王尧对上三人端正严肃的面孔，猛地后撤一步，身子撞在窗下那堵墙，冷汗涔涔渗出来，指着裴越和谢礼，大喝一声，“你们算计我？你们这是过河拆桥！你们利用我？”
“是又怎样。”裴越承认得很痛快，“对付你与萧镇这等恶徒，就得用非常之法。”
“所有谋害边关将士之暴徒，残害忠良之恶贼都得死！”
“来人。”裴越面色发寒，将手中令箭扔出，“将王尧拖下去，严刑拷问！”
后来经过审问，查清楚王尧收了恒王一些金银珠宝，坐视萧镇和恒王算计肃州军而不管。
整个案子轰轰烈烈，至二月底终于收官。
这一日大朝，三法司官员当着满朝文武的面，将所有案件陈述明白，呈上一切罪证。
被传召入殿的恒王，哭得没鼻子没眼，跪在皇帝跟着，抱着他膝头忏悔，
“父皇，儿子一时听信萧镇谗言，做了糊涂事，父皇饶儿子这一回，儿子往后一定洗心革面，本本分分伺候父皇。”
皇帝听完所有经过，恼得一脚踹开他，“混账东西，那是朕的探军司，你却公器私用？你敢在朕眼皮底下截瞒军报，你还有什么事不能做？”
恒王被他一脚掀翻在地，顾不得狼狈，重新挪过来，这回不敢去抱膝盖，而是委委屈屈伏在他脚跟前，痛哭道，
“爹爹，儿子真的不敢对您有半分不敬，儿子全是被那个李襄给逼得，您忘了吗，七弟与他那个舅舅多要好啊，每得了好东西总要捎一份去肃州，对他的舅舅比对父皇您还要孝顺，儿子实在是担心七弟哪日被那个李襄怂恿，做出大逆不道之事来，故……而……”
他偷偷抬眼，对上皇帝深眯的视线，心一横道，“故而才一时犯糊涂，先下手为强，除掉这个心腹大患！”
这话一落，满殿皆惊。
朝臣不得不佩服恒王这副口舌，当真是厉害至极，将自己谋害肃州军说得这般无辜。
当初若非恒王这般挑拨离间，大抵七皇子与皇帝也不至于生分到这个地步。
皇帝静静地看着他，脸上近乎没有任何情绪，“你的意思是，朕还得感激你？”
“不不不，”恒王拼命摇头，“儿子只是恳求父皇看在儿子对您还算孝顺的份上，饶了儿子这一次，儿子知道错了，儿子一定改，父皇饶了儿臣吧……”恒王小心翼翼覆着那双龙靴大哭。
若论孝顺，恒王确实是诸位皇子之首，他不是最出色的儿子，却是最贴心的儿子。
可孝顺不意味着可以为所欲为。
且这孝顺也不知几分真几分假。
皇帝深深闭上眼，捂着脸没有吱声。
柳如明等人见状，不由惊骇连连，若叫皇帝心软饶了恒王，他们往后可就没好日子过了，几位官员交换了眼色，其中巢遇果断列出，长揖道，
“陛下，无论殿下是何初衷，勾结北燕是事实，残害三万将士也是事实，若这等滔天罪行都能饶恕，大晋之律法便是摆设。”
恒王扭头狠狠剜了巢遇一眼，巢遇熟视无睹，说完跪下，将笏板横在跟前，磕头请罪。
这回不比那日金殿鸣冤，三法司大部分官员十分齐心，跪了大半。
但真正压倒恒王救命稻草的另有其人。
只见那素来以憨厚著称的怀王，缓缓来到皇帝跟前，跪下身，一根根将恒王覆在皇帝鞋头的手指给掰开，低低斥了恒王一句，
“二弟，你旁的错尚在其次，千不该万不该指使萧镇突入奉天殿，偷盗银环。”
奉天殿那是能随便闯的？
恒王闻言，瞳仁霍然睁大，领悟怀王这话深意后，一种濒死的恐惧涌上心头，极力摇头，“我没有，我不曾指使萧镇做这等大逆不道之事……”
这下恒王彻底慌了，不要命地趴在皇帝膝头，申辩道，“父皇，父皇，儿子真的没有让人闯入奉天殿，儿子没有……”
皇帝眉峰微的一动。
除夕那夜捕获的银环已被证明是假，但皇帝并未声张，意在故意瞒一瞒，诱的那人放松警惕，让真银环现身。
他其实已经不太相信是恒王指使萧镇闯进奉天殿，他不认为恒王有这个胆量。
但麻烦在于，眼下满朝文武皆知闯入奉天殿偷盗银环的是萧镇，也是恒王拿着银环与北燕行交易之实，若他不发落恒王，是不是叫满朝诸人皆以为，奉天殿可以随意闯，天威可以随意冒犯？
冲着这一处，恒王都不可饶恕。
皇帝最终摆摆手，示意侍卫将恒王拉开，下旨道，
“萧镇凌迟处死，阖府男丁受宫刑发配边关，女眷没入掖庭为奴。”
