李太后慢慢坐直了身子，伸手拢了拢鬓角的碎发，“那宫女的儿子也是，到底是小家子气，没见过几年的好日子，竟娶了个边关长大不通庶务的野丫头。”
她冷笑一声，“宫里头这些人，给一点好脸色，就真当自己能翻天。她以为松一松就能当恩典，让人感恩戴德？等着吧，用不了多久，就要被人骑在脖子上了。”
孙嬷嬷垂首往后退了半步，不敢接话。
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这日是六局回禀的日子，林长宁坐在上首，面前摊着几册账本。
吴尚食许是膨胀惯了，姗姗来迟。
她先行了礼，而后将册子双手递向前：“今日膳房试新羹，火候拿捏了几回仍不稳，司膳找臣拿主意，故而耽搁了半刻，娘娘恕罪。”
青梅接过册子放置案上，林长宁没有打开。
她先看了看吴尚食，又扫过站在下首的一众女官。
“迟了半刻。”林长宁轻声道。“尚食局近来每回都能迟一刻半刻，倒也不易。”
吴尚食面色微微一僵，仍硬着头皮道：“近日太后娘娘胃口不佳，膳房人手紧，便试了新羹…”
林长宁抬手，止了她的话。“本宫不是来听你诉辛苦的。你们尚食局的辛苦，本宫知道。可辛苦归辛苦，账若做不清，便不是辛苦，是糊弄。”
吴尚食忙垂首：“臣不敢。”
林长宁抬眼看向青梅。
青梅意会，上前一步将自己手里那一叠誊好的文书放在案上。
“娘娘，尚食局这月的入库、出库、试菜、补品、药材、酿造等单子都在此。”她说完又从袖中取出一张细细的卷纸，展开正是按日对比出来的所支差额。
“这几处，前后对得上么？”林长宁指着药材、酿造所费、补品问。
青梅道：“回娘娘，对不上。”
“尚食局说试新羹费时，这话不假。可费时是一回事，费银米是另一回事。”林长宁听罢将那张纸放下。
“试新菜式，补品进得越来越贵，酿造所耗米粮也越来越多。账册倒是一日比一日好看，像是有人拿墨把窟窿都抹平了。”
吴尚食立刻回道：“娘娘，臣等不敢。近日天热，所用补品原就多些，酿造又因年节得提前备足…”
“足到哪里去了？你们给本宫写的是‘奉旨温养、依例加备’。可本宫问你们,这些东西,真的有用到宫中贵人身上吗？”
吴尚食呼吸一滞，腿已经软了一点，却还强撑着：“回娘娘，臣等不敢虚耗。只是膳房里头，试菜、蒸煮、酿造这些都要损耗。”
“损耗可以有，可损耗不是拿来做假账的。”林长宁不怒自威，“青梅，把你们抄出来的那几处，念给她听。”
青梅应声，打开册子，清清楚楚地读了出来。
吴尚食的脸色越听越白。
手下众人明明已经模糊了写法，但没料到皇后竟会把账册对得这样细，难不成…是那两个来帮忙抄文书的女官？
“本宫没有问你们膳味如何，也没有问你们试菜几回。”林长宁道，“本宫问的是账。”
“试菜可以试，补品可以添，酿造可以备。可账若是糊的，便不是你们忙，是你们心里有别的算盘。”
吴尚食咬了咬牙，跪下去试图再次挣扎一番：“臣等只是不敢怠慢娘娘，故而多备了些…”
“多备？备得采买、入库、报账都对不上？”林长宁看着她。
吴尚食被这一眼看得伏在地上，说不出话。
林长宁没再理会，当众宣布：“吴尚食监守自盗，纵人耗费宫中用度，账目不清，去职，移送内侍省按宫规严办。”
“其余人，各自把账补齐。”
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吴尚食事件告一段落，林长宁顺势换了自己信得过的女官进去，接手尚食局一应事务。
至此，尚仪、尚服、尚食，尽数在她手中。
第二日一早，尚食局送来的新一份膳单，比往日早了不少。
林长宁只看了一眼，便点了头：“记赏。今日按时的，赏。凡愿意照规矩走的，往后都不必怕吃亏。”
这话传出去，年轻女史们都很是激动，她们最怕的就是做得再好也没人看见。
这一招赏罚分明，把人心慢慢拢过来了一大半。
余下三局，尚功有些迟疑，底下人心浮动，眼见着风向不对，便开始想退。她又不敢得罪太后，只能尝试着背地里偷偷向凤仪宫示好。
