“曹铎！你醒了！”薛凫惊喜问道。
良久，薛凫没听见曹铎的回复，她惊喜的眸色一下下黯淡下去，她甚至以为刚才那声音是她自己的臆想。
凉风习习，来不及关上的户门大开，薛凫脸色深沉，正要转身离开，却猝不及防被一股力量抓住了手腕。
“阿凫，别走。”
他的力道轻柔得近乎缥缈，薛凫稍一用力，便能轻易挣脱，就连他的声音不再如往昔那般清亮，每一个字里都裹挟着清晰可闻的虚弱，像是一阵风就能吹散。
薛凫心中猛地一震，她出乎意料般转身看回去，接着她下意识地伸出手，紧紧握住曹铎的手腕，感受着手下传来的温热脉搏，这才重重地倒吸了一口气，声音里抑制不住地蕴着惊喜，脱口而出：“你醒了！”
虽然虚弱着，但曹铎的语气却一如既往，他带着几分调侃道：“见我醒来，你很惊喜啊。”
“我......”薛凫被他这话激得脸红，连忙低下头来，即使是在黑暗里，她也下意识回避对方的眼神。
曹铎抿起唇笑笑，接着轻声道：“我很高兴。”
薛凫抬眸，感受到门外传来的凉风，她想起曹铎如今身子虚弱，便挣脱曹铎的桎梏，想要去关门，身后的衣衫却被扯住。
“你不要走。”曹铎急切道，生怕她随着这风一齐走掉。
薛凫难得耐心，她安抚道：“我不是走，这风太凉了，你大病初愈，需要好生养着。”
可曹铎却没有回应这话，反而是话锋一转，带着几分期许，道：“我似乎在睡梦中听见什么话......”
“什么？”薛凫的心被提到嗓子眼，她猛然问道。
曹铎顿了顿，裹挟着凉风一齐，将口中的话缓缓送出，笑道：“你说，只要我醒来，你就不回江南了。”
薛凫在黑暗中也感受到曹铎灼热的眼神，但这话实在是她自己说过的，她做不到厚着脸反驳半分。
见薛凫迟迟不语，曹铎笑意渐深，他接着问道：“我想知道，这到底是我梦里的场景，还是——”
“真的？”
须臾之间，呼啸的风声戛然而止，薛凫清清楚楚的听见曹铎的声音，与此同时，她耳畔只剩下自己如雷般汹涌的心跳声，一下又一下，重重撞击着她的胸腔。
或许，她应该承认，此时的自己，不再一心向着那江南，而是愿意留在这里。
这般般红尘无尽，余生太苦，一想到这样偌大的宫殿只剩下曹铎，杀机四伏、高阁清寒。
她放心不下。
迟疑之际，薛凫长吸一口气，慢慢将曹铎的手抽出，转身向门的方向走去。
身后的曹铎道：“风停了。”
她回转身迎着暗夜里他的芒光，垂眸低语，“可我的心，没停。”
薛凫抬手，用力将门合上，沉闷声响在寂静房间里回荡，似是隔绝了外界所有纷扰。
紧接着，她走向烛台，指尖微微颤抖，逐一将熄灭的烛火重新点燃，昏黄暖光慢慢晕染开来，驱散浓稠黑暗。
终于，在这柔和光晕中，他们的视线交汇，清晰地看清了彼此的面容。
【作者有话说】
“夫用兵之法，全国为上，破国次之；全军为上，破军次之……”出自《孙子兵法谋攻篇》
第27章
青丝结
◎薛志眼中满是哀求和期盼，他开口道：“殿下！您给老臣一个机会！”◎
薛凫将这一切妥帖做完，动作一顿，低首看向曹铎那张这段时间日日夜夜惦念的脸。
曹铎也静静望她，良久，他开口道：“你的心，为谁乱？”
她没正面回答，而是直直望入曹铎的眼眸，半晌，坚定道：“我不回江南了。”
迎着曹铎惊喜的目光，薛凫没有回应，反而侧过身避开，接着她一字一句道：“从前我向往的自由，是山水喜乐，是自在怅惘。”
薛凫顿了顿，眸中芒光毕现，“而如今，我接过了权力的手柄，方才明白，所谓自由，不过是权势者禁锢他人的把戏。”
她忽而垂眸，默默攥紧了拳头。
她不想再逃避，无论是生活还是感情，她不愿再沦为任何人的棋子，而要做到这样，权势是最好的利器。
薛凫重新看向曹铎，她勾唇嫣然一笑，“我要当皇后。”
曹铎的笑意渐深，声音低沉而坚定道：“我早就说过，你此生是我唯一的妻。”
薛凫微微一笑，心中像是释然了什么一般。自古便有情爱与权势不能两全的说法，可幸好她遇见的，是曹铎。
