这个山洞因内有水潭，四处都弥漫着潮湿的气息。
洞壁上布满了晶莹的水珠，不停地向下滑落，在地面上汇聚成一滩滩水渍。地面上的泥土也被浸湿，踩上去软软的，还会留下深深的脚印。
就算是有枯草，也大多被水汽笼罩，湿乎乎的，仿佛刚从水里捞出来一般，很难点着。
裴妄让她一个人坐在那块大石头上，自己去周围寻找能生火的东西。
姜初霁看着裴妄离去的背影，摸了摸下巴。
远远看着，男人身姿挺拔，遗世独立的气质出尘。即使穿着被血污沾染的白衣，在这种阴暗潮湿的地方，依旧显得不染尘埃。
不愧是淡漠又寡欲的男人，从见面到现在，对她的确一点男女方面的杂念都没有。
哪怕两次将她抱起，也只是纯粹把她当成一个有救命之恩的，受伤的人来照顾。
姜初霁想了想，照这样看来，这男人这么清心寡欲，晚上再冷，他也只会去找更多的取暖物来帮她点燃取暖。
不多时，裴妄在一个石台上，找到了一些不是特别潮湿的杂草和树枝。
正准备转身回到少女所在之处，就在这时，身后突然传来少女颤抖的声音。
“……啊，有蛇，这里有蛇。”
这颤巍巍的声音瞬间在空旷的山洞里回荡。
裴妄神色一震，毫不迟疑地将手中的杂草和树枝扔下，长腿一迈，回到先前的地方。
很快，他就看到了跌坐在水潭边缘，不停退后缩在墙壁处的少女。
只见她大半衣衫都被溅起的水花打湿，紧紧地贴在身上，勾勒出她纤细的身形。她的脸色变得十分苍白，眼神中充满了惊慌，泪水在眼眶中打转，显得格外害怕和无助。
“哪里有蛇？”
裴妄刚一过去，便深吸口气，试图在水潭边寻找蛇的踪迹。
少女却眼里噙着泪，顾不上什么礼数一下扑进他的怀里，双手紧紧地抱住他的腰，整个人几乎都嵌进他身体。
她的肩膀抖得厉害，手胡乱地在他的背上用力抓着，声音带着哭腔：“……裴妄，裴妄，可不可以不要留我一个人，我怕。”
裴妄也不知自己是怎么了。
或许是因为，他在之前二十几年寻不得来处，亦不知归途，在青灯古佛下独身惯了。
第一次有人先是愿为了他舍命。又像现在这样，毫无保留地将自己的安危托付于他，全身心地信任着他。只信任他。
那带着哭腔的“裴妄”一叫出来，向来波澜不惊的他，心竟也蓦地停跳一拍，一种从未有过的情绪在他心中蔓延开来。
虽然身形未动，喉结却上下滚动了一下。
“……我在。不用怕。”
第100章 一片死寂
山洞外。
这场突如其来的刺杀，打破了玄山寺原本的静谧祥和，使得这座佛门净地瞬间笼罩上血腥与肃杀之气。
竹林里，气氛紧张得仿若拉满的弓弦，一触即发。
原本墨九和两个手下被那群秃鹫团团包围，形势岌岌可危。
那些秃鹫双目发红，尖喙与利爪在阳光下闪烁着冷冽的光，攻击迅猛而凌厉，仿若黑色的闪电，一次次朝着他们俯冲而下。
墨九身姿矫健，手中长刀挥舞得虎虎生风，刀光闪烁间，与秃鹫的攻击相互交织。但他还得分心关注着远处手无缚鸡之力的少女。
主子让他今日过来，并没有多说什么，只让他听姜二小姐安排。
然而他跟随主子多年，深谙主子的心思，知晓这言下之意，便是在其他诸事上可随机应变，姜二小姐的安危更重要些。
更何况，就算没有主子的命令，他也不能眼睁睁看着那位姜二小姐出事。
因此，墨九在搏斗中非但没有寻机逃离，反而故意让为首的那只秃鹫啄伤了一下肩头。刹那间，肩膀上的血色浸染衣衫。
这一下子激发了那些秃鹫的嗜血本性，使得它们更疯狂地朝着墨九等人扑去。
原本要朝少女飞去的那些秃鹫也被吸引，又回到他们这边来。
余光间，墨九瞥见那位靖北王府的世子抱着少女快步离开这片危险之地，他一直紧绷的神经，这才终于稍稍放松下来。
那位裴世子久居玄安寺，想来比他们更熟悉地形，应该能找到安全的地方带着少女躲避。
于是，墨九这才迅速从衣襟里掏出一样东西。
那是一个小巧而精致的黑色圆球，在阳光的映照下散发着冷硬的光泽。他毫不犹豫地将其直接往空中一抛。
