“皆在纸上。”一张对折起来的白纸被推到茶桌中央。
裴缜欲取来一窥，对方死死按住，眼望裴缜，急于确认：“裴寺丞说话算数，当真可助我坐上署令之位？要知道，帮你办这事我可是担着风险的。”
“你纵算不信我，也该信任我三姐。”
“那是那是，宫里头谁不知道，咱淑妃娘娘荣获圣宠，十年不衰，陛下最是听她的话了。”男人咧开嘴巴，露出谄媚笑意，“那么，我就回去等好消息了？”
“请便。”
男人心满意足离开。
茶楼外雨脚密集，借着风势，逐渐倾斜。窗户被鼓开一扇，送来阵阵清凉。裴缜面前的白纸几欲随风徜徉，未等起飞，“啪”一声，被他按住。
拈来，裴缜展开白纸，一目十行扫过，在其中发现戚氏的字样，嘴角微勾。
裴绪酷爱收藏玩器，各种器物无所不包，珠串之类亦在其列，眼力非比寻常。长安县县衙大牢发现的那串凤眼菩提，裴缜不需主动相询，仅拿在手里闲闲捻玩着便被他注意到。
“哪来的凤眼菩提？”
“朋友送的。”
“什么朋友送你这样贵重的东西？”
“很贵重吗？”裴缜拎起来打量。
“当然。”裴绪接到手里，指给裴缜看，“你看这芽眼，形状端正，眼线分明，眼角结合整齐，更难能可贵的是这一串念珠上的芽眼大小均匀，好似一个模子刻出来的，实属上品。”
“值多少银子？”
“谈银子就俗了，看皮色此串凤眼菩提应系婆罗国尼泊尔的古称尼婆罗，我图好听，扔掉了“尼”。进贡之物。普通人纵是有千金万金也求不来。你嫂嫂手上有一串，还是当初常山王得知她有礼佛的习惯赠的，话说回来你那朋友究竟什么来头？”
裴缜只关心裴绪所谓的皮色，“怎么看出是婆罗国进贡来的？”
“你看它皮色，呈深枣红色，只有婆罗进贡来的凤眼菩提才能盘出这般好颜色，天竺进来的和我朝自产的皆不行。”
听到这里裴缜便有了计较。少府监下属机构中尚署掌天子玩器，欲查出婆罗进贡来的凤眼菩提被今上赏与何人，没有比那里更合适的地方了
中尚署署丞令邹元佐殁后，中尚属由一位姓田的署令执掌，这位田署令不甚机灵，见罪于戚贵妃，两月前被革了职。因此眼下的中尚署属于虚位以待的状态。
裴缜找上中尚署的蒋署丞，诱之以利，对方果然替他办妥此事。
回至家中，裴缜写摺子请旨入宫拜望淑妃。摺子很快批复获准，该是淑妃使了力，他们姐弟已有数年未谋一面了。
宫人面前，裴缜按礼仪行过叩拜大礼，淑妃摒去闲杂人等。拉着弟弟闲唠家常：“这是怎么了，居然主动进宫来瞧我，太不像你。”
“有事向跟三姐打听。”
“你就不能说想我了？”
裴老夫人育有二子六女，其他兄弟姐妹要么已经成年，要么年纪太小，唯独姊妹里行三的淑妃与裴缜年纪相当，性格又是活泼灵动的，很能玩到一处。裴缜记得，直到他的三姐进宫前他们都是亲密无间的。
“上次见面还是我和般若成亲的时候，距今已近六年，说不想三姐是假的。”
淑妃意在逗他，见他红了眼圈，吐露真情，心里也跟着一阵一阵地难受，摩挲着他的肩膀道：“六年来，苦了你了。”
裴缜收拢情绪，“三姐，我今天过来不是跟你诉苦的。”
“好，不提那些，你有什么想问三姐的，不妨畅所欲言。”
裴缜目光掠过淑妃身后的宫婢。
淑妃笑道：“不必在意，留下来的皆是我信得过的心腹。”
裴缜遂道：“三姐在宫里，想必对戚贵妃十分了解。未知其人如何？”
淑妃诧异：“你打听她作甚？”
“三姐休问，只管答我。”
“若说她的性格只能用嚣张跋扈，刻薄狠毒来形容，奈何生就了一副绝美皮相，是个世所罕见的尤物，陛下虽屡次在我面前表露对她的不满，奈何割舍不下。上次她拔掉陆婕妤十片指甲，陛下将她贬去感业寺带发修行，不出半年，又给召回来了。她也知道陛下舍不得她的美貌，日常眼高于顶，连皇后娘娘也不放在眼里。”
“这样的她一定很害怕失去美貌？”
“美貌……”淑妃“哧”地一笑，“哪个女人不怕失去？”
“她有特别为此苦恼吗？”裴缜问，“尤其最近几月。”
“你一提我倒想起来了，她最近脾气差得很，见不得美貌的宫婢，身边伺候的人也战战兢兢，就连陛下也说她脾气差了，不及前些日子，不爱往她宫里去。”
“几个月前她不这样？”
淑妃摇头：“几个月她脸上成天漾着笑，极少对人发火，走路都是轻飘飘的，透着得意。我还问是不是又怀了，心情这般好。她却给我看她膀子，还叫我摸，问我是不是如婴儿般细滑，这阵子却不搞这一出了。”
问到这里，裴缜心里几乎有了答案，余下的只是收集证据罢了。
忽又想起什么来：“听三姐的话音，与戚贵妃关系似乎不赖？”
“可以说我是后宫唯一和她有交情的。”
“她那样性格，为何愿意与三姐结交？”