“裴大人莫急，我知肃州军情紧急，已再三催促，且再宽限些时日。”
裴越可是亲眼看到前线将士出生入死，若是粮食迟一日，不知要饿死多少人，他先朝布政使施了一礼，“徐大人，元宵过后，内阁发了明文，要下官解决肃州军需，许了下官节制各粮道衙门之权，是也不是？”
裴越头衔是六品巡按御史，但手里捏着天子诏令，便是钦差。
给肃州提供军需，实则是陕甘布政使之责，朝廷遣裴越来，无疑是打徐大人的脸，年前那封折子如若不是李襄施压，他还不一定跟裴越一道署名，同意推行互市换粮的国策。
但裴越当着这么多人面问他，徐大人否认不了，淡声道，“是。”
“好，那本官便要行驶钦差之权！”
裴越先看了身侧属官一眼，“宋大人，半月前本官发赴各粮仓的催粮文书何在？”
“在此！”
“很好，哪些粮道与粮仓未能准时足量送达粮食，名单报来！”
那名姓宋的属官，翻开簿册，
“下官依照欠粮多寡，依次唱名，欠粮最多者，宿和县粮道主使人沈康石....”
裴越待他说完，视线冷冽扫过在场所有人，“沈康石何在？”
那位姓沈的官员耷拉着眼皮，冷瞅了裴越一眼，轻哼一声，不情不愿上前来，“下官在这...”
裴越目光直盯着他，一字一句道，“本官执天子玉令，凡违抗军令者，六品以下，先斩后奏！”
言罢，腕间长刀横起，厉光一瞬劈向沈康石脖颈，将后者脑袋当场削下。
“再有拖粮者，有如此人！”
沈康石的血溅了一地，吓得在场诸人抖如筛糠，战战兢兢不敢言。
其中一人当场尿了裤，“下官这就回县里，即刻押粮来....”
其余人尾随其后纷纷逃窜出门，最后厅堂内只剩陕甘衙门几位主官。
徐大人没料到裴越年纪轻轻这么有魄力，也是唬了一跳，不过他很快回过神来，目如厉芒扫向裴越，“裴越，你在我陕甘布政衙门杀人，该当何罪？”
这是裴越第一次杀人，更是他第一次动手，养尊处优的贵公子平日连点水都不沾，遑论此刻一手的血，他压住心底恶寒，扭头迎向布政使，“徐大人，此间一事，由我裴越全权负责，绝不牵连徐大人你。”
“倒是商户互市换粮之策，还需徐大人主持，若能顺利推行，徐大人名留千史，入阁拜相指日可待...”
徐大人闻言眸色微亮，“裴大人的意思是，此国策由本官主持？”
裴越失笑，朝他一揖，“徐大人，您是一省主官，此策若无您的调度，何以成事？越愿为大人左右手，供大人驱使！”
“好！”徐大人上前握住裴越手腕，面露激荡，“不愧是状元郎，有勇有谋，心思灵巧，有你协助本官，本官必定是无往而不利，放心，有我坐镇后方，你放心押粮运去前线！”
“越领命！”
稳住陕甘布政衙门后，裴越迅速驱马赶赴前线。
三月十五，晴。
天水河的水面化了冰，春风拂地，桥头堡前的赤霞镇大草原，旌旗林立，铁甲如云。
此地三处环山，唯有前方草原开阔绵延至大漠深处。
两山之间有一条夹道便于运兵。
榆林和太原两地的两万先遣兵力今日凌晨已抵达肃州郊区，李襄留他们守营，亲率六万肃州军，倾巢而出，在赤霞镇列阵。
李襄将四万兵力屯于山前，藏五千骑炮兵于山腰，再留一万机动骑兵于两翼，以备随时增援。麾下四大虎将全部列阵于前，只待迎敌。
而不多时，前方铁骑赫赫，风卷残云。
无数骑兵黑压压涌至，似山耸在肃州军前。
南靖王一身赤红铁甲高骑大马，列在前方，扫了一眼李襄的布阵，扬声笑道，
“怎么，李襄你这是要用军阵拖住本王？行缓兵之计？”
立在山上帅台的裴越听了这话，眸色微凝，仅仅一句话，断破肃州军的战术，压住对方气势，不愧是南靖王。
难怪都说南靖王不好对付。
他看向身侧的李襄，李襄一袭月白长衫，依然是书生装扮，手里拿着令旗，含笑送话，“靖王殿下大张旗鼓南下，李襄自当好生招待，而李襄仰慕殿下多年，一直没得机会与殿下正面一决胜负，不如今日，殿下屈尊降贵，亲自来试一试本侯军阵如何？”
“哈哈哈！”
南靖王大笑三声，隔着两军，扬鞭往李襄的方向指了指，“李襄你别糊弄我，你这军阵可不是对付我的....”他环视一周，没看到李蔺昭，
“蔺昭呢，他在哪，他一定在想法子，怎么拿住本王吧？”
这回便是李襄心口都跟着一凉。
好毒辣的眼力。
裴越感慨道，“南靖王当真是睿智狡猾，世无其二。”
李襄苦笑摇头，“他若这么好对付，我这些年也不必日夜守在肃州了...”
