这时候，不远处的篝火堆边，张父与人闲聊的声音传来。
“我女儿已定为原氏妾。原家足足用了二千五百多钱请得我女儿为妾。已来信几封三催四请。叫我们快些返乡，还要予我另外的钱财为路费。我可不肯收下。聘礼已许，又再找人家要钱，我们又不是乞丐。”
旁边的人便纷纷赞叹：“原氏啊，很有名的那个原氏吗？”
“我听说原氏有一支在都城很有势力，老家是沔城的。庞城原氏是不是沔城原氏的近亲？”
“为什么原氏这样看重你的女儿呢？”便有人问。
张父朗声说：“还不是因为原氏小官人对我女儿一见倾心。”
便有人不服：“你女儿只算清秀罢。哪能叫原氏小官人一见倾心？你又胡说。”
张父说：“人的缘份，是不好说的。”
其他人也说：“高门大姓，见惯了美艳娘子，反会觉得清粥咸菜甚美也是有的。”
大家一想也是，纷纷恭贺张父。甚至还有几人，热络地与他结交。
贵公子驻步站在那里，将这些话一一入耳。
剑士似乎有些不悦，但贵公子听完，也并没有说什么，只是举步回楼上去。他便狠狠地瞪了一眼陶九九，快步跟着主人走了。
回了房间，剑士免不了有些怨气：“这一家人，女儿狠辣，父亲奸诈，郎君当让我去教训教训他们。”
那位贵公子踱步到窗前看向外面。
陶九九已经回到篝火边上了。别人正问她，她阿父说的事是不是真的。
她笑得灿烂极了，说：“是呀。”
别人问他，那原氏小官人长什么样，她说：“面如包子，眼如芝麻，可才学满腹。我很中意。愿为其妾。此次我们返乡，他还说要亲自来迎。”
好多其他车的人，都过来看热闹，围观这个原氏妾。
陶九九便大大方方让这些人看。
人群中也有咬定了不信的：“胡说八道。若真是如此，你们怎么这么狼狈。说什么是自己清高，我看全是假话。”
陶九九却振振有词：“反而车队是要经过庞城。到时候到了原氏，你们就知道了。”
她这么理直气壮，叫这些不信的人也将信将疑起来。
剑士越听越生气：“郎君，你看看她。竟然是如此不要脸皮的混
账。”手扶剑柄，恨不得下去处置这些人。
贵公子只说：“他是没法活着到家的。这是在为母女两人打算。怕自己死后，母女两人被视为无主之人横生波折。这样一闹大家都知道他们与原氏有干系，因惧怕原氏，即便他不在了，哪怕不肯施以援手，但起码不会贸然欺辱二人。”
剑士还是生气，但没再说什么要教训人的话。
晚上陶九九睡得并不好。
一是担心有野兽，二又怕驿所并不安全，万一发生事故无处退守。
所以十分警觉。
张父爬起来的时候，她一下就惊醒了。
见张父爬起来转了一圈，往驿所近处的角落走，立刻追上去拉住他。
这才发现，他手中拿着从家里带来的菜刀。
一下便明白他要去做什么。
张父脸上并没有什么表情，黑线已至眼角，鼻梁上也爬了一些。口中骗她说：“我看到有兔子。今日猎来，明日可以吃些肉。你去睡吧。”
但陶九九晓得，他是打算去死。今夜死了，她便有时候，能在天亮车队出发前，寻个地方将他埋葬。毕竟他是个老观念的人。
人要入土为安。
这几乎已经是他最低的人生要求。
生而为人，起码要做到这一样吧。
至于落叶归根，他父亲都得不到，他更不想。
陶九九按住张父满是老茧的手，一时无言。
最后许诺似地说：“再等一天。或有转机。如果没有，我也不拦你。”
张父手在微微颤抖，看着女儿，眼睛发红，但并没有更多表示。
也许他根本也不相信，这种事还能有什么转机。却还是下意识地松开了刀，任陶九九拿走。
若是挣扎下去，坚持在此横死于女儿面前，她会怕的。
第8章
父女两人回去，各自躺下。
陶九九和张母睡得近，翻身就见张母看着像是睡着了，但脸上有泪痕，呼吸也显得急促，情绪不曾平复的样子。显然对于张父的举动，她是看见了。
陶九九低声问：“阿母，睡着了吗？我有些冷。”把自己的铺位往张母处移近，两人盖一床薄褥。
