楚泓说完这句，转身离开。
楚青鸾不由得凝眉。
眼下的困境，是指她女子的身份领兵？
还是指其它？
除了阿穆尔这个不可控的因素，还有什么事是意料之外的？
谁又最希望看到大楚内乱？谁又能从‘西域王索要姜嫔’和‘陈国突袭北境’这两件事情中获益？
楚泓的话，像一根针，刺破了楚青鸾刻意维持的镇定。
她确实怀疑过朝中有人勾结外敌，却没将这两件事联系起来。
若真的有人在背后推波助澜，那么北境的水，恐怕比她想的还要深。
思及此，楚青鸾没有立即出宫，而是折返脚步，前往御书房。
当夜，御书房的烛火亮了将近一宿。
……
翌日早朝。
所有的大臣们全都到场，分列两侧。
与以往不同的是，今日的早朝，气氛格外肃穆，凝重。每个人的脸上都写满了深深的担忧。
楚皇高坐龙椅，目光沉沉的扫过群臣，缓缓开口：“陈国背信弃义，进犯我北境，诸位爱卿，可有良策？”
“陛下！”
兵部尚书出列，“昨日议了半宿，最终还是没个定论，依老臣之见，昭阳公主身份尊贵，又曾跟先皇后习武治军，熟悉兵事，凤羽卫又是先皇后所创建的，臣认为，公主可担此任。”
此言一出，立刻有人附和：“没错，公主得先皇后教养，后又得谢相传道授业，若由公主领兵，必能振奋军心。”
然而，反对的声音也随之而来。
“战场上刀剑无眼，公主又身份尊贵，万一有个闪失怎么办？”
“臣以为，睿王殿下曾在幽州驻守过两年，熟悉作战，由睿王领兵，再合适不过。”
话音刚落，又有人上前一步，“不妥，睿王如今深陷流言漩涡，更何况西域王如今还在京中，若由睿王掌管兵权，万一……”
这位大臣的话没说透，但已得不少文官点头附和。
谁都记得阿穆尔在宴会上的言行，就算睿王不是西域的血脉，可中间还有个姜嫔娘娘夹杂其中，难保西域王不会为此生恨，对大楚发兵。
眼见事情再次陷入了胶着。
这时候，一道苍老却洪亮的声音，瞬间压过所有的争执。
“陛下，不必再议了。老臣愿领兵北上，增援北境。”
众人循声望去，只见定国公大步出列，他已年近六旬，头发花白，身形却挺拔如松，目光如炬。
他行至大殿中央，朝着楚皇深深一揖：“陛下，老臣请战！”
满朝哗然。
“外祖父！”楚青鸾站在身侧，闻言猛地抬头，眼中满是震惊。
楚皇也眉头微皱：“定国公年事已高，朕怎能让你再赴沙场？”
“陛下放心！”定国公豪迈的大笑一声，“当年老臣跟随先帝大杀四方，马踏山河时，这些后生小辈还未出生呢！如今陈国宵小攻占我北境，老臣虽然年迈，却也能提刀上马，斩敌于阵前！”
他顿了顿，目光锐利的扫过在场众人，继续道：“况且，老臣的女儿先皇后也曾领兵作战，巾帼不让须眉，如今她的女儿被人质疑，老臣又岂能坐视不理？”
此言一出，朝堂上瞬间安静下来。
定国公一门，满门忠烈，这话让不少人都为之动容。
楚青鸾望着外祖父挺直的背脊，忽然红了眼眶。
她知道外祖父这是在替自己铺路，也知道外祖父的脾气，一旦决定的事，十头牛都拉不回来。
可北境的凶险，她很清楚，尤其是想到朝中或许有人在背后……
楚青鸾的一颗心就像放在油锅里煎熬一般。
楚泓站在另一侧，闻言，袖子里的手缓缓松开。
他忽然觉得，自己昨日和楚青鸾的争执，实在太过孩子气。
楚皇沉吟片刻终于缓缓点头：“好！既然定国公愿意前往，朕便命你为帅，率军增援北境！”
定国公抱拳领命，目光坚定：“老臣，定不负所托！”
而就在定国公刚毅凛然的立下誓言，准备起身时，他的身形忽然微微一晃，脸色骤然苍白。
众人还没反应过来，就见他身子一软，直直的朝前方栽倒——
第203章 本王愿求娶昭阳公主！
“外祖父！”
楚青鸾瞳孔骤缩，一个箭步上前，扶住他的手臂。
另一边，楚泓几乎也同一时间伸手，两人一左一右稳稳托住了定国公的胳膊。
