尤其在延州搞了个一塌糊涂后，被皇帝暴怒召回，归京后还不知道要面临什么样的惩罚。
李桥答，“特意查清楚了，带兵的正是那钦差，不会错。”又强调，“丑婆绝对不是钦差。那钦差高调得很，八辈子没带过兵，事事显眼，冲在前头，根本不需要怎么刻意打探。”
南宫渡放心了，“改道鸿城。”
李桥又道，“丑婆现在不叫丑婆，自称丑姑。”
南宫渡淡淡一笑，没说话。
现在还年轻嘛，自然叫丑姑了。
他心头雀跃，把一切翻盘的希望都寄托在这个聪明的丑姑身上。
鸿城贵来客栈里，一个身形肥胖的女子，下楼到大堂用膳。
她头上戴着幂篱，让人看不清楚模样。
不过吃饭的时候，总是不方便。
她掀起半边纱，露出脸庞。
掌柜倒抽一口凉气。
那脸皱的、凹的、肿的，颜色不均，像被人揉皱又展开的纸。
嘴角被疤痕拽得微微歪斜。一只眼睛的眼皮耷拉着，露出下面红红的肉。
若隐若现，要是在荒郊野外遇上，真会以为是鬼。
南宫渡坐在一角，远远看着，努力将眼前女子和记忆中那个丑婆的样子重叠。
是她了！
他肯定。
丑姑吃完后，遮好幂篱，唤来小二结账。
小二道，“姑娘，您的账已经有人结了。”
丑姑愕然，声音微微沙哑，似嗓子也受过伤，“退了，我自己的饭钱我自己给。”
小二露出难色。
丑姑把碎银放在桌上，就上楼了。
南宫渡望着她肥胖的身形，眸色顿深。
警惕得很啊。
她竟然连问都不问一声，是谁替她结的账。
不要紧，他还有后招，吩咐下去，“把马厩点了。”
丑姑回房，摘下幂篱。
她当然就是年初九。
在军中扮灵姝将军的，是她三哥年锦恩。
年初九衣内垫棉蒲，扮作胖态；药膏敷面，仿出浮肿凹凸之相。假疤贴在脸侧，扯歪嘴角，又用土炭粉涂得肤色斑驳。
一身伪装，彻底掩去本来模样。
她撒下天罗地网，来取南宫渡狗命。
马厩起火，楼下锣声大作。
年初九冷冷一笑，戴上幂篱，背起包袱推门而出。
隔壁的贵公子也正出来，手下人慌慌张张，撞了她一下。
她踉跄要倒，那贵公子一步上前，稳稳扶住，“姑娘当心。”
年初九抽手，避开了。
他也不恼，温声道，“起火了，一道下去，有个照应。”
年初九不答，却也没拒绝，混在人群中往下走。
浓烟滚滚。马厩火势正猛，她的马嘶鸣着被牵了出来。
年初九要冲过去，被贵公子一把拦住，“姑娘莫拿性命开玩笑。你的马，我让人看好。”
马嘶人沸。
年初九不再挣扎，任由那贵公子的手下牵走了她的马。
她垂着头，幂篱遮住整张脸。
贵公子吩咐属下，“护着这位姑娘，别让人再撞了她。”
火势从马厩蔓延到后院，好在客栈是砖石结构，烧不大。
掌柜的已命人拎水自救，火势很快被压了下去。
年初九立在院中，看着自己的马被牵到安全处，才缓缓松了口气。
她终于开口，沙哑的，“多谢公子照拂。”
“出门在外，应该的。”贵公子总算搭上话了，“姑娘可要更换客栈？”
年初九摇头，似囊中羞涩，“不换。”
很快，掌柜向客官们道歉来了，说免三日房费，以示歉意。
那贵公子想了想，也继续住下。
年初九再下楼用晚膳时，贵公子早已坐在堂中一方靠窗桌前。
见她来了，他抬起头，只微微颔首，并不热络。
年初九迟疑片刻，也点点头，算是礼貌打了个招呼，默默在相邻的一张桌子坐下。
此时堂中客人渐多，都在议论雁军围而不攻。
一人神神秘秘，“打起仗来，日子最不好过的就是老百姓。”
“那可不是？还没怎样呢，朝廷竟然跟百姓征粮。”
“那还不是雁军把几个关的粮食全毁了，现在路断了，运不进粮来。朝廷就只能朝老百姓伸手了。”
“唉，朝廷不该先出兵去占人家的临水关。这下好了，好处没占着，惹一身骚，被人反攻了。”
