知微和沈持筠并排，一人观察布局，一人向婆子套话：“城主千金满月本是大喜事，真是不巧，竟碰见恶妖横行的多事之秋。”
婆子也不知是自己打开了话匣子，还是泽源要求她这么做，絮絮叨叨说了许多：
“可不是吗？咱们府上的大小姐也是明日过生辰，她身体一向不好，得亏是城主的亲妹妹，有门路找药师，即便如此也是吃了几箩筐的丹药才吊起命，近几天好了些，说是和小小姐的满月宴一起大办，谁曾想竟赶上这等煞风景之事。”
“近几天才好？是吃了什么新药吗？”
婆子像是没听见这句话，还在说：“夫人心善，即便你们只是临时过来表演，也不会短了你们的吃住和酬薪，若是表演得好，城主大人也另有赏钱。”
知微配合着点点头，正要再问，挂在腰间的令牌忽然发热，拾起一看，上面的字变成：
“壹/贰佰。”
竟是有人在短短半天内通关了。
知微和沈持筠对视一眼，纷纷涌起不妙的念头。
说时迟那时快，他俩的视线甚至还没分开，身后便有一把剑从他二人中间穿过，直直刺向婆子。
知微立马往旁边一跳，这种蛮力场合她能不参与就不参与，看着沈持筠单手一点剑身，那剑便寸寸碎裂，主人也倒飞出去，砸坏了不少花。
剩余那些原本也想动手的人一下萎靡起来，鹌鹑般立在原地。
知微顺了顺自己的头发，表情汗颜。沈持筠这两天不知是哪里不顺心，脾气坏得很，一出手就是碎人家的剑，眼见那剑是拼都拼不起来的损坏程度。
剑的主人目眦欲裂，也是个有骨气的，硬是踉跄着爬了起来：“云尧真君，我敬你一声真君，你何故阻我完成任务？”
知微没忘沈持筠此刻还顶着哑巴人设，出来替他开口：“其一，你并不能确定婆子是妖，只是宁可错杀一千也不肯放过一个。其二，因为我们想正常完成任务，若放任你杀死婆子，剩下的十九人都会被打出府去。”
此地的动静引来了没走多远的守卫队伍，以及城主林耀。
林耀是个脸方体壮的中年人，瞧上去不苟言笑，冷静下令捉拿动手的修士，又转身离去。
剩下十九人则按部就班地开始排练宴会舞曲。
在宴会开始前，又有不少胡乱伤人的修士被捉拿，狐妖的数量也跟着减少，不免让人心急。
知微不急，她沉浸在换装之中。
城主府财大气粗，为舞姬们准备了足足四套舞衣，件件流光溢彩。
凡人寿命有限，于是总在各种享乐上总有新奇想法，就连可有可无的蔽体布料，都能有那么多花样。
知微发出没见识的感叹。
沈持筠安静等着，婆子来时，他就抓起自己的短笛吹两声。
以他的审美来评，知微这些天穿的衣服，包括这些舞衣，许多都称不上好看，它们还没被丢弃，多亏知微有一副好皮囊。
两人正磨蹭进度，林大小姐忽然说要来观摩他们排练。
这位城主的妹妹说话动作都很慢，倒和知微平日的习惯有几分相似，只不过这姑娘一副病容，唇色近乎透明，仿佛一口气提不上来就要去了。
“真羡慕你们有健康的身体。”
知微正在研究怎么把尺寸不合适的臂钏卡在自己手臂上，闻言道：“也有很多人羡慕你有此出身。”
林小姐并不否认这一点，点点头：“的确。只是人总会将得不到的东西视作最好。”
她有一双漂亮的桃花眼，然而脸颊因病容消瘦，眼睛便显得格外大，看起来极不协调。
扮做舞姬的修士们有意和她结交，以探察消息，甚至有人提出赠她调养丹药，几番闲聊下来，因林小姐久病不出户，也没得到什么有用消息，反而累得对方气喘吁吁。
丫鬟忙不迭将林小姐带走了。
*
宴会当晚，城主府高朋满座，城主夫妇和林小姐并排欣赏着舞曲表演。
知微等人辛苦排练了……半天，效果实在称不上好，但三人看得很是开心，林小姐脸上仿佛也多了血色。
气氛正好，城主夫人将孩子抱了出来，客人凑上去，吉祥话不要钱似的往千金身上堆，将城主夫人也哄得眉开眼笑。
但无论是暂退的知微等人，还是一早就守在厅内的护卫们，都知晓这场其乐融融的画面很快就会被打破。
厅内越是热闹，众人便越紧张，以至于当一道黑影冲向城主夫人时，竟让人齐齐松了口气。