尚寝局也忽然就懂得了如何在宫规中对凤仪宫行最大的方便，那位腿伤的女史在这过程中不知道被替换到哪去了。
最难掌控的是尚宫局。李尚宫是女官之首，出身李家旁支，入宫多年。名义上管的是六局女官的调度与考核，实则是一根线，一头系着六局，一头系着太后。
只要她在，太后的手就还在六局之中。
可林长宁看着那条线，眼底并无半分退意。
尚寝、尚功已然动摇，只尚宫局一局不可能再形成眼。既然龙已经养大了，哪有不收的道理。
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李太后得知此事，气得将手中佛珠捻了一遍又一遍，半晌才勉强回过神来。
“没用的东西。”她低声咒骂。
不知道在骂吴尚食，还是骂那个在吏部高坐，却一步步把宫权送出去的兄长。
李府得知此事，又是一夜灯火未灭。
李崇德坐在案后，屋里明明没有风，他却觉得背上有些发冷。
这回是真真切切地失了手，原先握在手中的宫权，就这样被他拱手送人。
原本想压人，最后却成了替别人铺路。
若是太后因此觉得他不堪重用…
李崇德闭了闭眼，手指按在额角，用力揉了几下。
不行，不能再守。再守，便是等死。
太后不会给他太多时间。
他必须在太后发作之前，让她看见，他在朝堂之中是有用的。
宫里的权已经被切走了一块，那他就要在朝堂上，把别人的手也切下来。
李崇德在烛火中枯坐一夜，第二日天未亮直接去了早朝。
“陛下，臣有本奏。”李崇德出列。
“臣近来核看吏部旧案，发现地方选官，仍有失公允之处。或有旧例沿袭，或有门第压人，若不重新核验，恐有贤才被埋没，庸者占位，误了朝廷用人。”
李崇德以吏部为切口，这是他最熟悉的战场。
“为朝廷择才，当慎之又慎。”他话中满是诚恳。
这话一出，殿里几个人便都抬了眼。
吏部掌着天下官员的进退，李崇德这时候把“选官失公允”抛出来，表面上是在替朝廷整饬吏治，实则是把借此机会，想更加掌控好自己手里的权。
他要借着“核验”的机会，把地方人事再摸一遍，将那些原本有机会落在别人手里的缺口，重新收回去。
此举还能把朝中几家原本观望的人都扯进来，将水搅浑。
吏部旧案，最容易牵出的是陈年积弊，引出朝中各派的旧账，可以借此机会打倒些政见不合的同僚。
到那时，太后即便还恼着，见他在外头替贤王开路，她的那点怒气，便不会只落在他一个人身上。
宰相王伯章闻言心中起了戒备，这李崇德是疯了不成？
举荐保人这潭水深得很，这些事本来都沉在水底，如今被人一竿子探下去，上来的不光是别人的泥，还有吏部自己这些年经手过的每一笔人事。
他就不怕一竿子打翻一船人，把他自己也扣在船底下？
周鹤亭倒是开心得很，他本就盯着地方选官中的不公，苦于无处发力，如今吏部自己把口子撕开，他自然不会放过。直接上前列举旧案，言辞锋利，将六部上下都喷了个遍。
户部尚书钱有第一反应是反驳，吏部一动，必牵银粮，账目重核是个大麻烦。可转念一想，麻烦之中，也有机会。沉在账下的灰账正好借此机会好好理一理。
他没有明着站队，只在朝上应了一句：“既要核人，账亦当清。”
一时之间，朝堂众说纷纭。
工部尚书何全正等几方都开了口，才缓缓出列，道：“工部自当配合，只是旧案翻起，事多且杂，需有统筹之人。”
这一问，便把李崇德那点独揽的心思，轻轻摆在了明面上。
朝堂霎时一静。方才还侧身低语的几个臣子各自敛容垂首，归位恭候高座天子发话。
李崇德面上有些绷不住了，暗骂何老贼真不会看人脸色，他吏部的事情，当然是吏部统筹，还能给什么旁的人不成？
陆与安开口道：“李卿想核，便核。”
李崇德心头微微一松。
那口气还没完全落下去，陆与安下一句便跟了上来。
“只是既要核，便不只吏部独核。吏部既有章程，可先拟个细则交由王相，御史台同审，户部也一并盯着，免得地方账目、官员荐举两相脱节。若牵着军州用度，兵部也要进来一道看。”