有姜洛薇的。
他听见姜洛薇在歇斯底里地叫，让初儿闭嘴，说她自己之前十年在寺庙里过着什么日子，她不清楚吗。
她说相府小姐被送去寺庙，在那些庙里的人看来就是被相府抛弃了的，他们只会想方设法地折磨。
她说初儿从五岁去了寺庙就被人逼着砍柴挑水舂米煮饭，还要给寺庙里的人洗衣服，一做不好就会挨打挨骂。
她说她是爹从小疼到大的女儿，才不要去那种地方吃苦受累。
——也有初儿的。
她问他，大哥抱着她说对不起，是因为痛吗。
她问他，她被用那种荒谬的理由强行从相府送去寺庙的时候，年幼时被寺庙的人辱骂是相府抛弃不要的货色的时候，被逼做苦活大冬天满手冻疮还要去洗衣服的时候，深夜从噩梦惊醒连哭都不敢发出声音的时候。还有，她想念哥哥的时候。
那些时候，哥哥为什么，没有来抱着她。
他在噩梦里，被这样平静的质问逼得喘不过气。
他想说对不起。
可一抬眼，就会对上少女那双平静无波的眼睛。
没有愤怒，没有怨恨，只有平静。
却像是在给他宣判一般。
[哥哥从前不爱我。现在爱我，才会这样痛苦自责。]
[我爱哥哥，所以恨哥哥。有多爱，就有多恨。]
[哥哥希望我恨你，还是不恨你？]
好像是，那副好哥哥的虚伪假面，被毫不留情地残忍撕开。
将他的最真实的面目都表露出来。
挣扎着从梦中惊醒时，像是岸边濒死的鱼重新回到水里一般，狼狈地大口呼吸。
后背被冷汗完全浸透。再一摸，才发觉脸上不知何时满是泪水。
捂住眼睛的时候，肩膀都因痛苦而颤抖。
因为愧疚。
母亲犯了错，所以他恨她，这么多年他当自己没有这个母亲，也不愿意想起。
与年幼的妹妹接触不多，没什么感情，所以父亲说她体弱要送去寺庙修行，他一心只想着读书，问都没有问过。
妹妹刚被接回来，旁人说她偷了手镯，他为之不耻。甚至觉得三个月禁闭的教训若能让她知错，矫正本性，那也不算多。
若是能去看一看呢。
若是事情发生后，能问一问呢。
他去了城外一个快要衰败的寺庙，那里的人不知道他的身份。他试着砍柴，挑水，舂米，洗衣。
去真切做了所有事，他才知道那柴刀使起来多费力，扁担会压得肩生疼，舂杵有多沉重，手泡在井水里有多冷。
他一个成年男子尚且觉得费力，他不知道，他年幼的妹妹这些年，是怎么熬过来的。
他才是那个最道貌岸然的伪君子。
看似黑白分明，恪守原则，实则自私虚伪、冷血凉薄。
伤害了这世上，与他最血脉相连的人。
他活该受罪。
姜砚川胸口剧烈起伏着，以为此刻眼前的画面或是梦魇，或是幻觉。
偏偏少女手腕间的一抹温度，传递到他的指尖。
……不是在做梦。
是初儿真的在他面前。
姜初霁看着姜砚川的眼神，从迷离痛苦，到错愕震惊，逐渐恢复了一丝清明。
她眼眸微垂：“既然不会喝酒，大哥为什么要喝这么多酒呢。”
姜砚川没有说话，眼眶却愈发得红。
抓住少女手腕的手也没有放开。
他微微张嘴，试图发声，可喉咙像是被砂纸磨过，干涩得厉害。许久，才从那沙哑的嗓子里挤出一句话：“……初儿，我们去看看母亲吧。”
第223章 我就对你没有气吗？
昏黄的烛光微微摇曳，却为屋内添了几分黯淡。
姜初霁就那样静静地，目光落在眼前失魂落魄的姜砚川身上。
那日，姜砚川带着那丫鬟赶回府上，替她挡下姜炳荣那一鞭子，替她澄清偷窃玉镯的真相。
给他上药的时候，姜初霁问过大哥，还记得他们的母亲吗。
当时姜砚川第一反应就是语气变得生硬。说好好的，提那个人做什么。
他甚至，不愿意称呼他们的母亲为母亲，而是用那个人指代。
年幼时亲眼目睹那样的场景之后，他无法接受和原谅那个向来被自己敬重的母亲，竟做出那般不堪之事。
可此刻，姜砚川这样紧紧抓着她的手。
他眼眶泛红，满是血丝，嗓音艰涩沙哑，用近乎祈求的语气道：“……初儿，我们去看看母亲吧。”
