崔芜咬了一大口，豆沙和黄米的甜味盖过苦涩，这才好受。
吃饱睡足，一日的晨光也拉开序幕。崔芜照旧躲在树荫下，开始还捧着话本打发时间，后来约莫是觉得俗套故事无趣，摸出不知从哪弄来的炭笔，在从不离身的小册子上写写画画。
恰好秦萧批折子累了，抬头见崔芜执笔勾画，眉头立时拧紧。
“说了多少回要安心静养，就是不听，”他劈手去夺，“不许费神了。”
崔芜把手一缩，没让他抢到：“没费神。”
秦萧不信：“让我看看你写了什么。”
崔芜将本子藏到身后：“那不行，是我的隐私，兄长也不给看。”
到底是天子，秦萧不好硬抢，只能暂且摁下。耐心等了片刻，再一回头，崔芜困意上涌，倚着罗汉床睡起回笼觉。
秦萧悄然凑近，从崔芜身下抽出册子——相识这么久，他早就好奇里头记了些什么，此刻总算逮着机会。
册子不大，却极厚，随便翻过几页，不出所料是女帝对国朝未来的设想，内容之丰富，涵盖了政体、民生、军事、外交、奇巧淫技诸多方面，有些已然落地，有些却是天马行空，令人匪夷所思。
秦萧边看边思忖，结合奏疏所言，亦觉颇有心得。翻到后来，忽见画风一转，所录并非国策民生，乃是一首七言绝句：
山河万里赴征程，泪血生民旧梦惊。
愿化长风开日月，敢教武穆见清平。
秦萧武将出身，平生所读多为兵法，诗书不过尔尔，说不上好坏。即便如此，他仍能体味出某种极为磅礴的气象。
尤其最后一句，简直一字一铿锵。
不知不觉，他抿起笑意，再翻过一页，目光突然凝固。
只见纸上画了一头肥嘟嘟的猎犬，圆头憨脑，墨迹犹新，甚是可爱。
旁边是熟悉的天子手书。
秦自寒。
第301章
进入第二个疗程, 崔芜终于领会到混吃等死的乐趣。
她试着放空思绪、屏弃急躁，不再放任大权旁落的不安掌控自己。开始效果有限，但随着时间推移, 她慢慢适应了清闲生活，真正能静下心思, 着意于过好每一天。
“你以前哪是生活？只配叫生存！每天快马加鞭，连喘口气的时间都没有。如今登基称帝，再没人能困住你, 也该停下脚步, 看看路边的风景。”
这话是丁钰说的，崔芜深以为然。
她以前朝玄宗皇帝为鉴，不想放任私欲蒙蔽理智，但也不愿苛待自己。她有许多规划，无数设想，恨不能明天就让世道变个样。
可饭得一口一口吃, 路要一步一步走, 既然来日方长，偶尔停下脚步享受辰光……似乎也没那么罪大恶极？
如此五日后, 康挽春再来诊脉, 总算有了笑模样。
“好多了，”她说，“陛下能听进医嘱，这五日安心静养，自然有所起色。”
崔芜长出一口气，偷摸瞟向秦萧，只见后者神色如常，提壶斟了杯热茶。
她被那只手吸引注意, 想起昨夜帐中，骨节分明的手指是如何揪紧床单，忍不住心痒难耐。
口中却极正经道：“今日是第十日，朕是不是能听政务简报了？”
康挽春刚有些回春的脸色瞬间黑沉。
然而十日简报是一早定好的，女帝心意已定，没人能迫她收回成命。于是用针完毕，洛明德与卢清蕙奉诏进入府衙，随之呈上的是二人合力整理的政务概要。
崔芜现场翻阅，若有疑惑，随时提问。洛明德与卢清蕙头一回经历这等场面，幸而一个遭遇过生死危机，另一个亦是世家贵女，居然未曾露怯。
御前奏对，能条理分明、详略得当，已是合格。再有问必答、如数家珍，更是加分项。
崔芜十分满意：“是认真做足了功课。”
洛明德与卢清蕙长出一口气。
为何选这两人？
洛明德自不必说，寒门出身，女帝一手提拔，不折不扣的天子门生。卢清蕙虽出身范阳卢氏，却是女子。
以女子之身居庙堂之列，她唯一的倚仗只有女帝，范阳卢氏不行，陈郡谢氏也不行。
崔芜再翻一页，忽然“唔”了一声，凝眸蹙眉。
洛明德与卢清蕙不约而同悬紧心脏，唯恐哪里疏漏了。
只见崔芜招了招手，却是对着秦萧：“铁勒兵犯朔州？什么时候的事？”
秦萧叹了口气，纵然条陈极尽简略，还是瞒不过崔芜双眼。
