梅莉女士：“这些都是你自己做的？”
“不，主要是厨房的学徒做的，我只是帮忙打了点下手。”
奥菲娜先向她解释道，又说了下自己和小女仆下楼后的一连串经历。
“是我的问题，您的女仆最后指向的食材我没有确认好……”她又转头看向面色明显不太好的伊莲夫人，歉疚道，“那个方向有一碗羊肉和一些青醋果，我就以为……”
尽管已经有了心理准备，梅莉女士还是大为震撼：“你就以为饼干里可以加羊肉？”
奥菲娜的声音更低了：“因为那位学徒先生也说了……南岛那边的料理跟这边不一样，我就以为……这也是一道当地特有的吃法……”
伊莲夫人：…………
她默默放下半块饼干，艰难帮“弟弟”找补：“确实……南边的饮食习惯和这里不太一样，所以会有一些在这边看起来很奇怪的料理……”
她举了几个比较极端的例子，把梅莉女士吓到失语。
“连蚊子卵都吃！他们是饿疯了吗？！！”
梅莉女士抱住双臂，后背紧紧贴住椅背，感觉浑身的鸡皮疙瘩都起来了。
伊莲露出一个虚弱的笑：“我当年也跟您的反应差不多……现在已经习惯了。”
看着她强扯起的笑容，奥菲娜对这个姐姐的同情也到达了顶峰，立刻把手里的盘子转了个面。
“还好我做了两手准备。”她的声音都变得自信很多，“另一半是用青醋果做的，您可以试试。”
作为一个从小就没进过厨房、出嫁后一直过着富足生活的伊莲夫人，在食材方面的常识甚至不如自己的女仆。
乍一听到“青醋果”这个名字，只会觉得这是某种从未听过的浆果，并没有想太多。
此时屋中的醋味还未挥发干净，遮掩了饼干本身散发出的酸醋气息。
梅莉女士便眼睁睁看着这位可怜的夫人一口咬下半块饼干，才咀嚼了一下就猛地捂住嘴。
猝不及防地，两行清泪从眼中溢出。
第061章
伊莲不知道自己用了多大力气才压制住呕吐的冲动。
一点点、坚强地、把嘴里的东西咽下去了。
奥菲娜见她全身都在颤抖, 眼中的眼泪怎么也止不住，立刻有些慌张地想要起身：“你……您还好吗？是不是这个也不对……我……”
“……不！这、这个……没、没问题！”
伊莲夫人一手捂住嘴，一手死死抓住奥菲娜的手臂, 制止她起身的动作：“我……我只是太激动了……我、我好久没吃到这种味道的东、的饼干了……”
几乎是下一刻，她就无法抑制住自己的情绪, 带着颤抖的哭腔向外喊道：『水！尤妮快给我倒杯水！！』
***
看着床上的女人连续灌下三杯水, 奥菲娜再怎么迟钝都知道这饼干肯定是不合她的口味。
她有点尴尬, 想站起来把饼干端走，无奈伊莲夫人无论做什么都会用一只手死死箍住她的手腕。
奥菲娜不敢甩开她的手，便只能坐在原处, 默默等她把水喝完才小心开口：“我……还是把这个放到外面吧？”
“不不！不需要！”伊莲夫人的反应比她激动多了, 劈手抢过她手里的盘子，郑重将其放到自己面前，“这可是你第一次做……咳咳，我的意思是，直接拿走扔掉也太浪费了……”
梅莉女士在心里呵呵。
心想她这是没吃到最糟糕的那版，否则绝对说不出“浪费”这种话。
伊莲的视线在两种饼干间来回漂移，最后像是下定什么决心般，一脸坚毅地拿起了羊肉饼干。
“这个味道……其实不错。”她鼓励道，“如果没加糖就更好了, 比较适合做成咸味的。”
奥菲娜看着她隐隐抽动的嘴角, 感受到她的言不由衷，但也感受到了一种过去从未在她身上得到的、铺天盖地的善意。
“嗯……我记住了。”她的嘴角也跟着对方勾起，“虽然我不擅长做这些, 但我的丈夫在这方面非常厉害。也许他能用相同的食材做出更好吃的食物。”
伊莲听她主动提起, 立刻来了精神：“他……你的丈夫是个什么样的人？他对你好吗？”
这样问着, 余光却不自觉地往梅莉女士的方向飘了下, 握住奥菲娜手腕的手也收紧了些。
梅莉女士倒是没在意这样的小动作，只对她的小心思报以一声嗤笑，转头不再看她们。
