江簌簌连忙跪下，抽噎道：“娘，日后簌簌定当规劝夫君勤勉政务，勿要贪图女色。”
闻言，老太太气了个倒仰，她这话是什么意思，是说他儿子好色，缠她的身子不肯走吗？
“你、你……”老太太喘了半天气儿才缓过来，指着江簌簌的鼻子骂道：“沈家是高门望族，趁早收起你那狂浪样子，否则别说是沈家，老婆子我有的是法子治你。”
她话音未落，江簌簌的眼泪便扑簌簌往下掉，哭得梨花带雨，“娘您这是说的什么话，簌簌并非有意破坏夫君与姐姐的情谊，之所以入府为妾也是迫不得已，倘是姨母实在容不下簌簌，簌簌这就带母亲离去，绝不连累夫君。”
江簌簌拿帕子掩面，抽噎着起身开始收拾箱笼，看样子是真打算离开。
儿子这些日子与江簌簌打得火热，此刻江簌簌要是走了，儿子还不急红了眼，老太太可不想背这个锅，立即软了口气道：“我不过是叮嘱你几句，咋还动上气了，左右你已是冀年的人了，哪有离家出走的道理。”
江簌簌捂着脸抽抽搭搭，“姨母，若是沈姐姐容不下我，我立即就走，绝不叫夫君为难。”
老太太现在对江簌簌颇有些抓马，不知该如何处置，遂说了两句就偃旗息鼓。
宋冀年临出行前特意上灵渡寺拜见了朱杞，适时关于高鼬的案子已差不多忙完了，寺庙早已被查封，往来官吏也少了许多。
佛殿巍峨，黑瓦黄墙，瓦楞高翘，黄色的琉璃瓦映衬碧空，殿内的佛像金光夺目，而秦王正坐在蒲团上，似乎在听一位高僧讲经。
宋冀年并不敢打扰，立在殿门外小心等候。
宝刹外的檀香冉冉，林木蓊郁，修篁如云，淡淡的烟雾缭绕其间，宋冀年的脑子也跟着混沌起来，直到一声轻咳唤回了他的神智，入目便是秦王那张清隽的面容，只是相较于从前多了几分庄严肃穆之色。
宋冀年其实有些害怕秦王，尤其在发生那件事儿之后，他愈发捉摸不透秦王对沈持玉的心思。
但经历高鼬之事后，秦王比晋王更有可能问鼎天下，他不敢拿自己的命来冒险，因而在与沈持玉和离这件事儿上他有些迷茫，更有些惊恐。
原本雪窦山出现白鹿，而秦王恰好就在雪窦山上的寺庙里，这瑞兽便可借由秦王之名传扬天下，如此他必定是太子的最佳人选。
找到白鹿之后他就打过这样的算盘，甚至命人暗中传扬此事，可消息传出去的翌日石枫便找上门来，要他停止散播谣言，要他声称“天下昌明，天降祥瑞，人君圣德，白鹿降福。”
虽说最终没有打着秦王的旗号，但他的示好却是真情实意。
宋冀年来此本想得到秦王的提点，没想到朱杞只是拿着他的那篇骈文大加赞赏，“宋大人果真好文采，也难怪沈太傅一眼相中你为婿。”
“殿下谬赞，下官实在不敢当。”宋冀年心底有些失望，他几番示好，秦王都没有要将他纳入麾下的意思，看来他得另找个靠山了。
离开灵渡寺后，宋冀年又去拜访了陈老，得到的同样是模棱两可的答案，他悬着的那颗心便也跟着死了。
朱杞将手中的《进白鹿表》随手丢进面前的炭盆里，讥讽道：“华而不实，尽是谄媚之言。”
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[1]鹿是纯粹善良且象征福禄的瑞兽。如果帝王能够践行孝道，白鹿就会出现；如果帝王圣明，对臣民施加恩泽，白鹿也会出现。
第66章
母亲（修）
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身旁的石枫心领神会道：“属下已从高鼬的余党中挑选了几人可为死士于上京途中截杀宋冀年。”
朱杞并未接过话头，反而问道：“晋王是不是要回京了？”
石枫道：“是的，两江总督遇刺案已了结，晋江正欲押解人犯进京。”
两江总督遇刺案与高鼬贪腐案，是天子用来考究两位王爷能力的考卷，高鼬案难在圣心难测，民心难收。陛下并不想处置高鼬，但又想给百姓一个交代。
而朱杞利用孩童失踪案迫使百姓暴乱诛杀高鼬，借由天象化解帝王的怨气，又在顷刻间收拢民心，可谓是一举两得。
