然而，屋门刚一推开，两人俱都一愣。
起雾了……
浓稠的白雾像牛乳，像纱帐，厚厚一层笼罩着整片树林。就连头顶的太阳也被雾气晕开，变成了一团朦胧黯淡的光晕。
近一些的地方还好，雾气还只是潮湿细密的小小颗粒。稍远一些的地方，无论是一望无际的森林，还是高低起伏的山峦，俱都被白雾吞噬，只留下树干灰白的影子，沉默无声矗立在模糊的雾影中，一条又一条，活像无数具吊死在半空的白色尸体。
“哇，好大的雾！”
“我们要在雾里赶路吗？”
屋里的其他人透过打开的屋门，也看到了外面的光景。学生们察觉不到事态的严重性，兴奋地大喊大叫，交头接耳，有些人甚至摸出手机，新奇无比地拍起了照片。
埃弗莉的心却已经不安地狂跳了起来。
实在是太巧了，偏偏就在他们即将离开木屋的早上，林子里降下了一场浓雾。这雾气会是木屋将众人困在原地的手段吗？
雾气限制了视野，让林中的一切从“可知”变为了“未知”。担心遇到危险，两名女孩没敢走远，在木屋后面随便找了个地方草草解决了一番，就忙不迭回到了木屋。
经过窗前的时候，埃弗莉暂停脚步，看了一眼老师提到过的脚印。
就和老师描述的一样，那是两枚极大极深的脚印，看凹陷程度，体重至少有两个成年人那么重。它们孤孤单单，印刻在窗前，就像凭空出现的一样，透着股难言的诡异。
埃弗莉看了会儿，和米莎一起回到了木屋。
屋内的大家正在讨论是否要出发。
泰德老师认为雾气太大，这时候进林子，不仅容易迷路，还会把身体弄湿。昨天刚抄过近路，目前的徒步进度是略快于计划的，他建议大家先在木屋休息一段时间，等到中午时分，阳光蒸干了空气中的雾气，视野变清晰后再出发。
哈莉特却没那么乐观。
昨夜的脚印让她对木屋心怀忌惮。
担心吓到学生，哈莉特没有直说，而是迂回道：“昨天的雨那么大，森林里的湿度非常高，短时间内雾气根本散不开，我建议还是不要抱有太高的期待，尽快出发吧。”
哈莉特是领队，生存经验比队内的副手泰德更丰富。
是以经过短暂的讨论，队伍还是收拾好行囊，在哈莉特的带领下离开了木屋。
埃弗莉和米莎紧跟哈莉特，走在队伍的最前面。
当弥漫的雾气吞没她们，将四周填满时，她没有忍住，短暂地回过了头。
身后不远处，雾气的彼端，方方正正的尖顶木屋沉静地卧在林间，洞开的屋门像一张漆黑的巨口，等待着游子的再度回归。
她们，真的能离开吗……
第253章 木屋:林中死鹿与神秘符号
众人排列成行，在雾气弥漫的林中艰难跋涉着。
进入雾气前，埃弗莉使用微缩水晶球探查过，这片雾同样不存在诅咒。但行走难度着实有些高。
森林里很潮湿，也很冷。
脚下的地面泥泞湿滑，每一脚下去，都会发出“叽叽咕咕”的怪声。如果不小心踩到青苔上，还有可能失去平衡滑倒。
走着走着，有学生忽然开口：“奇怪，有没有觉得树林里太安静了？”
他这么一说，其他人也察觉到了异样。
是啊，太静了。
森林是非常热闹的地方。往日里，林中的鸟雀天还没亮就会叽喳闹腾，那些囤积过冬食物的松鼠之类小兽，也早早就会在树木的枝丫间跑跳而过，发出不间断的“沙沙”细响。即便天气逐渐寒冷，森林里依旧是喧闹的、充满了勃勃生机的。
然而，这些往日里习以为常的声音，忽然全部消失了。
面前的森林，像用材料制作的虚假布景，除了他们行走时发出的声响，连树叶摇晃的窸窣声都听不见，寂静到恐怖。
“也、也许是雾气太浓了，动物们不想出来活动吧……”有人咽了口口水，胡乱猜测说。
众人默然。
没注意到的时候还好，一旦发现了不对劲，往后行动的时候，大家总忍不住竖起耳朵，仔细捕捉听林中的响动。
“啪嗒啪嗒”，那是大家走路的脚步声；“窸窸窣窣”，那是衣料摩擦的响动；“呼哧呼哧”，这是疲惫粗喘的声响……既然如此，那从斜前方传来的、若有似无的“嚓嚓”声又是什么？