定国公身体忽然变得滚烫，浑身力气像是被突然抽干了一般，靠在两人的手臂上，勉强稳住身体。
朝堂上顿时一片哗然，群臣惊呼：“国公爷！？”
楚皇也猛地站起身，厉声道：“快传太医！”
定国公强撑着站着，摆了摆手，声音虚弱却仍透着倔强：“无妨，老臣不过是一时气血上涌，歇息片刻就好……”
楚青鸾察觉到他的手指冰凉微颤，心头一沉。
她不由分说的扣住定国公的脉门，她虽不精医术，却也能摸得出那脉搏紊乱无力，分明是沉疴之兆。
她抬头看向殿门口：“太医呢？怎么还没过来？”
很快，提着药箱的太医匆匆赶来，跪在地上给定国公诊脉，手指搭在他的脉搏上。
很快，太医原本平静的脸色渐渐变得凝重，又换上另一只手诊脉，最后还翻看了定国公的眼睑，才躬身对着楚皇禀报道：
“陛下，定国公体内有陈年顽疾，是早年征战时落下的寒症，一直潜伏未发。今日许是情绪激动又动了真气，寒症突然显现，虽不致命，却需静养，万万不能再受风霜劳累，更别说领兵出征了。”
“什么？！”
楚青鸾手指猛地攥紧。
外祖父一生戎马，竟在此时被一副残躯给拖垮？
定国公闻言，先是一愣，紧接着怒目而视：“荒谬，老夫昨日还能拉开三石弓，怎么会……”
话还没说完，他突然剧烈的咳嗽起来。
“国公爷有所不知，”太医解释道，“这种寒症隐于骨血，平日里与常人无异，可一旦触发，便会浑身乏力，畏寒畏风，若强行劳累，恐会伤及根本。”
楚青鸾的心沉到了谷底，扶着定国公的手更紧了些。
楚泓也扶着他的另一只手没有松开，眉头紧紧蹙起。
上头，楚皇闭了闭眼，沉声下令：“来人，送定国公回府静养，着太医日夜看护，不得有误！”
“陛下，老臣……”定国公还想再争取，却被楚青鸾一口打断。
“外祖父，”楚青鸾声音微沉，却带着不容置疑的强势：“您若再逞强，我就让九歌表姐亲自盯着您，每日三碗药，一滴都不许剩。”
定国公闻言，胡子一抖，瞪眼道：“你这丫头——”
“国公爷，”楚泓也适时的开口，“北境之事尚有转换的余地，眼下您的身体最要紧。”
定国公看了看楚青鸾坚定的眼神，又扫过满朝文武忧心忡忡的面容，最终重重地叹了口气，摇头道：“罢了罢了，老夫听你们的就是。”
楚青鸾这才稍稍松了脸色，转头对一旁的宫人吩咐：“送国公爷回府，务必小心照料。”
待定国公被人搀扶离开，金銮殿陷入了短暂的沉默。
群臣面面相觑，有人低声叹息，有人皱眉沉思。
北境之事迫在眉睫，可主帅的人选却迟迟未定。
就在这时，殿外突然传来宫人的禀报。
“陛下，西域王求见，声称有要事相商！或能为大楚解除眼下的困境。”
“西域王？”
群臣一听，纷纷议论起来。
“陛下，西域王此刻求见，怕是没安好心！”户部尚书急忙出列，奏请道。
“北境战事刚起，说不定是想要趁机要挟。”
话音刚落，群臣纷纷附和。
“没错，西域王昨日才在寿宴上想用重礼换取姜嫔娘娘，如今又来，定然没那么简单。”
“可话也不能这么说，既然人都来了，不如先听听看他会说些什么？”
楚皇沉吟片刻，最终点头道：“宣！”
很快，身着西域服饰的阿穆尔便在宫人的引领下进了金銮殿。
他身姿挺拔，步伐稳健，脸上还带着一抹若有似无的笑容。
他先是在殿内扫视了一圈，最后目光落在楚皇身上，拱手行礼，“外臣阿穆尔，见过陛下。”
楚皇看着他，淡淡的开口：“西域王此番求见，不知是有何事相商？”
阿穆尔直起身，脸上的笑容更深了几分：“陛下，小王听闻大楚北境遇袭，主帅人选迟迟未定，故而前来，为陛下分忧。”
“为朕分忧”楚皇挑了挑眉，语气沉静：“不知西域王有何良策？”
只见阿穆尔目光朝着楚青鸾所在的位置看了一眼，唇角高扬：
“陛下，我西域愿意与大秦结秦晋之好，小王愿意以十万铁骑为聘，迎娶贵国昭阳公主，小王承诺，婚后西域大军即刻开赴北境，助大楚平定陈国之乱。”