而两江总督案难在凶手是假的，背后之人乃是湘军势力，而当朝首辅便是湘军最大的倚仗，此案若是以贩夫走卒定案，陛下定然会认为晋王无能，可晋王抓了湘军的核心人物阮雄定案，这人与内阁首辅有千丝万缕的关系，晋王此次势必会得罪一大帮朝臣，而这些人很可能会转投秦王阵营。
二者之间，晋王选择了天子，此举不能算错，自然也算不得对。
朱杞笑道：“倘若将本王也在雪窦山的消息散播给晋王，你说这瑞兽还能活着入京吗？”
晋王心胸狭隘，又是争夺太子之位的重要时机，自然不想让这祥瑞落到朱杞头上，而护送瑞兽入京的宋冀年失去瑞兽自然也会落罪。
瑞兽一死，朱杞也会少了帝王猜忌，可谓一举三得。
即便如此，朱杞依旧面色阴寒，他担心沈太傅会出手相救，抿了抿唇道：“你着人跟着宋冀年见机行事，倘若晋王出手，你便趁机要了宋冀年的性命，嫁祸给晋王便是。”
沈持玉到达京城已是年关，码头相比以往更加热闹可谓桅杆如林，商贾云集。
她此次回京并未告知外祖父，是以在码头遇到陈伯很是惊诧。
“姑娘竟真的回来了！哎呀，老奴这就让人告知老爷。”陈伯带来的人则帮着沈持玉装卸行李。
“你怎么知道我今日回来？”沈持玉正疑惑着就见一个身穿妃色云锦斗篷的女子从马车上下来，见到她面上立即露出几分喜色。
陈伯道：“是二姑娘告知老奴，说您近日便会回来，老奴便带着人日日在码头这儿等着，没承想真的等到了。”
穿妃色云锦斗篷的女子是沈持玉的堂姐，是大伯家的长女，自小与沈持玉十分亲厚，只比沈持玉小了几个月，四年前便嫁给五城兵马指挥刘令军，虽说只是个六品官，但恰好负责码头这块的治安，也难怪沈纾晚能这么快得到消息。
半月前在杭州时，沈持玉确实给沈纾晚写了一封信，那时她担心前路不明自己遭遇不测便在信中央求她代为照顾外祖父。
沈纾晚一见面就拉着沈持玉上上下下一阵端详，而后摸着她的脸颊红着眼眶道：“你怎生清减至此？”
这一年来发生的事情实在太多，沈持玉纵然厨艺高超，但常常不思饭食，清减自是不可避免。
沈持玉怕她担心，拉过她的手，笑了笑道：“晚晚倒是愈发圆润了。”
闻言，沈纾晚不由红了脸，手下意识拂上自己的腹部。
沈持玉这才注意到她的小腹微微凸起，似是有孕在身，她欣喜道：“我又要当姨母了？”
沈纾晚有些羞赧地点了点头，而后又担忧地看了看沈持玉的肚子。她知道沈家为持玉招婿便是为了延续长房的血脉，可整整三年过去，沈持玉的肚子却没有一丝动静，想来心里定是不好受的。
沈持玉并未在意这些，她倒是迫不及待想要见见自己的小侄子，两年前沈纾晚生下长子，她那时在奉化无缘得见，但特意准备了礼物让人捎过来，没想到才过了一年，沈纾晚又怀上了，想来这夫妻二人的关系是极好的。
沈纾晚四下张望却不见宋冀年的身影，不由问道：“姐夫没回来吗？”
沈持玉面上闪过一抹异色，但很快收敛神色，淡淡道：“他庶务繁忙无法同行。”
正说着沈纾晚的夫君刘令军赶了过来，一番客套之后主动护送沈持玉回了沈宅，临走时红豆悄悄走到跟前与她耳语道：“程公子不见了。”
沈持玉朝着人来人往的码头看了一眼，便挽着沈纾晚的手上了马车。
沈府内，沈太傅背着手在廊下来回踱步，是不是张望着门口的方向，身后的官家不停地劝说，沈太傅嫌他啰唆狠狠瞪了他一眼。
直到婢女来报姑娘已经入府了，沈太傅立即转过身走回堂屋，装出一副漫不经心的样子。
阔别三载，沈持玉再次踏入沈府，看着熟悉的一砖一瓦，心中竟生出几分近乡情怯之感，原本匆匆的步履也慢慢缓了下来。
她在荣华堂前止步，仔细整理了仪容，许是许久等不到人，沈太傅背着手探出头来，恰与檐下的沈持玉四目相对，看到外祖父日渐苍老的面容，沈持玉喉头哽咽，顿时红了眼眶，低低唤道：“外祖父——”
原本威严整肃的老人家，听到外孙女儿的呜咽，刻意端着的那张脸再也冷不下去，微微偏过头挤掉了眸中的一丝湿意，刻意放大了声音道：“回来也不知道提前知会一事儿，信都不捎一个！”
老人嘴上埋怨，望着沈持玉的目光却是殷切欢喜的，见她模样清瘦，又蹙着眉道：“可是南方的饮食不合口味？”
沈持玉摇了摇头，上前搀着外祖父的胳膊，笑道：“是孙女实在太想念外祖父了。”