对于久别重逢的两个人来说，甚至可以说是晴天霹雳。
这道霹雳，一下子就打乱了他们所有的计划。
饶是他这个最擅长随机应变的人，此时也没了应对之策。
他心疼地看着那个已经溃不成军，还在拼命强撑着的姑娘，突然觉得自己很没用。
这些年，为了保护她，他拼命往上爬，不择手段地坐到了掌印的位子，一人之下万人之上，在朝堂呼风唤雨，横行无忌。
可是，在至高无上的皇权面前，他却是如此的渺小，如此的无能为力。
他们煞费苦心，机关算尽，却抵不过皇帝轻飘飘的一句话。
皇权之下，众生皆蝼蚁。
这话当真半点不假。
他捏紧拳头，对着沈长安轻轻摇了摇头，示意他不要轻举妄动。
此时的大殿已经一片沸腾，众人意外之余，纷纷高声赞美这桩天赐良缘，根本没人注意到这三个看起来毫不相干的人是如何的痛苦煎熬。
“皇上这媒做得实在是好，永乐公主金枝玉叶，国色天香；沈小侯爷年轻有为，英武不凡，简直就是上天注定的美好姻缘，再般配不过了。”
“是啊是啊，公主和小侯爷郎才女貌，门当户对，连名字都是成双成对的，真真是前世修来的缘分，合该做夫妻。”
一片赞扬声中，永乐公主羞红了脸。
太后含笑点头：“可不是吗，他们二人一个永乐，一个长安，他们的结合，意喻我大邺皇朝长治久安，永享太平，皇帝呀，这个驸马，哀家满意得很！”
“太后满意，朕更满意。”皇帝笑着看向沈闻正，“不知平西侯意下如何，侯夫人对我们永乐可还满意？”
平西侯夫妇也是满脸震惊，皇帝突如其来的赐婚，打了他们一个措手不及。
儿子一直不成亲，确实是他们全家人的心病，可他们再怎么着急，也不想儿子和皇家结亲。
尚公主听起来很风光，实际上并没有那么风光。
因为驸马不能领要职，任你再有本事，再有抱负，成了亲也只能安分守己地做个闲散官员。
愿意尚公主的，要么是有才有貌但没有家世背景的人，要么是贵族世家一些空有皮囊但不上进，家里也不指望他建功立业的人。
还有一种就是功高盖主，让皇帝有所忌惮，特地借着尚公主的名义来削弱他的实力。
夫妻二人都不是傻子，稍微想一想，就知道他们家儿子属于第三种。
儿子这些年在西北威名远扬，日渐壮大，深受百姓爱戴，先前就有传言说西北百姓只知沈大将军的名号，却不知当今圣上的年号。
虽然这传言多半是政敌故意散布，可帝王生性多疑，听得多了难保不往心里去。
此番儿子回来，他们本来也打算让儿子辞去西北军务，在京城过一过闲散日子，好让皇帝看到他的态度，对他放下戒备之心。
可这种自愿的闲散和尚公主后的闲散完全不是一个概念，谁家大好的男儿，愿意将一生消磨在一个女人身上？
平西侯夫人心急如焚，当着满堂宾客，又不能直接拒绝皇帝，看着站在皇帝身后面如死灰的晚余，愁得肠子都打了结。
她知道儿子此番回京城多半是为了这个丫头，在她看来，这丫头和公主全都配不上她的儿子。
可如果到了迫不得已的时候，非要从两人中间选一个，她宁愿是这丫头。
至少这丫头好拿捏，自己这个做婆婆的不用每回见到她都得下跪磕头。
女人的青春很短暂，等过个几年，儿子过了新鲜劲再作计较也不迟。
这样想着，她又有点后悔，早知道会有这么一天，当年就让儿子娶了她，说不定儿子的新鲜劲早就过了，早就不拿她当回事了。
可惜世上没有后悔药，现在想这些也不起任何作用，皇帝正虎视眈眈地等着他们的答复，难道他们还真敢当着这么多人的面拒绝皇帝不成？
侯夫人焦急地看向自己的丈夫，一颗心都提到了嗓子眼。
沈闻正的心情不比夫人好到哪里去，自从皇帝说要给儿子办接风宴，他就隐隐约约感到不安，只怕皇上把儿子抬举得太高，让儿子成为众矢之的。
只是他万万没想到，皇帝竟然打的是让他儿子尚公主的主意。
眼下该如何是好，他也没了主意。
太后等得不耐烦，冷下脸道：“你们夫妻一直不说话，是不是嫌弃我们永乐？”
夫妻二人连忙离座，走到殿中跪下：“太后言重了，公主金枝玉叶，身份高贵，我们怎敢嫌弃公主。”
