“臣惶恐，臣府内只有吾妇明怡，何来公主，何来蔺昭？”
这话无异于一盆冷水浇在皇帝头顶，他跨出去的脚慢慢收回，眼神看着裴越由温和变得深邃，渐而犀利，“此言何意？”
裴越跪得笔直，明明朗朗迎视皇帝，轻声回，“回陛下，就是字面意思……”
皇帝一眼看穿他的心思，负手冷哂，“裴越，你不过是不愿尚主，便想逼朕不认女儿？没门！”
“朕命你让开，朕要见女儿！”
裴越也洞悉皇帝的心思，这般大张旗鼓赶来裴府，可不就是想将女儿接走么。
绝无可能。
裴越提着衣摆向前跪行几步，堵住了他的去路，失笑道，“陛下误会臣了，尚主之事暂且不提，单论她这身份，两层欺君之罪，不是儿戏！非臣不让您认，是她不敢与陛下相认！”
皇帝俯下身来，指着后院方向，怒道，“裴东亭，她立下如此赫赫功勋，满朝文武和百姓皆有目共睹，朕还治什么罪，朕高兴认这个女儿还来不及，治得哪门子欺君之罪！”
裴越这回却不容他宽仁了，正色回，“陛下若执意相认，叫天下百姓与朝堂百官如何看待北定侯府？您若治罪，则伤她与李家情义，若不治罪，有损法度威严。”
皇帝险些被他这话给噎死，“裴东亭啊，你拿律法来压朕！”
裴越抬目而视，语气恳切而沉静，“陛下，臣明白您思女心切，可眼下当真不是时机，您是可以容忍那点罪名，可她却不许北定侯府再沾任何污名，否则她有何颜面面对九泉之下的李侯，还请陛下体谅她这番苦心，快些回宫，莫要引起百官揣测。”
皇帝压根不听他这套说辞，说来说去还是不愿蔺昭做公主，碍着他裴家祖训了，他眸色一寒，语气骤冷，“裴东亭，若朕今个非要见她呢。”
裴越却深深一揖，看着那双明黄的龙靴，声如磐石，“那么，便请陛下从臣身上踏过！”
“你！”皇帝险些气出一口血来，目若千钧一寸一寸压下去，布满血丝的瞳仁闪过一丝狠厉，“你不会以为，朕不敢杀你？”
裴越抬眸，镇定接上他的怒色，“君要臣死，臣不得不死，不过，”他话锋一转，略带笑意，“眼下臣对陛下还有用处，陛下当不会杀臣。”
皇帝确实不会杀他，也不敢杀。
杀了裴越，女儿岂不恨死他。
裴越分明是有恃无恐。
皇帝被他噎了一顿，又拿他无可奈何，此刻女儿在人家手里，裴越如同拎着尚方宝剑，连他这个做皇帝的也忌惮几分。
裴越见好便收，语气缓下来，“陛下，她此刻刚经历完一场大战，身心俱疲，需好好休养，她并不想见陛下，更不想以李蔺昭的身份见陛下，还请陛下海涵。”
皇帝默然良久，他此行目的便在将女儿接回皇宫，好吃好喝养着供着，可眼下裴越态度如此坚决，也只能退而求其次，
“朕不过是担心她身子，以父亲的身份看她一眼罢了。”
裴越不声不响回道，“恕臣直言，陛下未曾养过她一日，她实难将陛下当父亲待，故而此刻陛下过去，她还需整理仪容，恭敬面圣，如此，只会加重伤……
一句话狠狠扎在皇帝软肋，迫得他连退三步，连跨过此间门槛的勇气都没了。
最终是一连三叹，摇着头，无计可施离开了裴府。
裴越笼着袖，冷冷看着皇帝离开，一言未发。
然，皇帝前脚方离，后脚便有一人疾步踏入府门，径直冲向仪门而来。
裴越远远看着七公主越过庭院，目不斜视往这边来，缓缓跨过门槛进入厅中，挡在路心，朝她施了一礼。
七公主一双眼早已哭得通红，目光越过裴越肩头，频频往后院张望，“裴越，我姐如何了？”
裴越心知明怡性情骄傲，不愿旁人看到她如今虚弱的摸样，也不愿旁人担心同情，遂道，“与南靖王交手，体力消耗太过，她此刻正静养，不便见客，还请公主回銮。”
一句“消耗太过”，惹得七公主泪如雨下，过去她将落泪视为懦弱，如今却不知自己这般能哭，见她一回哭一回，目光依依望向后院，哽咽道，
“我不搅她，你只让我瞧她一眼，一眼就好。”
裴越气定神闲立着，没接这话。
七公主见他不挪步，眼风终于舍得扫向他。
只见那男人绯袍在身，端的是眉庭湛秀，骨相清绝，曾几何时，她被他的相貌才情迷得茶饭不思，可今日对着这个人，她竟生不出半丝涟漪，目色冰冷睨着他，语气不善道，“你敢拦本公主的路？本公主是她嫡亲的、一母同胞的妹妹，我都不能见她一面？”