他的确认识到自己的错误了。
他有了改变，想要挽回一些东西了。
但是，太晚了。
如果那一日她提起母亲的时候，大哥能多问几句，或许她会给他一次机会。
姜初霁神色平静，目光直直对上姜砚川的眼睛，语气平淡如水。
“大哥现在才想起母亲，有没有想过，过了这十年，母亲可能已经死了呢。”
姜砚川的手猛地一颤。仿佛被电流击中，不可置信地抬起头来，声音带着一丝颤抖：“……初儿，你说什么？”
不会的。
母亲若是死了，相府不可能不知道。
姜初霁的声音愈发凉薄：“听到我这话的瞬间，大哥的第一反应是什么？”
“是依旧怨恨我们的母亲，还是为没能见到母亲最后一面，而感到遗憾？”
这话如同重锤，狠狠砸在姜砚川的心头。
他像是遭受某种重创，肩膀都无法控制地震颤起来，神色中满是痛苦与挣扎。
他的第一反应是什么。
脑海中走马灯一般想到的画面，是他蹒跚学步时母亲轻柔的呼唤，是他跌倒时母亲的安慰与鼓励，是夏日蚊虫躁鸣时母亲拍打的蒲扇，是睡前母亲为他温声细语所讲的故事。
这些年他刻意回避，不愿意想起这些。这一刻才发现，自己其实从未忘记过。
毫无知觉时，泪水已经不受控制地从茫然的眼角滑落，冰凉地淌过脸颊。
就在此时，姜初霁缓缓伸出手，动作轻柔地抚摸着姜砚川的脸。
替他拭去那滴泪，轻声说道：“母亲没有死。”
“离开梅香院的第二晚，我就把她从城外老宅接了出来。”
“从某种意义上讲，大哥还算是幸运的。至少你没有像我一样，亲眼看到我们的母亲在过去十年间，如何被折磨得形销骨立、面容憔悴，几乎没了人样。”
“不然，等母亲被陷害的真相被揭开之后，我都无法想象，那时候的大哥会是多么痛苦。”
少女说最后一句话时语气太轻，如同梦呓。
但姜砚川还是听清楚了。
母亲，被陷害的，真相？
姜初霁无视了姜砚川骤然收缩的瞳孔，将自己的手收回来。
仿佛又变成了那副依赖哥哥的妹妹的模样。身体微微前倾，将额头抵在姜砚川的额前。
确保自己说出的每一个字，都能清晰落在大哥的耳朵。
“明明喝得那样难受，就不要喝了。”
“好好照顾自己……哥哥。”
…
走之前，姜初霁弯下腰，将地上散乱的那几坛酒一一捡起，让清风收了起来。
走出卧房后，姜初霁嘱咐清风：“晚些就扶大少爷去洗漱，他睡着后记得帮他盖好被子，别让他着凉。”
清风在一旁点头，只觉得二小姐与大少爷不愧是亲兄妹，果真关心她们大少爷，又体贴入微。
然而姜初霁走出院子，准备回自己的宜兰院时，却忽然被叫住。
“……姜初霁，你怎么在这里？”
是姜凌翊的声音。
清风之前提过，他在前往宜兰院找她之前，先去寻了二少爷。
当时姜凌翊并不在屋内，想来是刚听闻消息，此刻才匆忙赶来。
姜初霁转身，映入眼帘的，果然是姜凌翊那张皱起眉的少年英气面庞。
上次姜凌翊来她院子的时候，被她毫不留情扇了一巴掌，又被沉舟直接扛出院子。
那晚他耍无赖抱着她，叫嚷着什么不原谅他他就不松手的画面，还历历在目。
一见到姜凌翊，姜初霁实在懒得与他多费口舌。她毫不犹豫地转身，想要离开。
岂料，姜凌翊见状，几步上前，一把拉住了她的手腕。
他神色有些气鼓鼓的，一连串话语脱口而出：“你就这么走了？你是来看大哥的吧？你难道就没什么想说的？”
姜初霁深吸一口气，语气冰冷地回应：“你想听我说什么。”
姜凌翊目光灼灼，紧紧盯着她的眼睛，追问道：“我都听说了，大哥最近意志消沉，就是在上次和你谈过话之后。你之前到底跟大哥说了些什么？”
姜初霁甩开他的手：“我和大哥说了什么，需要和你汇报吗。”
姜凌翊闻言，薄唇瞬间抿成一条紧绷的直线。
他猛地吸了口气，咬牙道：“姜初霁，你对我心狠也就罢了，可大哥自你回来后一直都很疼你，难道你就一点都不关心他？”