实则指甲都掐进手心。
若不是另有算计，她怎么会在这里遭这罪！
直到等得几乎忍不了了，梳洗好的少女才从屋里悠悠出来，面上倒是一贯的乖顺。
语气带着一丝歉意，让人挑不出毛病来。
“真不好意思，让姨娘久等了，姨娘过来找我什么事？”
周姨娘想骂人，也只能忍住，面上挂起和煦的笑容：“初儿，姨娘今日过来，是来跟你赔礼道歉的。”
姜初霁装作不懂：“姨娘道什么歉？”
周姨娘情真意切道：“之前镯子的事情，的确是姨娘一时鬼迷心窍，担心你回府会让洛儿受冷落，这才生了害你的心思。”
“如今在梅香院待了三天，姨娘也是后悔莫及，只盼着出来就和你赔罪，希望初儿你能原谅姨娘。”
周姨娘这是唱哪出？
之前在姜炳荣面前还怎么都不肯承认，是她买通芳儿陷害她，现如今倒是坦诚。
姜初霁将周姨娘转动的眼睛看在眼里，面上一副通情达理的样子，笑意清浅。
“姨娘也是为了姐姐，我能理解。”
“初儿果真这样想？”
周姨娘一脸如释重负的表情，“如此一来，姨娘便放心了。姨娘今日过来，也是有东西要送你，也算是给你赔罪。”
这才是周姨娘今天过来的真正目的吧。
姜初霁不动声色：“姨娘要送我什么？”
周姨娘一摆手，身后的翠云便呈上一件衣裙来。
“为了宫中的及笄宴，我之前就让人给你和洛儿定做了衣裙。你看看这条裙子，你可还喜欢？”
翠云将那裙子展开，一旁的茯苓露出惊艳之色。
姜初霁看了眼：“好精致的裙子，姨娘有心了。”
周姨娘十分满意她的反应：“你喜欢，姨娘就放心了。”
又看了看少女此刻身上穿着的裙子，“这几件接你回府时准备的衣服，都早就旧了，也上不得台面。”
“你和洛儿进了宫，都代表着相府的脸面，总得穿得体面漂亮才是。明日的及笄宴，你就穿这条裙子去，肯定光彩照人。”
“这……”姜初霁犹豫了一下。
周姨娘眉头一皱：“初儿可是还不愿意原谅姨娘，不愿意收下？”
姜初霁摇头：“不是，初儿只是觉得，这裙子有些贵重了。”
周姨娘立马道：“面见皇后娘娘凤颜，自当庄重，初儿就别和姨娘推辞了。”
“那好吧，初儿谢过姨娘，”见状，姜初霁看向茯苓，“茯苓，把衣服收起来吧。”
“是，小姐。”
茯苓上前接过托盘。
待周姨娘带人走了，茯苓终于忍不住了。
“小姐，周姨娘从梅香院出来，这是转了性了？又是给您道歉，又是给您送裙子的。”
“但小姐你别说，这裙子可真好看，小姐穿上一定特别特别漂亮。”
茯苓一脸向往，忍不住摸向裙子上在阳光下光泽熠熠、栩栩如生的刺绣。
姜初霁一把拉住茯苓的手，又漫不经心敲了下她的脑袋。
“傻瓜。你还真以为，周姨娘送这条裙子，是出于好心？”
第49章 及笄宴
“小姐这话是何意？”茯苓先是一愣，随即反应过来，“难不成，是这裙子有什么问题？”
说完，茯苓将裙子高高拎起，翻来覆去地仔细查看。
只见这裙子料子上乘，触手温凉顺滑，其上刺绣更是精美绝伦，针脚细密均匀。无论从哪个角度看，都很是不错。
姜初霁目光淡淡扫过：“这裙子布料和刺绣的确不错，只不过——你凑近些，有没有闻到什么气味？”
茯苓之前还没注意，此时把鼻子凑近裙子，尤其是那绣工精致的梨花处，果然捕捉到一缕若有若无的幽香。
“真神奇，这裙子竟自带香气，莫不是被熏香特意熏染过？”
茯苓好奇地又闻了闻，“不过这香味好生特别，奴婢从未闻过此种熏香。”
姜初霁轻扯唇角：“不是熏香，而是缝制这条裙子的针线，事先被白栀子的汁液浸泡过。”
“白栀子？”茯苓满脸困惑，“那是什么？”
姜初霁轻轻摩挲着自己的指尖。
“白栀子是一种花，根茎可入药，有清热泻火的功效。然而其花瓣的汁液若接触人体肌肤，却会引发过敏，令人瘙痒难耐。”
“情况严重者，甚至可能致使呼吸困难，乃至昏厥不醒。”
