“坐吧。早膳时还端着脾气，这会儿倒拘谨了。”
舒冉撇了撇嘴，依言在下首的圈椅上坐下，到底没出声反驳。
舒长儒拿过案旁的锦帕净了手，朝外头吩咐道：“青岩，将窗子阖上，门关严实。”
“是。”
小厮们关窗阖门，躬身退了下去。
待书房内彻底安静下来，舒长儒方才抬眸看向舒冉。
“太子与二皇子你都见过了，你觉得这二位殿下如何？”
舒冉略一思忖，答道：“太子殿下用人不拘一格。我不过是个八品主簿，他却敢将使团诸事托付。且朝堂中抵触通商的大有人在，他能洞察其中利害，有锐意革新之魄力。”
“至于二殿下，表面温文尔雅，但方才在书肆，我自称下官，他却始终唤我舒小姐。在他眼里，大抵是看不上我这等女官的吧。”
说着，舒冉脸色又冷上几分。
自己凭真才实学挣来的官职，却依然换不来对方半点尊重。若要为这般人效力，舒冉心底是一万个不愿的。
舒长儒道：“其余几位皇子，资质平庸者有之，出身微寒或年纪尚幼者有之，皆与那个位置离得太远。太子殿下占着储君的正统名分，行事有度，唯独母家不显。二殿下的母族乃江南第一大族，树大根深，朝中势力盘根错节。”
舒冉抿了抿唇：“那父亲觉得，将来谁会……”
“世事难料。”舒长儒缓缓摇头，“历朝历代，入主东宫却未能登极的储君，亦或藩王起兵倒转乾坤的戏码，还少么？”
“那我眼下该如何应对？”
“你既也说，二殿下表面温文尔雅，他便会伪装到底的，你只需安分当差即可。他如今与世家福祸相依，将来若真有形势大变之日，迟早也要借其他势力制衡世家。便只为求个容人的好名声，他也不会轻易拿我们舒家开刀。”
舒冉微微一怔。
她确实未曾想得这般深远。
“至于眼下这场宴会，事由薛提督而起，自然该由他担着。”舒长儒端起茶盏，饮了一口，“只要把握好时机，此局便可迎刃而解。”
舒冉瞬间明悟过来。
她大概知道如何应对了。
舒长儒放下茶盏，站起身，绕过紫檀书案走上前来。
舒冉也下意识地跟着站起。
舒长儒身姿修长，站在舒冉面前高出许多。他忽地抬起手，在舒冉的发顶轻轻拍了两下。
顿时，舒冉僵在原地。
“今日吓着了吧。”
“我没……”舒冉下意识反驳。
“早膳时你连声父亲都不愿叫。”
“……”
舒冉缓缓垂下头，视线盯着地面，闷声道：“……你怎么突然关切起我来了。”
听到这话，舒长儒停住动作，目光落在她的发顶，眼里透出几分疑惑。
“突然？”他微微蹙眉，“在你眼里，我往日对你不好？”
舒冉没吭声。
舒长儒收回手负在身后，缓声道：“京中门第相仿的府邸，未出阁姑娘的月例多是二两。你的月例是五两。你生母去得早，故而比起玥儿与泽儿，我每月还会额外多补给你五两私房，外加城郊一处田庄的进项。
“你母亲当年的嫁妆尽数封在单独的库房中，另外，这些年我亦替你备下了六十四抬厚实的陪嫁，京城里能与你比肩的屈指可数。
“至于那桩婚约。安北将军出身寒微，家中人口简单，唯有一位老母。原想着你嫁过去便能当家做主，断不会受了旁人的气。其间生出诸多波折，虽说误会皆已澄清，但既然你无意，我自然依着你的心思。”
舒长儒顿了顿，又道：“如今，你自己迈出家门，站到了朝堂上，我鞭长莫及，只能尽力而为，替你挡一挡。如此，何来‘突然’二字？”
舒冉怔了怔，抬起头，撞进舒长儒那双沉静的眼眸里。
她努力在脑海中翻找着原主的记忆。
却倏然发现，舒长儒并未撒谎。在他所说的这些事上，他确实为“舒冉”铺好了一条平稳安妥的路。
可是“舒冉”想要的，仅仅是这些吗？
“那‘我’前些日子落水，”舒冉鼻尖一酸，眼眶不由自主地泛起微红，声音带上了几分难以自控的激动，“你为何连看都不曾来看过一眼？”
如果那个可怜的灵魂没有溺死在池中，她也不会流落到这个陌生的世界。
一场乌龙悲剧，毁掉了她们两个人。