霎时间，炸药在空中轰然炸开，发出震耳欲聋的“砰”的一声巨响。
巨大的冲击力让周围的空气都为之震荡，那些秃鹫一时间被震得乱飞，仿若没头的苍蝇，四处逃窜。
同时，弥漫开来的大片烟雾仿若一层厚重的纱幕，瞬间扰乱了它们的视线。
就是这千钧一发之际，墨九瞅准时机，迅速收回长刀，身姿如猎豹般敏捷，朝着另外两个手下大声喊道：“快跑！”
声音中带着不容置疑的决然与紧迫。
三人趁着烟雾的掩护，朝着竹林外飞奔而去。脚步踏在落叶上，发出簌簌的声响，很快便消失在了这片混乱的战场之中，只留下一片狼藉的竹林和仍在混乱中徘徊的秃鹫。
没了活人，这些失去目标的秃鹫便纷纷落到地面，将尖喙啄向地上的尸体。啃噬撕咬起那几个杀手尚未冷却的血肉，场面一度十分血腥。
墨九带着人往庙里赶，前院的厮杀也已经快要结束。
见过大风大浪的慧明大师尚且算得上镇定，那些玄安寺的僧人们，特别是年纪不大的小沙弥们，全都惊慌失措地躲到了佛殿里。
佛殿内，烛火摇曳，光影幢幢，僧人们惶恐地挤作一团，祈求佛祖庇佑。
温颜公主也在其中，只有一个贴身宫女陪着她一同躲在粗壮的柱子后。
她那身鲜艳夺目的正红色狐毛披风，和琳琅作响的满头精致发饰，在此刻显得格外突兀。
原本娇艳的面容因惊恐而失了血色。双手死死地捂住嘴巴，生怕发出一点声响引来灾祸。
肩膀抖得像筛子一样，眼泪不受控制地簌簌滚落。
墨九带着人赶来之后，二话没说，眼中闪过一抹决然，直接和两个手下如猛虎冲入羊群般加入战局。
他手中长刀挥舞，寒光闪烁，每一次劈砍都带着千钧之力，精准地挡下杀手们的攻击，瞬间扭转了局势。
然而，就在这些杀手即将彻底被控制住的时候。
还没待墨九吩咐手下生擒，这些人就仿佛早有默契，纷纷咬碎了牙齿里暗藏的毒药。
紧接着，他们一个个全部当场口吐黑血而死，那黑血在地上蜿蜒流淌，散发着刺鼻的恶臭。
厮杀声已然彻底停歇，只留下一片死寂。
墨九面色凝重，立即上前检查了一番。
果然，这些人的肩膀上都有同样的刺青图案——一只展翅欲飞的黑鹰。鹰嘴锐利，眼神凶狠，正是北鸣国皇室所训练死士的标志。
这帮杀手果然都是北鸣国皇室派来的死士，训练有素，忠诚不二，抱着必死的决心而来，根本留不下活口。
墨九深吸口气。几番战斗下来，额头上的汗珠混合着血水淌下脸颊，他却浑然不觉。
快步走到殿内的温颜公主身边，抱拳行礼，声音虽带着几分疲惫，却依旧沉稳有力：“温颜公主，您没事吧？”
温颜从小在宫里娇宠长大，整日里所见皆是繁华盛景、歌舞升平，何曾见过这般血腥残酷的场面。
先是自己差点被一箭射死，又看到那些杀手当场眼球突出暴毙而死，她的双腿一软，直接瘫倒在地。
颤抖的嘴唇像纸一样白，喉咙里像是被什么东西哽住，一句话都说不出，只能发出几个破碎的音节：“我，我……”
墨九看到公主这副模样，知道今日之事是瞒不住了。
于是吩咐手下的人。
“你代表皇御司，先去宫里传个信，就说北鸣国死士刺杀温颜公主和靖北王府裴世子。公主无碍，只是受了惊吓，晚些时候我会亲自将人送回宫中。”
又想到什么，看向另一个人：“靖北王和王妃今日回京，如今算算时间，他们应该已经快到城门口，你也赶过去，把这消息告知王爷和王妃一声。”
第101章 施粥
城门。
申时，下午的阳光斜斜洒下，为城门外的喧嚣镀上了一层暖黄的光晕。
此时，城门的墙下处已经支起了摊子，几张陈旧但擦拭干净的桌子错落摆开。
最引人瞩目的，当属那口架在熊熊烈火之上的大锅，锅下干柴噼里啪啦地燃烧着，为这略显萧索的城门口添了几分烟火气。
锅里，清水与大米相互交融，随着温度的攀升，米粒在水中翻滚，逐渐变得软糯，粥香四溢飘散，悠悠钻进众人的鼻腔。
一旁，还放着一大盆炖好的香喷喷的猪肉。那肉炖得色泽红亮，油光发亮，浓郁的肉香弥漫开来，与清淡的粥香交织缠绕。