队伍里面，有一名男生没能按捺住好奇心，短暂地停住脚步，循着刮擦声传来的方向，朝林中看去。
雾气很浓，几米开外的地方，树木的轮廓已经像罩了层纱一样，变得有一些模糊。在其中一棵冷杉的树干上，突兀地凸起了一块漆黑的轮廓，正幅度很小地上下耸动着。
那是什么……
男生擦了擦模糊的镜片，定睛再看，却见那黑色东西用力一按，五根细长的条状物弯曲成鸡爪状，用力在树干上一挠，猛地收进了树干后面，消失不见了。
那特殊的形态，难道……难道是人手？！
“啊啊啊！”反应过来后，男生没忍住发出了一阵惊叫。
“怎么了？”
“别突然大喊大叫啊，吓死我了！”
众人本来就因为森林诡异的寂静而提心吊胆呢，男生忽然嚎这一嗓子，差点没把疑神疑鬼的学生们给吓死。
“那那那……那边有有有、有人！”
男生没有理会他人不满的瞪视，抬手哆哆嗦嗦指着冷杉的方向。
“什么人，这里除了我们还有其他人吗？”
“难道是和我们一样的徒步者？”
众人没看到那只手藏进树干后的画面，正兀自为遇到其他人而兴奋，唯独男生惊恐地瞪着双眼，手脚的颤抖止也止不住。
——那细长的的冷杉，最粗的地方也不过人的大腿粗细，手的主人却能完美躲藏在冷杉后面，不露出一丝一毫。这样的存在，真的是人吗？还是什么细长的怪物呢……
“距离不远，去看看吧。”哈莉特扫了眼身后跃跃欲试的学生们，举起胳膊，朝殿后的泰德比个手势。
众人短暂地偏转方向，跟在哈莉特的身后，一起朝冷杉移动。
担心有意外，哈莉特全程身体紧绷，单手握紧了腰间的登山斧，好似在戒备什么。这谨慎的态度感染了后方的学生，让躁动的人群也跟着沉静了下来，一边走一边东张西望，仿佛生怕林子里会冲出什么恐怖的东西。
朝前走出十来步，一行人很快停在了男生刚才指向的杉树前。
“奇怪，这里没人啊，你是不是看错了？”
众人在原地四下张望。
树林里空空荡荡，柔软的泥地上也没有看到明显的足迹。
“但是树上有奇怪的抓痕。”
看着看着，有学生眼尖，伸手指向冷杉的树干。
众人顺着她的手指看去，只见，在灰白色的树皮上，突兀地残留着五道细长的抓痕。也不知道留下痕迹的“人”究竟使用了多大的力气，坚硬的树皮竟被挠破，露出了下方发白的树干。
单纯只看抓痕，尚不能确定留下痕迹的到底是人还是拥有“五指”的兽类。但很快就有人在相隔不远的另一棵树上发现了一个用刀子刻下的古怪符号。
外圈一个大圆，圆里用曲折凌乱的直线，画了个很难描述的图案，在图案的边缘，还贴着两个小圆。
这样复杂的符号，只可能是人类的手笔。
没有人认识这个符号，众人也不清楚留下这个符号的人到底是出于什么目的。原地停留了一阵，始终没看到男生提到的“人”，大家原本已经打算离开，然而，就在这时，又一声惊叫声响起。
“不是吧又来？”
众人差点被接二连三的惊叫搞得神经衰弱，拍着胸脯循声朝旁边跑去。
发出惊叫的是一名男生。在大家都忙着找人的时候，他感到内急，就悄悄往林子里多走了几步，想趁没人注意赶紧解决一下生理需求。
没想到，裤子拉链才刚拉开，鼻端忽然飘过一股浓烈的腐臭。
毕竟人还年轻，在旺盛的好奇驱使下，男生暂时放下了手头的事，绕到气味飘来的大树后看了一眼。
也就是这一眼，吓得他呆立原地，双手抱头，毫无形象地大喊出声——
只见，在粗壮的树干后面，生长着一根朝外叉出的树枝。树枝大概有成年人的小腿粗细，斜斜朝外伸展而出，断裂的尖端形成锋利的木刺，深深扎进一头雄鹿的后颈，又从它的前胸透出。
体型庞大的雄鹿被树枝以别扭的姿势穿刺而过，悬吊在空中，活像挂在屋檐下的巨大腊肉。木刺穿透的是它脖颈与前胸相接的位置，这导致死鹿的两条前肢僵硬地悬在空中，两条后腿踩在地面，头颅向前垂落，巨大的鹿角树枝一样蔓延生发，乍一看就像一名虔诚朝拜的信徒。