“箭在弦上，他生怕殿下改变主意，会失去您的助力，自然着急。”
裴疏则随意将帕子丢开，乌沉眸底罕见地攀上一缕光亮，“未叔，我这次总能成了吧。”
褚未五味杂陈，心底涌上些许怜悯。
很多年前，裴疏则曾和姜妤私定终身，为了娶到自己的心上人，和老靖王做交易，替他那不成器的嫡出弟弟上战场，好几回差点死在那。
可那一次的结果…却不堪到让人不愿再提起。
褚未道，“殿下会心愿得偿的。”
裴疏则笑意愈深，“你说我是不是提前和她透个底？她从早起就蔫蔫的。”
他语气征询，可不过是低眸自语，根本没在问褚未的意见，“罢了，我再斟酌。”
褚未问，“殿下，去军营还是回王府？”
诸事顺利，裴疏则等不及要见姜妤，转念一想，也不必非得现在贪那一晌之欢。
他吩咐，“去军营。”
＊
裴疏则一夜未归，倒让姜妤能睡个整觉，可睡也睡不好，清晨被芳枝叫起来用早膳时，依旧懵懵的。
公主府里许多布置都与她从前喜欢的东西重叠，引得她做了许多凌乱故梦，梦里被少年跃下的玉兰枝干受力摇晃，和窗外那繁盛花树纠缠在一块，有种庄周梦蝶的混沌。
她少时性子野，桀骜难驯的千里骏都敢偷偷骑出门，外祖母天天犯愁，耳提面命，女孩子家这样不规矩，早晚要失悔。
如今果然失悔莫及，为什么非要出城打马观花，撞上裴疏则，被他救下来。
正胡思乱想间，内院看门的嬷嬷突然出现，“姑娘，皇后娘娘宫里来人了，说要接您进宫叙话。”
姜妤一时愣住，“皇后？接我叙话？”
嬷嬷应是，“天使们已经在外头侯着了。”
姜妤有些慌乱，看了同样无措的芳枝一眼，“王爷知道吗，褚参军呢？”
嬷嬷道，“王爷派人传话说去了军营，还没回来，褚参军随行。”
姜妤白着脸咬唇。
她忽略了，公主府与不羡楼不同，如今顶着玉成的身份，萧皇后召见天经地义，哪怕裴疏则在场也说不出什么。
可萧氏明知她是姜妤还要见，也实在出人意料。
眼见躲不过，只能梳妆更衣，随人进宫。
另一边，裴疏则才了了军中差事，策马回府，经过街市时，看到桥头有老翁卖莲子，初摘的莲蓬装在筐篓里，还沾着水露。
裴疏则被那几篓青绿吸引，“如今莲子都下来了？”
褚未点头，“才进六月，正是鲜嫩的时候。”
少时的姜妤明艳活泼，和金陵水乡最相配，一进夏日，素爱乘舟至藕花深处，掐芙蕖，采莲蓬，和讨食的游鱼逗趣，杏花衫袖和嫩桑色裙边浸着水波，像摇曳的锦鲤尾，大家索性就着她的名字起了个爱称，就叫小鱼儿。
他和越文州但凡出门，总会给她带一份鹊仙街的糖霜莲子，她泛舟归来，也每每怀抱一大捧新鲜莲蓬，招呼他们一道剥来吃着玩。
裴疏则不爱吃甜食，剥出来的莲子肉大多进了姜妤的肚子。
老夫子教育他们不成体统，“学堂重地，岂是叫你们吃耍取乐的？”这时姜妤就会捧一盘去了芯的鲜脆莲子笑嘻嘻上前，老夫子肃着脸，“小鱼儿，你就是罪魁。”她转手又变出壶莲心茶奉上。
夫子也就撑到这儿，干咳一声，喝两口茶开始授课，课间取几颗莲子吃。
没人舍得真生她的气，她天生就有让人疼爱的本领，任何她喜欢的东西都合该有人捧来给她。
裴疏则这样想着，已经吩咐人去买，忽见安排在公主府的影卫匆匆寻来，“王爷，姑娘被皇后召进宫了。”
裴疏则敛眉，“皇后见她作甚，她去了？”
影卫为难道，“接人的中官什么也没说，已带人走了。”
裴疏则挥挥手让人退下，眉宇间隐有不虞。
姜妤大抵不愿去，既如此，装个病拖住让人找他解决便是，难不成皇后还敢在待嫁的节骨眼上处置她不成？
褚未道，“姑娘哪敢违抗懿旨，可中宫不是好相与的，从前又最厌宸妃，难道是以为您要离了她，赶在成亲前提到宫里出口气？”
裴疏则面色微变，看了褚未一眼。
她现在可不比从前机敏，小绵羊一样的脾性，落到那群人精手里，还不得被欺负死。
他眸色沉郁，一抖缰绳调转马头，“去宫里。”
＊
