东里长安皮皮地眨了一下眼，“父皇打仗，儿臣也没闲着，在研制连弩啊。”他渐渐收摄了笑意，“父皇！我想复刻一盘延州大捷。”
上一次，仅抽调了三百天骁军奔赴渠州，最后却造就了延州不败战绩。
这一次，只要稳住东防线不再失城，就算大捷了。如果运气好，还能顺势把丢失的城池夺回来。
“我听初九说过，在延州的时候，每次都是年锦恩或者年锦川带着天骁军突袭。双方本就有了一定默契。”
这一点上，光启帝也是清楚的，听陈同舟禀报过。
东防线如今战事一塌糊涂，的确令他彻夜难眠。辛苦打下来的江山在缩水，谁能睡得着？
“你有把握年家儿郎去了东防线，就能力挽狂澜？”光启帝沉声问。
东里长安迟疑了一瞬，“六成！”
六成胜算！
还需调拨五千天骁军编入东线防务，赋予年锦恩二人完整独立的战场指挥权，由他们全盘统领战区兵马。
这就是真正启用新人了。
父子二人在亭中围绕东防线布防、兵力调拨、年家子弟领兵的各项细则深谈许久。
东里长安提议，令陈同舟、方悍越二人随同奔赴东部战区。
都是对战局能起到重要作用的人。
陈同舟，现任天骁军参将，之前就与年锦恩等人搭档过，彼此配合熟稔；
方悍越虽腿脚有疾，如今在兵部左侍郎任上，却对东防线地形、防务利弊了如指掌。
最后还敲定军械配给，“眼下可调拨的七矢连弩共计两万件。也正好借着这场战事，实地校验改良后的十矢连弩性能。”
光启帝眼底迸射出精光，“十矢连弩成了？”
东里长安点头，“优劣还要看战场实战检验。”
……
年初九在家等着东里长安回来用晚膳。
烛灯点了一盏，搁在临窗的桌上，火苗轻轻晃动，映着她低垂的眉眼。
她手里捏着一卷书，半晌没翻一页。
门外有脚步声。
年初九抬眼，见东里长安已经掀帘进来了，身上还带着外头的尘气。
她起身，要替他换衣裳。
他眉眼温柔，拦住她，“你怀着孩子呢，歇着，我自己来。”又问，“不是叫你先吃？”
“等你一起。”年初九目光落在他脸上，“今儿这么晚？”
东里长安换了一身居家宽松柔软的素色宽袍，周身顿时松弛下来，“半下午就去陪着那位了。”
“谈妥了？”
“半妥。你又不是不知道他，朝令夕改的！”他伸手扶她往外间去，“反正该说的，都说了。他估计被我绕得有点晕，疑心病又重，生怕一脚踩进咱们设的套里了。”
年初九淡淡一笑，“只要他不想再往后撤东防线，就得应下来。”
东里长安道，“能让父亲把盐铁分权出去，算是去了那位一块心病。只是，我总不太甘心。”
年初九柔声劝，“分权出去，是为了把权柄握得更稳。再说，能全了两个哥哥的心意，也值。”
“嗯。”东里长安扶着年初九，坐在膳桌前。
膳食简单，却配比周全，滋补适口，都是依照孕期饮食章程精细烹制。
同时菜品也都是依着东里长安的药方避开了忌口之物，是以一同食用刚刚好。
用完膳，二人歇了一息，胡公公照例端来一碗药。
东里长安大口喝了，漱完口，陪着年初九出去散步。
他想起什么，忽然笑起来。
年初九侧脸瞧他，“你笑什么？”
他站定，低着头，把一张俊脸凑到她面前，“娇娇儿，你看我够格‘以色侍人’嘛！”
年初九也笑了，当真细细瞧他眉眼，伸出手指描了一下他的轮廓，悠悠问，“小郎君，今晚陪床吗？”
他一噎，耳朵尖尖都红了，却又欢喜，“陪啊！”
“东里长安！”她连名带姓唤他，手指勾他的下巴逗他，“孩子都有了，你怎的还会害羞？”
东里长安的脸更红了，瞳孔里映着廊下红色灯笼的光晕，“初九，往后孩儿出生了，你就不要再这样欺负我了。”
年初九笑得更欢，伸手抱住了他的腰，歪头问，“为什么？”
“因为再这样，孩儿日后定然就不听我的话了。”
