一喜一忧两个消息传来，英朗才知道祁无忧的调度，稍作心算便知众寡悬殊。他道：“杜琼枝那里只有几百人，碰上许威无异于以卵击石。不如我带两千人去。”
他跟斗霜共事已久，习惯了叫她的本名。祁无忧没有功夫和他计较这些细枝末节，命令道：“你带两千人就不是以卵击石了？你给我看好宫城。”她的态度不容置喙：“英朗，我信任你才把后背交给你。你想辜负我的信任？”
仅一句话就将英朗拿捏得死死的，他不再反对。但兵力不足，许威却控制着庞大的禁军，他得为祁无忧的安危着想。
“谁说人不够用？”祁无忧道：“武平还有三千人。我已经给梁飞燕送了信，约定在城阳门碰头。里应外合，必让许威束手就擒。”
英朗一听她想一出是一出，马上又反悔了：“并非我小觑武平军，而是李定安已经不敌，她们突然赶鸭子上架，如何跟许威硬碰硬。你还是留在宫中，让我去吧。”
“你觉得我是那种将危险留给别人承担的人？”
祁无忧哪里听劝，转身下楼。她说这种危机关头，只让梁飞燕她们去冒险，无异于把自己的命都交到她们手里。从这个方面考虑，她可没有那么信任她们，也不会信任任何人。
英朗这才放下异议，沉默地跟在她身后走下门楼。
祁无忧又说：“况且，许威手下的禁军恐怕还以为自己杀的是叛军，不知自己才在造反。我一现身，他们就会弄清到底怎么回事。”
她说得相当乐观，但短短一个晚上，公主逼宫弑父的流言已经甚嚣尘上。
祁天成午后毒发，贵妃却一直断断续续往内阁送批复好的折子，佯装一切如常。这时传出皇帝病重的消息，皇宫又让英朗围得形同铁桶一般，一步请君入瓮将朝中文武都扣留其中，难说里面没有阴谋诡计。
祁无忧带着斗霜一众赶至城阳门，宽阔的大道已经尸横遍野。武平营的士兵诚如英朗所言，赶鸭子上架，这就是她们第一次面对战场，受到的震慑不可估量。
李定安身负重伤，仍在负隅顽抗。他挥着血剑，却无法逼退不断从黑夜中袭来的万马千军。
祁无忧瞄准许威喝道：“许威，你要造反？！还不停手！”
禁军中不乏认得她的士兵，许多人不等许威发号施令，一见她的威仪便收起了刀枪。一声“造反”立即唬住了众将士，谁也不敢再动。
李定安杵在尸海中，自己身上的血也快流干了。他望了祁无忧一眼，直直地半跪了下去。
祁无忧没有下马，而是侧头对左右说道：“把他抬下去看看伤。”
冰冷的月光下，他的伤触目惊心，被抬近了一看，已经有进气没出气，说话都困难了。
他抓住祁无忧的衣摆，不肯离开，用仅存的力气艰涩地说道：
“……无忧，你还在因为那件事……怪我吗。”
“我真的尽力了……”
祁无忧说：“我知道。你快去疗伤。”
李定安扔抓着她不肯走，满手的鲜血在她的衣摆上渗出了一片阴影。
虽然他向来贪生怕死，但这次也想让她看得起。不论世人怎么说他骄奢淫逸，至少在她眼里，他可以做到不比其他男人差。
他问：“……你原谅我，好不好。”
祁无忧回答不了。
李定安的眼睛一点一点地固着，生命的光从中慢慢消散了，只平静地倒映着天上的星河。
祁无忧能做的，只有为他合上眼帘。
今夜，已有两个声称爱她的男人死在了她的面前，让她弄不清楚爱究竟是像生死一样沉重，还是因为泛滥汹涌而廉价。
她不合时宜地想到夏鹤，在心里怨毒地念着：你看我是怎样对其他男人的，我对你已经足够好了。
但是转念，她又将他抛之脑后了。
许威正骑在马上，隔着老远骂她：“建仪！你小小年纪蛇蝎心肠，胆敢毒杀君父，谋权篡位？！”他对身后的禁军声称清君侧，要众人随他杀进皇宫，拥立皇子殿下即位。
黑夜中，火把烧得太旺，滚滚油烟冲淡了月色，祁无忧被熏得眯了眯眼。
她冷笑道：“你以为我不清楚你在想什么？‘既然我杀了老的，又怎么会给小的留一条活路’。等你杀进皇宫，哪里还有什么皇子殿下，只有你自立为帝了！”她反将一军：“许威，你才是大逆不道！”
许威从来没想过他还有机会当皇帝，冷不丁被扣了一顶大帽子，既不敢置信，感受到莫大冤屈，又莫名热血澎湃。
