田氏说：“原来是这样，我只是个下人，知道得并不多。你大概还是得去蓬莱洲问了。”
两人看天色不早，便调头回去。
出城的时候，田氏叫陶九九买了一根红绳。让她剪成两段，分别系在两只狗子的脖子上。
一般有主的动物，都会有项圈，这样如果独自走在路上，才不会被当成野狗杀死。
“越是繁华的城，规矩越多。比如野物，它们毕竟是畜生，恐怕行恶无处可追责，是会就地诛杀的。如果驯化过有主人的，就不会管了，但若是其行恶，却必然要归结到其主人身上。”叮嘱陶九九一定要看好狗。
狗子们似乎能听懂，立刻低眉顺目的，半步也不乱走，生怕自己吓到人惹来麻烦 。
陶九九出城后，总觉得红绳太过于简陋，于是在驿所附近砍了根粗树枝，劈成小牌子，把自己的名字写上去，穿在绳上。
想着做为野狗，大约是有些自尊心的。边帮两只狗系上，边安慰它们：“我们还是结伴生存的平等关系。绳子代表不了什么。只是为了降低你们外出行走的风险而已。”
两只狗子很懂事，乖乖站定任她摆弄，小的那只，时不时摇摇尾巴舔一舔她的脸。
过了这一夜，商队里的旅人留下来的已经很少了，有一些只到这个城就转别的车走了。有一些不想等一夜，已经自行往汾城去了。
甚至有几家商行的货车也离队各自归家去。
第二天的时候，再上路，队伍的规模缩小了不少。原有来挤得满满当当的旅人坐的车子，一下就空旷了起来。
并且车队也没有再像之前那样，天麻麻亮就出发，而是一直到了快中午的时候，才不紧不慢地上路。
下午二点左右，终于就到了汾城。
它是一座灰白色的城市，没有城墙，四面皆通，城中屋舍都是由就地开采出来的灰白岩石垒造而成的。木制结构的很少。城的繁华程度简直骇人听闻。
陶九九甚至看到了一座金塔。
田氏说，那是有钱人家铸起来祈福用的。
经过一条临海的长道时，陶九九还看到了祖父口中的外邦人。
那几人打扮得都很保守，带着兜帽，从头到脚遮盖得严严实实，面容也掩盖在银色、金色的面具之后，陶九九只是从这群人的身高、比例、黑色披风下穿的西式皮靴，伸出来的手上戴着的宝石戒指，还有浅色的汗毛判断。
田氏说：“汾城有海港。所以会有一些外邦人的船在这里靠岸。但依照我国的律法，他们不能久留。只能下船稍做休整，就得立刻离岸。要行商，也要有本国的人做为代理之人。”
这时候车中坐的另一同行的路人忍不住插一嘴：“听说他们喝人血。”
猥琐地向黑袍的方向抬抬下巴，神神秘秘的：“说有奇怪的病。你看他们的手，那么惨白。看着就渗人。”
田氏端正坐着，微微皱眉，没有理会他，大概是觉得他教坏小孩子，扭头对陶九九说：“天下之大什么样人都有。流言可以听，但不要太当真，四处乱转惹人笑话。若是你以后遇到外邦人，警惕之心当然要有，不过当成一般人相处就是。不要鬼祟畏缩，白白失了气度。”
那个路人有些不自在，便沉着脸骂了一句：“清高什么。”骂骂咧咧的。
田氏只冷漠地盯着他，他又心虚，大约觉得一个女人竟然敢这样盯着自己，想必是有些手段。于是缩到一边去了。
陶九九抿着嘴，撇头笑。觉得田氏很有意思。
车子进城之后便立刻靠路边停下来。
压车的人大声叫着：“就到此处。”
商队的车开始各归各处，陶九九和田氏他们也都下车来，同路的旅人们都拿着自己的包裹行李，四散离开。
陶九九也带着狗与田氏告别了。
田氏是十分舍不得她的，一路以来两人相处得很好。拉着她到路边仔细叮嘱：“你若是不能入门，无处可去，便去找我。”把地址告诉她。
陶九九爽快地应声说好。
其实是没打算去。
田氏也只是在人家家里做下人。自己去了，其实是叫她为难。
和田氏分开之后，她就立刻问了路，往鲲道走。
