荷香神色黯然，“就如我这般人，神佛定是不愿看到的。可是我的心是诚的，我不求自己如何，只要姑娘日后得偿所愿，我便是舍了这性命，下了阿鼻地狱，也是值了。”
尤枝枝握着她的手猛然抖动，“荷香，不许你说死。你到底怎么了？到底发生了什么，你告诉我！没有什么是解决不了的，只要你肯说。”
荷香不语，只是摇着头，簌簌地掉着眼泪。尤枝枝以为自己逼得太急，心中生出些愧疚之意，游过去抱住她，“你不说我不问了。明日我会和大人说，派你和栓子、昙花回府帮我拿些东西，你们借机离开，顺着官道往南走半日，会有一个小镇，栓子在那提前买了一辆马车。宅子我也让家人买好了。你们尽管去，你如果想和你的表哥一起回家乡居住，到时候我也不会拦你。”
闻言，荷香哭得越发厉害，“姑娘，我不值得您对我这么好，我不值得。”
“不，你值得。”尤枝枝抱住哭得瘫软无力的荷香，可无论怎样用力，尤枝枝总有种无力感。她阻止不了荷香一点点朝池底滑去。
*
第二日，只有栓子和昙花离开了，荷香执拗着不肯走，尤枝枝没再坚持，把荷香留下了。
忙碌了两日后，东方溯这日罕有的留在院中吃饭，整个院子随着他的到来，气温骤降了两度，每个人都小心翼翼、如履薄冰，平素的欢笑都没有了，连步调都压着一层沉重的韵味。
尤枝枝柔静地站在桌子旁，玉枢没跟来，她不得不又操持起布菜的活计。
东方溯净完手坐下后，整个人骤然松垮下来，进门时眉宇间蹙着的那点思虑渐渐被暖意融化，他看见面前碟子里那片薄而透亮的鱼片，嗓音温凉，“不必侍候，坐下一起吃。”
他随性地去拉尤枝枝交在胸腹间的手，却被她退后一步无声地避开了，“大人，这不合规矩。”
东方溯没有做声，一双漆黑的眼睛就这么看着她，屋门开了一瞬，几缕寒风钻入屋里，轻拂着她鬓间发丝，整个人显得腼腆又无情。
一阵沉默后，
“夫人，没外人在，不必拘礼。”
夫、夫人！尤枝枝怕不是自己听错了，东方溯竟然这样叫她！她眼睫眨了又眨，回忆起来，好似从东方府回来后，东方溯就变得不大一样了，只是她忙着下毒的事，一直没多留意。
不经意间瞥了他一眼，他眼底沉静而平和，乍一眼看不出端倪。
可这说话的语气，分明透着一丝玩味和促狭，她吃不准东方溯又要耍什么花招，迟疑着摇摇头，“奴婢身份地位，能在大人身边侍候已是天大的福气，东方府乃世代书香权贵，奴婢哪里还敢奢望其他，请大人明鉴。”
“所以，我烧了东方府祠堂，与东方府决裂。这样，我的亲事，我自己做主就行了。”平静的眼神里，比往日多了一丝牵绊和温柔。
这话的言外之意，似是在说我在东方府杀人烧房，断绝关系，都是因为她。
怎么听都像极了话本子里的红颜祸水。
她可担不起这个罪名。
似是东方溯也觉察到自己空口白牙无法让人信服，他没再纠结此事，而是转了话题，“这两日我要陪着官家处理朝事，多半不在院中。”
这好似是东方溯第一次向她交待行踪，尤枝枝不知该不该上心，温婉柔顺的小脸又像躲过了一次灾，抬眸望着她，
“那奴婢要做些什么？”
“明日你早些晨起，梳洗打扮仔细着点，东西我会派人给你送来，停当后，刘管事会引你去找我，赴除夕宴。”
刘管事是个女官，以前她没见过，应是这行宫里的。
“今日，你就继续呆在这里，不要踏出院门半步，这里人多手杂，我也难护你周全。”
索性她意不在外面，她红唇轻抿，吐出一个字，“是。”
*
第二日一大早，天还未亮，刘管事带着一众婢女敲开了尤枝枝的门。尤枝枝已经端坐在床前，双眸在暗夜里熠熠流光，刘管事先是微微一愣，她这几日所见，尤枝枝每日睡到日上三竿，定是难侍候的，所以今日特意提前了半个时辰过来，留出了与她撕磨劝起的时间，
倒不成想，是她多虑了。
“夫人，奴婢侍候您洗漱更衣。”刘管事恭敬福身道。
尤枝枝微一颔首，神色淡然抬手道，“有劳刘管事。”
尤枝枝任由刘管事摆布，礼服繁琐且厚重，淡粉色华衣裹身，裙幅褶褶如雪月光华流动轻泻于地，低垂的鬓发斜插镶嵌珍珠碧玉步摇，明眼人一眼便瞧出这非一般的服饰，说是中书令夫人该有的装束也不为过。
她面容薄施粉黛，只增颜色，双颊边若隐若现的红扉感营造出一种纯肌如花瓣般的娇嫩典雅，整个人宛如一朵雍容而开的牡丹花，大气温婉不失清新，只一眼便让人再难移开。
刘管事又将那枚东方溯特意嘱咐的翠竹玉簪簪在尤枝枝鬓间，才算大功告成。此时，天已破晓，稀薄的晨光越过窗棂洒在尤枝枝身上，凭添了几分清新脱俗的缥缈。
“夫人，已收拾停当，请随我移步。”刘管事扶着尤枝枝的手臂缓缓站起身，尤枝枝头顶从未这样重过，起身的某个瞬间，她都以为自己要头上叮哩当啷的一通响坠得翻倒在地。