“刚才这裙子一拿出来，我便闻出了白栀子的独特气味。那针线，至少是泡过两日之久。”
“什么？”茯苓听闻，瞪大双眼。
“小姐的意思是，周姨娘故意用这被有毒汁液浸泡过的针线为您缝制裙子，还特意嘱咐您明日在宫中及笄宴上穿着，就是为了……”
“为了让我在及笄宴上出丑，”姜初霁极为淡然地接话道，“这裙子刚穿在身上时，不会有什么异样。”
“但穿着时间久了，汗液与针线上残留的白栀子汁液相互交融，我便会浑身肌肤奇痒无比，会不由自主地伸手入衣内搔抓。然而却只会越抓越痒，瘙痒范围也会不断扩大。”
“旁人不明就里，而我却会在那般庄重的及笄宴场合，丑态百出。”
好恶毒的手段！
茯苓气得小脸涨红：“周姨娘心肠怎如此歹毒！这种阴险手段，她就不怕被人察觉吗？”
姜初霁眯了眯眼：“白栀子本就极为罕见，世间认识听说的人都寥寥无几。哪怕是十分精通药理的人，也不一定知道它的特性。”
“我若不知道白栀子，就算是在及笄宴上痛苦万分，也不会知道是为什么，更不会联想到裙子上去。”
“就算是回府后叫了大夫来查这裙子，一般的大夫也查不出个什么所以然。”
“而周姨娘送我这条裙子去参加及笄宴，只会落得一个对嫡女关怀备至，体贴入微的美名。”
茯苓显然是低估了人性的恶。
没想到周姨娘先前挨了巴掌又被禁足，竟然还不知悔改，只想害人。
茯苓立马道：“那小姐，咱们赶紧把这裙子扔了吧，不，烧了！”
“您明日哪怕穿着身粗布衣裳去宫里，也比穿这包藏祸心的毒裙子强。”
“不必，”姜初霁抬手挑起那件裙子来，“世间万物，相生相克，有毒药就有解药。”
“你去药铺买一味叫风蝉的药材回来，风蝉煮水，就是白栀子汁液毒性的解药。”
眸光流转，微微勾唇，“这么好的裙子，我若是不穿，岂不是浪费了周姨娘的一番心意。”
…
今日，便是入宫参加及笄宴的日子。
天还未大亮，姜老夫人一声令下，相府里半数的丫鬟们都去了芳华院候着。
大清早，姜洛薇就没闲着，先是沐浴，又是熏香。
一番折腾就到了下午，周姨娘又带着一群丫鬟围着，亲自为她绾发梳妆。
一头乌发被精心绾成垂挂髻，几缕碎发垂在两边，轻拂着精心抹了脂粉的额头与弯弯的眉梢，唇上也涂了朱红口脂。
发髻之上，特意戴着皇后娘娘前日送来的珠翠首饰。缠枝花卉的金簪子，花蕊处镶嵌着红宝石，旁边还斜插着几支金镶翡翠的步摇。
尽管穿了很紧的束腰，几乎勒得姜洛薇喘不过气，姜洛薇依旧很是满意。
周姨娘看着铜镜里自己的女儿，也忍不住得意。
满京城，谁家的庶女能像她的洛儿这样风光？又是被太子看中，又是得了皇后娘娘的赏赐。
她的女儿，天生就是做人上人的命。
旁边的丫鬟都纷纷恭维：“大小姐这般，真是花容月貌，今晚定能将其他贵女都碾压下去。”
所谓的及笄宴，不过是皇后把京中十五岁左右的贵女召进宫中的由头，也不会真举行什么及笄的仪式。
温颜公主的生辰宴是正午举办。晚上的及笄宴，也就是皇后让贵女们聚在一起，前来对这些贵女们教导几句。
所有人都知道，这场及笄宴其实是皇后要为太子选妃，自然都是会想方设法精心打扮，让自己脱颖而出。
周姨娘愈发得意：“洛儿没这样打扮，都让那位太子一见倾心。今晚这样亮相，那位太子殿下见了，怕是要走不动路了。”
“至于其他人，都是白费功夫罢了。”
姜洛薇脸色一红，嗔怪道：“娘，你别取笑我了。”
比起芳华院的热闹，姜初霁的宜兰院，却是无人问津。
姜炳荣只派人来说了句，让她在宫宴上谨言慎行，别丢相府的脸。
姜老夫人倒是派人来送了东西，不过都是些远看像样，近看质感一般的首饰。想来只是让她这个嫡女撑个脸面，免得旁人说相府薄待。
茯苓站在铜镜前替自家小姐梳妆。
问道：“小姐，今晚其他贵女们一定都是精心打扮，争奇斗艳，不如奴婢也给您多戴些首饰？”