杨恭早年上阵杀敌，耳聪目明，如今却觉得双耳失聪，双眼半眯着看向崔冬梅。
“谁家姑娘？”
“陛下，崔二娘子！”
话至此处，杨恭眼神恢复如常，不再犀利，顺冬梅的话问道：“为何是崔二娘子？”
“陛下，臣女身份高贵，相貌出挑，年岁相宜，性子也好。最要紧的，我父兄早年便跟随陛下左右，实乃不可多得的得力干将，绝无二心。”
崔冬梅这话，虽有几分自我夸赞在，却也不算作假。
杨恭端详片刻，丝丝笑意从嘴角散开，“说你父兄绝无二心，我知。说你性子好，这，我瞧着不可信。”
少女眼珠子转动，极力为自己辩解，“陛下，莫要听外头那些人胡说，我是什么性子，陛下难不成还不知道么。我从小就是个和善人，从不与人争执。这般女子，宜家宜室。”
“这时候，还要拿话诓我。我跟你阿爹上阵杀敌之时，你还是个毛丫头。你什么样，我最是知道。莫要再胡搅蛮缠，说吧，在外头受了什么委屈？不好与你父兄说道，跟我说道也是一样。”
这话听来，像是宽慰自家孩子的长辈，令崔冬梅气愤不已。
“陛下这是何话，陛下那会子和我父上阵，不过一十四五，我已然三岁上下，哪里有那可爱的毛丫头。”
“我长你一十二，这不算假。”
“这是不假。臣女年少之时唤你二哥哥，这也不假。”
许是觉得这小丫头今儿不同寻常，杨恭再次问道：“你来，所为何事？”
“陛下觉得臣女如何？”
见她神色不似作假，也不见任何被人欺负模样，杨恭散去长辈关怀，确认道：“你果真如此想？”
崔冬梅点头。
杨恭思忖一番，正色道：“想来是你父兄政务繁忙，疏忽教导于你。女子成亲，可以随其心意，可以随其家族心意，万万不会如你这般，想一出是一出。你而今年岁正当，不寻个合心意的小郎君，踏踏实实过日子，来我这里胡闹做甚。你今日之言，我权当你在外头受了气，说了不该说的话。过会子，你父兄散衙，随他们一道回府，好生思索去吧。”
本以为有所进展，万不料得来迎头训斥，“陛下，臣女所言，句句真心，深思熟虑。”
“你莫不是忘了，京都内外都说你肆意骄纵。”
崔冬梅见状，无话可说，悻悻作罢。
“陛下不信臣女，臣女也无话可说。但今日之言，陛下往后便可知晓，臣女句句属实。”
第4章 陛下早年有一未婚妻
被陛下拒绝之后，崔冬梅行走在皇城之中，情绪低落。
在陛下眼中，她和一个小姑娘无甚区别，自然不能应下婚事。可如此一来，岂不是让刘三娘她们白白得了好处。她崔冬梅可不是个好人。
这两人犯到她手上，没得自己伤心害病，凶手喜气洋洋庆贺的。
初春未临，皇城之内光秃秃的树桠随处可见，偶尔得见一二新发嫩芽，从黑黢黢破败不堪的树桠发出。蓬勃有力，奋力生长。
她崔冬梅，也要迎来新生。
走着走着，不知何时到得太液池。水光潋滟，山色清空，拾阶而上，可见一二春梅，正吐露新芽。再往外，便是太后的宁安殿。
登时，崔冬梅想到了一个极好的主意。
若说这世上，谁最关切陛下婚事，那当属太后。
太后是陛下生母，虽算不上亲近，可陛下常来给太后请安，料想还是在意母子情分的。一炷香功夫之后，崔冬梅出现在宁安殿。
太后眼下正端坐窗户跟下，看书。见崔冬梅来探望自己，连忙吩咐老嬷嬷上来茶水点心，好生照看。
崔冬梅：“太后进来气色好了不少。”
“都是老婆子了，黄土埋了半截的人，还在意这些做什么。”
“哪里，太后精神头极好，还要看着陛下成亲，还要抱孙子呢。”
此言一出，太后面色一沉。
说起陛下成亲，着实是件为难之事。
早年战乱不断，太后替他定了个姑娘，那姑娘温婉善良，是个极好的姑娘。后来，那姑娘一场病没了。恰逢太子杨琮过继到陛下跟前，事多忙乱，陛下开始一门心思当好阿爹，再不提其他。
再后来，先帝登基，陛下御极。听不见陛下说起成亲。即便是年长朝臣，开国功臣，太后这等，在他眼前有几分颜面的人物说起来，他不是一言不发，便是说太子早立，何苦耽误别人姑娘。
是以，崔冬梅这话，算是戳到了太后的脊梁骨。