裴越并不看她，只是抬袖一揖，语气不容置喙，“殿下请回！”
一副送客的姿态。
七公主压抑了许久的情绪顷刻爆发，朝他怒道，“你凭什么霸占我姐！”
应着这话，泪如泉涌，她捂着起伏不定的胸口，痛切道，
“我是她妹妹，最亲的妹妹！我想接她回去，亲自照料她，不成吗？我此时忧心她、关怀她，想见一面也不成？你早已与她和离，又以什么身份拦我？你配吗！”
眼下不宜惊动外祖母，父皇母后更不必多言，七弟是个男儿身，除了她这嫡亲妹妹，谁能照料她？
七公主大致想象不到有朝一日她会以这般语气与裴越说话。
裴越冷漠地抬起眸，毫无情绪地盯着她，回道，“不配，也在这了，公主请回。”他语气强硬。
七公主脚步一晃，一眶热泪均被抖落，裴越越是阻挠，她便越担心姐姐的身子，回想那些年她以蔺昭的身份出入宫廷，至亲迎面相逢却不相识，生生错过多少春秋，七公主便五内俱焚，一时浑身傲骨均被抽离，双臂颤着，不知要从何处借力。
身后的太子朱成毓见状，悄然抬手，示意两名宫人上前将七公主搀扶离开，而后迎向裴越。
裴越对着他也只是一揖，并未挪动步伐。
朱成毓嘴唇蠕动片刻，终将满腹牵挂压下，只低声问道，
“我能帮什么忙？”
裴越闻言，这才慢慢抬眼，看着他，面色稍霁，“暂时不必。”
朱成毓忍住喉头的酸涩，再道，“我已命人去请太医，可否让太医给她诊脉？”
二姐曾在肃州大战负伤，今日又激斗南靖王，朱成毓担心她身子撑不住，恐引发更严重的内伤。
裴越稍一思忖，还是拒绝道，“不必了，我府上有三名老医师，都极为可靠。”
朝中太医关系盘根错节，裴越并不放心。
朱成毓心里十分明白，眼下二姐需要静养，不敢多留，转身往外走，可走了几步，还是不放心回过眸，“姐夫，你好好照料她，朝堂诸事都交给我。”
一声“姐夫”，将裴越冷锐的眉梢都给叫柔软了，他笑了笑，“好。”
亲自将七公主与朱成毓送出府门，裴越立于廊庑之下，目光掠过照壁前伫立的长孙陵、谢茹韵、沈燕等人，只默然一揖，便转身入内，
“关门！”
半点搭理他们的意思也没有。
不过裴越拦得住他们，却拦不住裴萱。
裴萱早早打侧门进了府邸，施施然行至斜廊处，眼看裴越即将往长春堂去，拦住他的去路，半忧半嗔地朝长春堂方向一指，轻声问，“我能去瞧瞧她么？”
裴越闲闲瞥了一眼她红肿的双眸，听出她喉咙有些沙哑，可见方才在盘楼指不定怎般疯狂，忽然没了好脾气，“你要见谁？李蔺昭吗？这里没有李蔺昭！”
言罢径自越过她，沿斜廊朝长春堂行去。
裴萱闹了个大红脸，气得跺脚，只能悻悻地回后院。
荀氏今日身子不适，没去盘楼，此刻正坐在明间听丫鬟绘声绘色描述盘楼之事，一听说李蔺昭现身，也给狠狠吃了一惊，“早知如此，我便该服一丸药，强打精神也要去盘楼一睹风采！”
“太太没去，着实可惜……”
正说着这话，突然瞧见女儿裴萱扑了进来，“娘！”
荀氏不明所以，连忙将泪水涟涟的女儿搂入怀中，“怎么回事？又与齐俊良闹别扭了？”
裴萱伏在她怀里，含泪抬眸，“没有，与齐俊良无关，是明怡，哦，不对，是蔺……
说罢忽想起上一回与齐俊良争执，也在此处，她扑在明怡怀里倾诉对李蔺昭的仰慕，一时又羞又恼，“娘，您可还记得我上回同齐俊良闹和离？那时越哥儿与明怡也在，我那日穿的是哪件衣裳？”
荀氏不知她为何这般问，蹙眉细思片刻，“好似是那件姜黄色的厚褙子。”
“可浆洗过？”
荀氏嗔她一眼，“你穿过的衣裳，哪件不洗？还在你闺房里收着呢。”
裴萱身为荀氏嫡长女，吃穿用度比之宫中公主亦不逊色，平日一件衣裳至多穿两三回，甚至顺手赏给伺候的丫鬟婆子也是常有的事，裴萱一念及此，忙转身吩咐大丫鬟，
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