“是吗？”周夫人握住沈棠的手，低头瞧一瞧她春葱般的手指，“又滑又嫩的，看着是不曾吃过苦……算账都学会了吗？晏儿可是精通算术的。”
“不能跟二公子比，但算算家里的账当无问题。”
作为学过高数的人，她真的太谦虚了。
周夫人怔了怔，感觉沈棠没有说谎，故而倒不想出题了，她今日来也并非真的要替太夫人把关，她是想来破坏这桩亲事的，因岑家与沈家结亲全无好处，只是为还人情，那作为表亲的周家，更是一定点好处都没有，但岑家跟徐家结亲就不一样了，徐家是皇亲国戚。
与徐家结亲，等同于有了皇后，太子做靠山，这是京城多少家族梦寐以求的？到时若成了，她的丈夫也不会再是个五品下官。
周夫人心里有算计，嘴里却夸赞：“算家里的账也不容易的，没想到你学得那么快，菡儿，你可听见了？还不来向你这未来表嫂讨教讨教！”
周菡听从，过来对着沈棠作揖：“请姐姐教教我吧！”
这是哪一出啊？
沈棠觉得莫名其妙，但来者是客，多少得给点面子，她问：“你之前学了多少？”
周夫人见状找了个借口与康嬷嬷道：“你带我去四处转转吧，这宅子我许多年前来过一次，都不记得是什么样子的了。”
二人渐渐走远。
是时候了。
周菡看着扒拉着算珠的沈棠道：“瞧姐姐现在的模样，我倒是想起一个人，她的算数也很好。”
“谁？”
“徐元淑徐姑娘。”
沈棠不认识。
周菡解释：“她是英国公府的千金，姑母是皇后娘娘。”
察觉到了一股不同寻常的气息，沈棠停下手问：“这位徐姑娘跟你关系很好吗？”
“跟我倒不是，是跟……”周菡吞吞吐吐。
沈棠笑了笑，伸手拿起桌边的茶壶给她倒了一杯茶：“是有什么为难之处吗？你不想说可以不说，我也不是非要向你打听的，毕竟我也不认识她。”
不打听怎么行呢？
周菡着急：“她跟二表哥认识。”
哦，原来如此。
她马上猜到了周家母女俩前来拜访的原因。
若非已经做了选择，她可能会装傻，但现在这种情况对她来说却是个好机会，沈棠轻叹口气：“当初二公子被点为状元时，我也想过，定有许多姑娘爱慕他，想嫁他为妻……你说的这位徐姑娘，大抵也是如此吧？听这家世，确实是不像我高攀了岑家呢。”
周菡是来做破坏的，可见沈棠这样又有些不忍，安慰道：“你其实条件也不错，就是与徐姑娘相比着实是差了点，倘若不是嫁给二表哥，嫁给普通公子那是足足有余。”
沈棠好奇问：“普通公子是怎么个普通法？”
“比如六七品官员家的公子……”
“真的配得上吗？”
“那，那**品吧，”主要是她父母双亡，又没有兄长支撑门楣，不然铁定是足够的，周菡结巴道，“或者，或者嫁富商必定可以。”
沈棠摆摆手：“周姑娘你别再说了。”
周菡也发现越说越惨，便闭了嘴。
沈棠沉默片刻问：“二公子很喜欢那位徐姑娘吗？”
周菡道：“我觉得是，因为京城也只有徐姑娘配得上二表哥。”
若是真的，那岑晏的表现倒更合情合理了。
他心里有意中人，却因为与沈家的事而无法得偿所愿，自然对她这个陌生的女子不会怀有期待，会很苛刻，沈棠想了想，问周菡：“那位徐姑娘平常可贴花钿？”
周菡：？
第8章 008
沈棠又问：“你难道没有见过这位徐姑娘？”
“当然见过，”周菡一头雾水，“我只是不知姐姐为何这么问……不过徐姑娘是不贴花钿的。”
沈棠立即对岑晏喜欢徐元淑的事信了七八分。
难怪他讨厌花钿呢，原来心爱的女子不贴它！
沈棠继续拨算珠：“我教你算账吧。”
眼前的人反应有点奇奇怪怪，周菡摸不准，小声问：“姐姐你打算怎么办？我是喜欢你的，但我觉得二表哥若不喜欢，只怕你嫁给他，将来也会和离……一旦和离，要再嫁可就难了。”
沈棠道：“我会好好想一想的。”
周菡给她出主意：“你可以退亲。”
这就是她的目的。
沈棠颦眉：“可我一个弱女子，退亲之后去何处呢？”
“这……”周菡眼珠一转，“你还是可以住在京城的，岑家欠了你沈家人情，你可以请姑祖母跟表舅母将这处宅院送给你，她们一定会同意！”
沈棠也相信她们会同意。
可一处住宅能保证什么？她在安州见得多了，无权无势在这时代会活成怎样，她很清楚，何况，她跟沈宁还是女子，比普通男子更容易受到压迫。
所以一处住宅远远不够……
沈棠拍拍周菡的手臂：“多谢你，周姑娘。”
见她如此真诚地向自己道谢，周菡有些惭愧，低声道：“这有什么好谢的，我希望你不要怪我……我只是想说些真心话，我不希望二表哥如此遗憾。”
沈棠点点头：“我明白。”
完成了任务，周菡见母亲回来，就露出让她放心的眼神。
周夫人很高兴，又夸了沈棠几句。