“他敢！”年初九瞪着眼睛，眸底漾起细碎星光。
东里长安美滋滋，媳妇儿还是疼他的。
他亲了亲她的额头。
听到她问，“长安，你想要个女儿还是儿子呀？”
他拉住她的手腕，轻轻带了一下，顺着她的衣袖往下，把她的手拢在掌心里，“都行，你生的都好。”
年初九没有抽回手，只是偏过头看他，“当真？”
“嗯。”他眸底全是温柔。
年初九话锋一转，“那……你得有心理准备，父皇可能会在立储之后，给你安排几个侧妃进来。”
“啊！”东里长安刚才还柔情蜜意的声音，顿时就淬了冰，“我不要！”
他更紧地握住她的手。
她也回握他的手。
十指紧扣，谁也插不进来。
她悠悠叹一声，“长安，你不再是往常那个可有可无的皇子了……”
第384章 一步之遥
可有可无的皇子，没有联姻的价值。
如今的东里长安，身价暴涨。又是一国储君，后宅不可能只有一个人。
东里长安后知后觉想起这一茬，又是惶恐又是生气，“说好的年家女婿不纳妾！”
年初九也很无奈。
若是不争这至尊权柄，她有百种法子，婉拒、抗衡，断了陛下往后宅塞人的念头。
可世事向来公允，人一旦揽下无上荣光与权位，便注定要割舍自由，承受对应的身不由己。
有所得，必有所失。
东里长安眼睛突然亮了，“我身子骨不好！”
他要是身子康健，也能跟荤话本子里头的男子一样，一夜战个七八回。
可他不行。他如今过得多克制！
能让娇娇儿怀上个孩子，那都是上天庇佑。
父皇还想来吸他的血？哼！
年初九自然也是想到了这一层，淡淡一笑，“到时再说吧，不必为此伤怀。”
因为很快，立储大典就要来了。
四月十六吉日，册封仪式分两处礼成。
东里长安于文华殿行皇太子受册大典，衮冕垂旒，百官朝贺；
年初九于风华殿受太子妃册命，因怀有身孕，特免长时跪拜，着翟衣、戴凤冠，领受册印。
一切都进行得比想象中顺利。
两场仪式先后落幕，銮驾各自引着仪仗，前往奉先殿祭拜列祖列宗，告慰先祖储位已定、储妃在册。
奉先殿外，青石抄手游廊两侧松柏苍劲，檐角青铜风铃在风中轻响。
廊道自中殿一分为二，左右延伸，两人分别从两侧朝正殿走来。
东里长安一身太子衮冕，身后跟着礼部主事、东宫属官与一众内侍，仪仗肃穆。
垂旒微微晃动，掩去他大半眉眼，只余周身储君威仪。
年初九从另一头走来，翟衣的袖口被风微微扬起。
走得不算快，凤冠上的金珠在廊下日光里轻轻晃动。
她远远看见了东里长安的身影。
看不清他的表情，只看见那身衮冕在青石映衬下格外肃然。
身形依旧清瘦单薄，却脱胎换骨般，周身透出储君顶天立地的轩昂气度和贵气天成。
恍若隔世。
想起初见时，她诱哄他，“你死了，我管埋。”
这一刻，她在心中祈求上苍，请让我夫君好好活着！
两人在廊中相遇，隔了三四步站定。
东里长安先停下脚步，垂旒轻轻一晃，露出他明亮的眼睛。
目光遥遥相撞。
年初九也站定，望着他，嘴角微微弯了一下。
长安，顶峰相见啊！
只一步之遥了。
东里长安看懂了她的眼神，周身冷硬的储君气场瞬间软了几分，下意识便要加快脚步上前，身旁礼部官员连忙低声提醒礼制规矩。
他这才堪堪顿住身形，只目光牢牢落在年初九身上，眉间眼底都是担忧，生怕她久立受累。
年初九微微颔首，唇角噙着一抹浅淡安稳的笑意，以目光示意他恪守仪轨，不必分心顾及自己。
风穿过廊檐，青铜风铃又响了好几声，清脆而悠长。
各自仪仗分列两侧避让，侍从宫人齐齐垂首侍立。
依照祖制，太子先行半步，与太子妃一前一后顺着白玉石阶走入奉先殿。
入内焚香跪拜，向列祖列宗禀告册立之事，祈盼江山稳固、皇嗣平安。
太子搬去东宫，蹭不成年家的饭了。
好生烦恼！
年老夫人也觉得心头空荡荡的。