盖昀这回是真惊讶了，从糖块上拈了少许渣末送入口中细品，确认是糖块独有的甜味，方道：“盖某曾尝过甘蔗所制之糖，与此大同小异。此物竟不是甘蔗所制？还请使君赐教。”
“西域有物名甜菜，其形貌与莱菔相近，只是块茎清甜，有些还会泛苦，盖因此物中含有大量糖分，”崔芜说，“我托故友从西域寻得此物，以其制糖，味道不逊于甘蔗。”
盖昀若有所思，开口却是：“使君这位故友，莫不是河西秦氏如今的当家人，安西军主帅，秦萧秦自寒？”
崔芜：“……”
她想过盖昀会就着制糖之事刨根究底，却不曾想他会从这个角度切入，下意识看向丁钰，用眼神询问：我和兄长的关系已经铁到人尽皆知的地步了吗？
丁钰回了她一个白眼：你有藏着掖着吗？都跟人家雪夜出游了，还怪绯闻传得太快？当别人长一双眼睛喘气用啊！
崔芜没计较这小子的恶劣态度，心里却泛起思量——她虽没故意隐瞒与秦萧的交情，却也绝不至于宣扬得人尽皆知。这位盖先生能从细微处窥得痕迹，看来不仅研究过她，而且不止一两天。
若真如此，有些事便没有隐瞒否认的必要，跌份，且显得她为人不够实诚。
“不错，”崔芜说，“确是秦兄长助我寻得此物。西域气候特殊，产物多与中原迥异，却有着意想不到的效果。我托兄长搜寻这些风物，若能引入关内种植，对民生亦有大助益。”
盖昀颔首，正当崔芜以为他会细问这些产物为何时，他下一句却是：“使君可是打算劝说秦帅重开互市？”
崔芜：“……”
盖昀却不容她思忖说辞，将预备好的腹稿一口气道来：“使君交好秦帅，令其重开互市，则西域之金源源不断流入关中，此为一者。”
他将扣在托盘上的一只茶盏翻过，摆在案上，又取了第二只茶盏：“使君收服巨贾丁家，借商队之名远下江南，看似互通有无，将江南之财引入北地，实则是在江东孙氏的地盘上安插了一双耳目，此为二者。”
他摆上第三只茶盏：“使君取歧王而代之，以凤翔、陇州为根基，招兵买马、治地安民，待得羽翼丰满便可挥师东进，将八百里秦川纳入囊中，此为三者。”
他执茶壶，在这三只杯盏中依次倒入茶水：“使君于这三处布局，看似闲笔，其实是将中原基业最重要的三地握入掌控。”
“使君崛起不过半年，就已有如此眼界、如此胸襟、如此手笔，容盖某斗胆问一句，使君胸中所容，当真只有关中一地吗？”
丁钰猛地看向崔芜，就见她低低垂眸，浓墨重彩的睫羽掩住思绪，继而一笑。
“自我入萧关至今，先生是第一个这么问的人，”她抿起唇角，“若我说不是，先生可会觉得我狂妄自大？”
盖昀摇头：“使君胸有丘壑，智计手段皆不在须眉之下。”
“前朝已开女帝主政之先河，旁人可以，使君为何不行？”
丁钰极细微地抽了口凉气。他大概是所有人里最了解崔芜的，对她的心思当然有所察觉。可盖昀张口就是以前朝女帝作比，言下之意，竟是认定崔芜志在天下，区区关中不过是大鹏同风的踏脚石。
那一刻，他脑海里不受控制地掠过一个念头：此人必须收为己用，如若不然，来日必成劲敌。
崔芜却仿佛没听出这话中的分量和暗示意味，淡淡一笑：“前朝女帝虽说先后嫁与父子二人，到底是清白出身，荆州都督之女，身份也算得上贵重。”
“即便如此，在她称帝之后亦饱受世人指摘，叛军檄文讨伐时，第一条就是‘昔充太宗下陈，曾以更衣入侍’。”（1）
“如若世人知晓，一介出身风尘的楚馆女子也敢妄谈天下，不知会如何鄙薄讥讽？”
明堂之上陡然沉寂，能听见窗外活水流过竹筒，潺潺汇入方塘的动静。
丁钰不安地看着崔芜，似乎想说什么，却发现这女子的目光一直盯着盖昀。
两人视线交汇，好似一场无声的厮杀。
崔芜从三只茶杯中拆了一只出来，触手发现水温正好，遂送到唇边饮了口：“先生智谋过人，料事如神，又对崔某研究入微，想必不只是出于一时闲情？”
“您既知我入主关中后的种种作为，对我的身世来历，大约也不是全无耳闻。”
“我只问一句，先生天纵之才，当真甘心屈居一风尘女子之下？”