祁无忧又道：“就算你今天跟我鱼死网破，许明舒和祁鸿宝也活不成！我死了，这天下还是会在祁家人手里。”
“你们祁家人内讧这么多年，成王让你坏了名声，祁玄则不是天家血脉，祁玉堂也被逐出宗室。祁家还有什么人配坐皇位？”
“你忘了一个人。”祁无忧道：“还有祁兰璧。”
“丹华郡主一介弱质女流，凭什么？坐天下是你们姑娘家家的儿戏吗！”
祁无忧不动如山，问：“她背后还有一个夫家，你看看徐家敢不敢？”
说到徐昭德，许威不得不掂量掂量。但他说了那么多，狼子野心早就被煽动得昭然若揭。
祁无忧执着马鞭喝道：“你想用你妹妹和外甥的血给你铺路，只怕铺的也是黄泉路！现在束手就擒，我把许明舒和祁鸿宝送到许府跟你们阖家团圆。你敢动手，你们一家就只能到地下相见了。”
许威迟疑了片刻。
现在束手就擒，只怕祁无忧出尔反尔，最后全家上下通通不留。外甥尚在襁褓，就算成功即位，也少不了太后临朝称制，到时还是要倚赖他这个国舅，真不如一步到位。将来等祁鸿宝长大，他还政也不见得有什么好下场，更不如现在自立。
他动了动腰间的宝剑，细微的金属摩擦声透过长空传入祁无忧耳中。
只要许威死了，许妃和她的儿子就再无翻身的指望。
她就是要许威非死不可，哪有这么好心让他们一家团圆。
*
“陛下。”
……
“陛下？”
祁无忧从混沌中回神，发觉薛妙容是在叫她。
她动了动身子，硬挺的素服立马发出了窸窸窣窣的声音。昨夜，贵妃含泪声称皇帝驾崩，宣读了遗诏。祁无忧带着许威的人头和骁健营回到皇宫“奔丧”，血色和刀光吓得群臣噤若寒蝉。后来不知谁带头山呼万岁，其余人等只见许威碗大的口子，血都没干，皆战战兢兢俯首称臣。
一整夜，祁无忧只来得及换了身孝服，几乎没有合眼。外面说她逼宫弑父的传言还未平息，给祁天成下毒的真凶更没有伏法，萧愉吊唁的信却已经送到了。
祁无忧甚至不必看，就明白了他的意图。读完信，她便让薛妙容不用忙活了，萧愉就是散播谣言的黑手。
“他不肯一个人承担谋权篡位的罪名，就要拉上您一起。”薛妙容忍不住说：“这不是非要毁了您不可吗。”
祁无忧总不好说谋权篡位，她的确做了。
不过萧愉是个疯子。现在就是告诉她，萧愉便是鸩杀祁天成的真凶，她也觉得合情合理。
两人说这话，殿外又响起一阵整齐的脚步声。登极大典还有些时日，英朗不敢掉以轻心，皇宫内外处处戒严。
祁无忧让薛妙容回去休息，自己也靠着椅子假寐了会儿。
她闭着眼睛，听见英朗迈进殿里，脚步声愈来愈近。他从此就是禁军统领，俨然是她身边数一数二的近臣。
她想，英朗算得上尽忠职守，比她想象得忠心。亲自值守了一整夜，这会儿几乎守到她的床边了。
祁无忧感受到英朗走近，也不睁眼。
随即，男人将她从椅子里抱起来，似在向寝殿里走。
她睁眼：“你放肆。”
这个时候，英朗该立即把她放下，伏地说一声“臣罪该万死”。
但他面无表情，荣辱不惊：“我放肆了何止一次两次。以前，你不好光明正大治我的罪。现在你是九五至尊，君要臣死，没人置喙。”
英朗径直将她抱上龙床，仍视她为千娇百宠的公主殿下。
“随你处置吧。”
年少时的青涩旖旎突然在这时破茧而出。祁无忧也算和他有过肌肤之亲，一眼就瞧出他这是又想爬她的床。
她反手扣住英朗欲撤的手臂，问：“夏鹤尸骨未寒，皇考更是刚刚才撒手人寰。我不仅有孝在身，用民间的话说，还是新寡。英朗，你这时候献殷勤，是何居心？”
“论公，臣为君分忧代劳。论私，”英朗说得问心无愧，“我替他照顾你。”
祁无忧冷笑：“你替？你怎么替？你有一分像他吗？”
英朗不答，也回答不了。他半跪在床边，幽深清寒的眼睛注视着她。
“我不像他。”他道：“事情演变成那个结果，绝非我的本意。但无论如何都是我对不起他，这点我百口莫辩。你是他在这世上最放不下的人，若你过得不痛快，他泉下有知，一定不会瞑目。”