“他很好……夫人，我说的是真的，他们一家都对我很好。”空出的一只手在空中停顿片刻，轻轻盖住那微凉的手背。
“他们都是很好的人。带着我，一点点从过去走出来……我真的很感谢他们……”
“我现在很幸福，夫人。”
她脸上的笑容随着话语扩大，感受着手掌的温度慢慢传递到对方身上：“那您呢？您现在的生活还好吗？”
伊莲的眼泪差点又要控制不住地涌出，却被她及时憋住了。
“我很好……不但是我，我的家人都过得很不错……”
她深吸几口气，这才释然般地笑起来。
“知道吗？我最大的姐姐，她的儿子在前年结婚，今年已经有了第一个孩子……”她紧紧握住那只手臂，“真不敢相信，我在这个年龄就有侄孙了……”
***
那边久别重逢却不能相认的姐妹还在互诉衷肠，顺便用拐弯抹角的方式透露自己或其他家人的信息。
另一边，梅莉女士只听了几耳朵就不耐烦了。
她是被男仆临时找上门的。虽然抢了对方的斗篷遮雨，但到底走得比较急，鞋尖连同里面的袜子都湿了，现在十分不舒服。
她很想立刻回去换一双，但看看正聊得热火朝天的两人，又板着脸转过身。
……一群麻烦的小东西。
无聊实在是这世上最致命的慢性毒药，而无论在何种情况下，思考都是最好的解毒药方。
梅莉女士的视线顺着被角垂落的方向转至一块块薄薄的兽皮，又从那些破碎的皮落到最大的那一块……
“咯吱————！”
椅子摩擦地板发出刺耳的声音，正在说话的奥菲娜和伊莲同时往声音的来处看去。
只见梅莉女士一脸严肃地俯身端详那块水怪皮，又用手里的木杖将其挑起。
“奥菲娜，剪刀。”
她没有移开视线，手却伸向儿媳的方向。
后者没有迟疑，直接拿起放在床头柜上的剪刀，握住尖头才递给梅莉女士。
但鱼尾的部分还是有很多鳞片，一把剪刀很难将其剪开。
奥菲娜见她是认真的，也想起之前婆婆提到过的、这只水怪的异常之处。
还好现在房间里没什么人，她干脆从身后拔出厨刀，上手帮梅莉女士一起刨开水怪的皮。
这场景让梅莉女士有些不适，但她忍住没表现出来，只皱着眉看着奥菲娜一点点把皮切割开。
“铛————”
刀刃像是碰到了什么金属物品，发出一声清脆的响声。
奥菲娜顿时了然，从中掏出两个上窄下宽、类似水滴形状的金属“吊坠”。
但它们又明显不是普通的金属块。
最上面都有一个孔洞，表面则刻着好几圈意义不明的精致花纹。
“……是中古时代常用的符文。”
梅莉女士将其洗干净，又仔细端详上面的“花纹”，最终得出结论：“这就是那只水怪的拟态为什么那么成功，且能长时间离开水源的原因。”
奥菲娜有些惊讶地看着那两块金属，心中却突然冒出的一个名词。
“……中古遗物？”
她不可置信地看向梅莉女士手里的小玩意：“可它是怎么得到的？”
中古遗物，即中古时代留下的魔法遗留物。
那时候只要能获得相应的教育，基本人人都能使用魔法。因此，各种为了方便人们生活的魔法道具应运而生。
有些已经失去原本的作用，变成一件件做工精美的古董装饰品。有的则还可以在特定条件下发挥出相应的功能，成为当代炙手可热的宝物。
可不管是哪一种，只要是在索罗王国境内发现的中古遗物都要上交大圣堂。
这是索罗王国的第一任国王制定的规则，如有违反，不管是平民还是贵族，都会被当场处死。
就这样，在王国建国的一百余年里，这片土地上的中古遗物已经全部进入大圣堂的藏宝库，由王廷和大圣堂共同决定它们该用在哪里。
失去作用的中古遗物就算了，那些依然保有效用的“遗物们”经常会使附近发生异变，很容易被人发现。
也是因此，奥菲娜几乎想象不到王国内还会有遗落在外的中古遗物，还恰好被一只算得上是弱小的水怪吞了……
“会不会是从外国游过来的？”她提出一个合理的猜测，“双头蛇河向北向南都有延伸，也许它一开始并不生活在王国内。”