“五日前送回的信报，”他说，“不是什么大规模战事，铁勒发三千轻骑来袭，试了两次没碰到城门，无功而返。”
崔芜沉吟不语。
秦萧最怕她劳心费神，赶紧打住：“左右铁勒已经退兵，陛下不必过分忧虑，万事有臣。”
崔芜也不想毁了好容易调养的底子，但这事蹊跷，由不得她不深思。
“朕所在意者，非区区三千轻骑，是铁勒出兵的时机，”她思忖道，“朕记得兄长说过，耶律璟重伤、自顾无暇，铁勒朝堂一盘散沙，方给了我军连下三州的机会？”
话说到这份上，秦萧想瞒也瞒不住。
“不错，”他叹息一声，想要说什么，却终究咽了回去，“如今铁勒出兵，虽只有三千轻骑，但据臣判断，这不过是开始。”
待得摸清魏军底细，有了万全的把握，便是铁勒大举进犯之际。
但这并非最要紧的。
“铁勒搁置争议，悍然出兵，只有一个解释，”崔芜轻声道，“耶律璟重新握住了朝堂权柄。”
“这对中原而言，可不是什么好消息。”
崔芜与耶律璟几番交手，互有输赢。在她看来，此人实是平生数得着的强敌，如楚帝、江东孙氏之流捏一块，未必够他一锅烩的。
“耶律璟雄才大略、城府颇深，放任其掌控铁勒，绝非好事，”崔芜摁着太阳穴，“兄长，我们得早做准……”
话音未落，额角挨了一记弹指。
崔芜揉着额头，睁眼瞪秦萧：“怎么又弹我？”
秦萧面无表情：“康医官刚叮咛安神静养，陛下这就忘了吗？”
崔芜：“……”
“耶律璟之事，臣已有了章程，待陛下御体康复，臣亲自向您禀明，”秦萧慢条斯理道，“此事非一日之功，还请陛下耐心保重。”
崔芜看出武穆王心意已定，毫无通融余地，闷闷撇了撇嘴。
洛明德与卢清蕙察言观色，当即告退。绕过回廊时，卢清蕙终是没忍住，回头望向树荫深处。
只见秦萧接过女官端来的小碗，舀起一勺送到崔芜嘴边：“听话，张嘴。”
崔芜探头看了一眼：“这又是什么？”
秦萧：“康医官开的补汤，最合你的体质。”
约莫是气味不大好闻，崔芜往后缩了缩：“我吃药就行了，不用再喝汤。”
秦萧没说话，就这么直勾勾地盯着她。
崔芜把棉花糖拖过来，盾牌似的挡在脸前：“我刚吃完药，你就不能让我消停会儿？”
秦萧见跟这混账东西说不通，十分干脆地上了手——先夺过狸奴丢到一边，再把缩在罗汉床里侧的崔芜薅出来。
然后他自己灌了一口汤，低头吻过去。
崔芜手脚并用胡乱扑腾，到底没扛过勇冠三军的武穆王，被迫喝了大半碗补汤。
末了恼羞成怒，大吼一声：“秦自寒，你这是以下犯上。”
秦萧面不改色：“待陛下痊愈，臣听凭处置。”
崔芜突然怒色俱消，眼珠转了转：“听凭处置？你认真的？”
秦萧蓦地升起一丝不太妙的预感。
然而改口已经来不及，只见崔芜凑到耳畔低声说了句什么，笑眯眯地问：“这样也行？”
秦萧若无其事，视线却挪向池畔青竹。
“臣说了，”他平平板板道，“待陛下痊愈，臣愿听凭处置。”
崔芜轻轻舔了下嘴角。
这一幕分毫不差地落在卢清蕙眼中，她目光颤动，不忍再看，掉头疾步离去。
同样是养病，府衙后院旖旎缱绻，千里之外的铁勒上京，侍从官捧着药碗趋行入殿，于纱帐外驻足：“王妃，药好了。”
自有侍女接过药碗，送入帐内。王妃亲自奉与榻上的耶律璟，后者吞下苦涩的汤药，眉头不曾皱一皱。
“这药还是太霸道了，”王妃不无担忧，“汗王……少喝些吧。”
耶律璟不答，将一整碗汤药尽数咽下，方睁开眼。
“中原人连下三州，却又按兵不动，你以为是什么缘故？”他冷笑，“他们不是不想继续打，是不想付出太大的代价，等着我们自乱阵脚。”
“只有我还坐在外头的那把椅子上，他们才会敬我、畏我，称我是狼王。我如果继续躺在这里，他们只会把我当成死狗，彻底没了顾忌。”
王妃眼眶微红，欲言又止。
耶律璟的手落在她的发顶处：“你是个好女子，我知道，这些天你为了稳固人心，已经做了所有能做的。”