逝而垂泪扼腕的臣子们，自会确认——这便是他们的长公主殿下。
李元熙倒是并无王昀这等百转千回的思量。
她出境回神，恰第一声晨鼓传来。想到今日朔日，正逢九品末官也须到场的朝会，虽然时辰仓促，却无疑是当下最好的时机。便命副尉将消息速禀于皇帝知晓。
至于皇帝飞骑传信回称‘未及备下仪典，亦无盛大排场，岂不委屈了阿姐’。
她只当没看见。
李元熙高踞龙椅之上，抬眼望去，见殿宇内外，千余官员鹄立，执戟披锐的金吾卫分列两侧。世间众生十之六七皆藏阴私之魄，而这朝堂，有半数多是正气凛然、襟怀坦荡之辈。
这本该是件舒心慰怀之事。
可一想到这些人中混杂着西齐大巫的暗桩细作，勃然怒意便自胸中腾起。
若非她大道已成，将大巫咒鬼尽皆压制，化为己用，今日怕也撞不破这些阴伏鬼魅。忆及自林溪处得见的‘未来’，脊背陡然生起一股寒意——若她未曾重生，那位以颠覆大梁为毕生之谋的西齐大巫，凭着罔顾人伦的诡谲伎俩，其狼子野心或许真可得逞。
届时大梁江山倾覆，山河沦为焦土，煌煌国运，被夷狄虎狼之国蚕食鲸吞……
她眼神极冷，抬手抚上心口。
平安忙跪下来伺候服药，满眼心疼与担忧。
皇帝紧张，阶下老臣也紧张，一眨不眨地盯着女郎平复了神色，才不约而同松了口气。
李元熙复生已近两月，加之‘前世’重病多日，也算许久未见这四下皆为她所忧的光景。众臣较之往昔，鬓发苍苍，老态尽显，滑稽之余，更添沧海桑田之感。
她眼神软下来，亦觉出方才服下的养心丹余香不同以往。
李老头许是夜里懒得看护崔数，自顾给她炼药去了。
思及此，一夜疲累渐销。
她拍了拍仍半跪着的平安，安抚地微微一笑，轻声道：“具笔，疾书。”
不必问平安是否还记得，十五年他与她之间独有的默契言语机巧。她凝神往下细看，径自低声道：“左六雁，风乔。”
“右七熊，东元。”
“右八熊，竹星。”
“……”
她念得又轻又快，不过片刻之间，殿内点出十六人，殿外点出二十九人。冷冷细声道：“将他们先押去禁苑。”
女郎语声低微，唯周遭皇帝、平安与玄真三人听闻。
禁苑——乃是先皇特为长公主辟建的宫狱，专司审讯她以道法勘破的齐国暗桩。
皇帝见人数如此众多，油然而生惶惑、愤懑与愧怍之情，不安地瞥了瞥长姐。平安亦惶愧，眼中掠过狠戾之色，又有几分久候的振奋，旋即应是而去。
唯独玄真心境不同。
他与清虚师尊皆为方外人，须循天道、守清规正，除助公主修道养身、平复咒怨，并不直接插手朝堂诸事。今日再度旁观，只淡然一笑：小公主一朝归朝，便要大动雷霆了。
隐麟卫疾行出动去拿人，一近身便先卸其下颚再堵嘴，毫不手软。
数十卫士不见杂乱，顷刻间将人尽数擒下押走。
一旁官员惊惶不已，面面相觑。
唯有些老臣们神色微变。
长公主天资卓绝，凡所涉猎，皆臻其妙，连道术一法亦造诣颇深，能辨奸邪、识阴诡。猜想这群人定然不善，既后怕憎恶，同时又不免漾起久违的安定，激动得髭须连连颤动。
虽是大朝，然而诸司衙署还需留下人员料理事务，故而低品官吏并未尽至。
李元熙侧首附耳同皇帝低声说了句话。
皇帝颔首，一脸‘朕终于能派上用场’的模样，对阶下群臣朗声道：“今日镇寰承极长公主归来，乃我朝千古幸事。三省六部及诸司，五品下官员若无要务启奏，既已参拜公主，便随卫士归衙，另即刻传谕：衙署未入宫者，火速入朝拜谒，不得有误！”
言毕，眼巴巴地望向女郎，小声问：“我这般说辞，可还妥当？”
“……”
李元熙眸光复杂地扫了他一眼：“你今年二十五了罢？莫不是头一日当皇帝？”真不想看他顶着与母后极像的一张脸说蠢话。
皇帝鼻尖发酸，他已有多年，未被人这般不留情面地数落了。
阿姐言语功力不减当年，真是悦耳至极啊！
玄真垂眸，将二人相谈之状尽落眼底。多年前的光景，似与眼下重合了。只昔日稚弟，今已成兄长，唯她仍是十五之龄，眉眼如梦幻泡影……
他欲避而不得，目光无法离她半分，少有波澜的道心涟漪复起。
底下一道阴冷的目光袭来。
不必看，也知是那谢有缺。
六人中，唯他籍着道门之便，随侍公主最久。当年崔卢二人囿于少年心气，妒意横生，暗地没少寻衅，不过皆如蚊蚋叮肤，无伤大雅。唯独谢玦此子看似沉闷寡言，不行谄媚之事讨公主欢心，实则城府深密、睚眦必报，更暗慕公主，心藏炽烈占有之念——他年少时只在其手上吃过亏。