“那就说好了。”薛凫轻笑，“你登基，我为后，即使有后宫佳丽三千人，你也只能把她们当作浮云。”
曹铎抿唇，柔声坚定道：“纵使弱水三千，我只取你。”
＊
曹铎苏醒一事，如春日惊雷，不过一夜，便在朝堂与民间传得沸沸扬扬。次日，东宫门前仿若闹市，人潮涌动。
当然，最坐不住的当使薛志一派，还没到日上三竿时，便传来了薛侍郎携家眷拜访太子殿下的通传。
曹铎的外伤已然痊愈，此刻，他身姿挺拔，端坐在前厅主位之上。
身侧，薛凫神色淡然地相伴而坐，目光触及堂下跪着的薛志和赵姨娘，她的眼眸瞬间闪过几分寒意。
从前大大小小宴会拜访，薛志何时带过赵姨娘出门？如今见曹铎苏醒，他和李晋大势不再，恐怕又是动了什么歪心思。
薛志佝偻着身子，额头上豆大的汗珠滚落，打湿了身前的地砖，赵姨娘则瑟缩在一旁，只是时不时地往薛凫的方向望去。
曹铎勾起唇角，漫不经心的望向地上噤若寒蝉的薛志，淡淡开口道：“薛侍郎，这么关心孤的身子啊。”
“老臣……老臣不敢呐！”薛志双膝跪地，身子抖如筛糠，牙关咬得死紧，每一个字都像是从齿缝间挤出来的。
本以为一切尽在掌控，却做梦也想不到，自己视作棋子的薛凫竟会反戈一击，不仅背叛了他，还神不知鬼不觉地帮曹铎迅速苏醒过来。
这般想着，薛志像是不受控制般，缓缓抬起头，目光毒蛇般射向薛凫，那眼神中裹挟着浓烈的恨意与怨毒，仿佛要将她生吞活剥。
“去，把他的头按到地上。”曹铎注意到薛志的眼神，眉头一皱，立马开口吩咐道。
身边的下属得令，迅速行动，几大步上前，铁钳似的双手牢牢扣住薛志的肩膀，猛地往下一压，薛志猝不及防，脸重重地磕在冰冷的地面，发出沉闷的声响，疼得他闷哼出声。
接着曹铎不紧不慢地站起身，每一步都踏得沉稳有力，像是踏在薛志的心尖上，他缓缓踱步到薛志面前，居高临下地俯视着已经被砸的头疼的薛志。
他的语气裹着寒霜，骤然开口：“李晋在哪？”
薛志被死死摁着头，根本抬不起来半分，所以从下方颤抖传来，“老臣不知......李晋一介庶人，与老臣何干？”
即使到了这个关头，薛志依旧嘴硬，曹铎可不想给他耍滑头的机会，他语气森然向下属发号施令道：“把他带去私牢。”
精壮的侍卫们领了令，动作干脆利落地一左一右将薛志架起，那大手牢牢扣住他的双臂，拖拽着便要将他带去东宫私牢。
薛志见状，心底“咯噔”一声，顿感大事不妙，脸上瞬间血色全无，拼命挣扎起来，却被侍卫钳制得更紧。
“殿下！殿下且慢啊！”薛志扯着嗓子大声呼喊，但旁边的侍卫依旧没停，但却整齐划一地看着曹铎的方向。
曹铎摆摆手，示意他们停下动作。
他神色冷淡，目光仿若裹挟着寒霜，轻飘飘地扫向满脸惊慌的薛志。薛志在方才一番剧烈反抗后，衣冠凌乱不堪，发丝也肆意披散着，哪还有半分从前风光的侍郎官模样。
见曹铎神色，薛志大喜过望，连忙推开旁边的东宫府卫，跪着挪移到曹铎的身前。
那动作急切得近乎癫狂，膝盖在粗糙的地面上重重擦过，也浑然不觉疼痛，连滚带爬地跪行到曹铎身前，近乎卑微地仰起头。
薛志眼中满是哀求和期盼，他开口道：“殿下！您给老臣一个机会！”
他的目光移向上首坐着的薛凫，眼神中透出几分决绝，他大喊道：“就算您不看在老臣这么多年为国效力的份上，也要看在阿凫这个太子妃的面上啊！”
“阿凫？”曹铎挑眉，看向薛凫。
见薛凫一脸淡定，曹铎见状，薄唇轻抿，又不紧不慢地将目光重新转向薛志，周身散发着让人胆寒的气场，悠悠然一字一句道：“薛凫？可那薛家大小姐，不是早就已经死在府上了吗？”
曹铎的声音低沉，在寂静的空间里回荡。
薛凫也适时站起身，走到薛志的面前，她缓缓低下身子，注视着薛志惊慌错乱的面容，不紧不慢道：“薛侍郎，你可要看清楚了，我是天香阁的舞姬，又怎会是那长在江南的大小姐呢。”