知微趁此间隙拿起令牌，上面的数字表明，剩余狐妖的数量不足八十。
今晚注定是个不眠不休的杀戮夜。
城主府原先的守卫尚未反应过来，修士们已经挥刀朝向宾客。对他们来说，这些人不过是虚影傀儡，误杀也没关系。
可笑的是，作为第一位受害的城主千金，一时竟无人管她的去向和死活。城主夫人哭晕在城主怀里，林小姐被吓得瘫坐在座位上，呼吸不畅。
知微没瞧见陆吾和燕溪山，便先和沈持筠去追被狐妖带走的城主千金。
第9章 屠妖
青砖回廊在夜色里盘成困局，每道月洞门后都是似曾相识的景象。
知微第二次踩过同一块裂砖时，立即察觉到不对劲。
她手中还拿着舞剑所用的木剑，剑尖抵住廊柱上新结的蛛网，示意沈持筠去看，方才斩落的半截毒藤正缠在蛛丝上蠕动，断口处已生出新芽，想来过不了多久就能重生。
两人脚步一停，暗紫色藤蔓从藻井缝隙中悄悄垂落，下一刻便骤然收紧包围。
知微当即后退，将战场交给沈持筠。
“难道是狐妖的同盟？”
沈持筠也不清楚，他召出本命剑澄雪，削断迎面袭来的三条主藤，断肢却顺势分裂成更细的网状，随他后移的脚步翻涌如浪。
这藤实力不强，却极缠人，偏偏沈持筠也不能一道剑气将城主府的后花园掀个底朝天，只能且战且走。
被斩断的藤蔓断面渗出紫色浆液，落地即成烟雾，知微只是一个转身，沈持筠便不见了。
“沈持筠？”
无人应答。
另一边的沈持筠也发现了异样，他横剑于前，一个起手式结束，剑尖精准刺入藤蔓鼓胀的节点。
可这毒藤破完一面，落地又生。
沈持筠皱眉，翻腕时带起几道弧光，纠缠的毒须便簌簌碎作青屑。素白袍角掠过虬结藤网时，剑风也搅碎了藤心渗出的紫瘴。
他即斩即走，将大半个花园都找了一圈，没瞧见知微，有些恼了。
许是感知到他的怒气，藏匿其中的妖出了声，声音听起来虚幻：“待会，你会爱上第一个闯进来的人。”
沈持筠觉得可笑：“我不会。”
妖接受不了质疑，立即跳脚解释：“容不得你拒绝，那雾是噬心藤所化，沾之即用。起效之后，你离那人十步之外，便会遭受噬心的痛楚。”
“那我就杀了那人，大不了一起死，也绝不会受制于你。”
“你疯了！”
沈持筠心中恼怒，挥剑的速度越来越快，以至牵动了雷劫下的伤。肩膀处的剧痛袭来，让护体结界都消了一瞬，不小心吸了几口毒雾。
“咳咳——”
这种程度的毒对沈持筠而言根本不足以致命，他也不信那妖的信口雌黄。
只是陷于此等受屈境地，让沈持筠连日压抑的脾气一齐爆发，他收剑于胸，澄雪倾斜三寸凝住满庭风声，剑脊倒映的瞳孔里无悲无喜。
剑锋划过袖口时，风恰好转向。
没有剑气纵横，也不见寒光耀目。不过是平平递出一式挑帘，整座花园便骤然晃过正午般刺眼的白光。
一剑下去，城主府的后花园终是被毁的七七八八，藤蔓尽碎，砖石飞扬。
满地废墟狼藉中，唯有知微完好无损地站在原地，也站在沈持筠眼前。
她今日披了身翠烟色的鲛纱外袍，没有日光时，便如青竹一般风致。
但沈持筠讨厌竹子。
筠，乃竹之别称。他父母取了这个名字，便是要求他清华其外、澹泊其中。他为其所困多年，连洞府里栽的都是紫竹。
后来自立时，偏要给自己取同音不同字的“云”为号，意在逍遥云端，不再因风簌簌。
再后来，父母故去，紫竹尽毁，他以为这便是终点——
如今知微又站在他眼前。
沈持筠忽然觉得很累，仿佛兜兜转转又回到起点，永远也逃不开这命运似的，无论何时何地，他都在被迫接受一段命定的关系。
因为孩子，他主动找上了知微。
算起来，知微也是倒霉，若是换一个合作对象，说不定她丢的东西早已寻回。
沈持筠这么想着，一松手，澄雪剑颓然落在地上。
如果知微能捡起这剑刺他一下就好了，这样才能让他觉得自己是活生生的人，而非天道棋盘上的棋子。
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