萧皇后住仁明殿，姜妤随中官进去，遥遥便看到她正坐在宫苑垂花亭内和一少女说笑，到尽兴处，少女的嗓音如莺啼般活泼婉转，带着几许娇嗔羞赧。
姜妤没想到皇后还召了其他人，她太久没见过生人，更是太久不进宫，不免手心冒汗，只能硬着头皮往前走，身边中官殷勤通报，“娘娘，玉成公主到了。”
皇后就着喝茶间隙掀起眼皮，不自觉地顿住。
姜妤并未隆重打扮，只是面唇轻敷胭脂，不至于失礼罢了，却仍旧清皎夺目，皇后将眼底惊艳若无其事地压下去，身旁妙龄少女亦止住笑，视线落在她身上。
姜妤极力回忆着早已淡忘的礼仪，生疏行礼，“拜见娘娘。”
她动作露拙，少女掩唇，飘出一声轻嗤。
不论玉成还是姜家女儿，身份都太过尴尬，即便当着皇后，旁人也不会给她留面子。
果然萧皇后并不在意，轻描淡写地屏退了下人，“来本宫这儿。”
姜妤照做，被萧皇后拉住手，“好孩子，在公主府住的可还习惯？”
姜妤陪她演戏，“习惯。”
萧皇后转头和少女说笑，“你不知道吧，玉成虽然胆子小，和疏则关系却是最好的，她待嫁这些时日，你可常去找她说说话。”
少女甜笑应是，姜妤却有些疑惑，没明白其中有何关联。
皇后道，“你喜事将近，疏则也早就到年纪了，官家让本宫给他选个好姑娘做王妃，本宫想疏则平日与你亲厚，这不来找你参谋参谋，也省得旁人说本宫乱点鸳鸯谱。”
皇帝要除掉裴疏则，让她借赐婚之名在靖王府安插眼线，可这婚事哪这么容易成。
高门官宦不会嫁女当细作，裴疏则权势日盛，把人逼急了难保不倒戈，而他从前迷恋姜妤，公然包养官妓，清正官员早就退避三舍，真要用一心往上爬的趋奉之辈，外人又信不过。
萧皇后思来想去，还是盯上了自家族人，把姜妤叫来传授技巧，尽快把裴疏则拢上手。
她道，“这是本宫族兄的女儿月恬，你看和疏则相不相配。”
姜妤真心不想掺和这事，“我长年深居简出，万事不知，只怕帮不上忙。”
萧皇后笑道，“你虽万事不知，却了解疏则，他往常可是最喜爱你了。”
姜妤怔然抬眼。
萧皇后话里暗含威胁，“想来即便是北漠王，也会感念你们这番兄妹情深，陛下好心赐婚，让你们凑个喜事成双，玉成还不高兴吗？”
姜妤窒住，只好看向萧月恬。
对方颇有几分娇蛮可爱，见她忡忡不语，脆生生笑道，“姑母，我瞧着公主似乎不大乐意叫我嫁给表兄呢。”
姜妤最不想横生事端，分辩道，“姑娘误会了，我只是觉得姑娘漂亮…殿下成婚是喜事，姑娘丽质天成，想来他会中意的。”
萧月恬笑靥灿烂，“真的？那你和我说说，表兄平常都喜欢干什么，和你说些什么？爱吃什么东西，看些什么书？”
姜妤张了张口，“他…”
垂花亭外一道清寒而熟悉的嗓音响起，打断了她，“娘娘。”
姜妤一惊，回头果然看见裴疏则站在花荫下。
他虽卸了甲，仍穿着玄青劲装，显是刚从军中过来，迎着夏风花影阔步上前，俨然一个俊爽好郎君，萧月恬看得呆了，姜妤却惊疑不定，险些连起身都忘了。
裴疏则面色如常，甚至挂着一丝笑，随手将马鞭抛给随从，朝皇后见礼，“娘娘召玉成进宫，怎么还说起臣的婚事来了。”
萧皇后也在笑，“玉成知道你即将成婚，心里高兴，便和我们聊了几句。”
姜妤失语，索性低下头装死。
裴疏则看了她一眼，将手搭在她肩上，指腹轻扣，“是吗。妹妹真这样想？”
但他没给她回答的机会，甚至没给皇后引见萧月恬的机会，“娘娘召玉成的时候不巧，她心病虽见好，可还吃着药呢，不然要复发的，眼下时辰到了，微臣来接她。”
萧皇后听他这么说，笑容差点挂不住。
裴疏则毫无公然欺君的心虚，拉着姜妤告退。
一离开仁明殿，他脸色立刻便沉了下去，撇开姜妤阔步往前走。
两人距离越拉越大，姜妤只觉无味，不想去追，被芳枝催促，“姑娘还是走快些吧，不然…”
话未说完，一声冷喝在前方响起，“你腿断那了？还让我等你？”