“臣以为可行，”他毫不犹豫地应下，“陛下若信得过，就将这孩子编入臣麾下亲兵，平日里与女医们同住一帐，操练时与寻常士卒一起。”
“有臣亲自照看，担保无虞。”
崔芜颇为心动，但这事还得当事人乐意。
她看向新燕：“你愿意吗？”
这是大好的机会，旁人想入武穆王麾下尚且不得，何况是天子亲自作保？
然而新燕想了想，摇了摇头，弯腰抱起蹭着她裤腿讨食吃的狸奴，闷头冲出屋子。
崔芜与秦萧俱是愕然，却也未曾怪罪。少顷，崔芜摇头无奈：“到底是个孩子。”
孩子最渴望的是什么？
平静的生活，稳定的环境，以及最重要的，熟悉并且可靠的的人。
尤其刚经历过丧母之痛的小姑娘，会不要命地来救崔芜，便是将她当成半个亲人，又怎会舍下好不容易拥有的“家”，投入一个完全陌生的环境？
人与人的追求不一样，有人追逐名利，有人贪求财富，还有的只想躲在风平浪静的桃花源，守住自己的一亩三分地。
勿以己欲，加诸于人。
“罢了，”崔芜叹息，“随她去吧。”
只要她高居丹陛之上，保这孩子平安富贵总是不难。
至于为天下女子树起“从军”的范例……天下何其大，总有武力超凡又不甘平庸之人，慢慢来吧。
此刻的太原府仿佛台风眼中心的桃花源，看似山雨欲来，实则风平浪静。
与之相比，京城才是真正的黑云压顶、暗流汹涌。
自三日前，皇城司在京中大行抓捕之事，所拿之人范围极广，从豪贾行商到酒肆牙行，三教九流无不囊括。
如此一番作为，司内诏狱人满为患。阿绰也不客气，跟刑部尚书贾翊打了招呼，关不下的尽数挪去刑部——反正都是为天子办差，亦同为司法审查的衙门，谁审谁查没分别。
对此，贾尚书推脱无门，唯有苦笑。
“姑娘这不是把将贾某人架在火上烤吗？”他摇头叹息，“皇城司有天子保驾，贾某可没有。日后言官弹劾，却叫贾某如何立足？”
阿绰歪头瞧他，似无辜似懵懂：“是吗？可有人告诉我，贾大人很乐意帮忙搅混水，不找你你才不高兴。”
贾翊作恼怒状：“何人出此妄言？平白污了贾某人声誉！”
阿绰：“盖相……还有我家陛下。”
贾翊：“……”
贾尚书干咳两声，正色道：“既是陛下旨意，臣自当竭忠尽智，不负所托。”
相隔一日，刑部大牢亦是人满为患。哀嚎求饶之声不绝于耳，狱卒们进进出出，脑仁都快震麻了。
临近午时，一名小吏推着木车，自甬道穿行而过。每经过一间狱室，他便停下脚步，将一份牢饭递进去。
恰好牢中犯人嚎累了，自木栏内伸手接过，这一看立时察觉端倪——食盒瞧着简陋，却是内外双藏，保温效果极佳。里头也不是发霉胡饼烂菜帮，而是刚出锅的蒸饼，温热又喧腾。菜色一荤一素，除了样式略少，与光禄寺提供给朝廷命官的“廊餐”无甚区别。
在秦萧、丁钰看来难以入口的菜色，于囹圄中的“准囚犯”却称得上丰盛。一时间，众人心中忐忑难安，有人疑道：“既把咱们抓了来，又好吃好喝地供着，这是什么道理？”
有人猜测：“这、这不会是杀头饭吧？”
又有人道：“瞧着不像。一没过堂二没用刑，三不见杀威棒，怎么就要杀头了？”
莫说他们，便是送饭的狱吏也忍不住嘀咕：“真是奇了怪了，往常抓人，哪个不是先揍一顿再说？上头这是转了性，对几个囚犯这么客气？”
旁边年长些的狱吏斥道：“胡诌什么？这是天子恩德！”
“天子”对寻常狱吏的威慑度堪称王炸，年轻狱吏立时噤声。
年长狱吏兀自道：“听说是天子口谕，未经审判之人即为无罪，不可以罪徒视之。是以此间囚犯待遇不比寻常，更不许私刑拷问。”
“天子还说，即便是要定罪，也须罪证确凿，且孤证不可定案，防的便是有人蓄意栽赃。唉，你没瞧着这些时日，前头老爷们的脸色难看了不少？”
年轻狱卒没忍住，嘀咕道：“从来只听说刑不上大夫，可没听说连平头百姓也不许动刑。”