“王尧贬为庶人，流放三千里，永世不得归京。”
“其余人等，三法司依律量裁，朕不过问。”
“至于恒王，”他最后看了一眼那殷殷切盼的二儿子一眼，咽下心头的不忍，决然道，“贬为庶人，圈禁终身。”
说完，皇帝疲惫地闭上眼，示意退朝。
回到御书房，他又将裴越和高旭宣了过去。
“此间案虽了，可银环一直不知去向，朕命你二人务必通力合作，尽快将银环找到。”
裴越和高旭只得应是。
出殿时，裴越抬目看向天色，已是下午申时四刻，天沉得更厉害了，乌云堆在天际尽头，一道闪电划过去，急雨将至。
内侍给裴越递上一把伞，恐他半路遇雨。
却被裴越给推开。
他负手张望长空，一步一步下台阶。
这一月半，家里那位倒是老实，安安分分哪都没去，每日不是吃香喝辣，便是陪着姊妹们玩牌。
就不知，她能安分多久。
肃州军被害一案已告段落，朝廷已启动抚恤进程，三万肃州军大抵也能安息了。
独李襄叛国之事，还无头绪。
审理肃州军案时，三法司的官员不是没猜测过，恐李襄叛国为萧镇等人构陷，可查来查去，还真没找到丝毫证据，萧镇和恒王着实有谋害李襄和李蔺昭之心，但李襄叛国一事却与他们无关。
连萧镇自己也很意外，
“我也没料到李襄会叛国，我不敢想象，他会在何等情形下叛国？”
看来还得加快与北燕使臣谈判进程，将李襄给交换出来。
第67章 过寿
又是几日过去， 所有涉案人犯罪名议定，三法司将此案始末张贴于正阳门前，并命通政司发往各州郡， 昭告天下，令四海咸闻。
所有在京肃州军的家眷跪在正阳门前痛哭， 围观百姓深受感染， 哭声一片漫过一片，几乎震天动地。
好几位鬓发斑白的老人家跪在鼓下涕泗滂沱，可怜儿埋泉下泥销骨， 娘寄人间雪满头。
那三万将士不是一个冷冰冰的数额，而是无数女人的丈夫，稚儿的父亲， 以及父母的孩子。这样的痛大抵也只有那些故旧遗孤能感同身受了。
内阁首辅王显听闻， 心痛之余更是羞愧难当， 上书由礼部和兵部派遣官员前往肃州，为三万将士立碑祭奠，皇帝许了。
户部这边也来了官员， 面南而立，对着诸多遗孀重重磕了头，
“朝廷有令， 肃州军的抚恤银子在原先金额上再加三倍， 不出三月， 将全部抚恤到位。”
“我要银子做什么！”一名老母伏在地上嚎啕大哭，“我只要我儿子回来……”
“我要爹……
一时间正阳门前此起彼伏的哭声汇成海洋，应着淅淅沥沥的春雨，好似苍天垂泪，草木同悲。
几名官员叩头在地， 愧得无言以对。
恒王案子判下来，府中女眷子嗣全被贬为庶人，且迁去封地圈禁，独恒王一人被圈禁在府邸，着锦衣卫日夜看守。其余党羽落马一大片，官署区受此案影响，最近气氛沉沉。
在有些人眼里案子已然结束，肃州军污名被除，人犯均落马，风声该止了吧，但内阁首辅王显却深知，还没有结束。
头顶悬着这片青云，如石头似的，不知何时倾轧下来。
他虽不涉案，也不曾与恒王沆瀣一气，可他毕竟是恒王外祖父，想来他这个内阁首辅也是做不长久了。
三月初一这日，萧镇等一批被处死的人犯由锦衣卫押送前往菜市口处刑，沿途百姓拿着臭鸡蛋和烂树叶对着一辆辆囚车乱扔一气，打头的萧镇首当其冲，脸上被昏黄昏黄的污渍黏着些许烂菜叶覆满，模样狼狈至极。
他身上被绳索捆着，动弹不得，张目望着两侧久违的街道并头顶这片青天，上一回瞧见这片天，他尚在府上大快朵颐，爱怜地抚着女儿的发梢，允诺除夕陪她出门玩耍，冷不丁就被都察院的人给押着进了审讯房，再也没能出来。
他死不足惜，只是念及连累府中妻儿受罪，更听闻儿子要受宫刑时，这位曾经叱咤风云的大都督终于留下悔恨的泪水，对着人群纵声大哭。
就在这时，一支短矢破空而来，径直没入他胸膛，哭声戛然而止，剧痛瞬间沿着心肺蔓延开来，仿佛有千万只蚂蚁正在心头啃噬，他在囚笼里剧烈地挣扎嘶吼，面容渐渐扭曲，惨状可怖。
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