胡乱收尾后，她面色不虞地一撩裙摆走下圆台。
在她的设想里，系长应该第一时间起身，与她解释一番。结果，她就这么孤零零的走了下来。别说迎接，大家的眼神都没放在她身上。
汤普森夫人下意识看向自己的丈夫。结果他脸色古怪，挤眉弄眼。顺着他的视线，她看向第一桌，顿时僵住。
演讲结束后，系长确实第一时间站起来了，但没走向圆台，而是端着酒杯走到第一桌，正满面笑容地与一群身穿制服的男女谈笑。
“那是谁的家长?”汤普森夫人问。
“是那俩姐弟的，据说他们的姐姐是今年冬季新晋巡夜者。”汤普森先生答道。
巡夜者一年只招两个人，含金量自然远远高于四大教会的普通神官。
而且，按修为阶层论，巡夜者队长基本在圣使层次，队员多数为行使。刚才还“光芒万丈”的他们，现在确实不够亮眼了。
“那我们也需要过去敬酒?”汤普森夫人心里不大情愿，但也知道大局为重。
“不用吧，”汤普森先生想他们基本算是同一层次，用不着刻意去讨好。
汤普森夫人略松了口气，但看到他们这一桌的人频频往第一桌张望，不再主动找她聊天，心情又沉入谷底。
她拉扯着丈夫的袖子，低声道：“能不能让父亲过来一趟?他应该就在附近办事。”
汤普森先生心头一动，挥挥手让自己的男仆走近，低声交代了一句。
汤普森夫人笑着挺直腰杆。
不要紧，焦点很快会再次回到他们家族的。她的儿子一定会成为众星拱月的那一个，她确信这一点。
第七小队众人沉浸在免费大餐的快乐之中。
尤其是艾斯和亚瑟两只财迷，挑着桌面上最贵的点心吃，嘴里还不住念叨“肉什么时候上”。
云妮看到身边一排帅气的制服，幸福得快要飘起来。脸蛋红扑扑地自我介绍：“阿兰娜姐姐，我叫云妮·高斯，很高兴认识你。”
“高斯?”阿兰娜暗想，不会这么巧吧?“你认识哈姆镇的安东尼·高斯先生吗?”
云妮诚实道：“那是我的叔叔，你们认识他吗?”
“高斯先生之前是我的雇主，”阿兰娜感叹世界真小。
“真的?”云妮又惊又喜，扭头握住高斯夫人的手，“母亲，这是不是超棒?”
“嗯，是的，”高斯夫人心口一松。
原本她看到西奥多和莉兹的家长这样厉害，心里生出了一点忐忑。但突如起来的缘分消弭了距离感，让她对阿兰娜产生了更多亲近。
一旁的西奥多在诺克的“掩护”下，试着尝了口黄油啤酒，慢慢想起某件被他抛到脑后的事情。他好像答应过泰德，在约克城安定下来以后要给他写信的。
众人闲聊之际，汤普森家的男仆终于赶了回来。
他跑到汤普森先生身边，压低声音说了两句。
汤普森眼睛一亮，但面上沉稳着表情，“我的父亲汤普森议员凑巧在附近办公，想过来凑个热闹，各位不介意吧?”
系长咚一声将手中啤酒拍在桌上，“当然欢迎!”
约克城议事团一共三十五位议员，老汤普森算得上是资历最老、家庭最富裕的一个。如果不是年轻的富兰克林半路杀出来，他恐怕已经成了约克城执政官。
“来，在我们这一桌加一张座椅，餐包换一份新的，啤酒、水果也是。”
话刚落音，门口就传来一阵爽朗的笑声。
“各位开学快乐，”老汤普森虽然是普通人，但常年购买超凡药剂服用，看上去比实际年龄年轻十岁不止。
系长连忙起身迎接，“没想到您有时间过来，早知道我就派人去接了。”
老汤普森摆摆手，“我今天要参加会议，但结束的早，刚好有时间，所以过来叨扰一番。”
“您客气了，快请坐吧。”
另一边，阿兰娜刚从蒂娜、高斯夫人等人的科普中了解到汤普森一家的地位，“这是那位议员先生?”
“嗯啊，”蒂娜暗暗咋舌，这家长会真是卧虎藏龙，连汤普森议员都亲自出马了。还好有他们给阿兰娜撑场面，不然她一个人来肯定会被排挤的。
阿兰娜想起巡夜者与执政府之间的关系，压低声音问，“那我们要过去敬酒吗?”
蒂娜犹豫片刻。按理说，他们与执政府是合作关系，对方又是议事团高层，过去打个招呼是理所应当的。
但眼下并不是在普通餐厅，也不是巡夜者的宴会，而是约克学院开学典礼。她才不想当着两个孩子的面，带阿兰娜去“应酬”。
“不用。”诺克淡淡抛下一句。
“队长说得对，”蒂娜胸口的气顿时舒畅了。
差点忘了，第七小队什么时候走过“善解人意”路线?他们是巡夜者里最不服管教、我行我素的那一拨!