可是，有人却在这时候给他送来了噩耗，他的晚晚，他视若生命一样的姑娘，被一场大火烧死在了冷宫。
祁让不是挖空心思，不惜一切代价也要得到她吗？
既然得到了，为何又要将她打入冷宫，任由她被大火焚烧？
自己一次次浴血奋战，战场上九死一生，换来的就是天人永隔吗？
那样的天子，真的值得自己效忠吗？
“沈小侯爷，良禽择木，良将择主，请您早下决断吧！”送信的使者态度恭敬道，“我们主子就等您一句话了。”
第182章 杀了祁让，为他的晚晚讨个公道
北风猎猎，号角震天。
沈长安身后的红色披风在风中狂舞，如同他体内翻滚叫嚣的热血，如同他心底起伏不定的浪潮。
他以为，当初在南书房做出的抉择，已经是他此生做出的最艰难的抉择。
他以为，他向祁让坦白了一切，就能让晚余在宫里的日子好过一些。
他以为，祁让那样不顾一切地想要留住晚余，必定会护她周全。
而今，他所有的以为，都成了空。
他的晚晚，死了！
死在了那个非她不可的男人亲手为她打造的牢笼里。
他想起那日在宫道上，晚余送他离开。
他请她无论如何一定要好好活着，如果没有她，他此生都没有勇气再回京城。
晚余哭着答应他，说她会好好吃饭，好好睡觉，好好的等着他……
那时的他，怎么会想到，这一别，就是永别呢？
满腔的痛楚化为一声苦笑。
他沈长安，手握重兵，号令三军，却护不住一个姑娘。
要不，就反了吧？
杀回京城！
杀了祁让！
为他的晚晚讨回一个公道。
这个念头如同野火一样在他心底蔓延，瞬间化作燎原之势。
他手握长剑，指节握到发白，牙关咬得几乎要渗出血。
他真恨不得现在就挥剑杀回皇城，让那高高在上的天子，也尝尝烈火焚身的滋味。
可是……
边关怎么办？
百姓怎么办？
他真的要放弃已经在望的胜利，把这片土地拱手让与胡人吗？
他做不到就这样离开。
同样也做不到对晚余的死不管不顾。
他不明白，为什么上天总要让他一次次面临这样的抉择。
也不明白，为什么他的一腔赤诚，换来的却是这样的结局。
凭什么他拼死守卫河山，那个抢走并害死了他心中所爱的男人，却毫发无损地高坐于明堂之上？
战鼓声声，三军待发。
使者也在等他的答复。
“沈小侯爷，快做决断吧，只要您一句话，将来这天下，必有一半是您的。”
天下？
沈长安转头看他，眼底血色弥漫。
他想要的是这天下吗？
不。
他只想让那个人给晚晚偿命。
可他若此刻反了，西北必将再次沦陷于胡人的铁蹄之下。
就像他日夜兼程从京城赶回来的时候，看到的那城破人亡，尸骨遍野的情形一样。
这是他拿命守护的土地。
是平西侯府世代抛头颅，洒热血的地方。
他真的要为了一个人，放弃千千万万人吗？
即使那一人在他心中，抵得过整个世界。
“沈小侯爷，不要再犹豫了……”使者进一步地催促。
沈长安闭了闭眼，再睁开时，眼神已然变得决绝。
仓啷一声，长剑出鞘。
寒光过处，血溅三尺！
使者双眼圆睁，不可置信地栽倒在地。
“晚晚不会希望我成为乱臣贼子的。”沈长安看着地上的尸体，声音轻得像一阵风。
战鼓声和号角声愈发急促，他最后一次抬眼望向京城的方向，手握滴血长剑，转过身，逆着风，大步而去。
这一生，他终究没能护住她。
但这片土地，他必须守住。
……
祁让在徐清盏的劝说下，终于搬回了乾清宫。
那具尸身，也被徐清盏烧成灰烬，装进坛子，送到了他的寝殿里。
他把那坛子和雪人一起藏在衣柜的最底层，加了两把锁，把它牢牢锁在里面。
尽管这样很瘆人，但所有人都以为，这件事总算能告一段落了。
他却在私下里和孙良言说，让孙良言暗中派人追查晚余的下落，贤妃和太后那里也要接着查。
