“中原人有句话，叫杀鸡给猴看，”他叹息道，“这是做给我看的。”
彼时营帐中只有月理朵，她亲手煮了奶茶递给父亲，闻言很是不解。
“不是说，是铁勒人干的？”她困惑，“父汗为什么说，是中原人？”
“因为中原人知道了铁勒使者接触我们的事，”朵兰汗王斩钉截铁地说，“在刚才的酒宴上，姓崔的女人许诺给我们美酒和棉布，这是软的手段。”
“离了宴席，他们立刻派出精兵，扫荡了乌孙驻地，嫁祸给铁勒人，让乌孙王抓不到中原人的把柄，这是硬的本事。”
“你以为他们费这么大功夫，是为了乌孙部？不是的。”
“自从九年前，乌孙部兵围叶城，险些要了秦萧性命，两边已是势成水火。这般软硬兼施，是为了叫我知道，继续跟中原合作，那么未来可以得到的好处，远远超出想象。”
“但如果，咱们想不明白，一定要跟铁勒人掺和在一起，那么昨晚发生在乌孙驻地的事，或许在不久的将来，也会降临朵兰部头上。”
月理朵回过味来，逐渐露出骇然神色。
“这不像是中原狼王的手笔，”朵兰汗王抚摸着女儿乌黑的额发，回想着这些年秦萧行事，得出了与同罗一样的结论。
他望向帐外夜色，隔着千重星辉，看到远处夜幕下，隐约起伏的城池轮廓。
“最勇猛无畏的狼王，和最狡猾聪明的狐狸，这两个人凑在一起，不论铁勒和乌孙部在谋划什么，恐怕都行不通了。”
被朵兰可汗感慨为“狐狸”的正主，此时正蹲在敦煌府衙的灶间，就地支起一个小火炉。
上头煨着砂锅，里面滚着鸡汤。
她数着个数，将三十来个肉馅馄饨下进汤里，随手抓了把细盐。
“我吃五个，给兄长留三十个，你看够吗？”
秦萧姿态闲适地坐在阶前，一腿微屈，一腿伸平，瞧着崔芜的眼神透着和煦、藏着温存：“五个你够吃吗？”
崔芜得意：“我可不像兄长这般不爱惜身子。赴宴前特意用了一碗肉粥，两个胡饼，现在其实不太饿，陪你罢了。”
秦萧压不住嘴角，笑着摇了摇头。
这可不是后世养殖场出来的流水线作品，吃虫子长大的农家鸡肥美得很，熬出的鸡汤也是鲜香醇厚。再下入圆滚滚、白胖胖的馄饨，随着滚沸的汤汁上下翻腾，香的能把人舌头吞掉。
崔芜连汤带肉捞出一大碗，塞进秦萧手里：“兄长尝尝，若是嫌味薄，我还备了胡椒。”
秦萧捞起一只馄饨塞进嘴里，吃相斯文优雅，速度却着实不慢。
“今夜过后，”他一边饮着鸡汤，一边悠悠道，“无论朵兰部还是乌孙部，怕是都睡不好了。”
他提起这话，崔芜永远绷紧的那根弦立时发出警报：“阿芜有一事不明，白日里就想请教兄长。”
秦萧：“你说。”
崔芜斟酌着用词：“铁勒部为何偏选在这个时候搞事情？”
她仰脖将最后一点鸡汤喝完，腾出筷子在地上划拉。秦萧投去一撇，发现她画的是中原舆图。
顿时来了兴致，往前凑近少许。
“距我所知，铁律人盘踞燕云一带，最远不过河东朔州，”她在燕州和朔州两处格外圈出圆点，“按说兄长驻守河西，与他们相隔甚远，过往数年间都能相安无事，最多不过是撺掇着回纥人，与你们寻些麻烦。”
“怎么就突然大费周章派了使者，不惜威逼利诱，也要逼着朵兰部与咱们作对？”
“又或者，为什么偏偏选在这个时候？”
秦萧没有放过这个疑点。但他能察觉异样，是出于多年战阵磨砺出的军事直觉。崔芜于军略一道没有那么丰富的经验，却仅凭天赋以及对各部的了解，就能做出同样精准的判断。
再一次地，他生出似曾相识的感慨。
难怪当初崔芜赌上性命也要逃离江南，这样的人，区区孙氏后院，如何困得住？
秦萧压下胸口涌上的千般滋味，十足耐心地与她解说：“若秦某所料不错，东边恐怕不太平了。”
崔芜第一反应是去看舆图：“哪个东边？河东道？晋都以东？”
秦萧沉默。
崔芜回味片刻，瞳孔猛地颤缩：“兄长的意思，莫不是潼关以东？”
秦萧深深叹息。