旋即扬声回道，
“怎么，靖王殿下这是怕了？我儿蔺昭今年方十八，你打她胜之不武，你入阵来，且与我斗几个回合！”
南靖王却没亲身涉险，而是点了几名将士，领兵冲阵。
李襄眼看敌军袭来，立即全神贯注抖动令旗，发号施令。
底下将士很快摆出太极八卦阵，兵阵跟随敌军冲击路线闪动，远远望去如一条游龙在大地匍匐攒动，待这一批将士悉数冲入阵中，阵门锁紧，只听见擂鼓喧天，阵中杀声四起。
李襄虽不如李蔺昭武艺高强，也不擅长冲锋，但他钻研军阵十几年，于此道很有造诣，此太极八卦阵看似寻常，内里实则藏了不少玄机。
阵心藏有一杀伤力极强的空心阵，行三板斧之策，先用火铳兵射杀对方，继而骑兵突击，最后一列步兵执狼牙棒就近搏杀，阵后空心，不至于出现踩踏拥挤的惨状，机动性强。
南靖王第一支兵力进阵不到一刻钟，便被绞杀殆尽，待一具具尸身被扔出来，惹得北燕将士愤怒不已，如此三回，死状惨烈，南靖王怀疑李蔺昭藏在阵中，本人亲自冲阵。
李襄见状，立即变阵。
赤霞镇硝烟起时，肃州军营附近也遭受了北燕骑兵的攻击。
南靖王不可能被对手牵着鼻子走。
他带兵与李襄周旋，何尝不是拖住李襄的主力，再由自己一心腹爱将领了两万精锐，悄无声息偷袭肃州。
肃州如今守营的是榆林和太原匆匆赶来的援兵，这些援兵要么不熟悉战况，要么长途奔袭体力不足，南靖王便是要趁他们还未站稳脚跟，实行突袭。
但蔺昭事先也有防备。
布了两支火铳兵，沿途偷袭拦截。
来援的也是李襄孰知的一位擅长守城的将领，此将挖壕沟，布铁链，有条不紊组织应对。
再说回赤霞镇这边，第一日冲阵，双方各有胜负，但南靖王没遇着李蔺昭。
这让南靖王心中生疑。
第二日，第三日，依然不见蔺昭身影，这下南靖王麾下诸位将士均有些坐不住了。
“这个李蔺昭玩什么花招！他该不会偷偷劫咱们后营去了吧？”
南靖王心里虽然没底，面色依然平静，“除非他偷袭国都，围魏救赵，否则无济于事，而我北燕国都距此数百里，倘若他当真偷袭，沿途大规模行军，我军不可能毫无所觉，几日过去了，毫无动静，可见他一定还在桥头堡。”
南靖王把肃州军兵力算得死死的，李蔺昭不可能有余兵实现远距离偷袭，南靖王有把握李蔺昭还在肃州，至于折腾什么，就不得而知了。
行军打仗，攻心为上，到了第七日，李蔺昭还未现身，北燕士气就没那么满了。
善战者，善藏兵。
如南靖王所料，蔺昭实则就藏在军中，她藏起来，为的就是削弱北燕士气，李蔺昭的去处，如谜团一样萦绕在他们心中，叫他们惴惴不安。再者，那便是消耗南靖王。
南靖王自当以为李蔺昭藏在阵中，打算逼她出来应战，哪知连着数日，李蔺昭不见踪影，反倒是南靖王打了好几场，体力有所消耗。
他毕竟不再年轻，李蔺昭不出现，他不能再战，是以到了第七日，南靖王立在高台上，并不出马，而是指挥将士破阵。
有了几日经验，李襄军阵里的把戏，也被南靖王摸了个明白，第一番冲锋陷阵，效果比较显著。
这回南靖王麾下那名女将军，穿着一身银甲，挥舞长矛在阵中横冲直闯，扬声断喝，“李蔺昭你个缩头乌龟，你若是惧了我们王爷，便出来跟我打！”
“我欧阳霞一直视你为与我家王爷匹敌的英雄，可今日一瞧，你不过尔尔！”
山坡处蔺昭身旁几位副将听得这番谩骂，均嬉皮笑脸起来，一个个怂恿蔺昭。
“少将军快去吧，这位欧阳姑娘每每见着您，便找不着北，您给她吃几剑，保管她做梦都忘不了您！”
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