“那你们是什么意思？”太后不悦道，“行就行，不行就不行，吞吞吐吐的干什么？”
夫妻二人对视一眼，正不知该如何回答，沈长安起身离座，走到两人身旁跪了下去：“皇上，太后，臣有话要说。”
第55章 请皇上割爱，将她赐予臣为妻吧！
殿中一片死寂，所有人的目光都落在沈长安身上，不知他会做出什么样的选择。
虽说他这些年确实为朝廷立下了汗马功劳，皇帝也对他十分看重，可他也不敢仗着军功公然拒绝皇上的赐婚吧？
先不说皇上会怎么想他，永乐公主如此高贵的身份，被一个臣子当众拒绝，叫她的脸面往哪儿搁？
今后还怎么再和别人议亲？
还有太后，公主虽不是她亲生的，好歹叫她一声母后，自己的女儿被人拒了婚，做母亲的脸上又有什么光彩？
沈家若真敢拒婚，只怕好日子也要到头了。
祁让早料到沈家会犹豫，但他并不着急，因为他相信他们不敢拒绝。
他坐下来，端着君王的从容气度，对沈长安道：“男婚女嫁，两情相悦方能美满，皇妹对沈将军早有倾慕之心，因此母后才托了朕为你二人牵线搭桥，也是朕的疏忽，事先忘了征求你的意见，不知沈将军这边意下如何？”
永乐公主羞答答低下了头。
晚余的心却如同被人架在火上烤。
众目睽睽之下，沈长安挺直腰身，冲祁让抱拳道：“承蒙皇上与公主厚爱，但臣恐怕要辜负公主的美意了。”
此言一出，满座哗然。
永乐公主吃惊地抬起头，失望代替了羞涩。
晚余并没有因为沈长安的话好受一点，反倒更加替他揪起了心。
出于私心，她当然不希望沈长安答应这门亲事，可如果沈长安不答应，违抗皇命的代价只怕整个沈家都承受不起。
为什么他们总要面临这样两难的境地，为什么上天就是不肯对他们施舍一点怜悯？
这无上的皇权，真是压得人喘不过气来。
太后气愤地拍了下桌子：“沈长安，你什么意思，你瞧不起我们永乐是吗？”
“太后息怒。”沈长安不慌不忙道，“臣没有一丝一毫瞧不起公主的意思，只是臣立志驻守边境，此生都不打算留居京城。
然西北苦寒，风沙狼烟，战事不断，公主千金之躯，怎能随臣到那种地方受苦，臣恳请皇上收回成命，莫要误了公主一生。”
他这个理由倒是说得过去，沈闻正松口气，连忙点头附和：
“皇上明鉴，小儿确实多次提起长驻西北是他此生志向，臣虽有不舍，也愿成全他报效国家，守护边境黎民之志。
诚如小儿所言，西北苦寒，战事不断，公主金尊玉贵，万不能到那荒芜之地受苦，还请皇上太后三思。”
祁让不动声色地转动着拇指上的翡翠扳指，幽深的凤眸微微眯起，在父子两个脸上来回扫视。
宾客们看不透他此刻心情，全都吓得大气不敢出。
良久，祁让轻笑一声，像自嘲，又像是冷笑：“沈将军镇守西北劳苦功高，朕是为了嘉奖你，才将公主许给你，你们全家吓成这样，怎么倒像朕强人所难似的？”
“皇上这么说，臣实在惶恐。”沈长安伏身叩首，“皇上对臣的厚爱臣感激不尽，臣并非不识抬举，实在是西北条件恶劣，不忍心让公主跟着臣吃苦受罪。
皇上若真怜惜臣身边无人，不如将您跟前的婢女赐一个给臣做妻子，如此既可彰显皇上的天恩浩荡，也免得公主背井离乡，与太后骨肉分离之苦，不知皇上意下如何？”
祁让愣住。
殿中宾客也都愣住。
晚余瞬间明白了沈长安的意思，紧张得快要喘不上气。
平西侯夫人显然也明白了儿子的意思，紧张程度和晚余不相上下。
她不想儿子尚公主，假如儿子真能顺利向皇上讨来那个丫头，她也认了。
可是，如果儿子公然提出要那个丫头，皇上会不会怀疑他们从前就认识？
侯夫人的心都纠结成一团，这时，忽听妃嫔坐席中响起一串清脆的笑声。
众人都朝着那个笑声看过去，只见一直安静吃席的淑妃娘娘袅袅婷婷地站了起来。
“皇上，臣妾觉得沈小侯爷这个提议很好，历朝历代不乏君王收干女儿替公主和亲的例子，皇上不妨收个干妹妹替公主嫁给沈小侯爷，如此一来，既嘉奖了小侯爷，公主也不用去西北受苦，岂不两全其美？”