“如你所言，铁勒与河西原本井水不犯河水，缘何突然插手河西局势？”他沉声道，“自然是因为他担心秦某碍着他的事，要借回纥人之手拖住我的脚步、扰乱我的视线，叫我无暇顾及东边战局。”
“我麾下兵力不足三万，即便是千里奔袭，最远也只能到达这里，”他倾过身，在舆图中央虚虚一点，“河东道，太原府。”
崔芜品着他话中深意，脸色微变：“兄长是说，铁勒人会兵指河东，甚至挥师太原府以南的中原之地？”
可能吗？
完全有可能。
在另一个时空，割让幽云十六州的河东道节度使、后晋高祖皇帝过世后，即位的并非其子，而是侄儿。这位继承人倒是有心摆脱契丹控制，结果却激怒了当时的契丹国主，倾举国之师南下征晋。
天下大势，失之毫厘，差之千里。谁敢保证这个时空的铁勒首脑南下伐晋时，不会突发奇想，将东边的大好地盘纳入囊中？
“麻烦了，”崔芜盯着自己画出的舆图，恨不能用视线给河东道勾一个边，“河东可是中原粮仓，又是煤铁产地，落在铁勒人手里，可不是什么好事。”
秦萧点头赞同：“确实，不可不防。”
既然摸准了铁勒人脉门，剩下的就是对症下药。崔芜见识过晋帝弃城逃窜的怂样，万万不敢将抗击外虏的希望寄托在他身上，思来想去，还是决定派人东出潼关，探明形势再做打算。
正要与秦萧商议，却半天没听到动静，抬头一看，只见秦萧坐在阶上，头颈向后仰着，竟是半倚廊柱睡着了。
崔芜：“……”
她想起自抵达敦煌城后，秦萧日夜操劳，连片刻空闲也不得。每日她睡了，秦萧院里的灯仍是亮着，待得天色微明，她起身扎马步，秦萧早已练完一套拳法，正与河西诸将商议政务。
如此连轴转下来，铁打的身子也扛不住，何况秦萧只是肉体凡胎，人前表现得再游刃有余，依然会累、会疲惫。
一般而言，越是夜深人静之际，白日里被庶务压住的心思也越发清晰明朗。
崔芜摁了摁胸口，感受到一股别样的滋味。
她心疼了。
睡着的秦萧极其安静，偶尔夜风掠过，衣摆涟漪似地微微拂动。他从宴席回来，尚未换下那身凝夜紫的襕袍，固然是极端贵的打扮，只是料子有些单薄，在这西北温差极大的夜露下，难抵凉风侵袭。
崔芜有心叫醒秦萧，见他睡得安宁，又不太舍得。迟疑片刻，起身寻了件大氅，动作轻巧地搭在秦萧身上。
然后她也不急着回屋，就这么半蹲在秦萧身前，仔细端详这男人面庞。
崔芜知道秦萧生得好，但白日里看和月色烛影下的效果又不太一样。他闭着眼，神色宁静，清醒时的威压感无限淡化，眉眼精致风仪俊美，仿佛传说中的妖物，自夜雾中露出形迹。
也许是这个夜晚太宁静，也可能是此时此地，没有燎燎时局惶惑人心，也没有锱铢必较的利益与算计，崔芜可以暂时抛开“崔使君”的壳子，短暂放飞自己。
如果她不曾穿到这个人命如草芥的乱世，如果是秦萧来到那个众生平等的时空，会怎样？
崔芜想，那他们的相遇，也许会在平静优美的校园中，也可能在患者扎堆的病房里。无论哪种情况，她都可以甩开种种顾虑，只因为一刹那的心动，就全情投入红尘男女最旖旎难言的关系。
她会像沉浸于恋爱的同龄人一样，给他写情书、约会看电影，用或浪漫或委婉或搞笑的方式，隐晦道明心意，然后忐忑等待对方的答复。
如果秦萧愿意接受，那么她大概率会化身为黏人女友一枚，缠着对方体验种种恋人间方有的亲密之举。
即便忙到抽身乏术，在熬完大夜之后，看到手机上对方发来的问候短信，心里也是甜的。
再然后，他们也许会谈婚论嫁，也许会在恋爱时的冲动热情用完后和平分手。
不论哪一种结局，都不失为一种美好的可能，至少，他们有权选择自己的人生，而不必为太多太沉重的时局左右。
半刻钟的时间到，崔芜强迫自己从浮想联翩中抽身而出，再次望向睡着的秦萧。
他生得好看，身量也好，猿臂蜂腰，每一丝线条都充满力量感。
这一点，在崔芜为他丈量尺寸时，已然有了深刻体会。
连日来的疲惫涌上心头，有那么一瞬间，崔芜很想倾倒在他身上，倚着这男人肩头稍作休息。
可惜到底忍住了。