“我告假亲自持名帖，为你去太医院请来了资历最老的李太医。”舒长儒眉头微拧，语气依旧四平八稳，“我怎会不闻不问？”
不，不是这样的。
舒冉拼命摇头，一把揪住舒长儒的衣襟。
那郑氏的苛待呢？舒玥和舒泽的欺负呢？
这两句质问几乎就要脱口而出。可话到嘴边，却化作了一阵深深的无力感。
舒冉陡然发觉，自己根本拿不出任何实质的罪证。
郑氏刻薄，会暗中昧下裴家送来的节礼，每逢换季裁衣，或是得了什么稀罕物件，也总是先紧着自己的亲生儿女。平日里，更少不了端起主母的架子对她多番敲打。
舒玥口蜜腹剑，表面上亲亲热热地挽着她一口一个大姐姐，实则夹枪带棒，攀比贬低，见不得“舒冉”有半分越过她。
舒泽对她这个长姐毫无敬重，甚至时常端起男丁的架子对她规训指点。
可若深究起来，这满府上下，没有谁在“舒冉”的饭菜里下过毒，更没人亲手将她推入那池水中。
明明他们都是凶手。
可偏偏，无论是大玄还是现代的法律，都根本找不出一条罪名来为“舒冉”讨回公道。
胸腔里的酸楚与绝望如决堤般涌了上来。
舒冉死死抓住了舒长儒胸前的衣襟，用力攥紧。她仰起头，眼眶里蓄满的眼泪终于化作泪珠滚落。
她望着舒长儒，最终却什么也说不出来，只能脱力般地垂下头，无声哽咽。
舒长儒身形一僵。
看着襟前发颤的手，他眉头紧拧，抬起的手悬在半空，犹豫了一瞬，才轻轻落在她的背上，动作生疏地拍了拍。
“到底发生什么事了？”
舒冉闭上眼，泪水洇入衣料，只是痛苦地摇了摇头。
作者有话说：
女鹅心里有个人内化的红线，不会轻易越过，但是坏人也会有报应的~百刻篆香图参考《香典·香乘·卷十三·印篆诸香》
第37章 始速度 舒冉不
舒冉不记得自己是怎么回到西侧院的。
只记得翠菱递上热帕子, 小心翼翼地问了句：“大小姐，您眼睛怎么红了。”
“没事，方才起风, 迷了眼睛。”她随口扯了个由头, 便打发了过去。
与此同时，正院书房。
案头的羊脂白玉炉里, 那百刻篆香仍在缓慢燃着。明灭的暗火顺着香粉铺就的纹路寸寸推进, 淡淡的幽香在屋内无声弥漫。
舒长儒静坐在书案后。
他手里捏着一支点翠双鸾金簪。
此物乃是先帝在位时赏赐给裴家的恩典, 意义非凡。裴氏临终前曾特意叮嘱，这支金簪定要在女儿出嫁时, 亲手为她簪上。
舒长儒轻轻抚摸着金簪上展翅欲飞的精致鸾鸟，脑海中浮现的，却是方才舒冉揪住他衣襟时无声落泪的一幕。
良久，他胸口微微起伏，缓缓闭上了双眼。
*
翌日清晨, 天还没亮透。
翠荷端着铜盆来叫起时, 推开门，却见舒冉已经坐在了妆台前。
“大小姐，您怎么起这么早？”
舒冉对着铜镜, 将长发简练地挽起, 声音有些暗哑：“醒得早，睡不着了。”
半个时辰后，鸿胪寺。
舒冉刚在前堂点完卯, 薛提督便风风火火地跨进了大门。
视线扫过舒冉时, 他脚步一顿，面露疑惑。
“舒主簿这眼眶怎的有些泛红发肿？”
舒冉揉了揉眼角，神色如常道：“无碍, 昨夜临睡前多饮了些茶水，晨起便有些浮肿罢了。”
“原来是这样。”
薛提督恍然，并未深究，径自去堂内知会了葛少卿一声，便要领着舒冉与陈录事往工部虞衡清吏司去。
匆忙之下，舒冉赶紧将昨日买好的尺规、桑皮纸与铅椠收进一个布袋里，连同那本奥斯兰火炮指南一并带上。
出了大门才惊觉，虞衡清吏司的衙门距鸿胪寺极近，中间只隔着一条宽敞街巷，相距不过三四百步。
如此一来，她若要去驿馆小院歇息，亦是相当方便。
念及此，舒冉心下一安。
踏入工部衙门，舒冉悄然打量四周。
此处与鸿胪寺大不相同。
或许是因为紧挨着驿馆，常有接待外邦来使的需求，鸿胪寺整体修缮得颇为轩敞气派。而工部这边则简约朴素了许多，青砖灰瓦，四处透着务实之气。
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