她是个聪慧的小娘子，如何不知。不等太后和老嬷嬷挑起别的话头，崔冬梅继续，“太后，您瞧瞧我如何？”
“你！？”太后和老嬷嬷同时出言，惊愕异常。
“对啊，就是我，崔二娘子。太后觉得如何？”
停顿许久，太后放下书册，大笑，“你个姑娘家，说笑话也不能拿自己的亲事来玩笑。你收敛些。”
“太后怎不信我呢？信我，臣女有法子让陛下成亲，还能帮助太后得偿所愿。”
太后眉眼不动，显然是不信，“你若是能助我得偿所愿，我专程替你办个花会，让你也得偿所愿。”
“说好了！太后您就等着消息吧。”
太后的愿望么，自然是修复母子关系，好弥补当初的错误。
……
下晌从司宝库回到千秋殿，陛下未召见任何人，独身一人思索防御西北。
约莫晚膳前，李申来报，太后请陛下过去用膳。陛下淡淡摆手，“告诉来人，戎狄未灭，事务繁多，不忍叨扰太后。”
李申出得门来，笑着传话来者，将这事糊弄过去。
主仆二人本以为再不会来人，却不料，掌灯时分，掐着陛下往日出千秋殿的时辰，太后再派人来，说是有要事相商。
杨恭看向李申，见其点头，心知晚间的话说得透彻。一时莫名，这般着急忙慌，活像是有什么了不得的大事。母子多年来，无多少言语，杨恭正想找个由头拒绝，又见李申上前，附耳道：“陛下，崔二娘子打司宝库离开之后，还去了趟宁安殿。”
陛下听得皱眉，这丫头，当真是能折腾！
旋即看向太后宫中来人，小黄门一脸恭谨，几分战战兢兢，瑟瑟缩缩，颇有些若是请不来人便有的好看模样。
“许久没去看望母后，走一趟。”杨恭率众前往宁安殿。
宁安殿，老嬷嬷正伺候太后用药。太后一身半旧衣衫，靠在南窗跟下，一手撑着小杌子，一手握着调羹。那不足半碗的汤药，冷了又热，热了又冷，已好些时候。
老嬷嬷劝道：“太后切莫伤怀，这多年都过来了，不急在这一时。陛下聪慧，早晚能明白太后当年不易。再说了，不是还有崔二娘子帮衬么。”
崔二是个怎样的姑娘，太后明白几分，自然是没将下晌的话放在心上。若是崔二简简单单就能完成的事情，在太后这里却是积年顽疾，那才真的是笑话。
太后叹气，“哼，明白，我不指望他明白，毕竟早年是我这个做母亲的，对不住他在先。这多年，他不待见我也就罢了，何必苦着自个儿呢。那时兵荒马乱，照顾不周，想给他定亲，寻一个知冷知热的姑娘，谁知没多少功夫就成这般模样。”
老嬷嬷还想再劝上几句，却听外头响起小黄门的通禀，说陛下到了。
主仆二人惊讶地相互看看，瞬间收拾好心绪，望着明间大门。
杨恭一身常服，玉带束腰，头上仅有个玉冠。莹莹光亮之下，散去凌厉，平添几分温润之气。
老嬷嬷得见，忙不迭行礼。而后扭头看向太后，指望自家主子率先开口说个什么，却不想，素日里半碗汤药也喝得稀稀拉拉的太后，撇开视线不去看杨恭，一手端碗，仰起脖子一饮而尽。唯余老嬷嬷在一旁操碎了心。
太后喝药罢了，也不命人收拾，沾染药汁的青瓷碗碟，就那么平顺放着，故意碍人眼似的。
老嬷嬷见又是如此，气得左右来回看看。太后稳当当坐着，没半分眼神分给陛下，而杨恭入内之后，低声请安，自顾自寻个胡椅坐下，饮茶。
平静，不同寻常却又时常得见的平静。
着急，老嬷嬷牛马一般的着急。
半晌，老嬷嬷受不住，赶在主子之前开口，“陛下，今儿个晚膳用了不曾，若是还未，奴婢吩咐小厨房做上一些。”
杨恭淡淡道一声，“无需，嬷嬷受累。”
老嬷嬷嘴角僵硬，“陛下这是哪里话。小厨房时刻备着。太后此前有言，陛下朝政辛苦，未必记得用膳，时时准备为好。”
这样的话，杨恭不知听过多少，不咸不淡道：“嬷嬷辛苦。”
接连冷场，老嬷嬷无话可说，三两步退回来，看向一旁安坐的太后。但见太后不知何时又拿个书卷在手，活像是熬夜用功的学子，赶着明年春日下场。
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