孙良言问他为什么，徐清盏不是已经确认过了吗，贤妃那里也问了好几遍。
就连负责看守冷宫的侍卫都在慎刑司被挨个严刑拷打了好几轮。
所有的证据都证明江美人已经死了，那具焦尸就是江美人。
还有什么好追查的？
祁让却不这么认为，他说，徐清盏也有可能是被江晚余骗了，贤妃死不承认，兴许是骑虎难下，认了是死罪，不认还能苟活。
总之，他还是不相信江晚余就这么死了。
或者说，他无论如何都不能接受这个事实。
不放弃追查，不过是给自己留个念想，留一点些微的希望。
孙良言打心底里不赞同他这样做。
帝王家最要不得的就是深情，薄情寡义的皇帝才能坐稳江山。
这个道理，皇上从前是最明白不过的，而今却因为一个江美人，令自己一叶障目，泥足深陷。
他表面上听从了祁让的吩咐，转头就去了司礼监找徐清盏。
徐清盏经此一事，身体状况更不如前，即便裹着厚厚的狐裘，都遮不住他瘦骨嶙峋的身形。
孙良言说明来意，诚恳道：“咱家不是来替皇上试探掌印的，而是真心希望江美人无论生死都能得到安宁。
可皇上一直这样下去不是办法，万一让他发现什么端倪，必定又是好一番折腾。
况且咱家领了皇命，纹丝不动也是不行的，还得劳烦掌印想想法子。”
徐清盏未开口便是一阵咳，那双总是流光溢彩的狐狸眼如今也没了神采，如同蒙了尘的黑曜石。
他闭口不谈晚余的生死，只淡淡道：“孙公公不是皇上最贴心的人吗，怎么却要违背皇上的意愿行事？
你就不怕皇上知道了砍你的脑袋？”
“只要皇上恢复正常，掉脑袋我也认了。”
孙良言说，“我的名字是圣母皇太后赐的，她老人家临终之前将皇上托付于我，皇上如今这样，我死了也没脸下去见她。”
徐清盏不动声色地看他：“孙公公这名字叫的当之无愧，但皇上这样，我也没什么好办法。
反正江美人已经不在了，皇上再如何不甘，人也不可能再活过来。
你就听他的话接着查吧，时间长了，什么也查不到，他慢慢也就放下了。”
“掌印此话当真？”孙良言隐晦道，“您当真能放心让我接着查？”
徐清盏多聪明的人，自然明白他话里的意思：“人都死了，还有什么不放心的，你查你的。”
“真死了吗？”孙良言终究是没忍住，小声问了出来。
第183章 她心里当真是不念他半分好吗？
徐清盏上下打量他，灰暗的眼神没有一丝波动：“孙公公何出此言？江美人的骨灰不都已经被皇上锁起来了吗？
皇上若真不信，怎会将她如此珍重地锁起来？
让你接着查，不过是一时之间接受不了罢了。
眼下马上就要过年，年里年外这么多事，你不要怕打扰他，要让他忙起来。
让他不停的忙，不停的忙，忙得很了，别的自然也就顾不上了。”
孙良言的眼睛瞬间亮起：“这倒是个好法子，还是掌印脑筋好使。”
“孙公公慢走不送。”徐清盏懒洋洋地抱了抱拳，又窝回到椅子里。
孙良言也不计较他的失礼，道了谢匆匆离去。
三日后，八百里加急的捷报从西北送回京城。
沈长安不仅一举击退胡人，并率军攻入了胡人的王庭，逼得胡人可汗不得不亲自出城求和，请求与天朝签订百年休战盟约。
为表诚意，自愿将自己最疼爱的七公主送到天朝和亲。
消息传开，朝野上下人心振奋，扬眉吐气，百姓更是欢呼雀跃，载歌载舞，敲锣打鼓地在大街小巷歌颂沈小侯爷的英勇战绩。
恰逢除夕，天子在承天殿大宴群臣，辞旧迎新，庆贺西北大捷。
文武百官全都喜气洋洋，皇帝和太后一党则全程强颜欢笑。
太后没能策反沈长安，送信的使者至今音讯全无。
倘若被沈长安杀了倒也还好，就怕沈长安留着那人的性命回京向皇帝告发他们。
皇帝已经准了沈长安回京的请求，等沈长安安排好西北的善后事宜，最迟两三个月，就会带着胡人的议和官员一同回京。