盖昀没有立刻回答，亦执杯饮了口。
却是丁钰先忍不住：“风尘女子怎样？说的好像你自己心甘情愿屈身楚馆似的。既然看不上风尘女子，那些狗男人干嘛没事往秦楼楚馆跑？他们若不跑，那些开青楼的又怎会为了迎合他们，将那些好人家的女孩子强买来接客？”
崔芜和盖昀两双眼睛同时看向他。
丁钰浑不觉得哪里不对，兀自侃侃而谈：“没有买卖就没有罪恶！分明是这些男人管不住下半身，还把罪过都推到女人头上，显得他们有多清高似的！我呸，真这么有节操，倒是把自己精虫上脑的器官给割了啊！”
他越说越露骨，虽是这个理，用词却直白得近乎粗俗。
崔芜开始大咳特咳，一边咳，还一边用手肘狂怼丁钰。
丁钰拨开她，横眉立目：“怎么，我哪里说的不对？出身名门又怎样？你看看那些所谓的‘豪杰’‘豪强’，满肚子尔虞我诈、争权逐利，压根没把老百姓的死活瞧在眼里。”
“他们有什么可看不起你的？要我说，他们连你一根头发丝都比不上！”
崔芜无奈，尚未来得及开口，只听盖昀缓缓道：“丁六郎君并无一语道错，出身风尘如何？名门贵胄又如何？乱世如山崩，倾覆之下，众生俱是粉身碎骨，谁又比谁更高贵？”
他大约是想起泾州惨状，眼神暗沉，突然长身而起。
“刷拉”一声，堂角线绳牵动，滚落一轴舆图，正是崔芜前次造访时所绘。
与送秦萧的那份不同，这一幅竟是绘出了中原四境——西邻吐蕃、西域，南抵南海，东至东海沿岸，江南、河南道、河北道，以及……
北境为铁勒所占的幽云十六州。
“使君志向，盖某了然于心。但盖某也想问一句，使君心存高远，为的究竟是一人志向，还是天下万民？”
盖昀蓦地转身，目光灼灼地盯着崔芜。
崔芜却道：“有区别吗？”
盖昀皱眉。
“我想让自己过得好，也想让身边人安乐无忧，”崔芜说，“这两者并不冲突，难道一定要舍弃某一方，才算是大公无私，为天下先？”
盖昀沉吟不语。
“崔某自知力微，但我既走上这条路，就绝不回头，”崔芜亦是起身，对盖昀作揖，“崔某愿荡平天下，还万民一个朗朗乾坤，先生可愿助我一臂之力？”
盖昀默然良久，终于弯腰，对崔芜回了一礼。
“盖某久乐田园，无意卷入纷争，还请使君恕我难以从命。”
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第91章
丁钰原以为盖昀前面铺垫这么多, 当是一口应承，谁知人家居然拒绝了。
那一刻，他怒发冲冠, 大有撸袖子和姓盖的争辩三百回合的架势。
崔芜却一抬手，摁住他到了嘴边的话头。
“先生为何不愿？”她直言不讳地问道, “是我的才具不匹配，德行不够格，还是因为……我是个女人？”
崔芜眼光不差, 看得出来盖昀询问她是否有志天下时, 眼神粲然，绝非伪装。而他说自己久乐田园，无意卷入纷争时，脸上的迟疑与挣扎，亦是货真价实。
“先生指点杨家人行事，将原州打理得妥妥当当, 又把崔某入关后的所作所为调查得一清二楚, ”崔芜说，“你做了如此多的功课, 我不信你甘心屈居于这原州城的草庐之中。”
“先生到底在犹豫什么, 或者说，顾虑什么？”
到最后，盖昀也没给出个像样的解释，只是吩咐小童送客，态度之明确决然，没有任何争辩的余地。
刚从草庐出来，丁钰就忍不住了，破口大骂道：“我就说这人神神叨叨, 指不定是故弄玄虚！勾得你接连三次造访，结果怎样？不去，不愿！”
“真当他是诸葛武侯啊！既然没这个心思，做什么不一早把话讲明？拿人耍着玩，很有意思吗！”
崔芜却若有所思。
“我大四实习那会儿，在医院附近租了间房子，一个人住有些害怕，想养只猫，”她突然前不着村后不着店地说，“宠物店跑了好几趟，看中一只蓝双布偶，价钱谈好了，注意事项也跟宠物店的小姐姐问清楚，猫砂盆猫爬架猫抓板一应俱全，临了我却反悔了。”
她鲜少谈及自己上辈子的事，丁钰一句“跟姓盖的”有什么关系到了嘴边，又生生转了回来：“为什么？不喜欢了？”