“都是晋王惹的祸！”
“晋王这个害人精！人人喊打！”
年初九吃完，叫小二过来结账。
猛的，她大惊失色，“有人偷了我银子！”
她吃饭时掀起的半边纱还没放下，这一嗓子引得所有人往这边看。
众人看到她那模样，纷纷嫌弃，说她丑。
唯贵公子站起身，挡在她身前，温声问，“怎么回事？”
年初九赶紧把纱扯下来遮住面容，声音慌张，带着哭腔，“银子！我的银子不见了。”
贵公子问了小二饭钱，拿了碎银帮她付了，才道，“许是落在屋里了？”
“不可能。”年初九摇头，“包袱我带下来了的……银子就放在包袱里。”
她虽然这么说，却还是飞快上楼去找。
肥胖的身躯跑起来十分费力，仓惶无助的样子……这使得南宫渡有些失望。
这跟他记忆中那个用兵如神，目色凌厉的丑婆，实在差距甚远。
许是年纪尚浅，慢慢就好了？南宫渡安慰自己。
他上楼，敲响了房门。
年初九从里面开门，仍旧戴着幂篱。
“找到银子了吗？”南宫渡关切地问。
年初九摇头，“应该是被偷了。”
南宫渡拿出一锭十两的银子递过去，“出门在外，没钱寸步难行，拿着吧。”
“公子心善。”年初九手指捏着袖子，不好意思伸手去接。
“拿着吧。”南宫渡将银子塞到对方手里，没再说话，转身就走。
她叫住他，“公子……”
他回过头，“嗯？”
“公子贵姓？”年初九急急解释，“待我有了银子就还你。”
南宫渡想了想，再次回到她的面前，低声道，“我怕我说了，姑娘就不想与我说话了。”
“不会的，公子是个好人。”
“我就是外头人人喊打的害人精南宫渡……”
第246章 丑婆当真不拿我当外人
“啊！”年初九惊讶出声，半天没再说一句话。
南宫渡眸里闪过一丝难过，但掩饰得很好，“不打扰姑娘了。”
他身后，传来她的声音，“我觉得这里面肯定有误会。”
他驻足，却没回头。
她又说，“公子不像那种人。”
“不要轻信任何人。”南宫渡还是没回头。
年初九上前一步，从门里走出来，“所以中午帮我付账的就是公子？想问问公子，为何单单关照我这样一个丑女？”
这一次，轮到南宫渡沉默。
好半晌，他才转过身，“说来姑娘可能不信。算命的说我破局，就必寻一个像姑娘这样的人。”
“我是怎样的人？丑女？”年初九说话凌厉起来。
南宫渡自嘲一笑，“是我唐突了。我在延州被人陷害，搞砸了事，回京请罪必遭重罚。我是死马当活马医，才信了算命先生的话。算了，当我没说。”
他转身回了隔壁的房间。
一关上门，他就笑了，心也定了。
欲擒故纵，守株待兔。
不出南宫渡所料，隔了不到两个时辰，丑婆这只兔子就主动撞上门来了。
一切，都在他这个重生者的掌握之中。
志得意满，回京受罚的恐惧都少了许多。
丑婆会帮他想办法的。
南宫渡起身开门。
丑婆仍旧戴着幂篱，站在门口，“公子，有空说几句话吗？”
南宫渡侧身，“如果不介意，姑娘进来陪我喝杯茶。”
这是个套间。
里头是卧室，外间是待客的地方，摆了茶具。
看得出来，他坐在这，喝了一晚上茶。
在等她这只兔子？呵……年初九没有迟疑，坐在圆凳上。
南宫渡亲自为丑婆煮茶。
他将原先的茶汤倒掉，重新舀了茶叶入茶釜，又提了炭炉上烧开的水壶注水，“这茶，用雪水煮方是最好。今日仓促，往后有机会，本王再为姑娘煮茶。”
年初九道，“我是个粗人，没那么多讲究。”
茶香盖过了她身上的某种香味，南宫渡丝毫没察觉。
他只依稀记得前世，似乎也有这样类似的对话。
不过那时，他不会如此时刻意讨好。反倒是她，曾几次三番游说他，养大了他的野心。
南宫渡将第一泡水倒掉，用来洗茶具。