张母没动，但薄褥下的手摸索过来，握着她的手。
明明自己也不太暖和，却尽力拢着女儿冰冷的小手，想叫她少受些寒气。
陶九九任她握着，仰面躺在那里，看天夜空中的繁星。
夜风很冷，但似乎与她心中翻涌的情绪相比，并不算什么。
张母听见她在低语，问：“你在念什么？”
陶九九轻声说：“是祈文。”
远古三界尚存的时候，一般的仙众常以祈文来向三十六天之上求告，希望得到创始娘娘的赐福与庇佑。
后来三界不再，仙众遇到不好的事也仍然保有这样的习惯。
“上天听得见吗？”张母眼睛还红着，大概以为祈文是陶九九在公学府中学来的，眼巴巴地看着她。
自然是听不见。三界已经没了，上界崩塌，三十六天已经不再。
但陶九九点头。
“那你跟上天说说，请保佑你阿父长命一些。”张母声音细若蚊声：“哪怕只活到我们到庞城。你进了原家。”这样女儿就有依靠了。
至于自己呢，她不去想了。
陶九九低语着。
张母听着节奏祥和的祈文，一会儿便慢慢睡着了。
陶九九难以入眠。
辗转反侧怎么睡都不舒服，地太硬石子太硌人，地面的寒气一股一股地往人身上涌，心里很烦。
卧底特训时教练说，做卧底要真的把自己当成那个人，但也绝对不要真的把自己当成那个人。
她一直觉得，自己做得很好。
这两人并不是她的家人，她心里很清楚。
可现在，也是真的烦——张父能活下来的几率太低了。
正想着，就听到遥远的远处传来，什么人在狂奔的声音。
由远而近。连镖队的人都惊动了。
路镖长鸣哨示警，夜色下那声音尖锐得叫人汗毛一竖。
篝火边睡着的人，半梦半醒根本不知道发生了什么事，坐起来紧张地四处张望。
陶九九看到镖人集中在车队南面外围。离她所在只有不到五十米。背对这边，面向外面，手里提着灯。原本在腰上佩着的各色法器，现在都已经祭了出来，悬浮在各人周围。
还有人对着远处的荒野上挥手，大声喊：“这边。”
个个如临大敌。
但陶九九并没有在黑暗中发现什么异常。
随着一阵惊呼。有一群人从外面冲进来。
镖人让开一条路，在这人冲进来之后，便立刻围拢。
有人高声号令：“御！”只见镖人们各自拈诀，瞬间各种灵光闪闪五颜六色的法器猛然升空。向那来人身后的黑暗旷野击去。
似乎是有什么东西在追他们。
陶九九敏捷地正想爬起来，就被冲进来后止不住步子的人，撞了个正着，瞬间她听到什么利器破空而来‘噗嗤’一声。
两人倒地，把她压在地上的人，似乎被射中，闷哼着骂了一句。
陶九九已经被撞懵了，这冲击力实在太大。同时感觉什么东西按在自己胸口上，低头一看，便伸手就给对方一耳光。
对方也懵了，捂着脸，撑起身子看着她。
陶九九这才看清，那是个皮肤晒成麦芽色的少年，头发乱七八糟，和鸡窝一样，身上的衣服倒是锦缎，看上去非常昂贵。眼睛在深色皮肤的对比下，显得极亮，捂着被打的脸，愣愣盯着她。
陶九九见他还不滚开，果断再给了他另外半边脸一耳光。
对方被打得惨叫了一声：“哎哟。你怎么打人啊。”歪倒在地上。
跟着他一起冲进来的那些人，急忙跑过来扶他：“郎君！郎君！怎么样？！”
少年挣扎着手忙脚乱地爬起来，口中‘哎哟哎哟’大叫：“痛痛痛，别碰我别碰我，我草！谁啊？塔玛的！你手别乱扶！”
扶他的人，是下人打扮。听到他喊疼，连忙掌灯，这才发现他屁股上扎了一根小指头粗的‘刺’，露在外面的部分已有一手掌长，里面不知道扎了多深。
陶九九之前听到的‘噗嗤’一声，大概就是这东西破空射来的声音。不由得一身冷汗。
刚才她是‘要站起来又还没有站起来’的姿势，如果不是面前有个人，这么粗的‘刺’会正好扎在她的心脏位置。
麦色皮肤的少年低头看到那刺，立刻嗷嗷地大叫起来：“妈耶妈耶！”完全顾不上陶九九打自己的事了。