其实在入城之前，她老远就看到了一截高耸入云的白色桥影。它从灰白色的城中向天空延伸，消失在低矮的积云中。像一件艺术品。
但看上去，也只是造型独特、宏伟些的大桥，和普通的跨海大桥似乎并没什么多大的区别。
等交了六个金币上了桥，走到更高处后，陶九九才发现。
那些她以为只是装饰的各种突刺一样的东西，根本不是装饰品。而是这桥的一部分。而这桥之所以是灰白色，也不是染料导致的。
她脚下踩的，是一具巨大的骨架。
宽到数十辆马车可以并行还绰绰有余的中道，只是脊椎骨而已，从脊椎侧伸出去那些则是肋骨。
虽然它大部分隐藏在低沉的积云中，使人不得见其全貌。但当陶九九意识到，它叫‘鲲道’不是夸张形容，是因为它真的是鲲的骨架时，还是感到无比震撼。
陶九九在书本上见过这东西的画像，因为没有实物比拟，所以并没有什么感觉。老师讲的时候说，它脑容量很大，智力非常高，并且可能比人类更了解灵、灵脉。相互之间，有着人类无法理解的交流方式。早在很久远的时候，它们曾经身负要职，比如在上界上神们出行时，为上神负载宫殿之类。
那种种形容，只让她这样的学生感到过于夸大。
上神的宫殿，还需要一个动物来负载？不要说笑了。哪会有这种事。
并且这么大的动物，它又不是轻骨长了羽毛，自身的重力那么大。怎么可能在空中飞行呢。
可原来这种动物真的存在过。
她俯身，抚摸脚下的白骨。
这只鲲已经死去多时，连骨头表面都有些风化了。但她却从来没有像现在这样感觉到，自己离上古神祇们存在过的世界那么近。
突然之间，就好像仙族曾辉煌过的历史，不再是书本上无聊的必考题。而变得鲜活起来。那些出现在历史课本上的人物，也变得有血有肉了。
这样高贵的神兽，一定拥有着无上的智慧，也许它知道一切，可这个凡世中渺小的人类，却杀死它，做为桥梁。
会是谁做的呢？
这个人的力量多么可怕。
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第22章
陶九九在桥上走了大半天，也还看不到云雾之中的终点。与她同路的，不是华车锦服的显贵富豪，就是一步三叩首的普通民众，大概是来朝圣的。
这些人或独自成行，或三五成群，每走三步，便跪下重重地磕了一个头。额头上磕得血肉模糊。快入夜的时候，他们便解开背上背的行囊在桥边就地休息。陶九九向这些人询问，还有多远可以到桥的另一边。
被她问的人不肯说话，比了个‘3’字。
大约是说起码还要走三天的意思。
陶九九遥望，见不远处有客舍，便过去，一问却说入住起码要五金一夜。她可没有那么多钱。
只得跟这些朝圣的人挤在一起，露天席地睡。
冷是冷了些，但有两只狗一前一后地蜷缩在她身边，多少缓和了一些寒意。
夜里云雾散了些，显得月朗星疏，就好像一伸手就能够摸得着天。身边偶尔会有半夜也没有休息的朝圣者，一步一叩地经过。他们除了念诵经法，一个其它的字也不会说。据说是从出发朝圣起就开始这样了。一直要到朝圣结束，才可以说话。
远处客舍高楼上，丝竹弦乐声四起，远远听着有些缥缈。
陶九九觉得，这真是自己过的最平静的一个夜晚了。
因在国宗附近，不用担心晚上会有任何危险。似乎所有不好的事，都被摒除在了鲲道之下的凡尘之中。
睡得是很安心，但半夜她就被身边人的响动惊醒来。
月亮都还在天上挂着，额头上的血还没来得及结硬些的痂，这些人就又要继续向前走了。
陶九九左右也睡不着，于是也收拾收拾爬起来赶路。
桥上雾大，前后左右可见度变得很低，有时候有一种自己走在仙境中的感觉。
前面的朝圣者经过后，鲲骨上会留下许多斑驳的血迹。
这些血迹渗入鲲骨中，形成深色的斑点。令陶九九皱眉。
一般来说，圣神之物、兽，不可染人血。
不然会被污化。