“有些刁民最是奸滑，不见棺材不落泪。若不动刑，如何撬开他们死硬的嘴？”
年长狱吏有些见识，闻言冷笑：“没听说屈打成招？酷刑之下，要怎样的口供没有？那些招认的，有多少是含冤带屈？”
“如今虽说麻烦了些，却免去冤枉的可能，对咱们而言，也少造些罪业，这不是好事？”
年轻狱吏撇撇嘴，到底没有争辩下去。
然而年轻人好卖弄，叫他忍住不开口却是不能的，消停没多久，又隐晦试探道：“既不想冤枉人，又何必抓了这许多人进来，难道各个有罪？”
“上头这是想做什么？我竟看不透了。”
年长狱吏多瞧了他两眼，眼底掠过一道光。
第307章
“若能叫你看透, 上头的位子还坐不坐得稳了？”
眼瞅着左右无人，年长狱吏压低声道：“听说是这些人里，有探子与北边勾结。那位的脾气咱们都清楚, 最容不得胳膊肘往外拐。这不？刑部和皇城司加班加点，就为了给个明白交代。”
年轻狱吏还是不解：“可天子又不在京中, 且有坊间传言，那位身染恶疾，能不能回来还是两说……”
话没说完, 头上早挨了一记暴栗。
“越发放肆, 那位也是你能编排的？”年长狱吏瞪眼，又委婉道，“也不想想，若那位有个什么……那把椅子归了谁？”
“纵是这头顶天改了面目，该容不下的，照样不会留。”
年轻狱吏恍然。
少顷分完牢饭, 他推着木车走了。年长狱吏捻须目送, 忽听身后脚步声传来，却是贾翊身边的心腹亲随自拐角暗影中走出。
年长狱吏趋步上前, 躬身作揖：“大人, 您让小人放出去的话，都带到了。”
亲随很满意：“很好。切记管好你的嘴，莫要走漏风声。”
年长狱吏点头哈腰：“小人明白！小人明白！”
亲随架子摆足了，方摸出一吊钱丢给他。钱串份量十足，年长狱吏捧在手里，欢喜得不知如何是好。
另一边，年轻狱吏离了刑部，换了寻常百姓的衣裳, 若无其事地去了京城最繁华的街道。
这是本地酒楼云集之处，最出名的当属萃锦楼无疑。但时至今日，京中人无不知晓，这酒楼背后怕是有些说不得的背景，因此去还是照去，但若谈及重要事宜，却还是另寻别处好。
年轻狱吏挑了家名不见经传的小酒楼，名字取的也有意思，叫“望北楼”。二楼雅间留了位置，他推门进去，就见一个青衣文士模样的男人早已等候在内。
“先生，”年轻狱吏弯腰作揖，“打探到了，皇城司四处抓人，是为搜捕北边安插进来的探子。”
青衣文士手指微颤，茶杯拿捏不住，溅出一点茶水。
他像是自语，又仿佛询问年轻狱吏：“好端端的，怎么想起查这一出？”
“听说是当年平南楚时，察觉境内有人运了铜铁之物北上，经咱们国都往北边去了，”年轻狱吏打探得详尽，道来有条不紊，“那会儿那位刚登基不久，脚跟还没站稳，只能隐忍不发，心里其实一直记着。如今……”
他四下张望一圈，确定门窗都关好了，方压低声道：“如今都说那位不大好，怕是要变天了，这宫城往后十有八九得姓秦。”
“那位素来跟北边过不去，刑部和皇城司不趁现在卖个好，更待何时？”
青衣文士沉吟不语。
年轻狱吏提供的情报曲曲折折，最终流入兵部尚书府邸。此处乍一看与寻常府邸无异，里头却是别有洞天，最精致当属后院花园，沿池堆砌的假山玲珑过人，所有奇石俱是从江南运来。
兵部尚书石浩倚着一处奇巧山石，将鱼食捏碎了撒入池中。池子里原养了十来头红鲤，此时为食物吸引，攒头争抢，宛如红蕊绽放，甚是好看。
青衣文士躬身上前，将打探来的消息如实说了。
不出所料，石浩脸色微变。
但他官至尚书，自有城府，很快稳住阵脚：“刑部的人是这么说的？多少年的老黄历，就算旧案重翻，能查出什么痕迹？”
“凡事不能单看表面，”青衣文士委婉道，“大人以为，有没有痕迹很要紧吗？”
石浩锁紧眉头。
“不管是谁主导了如今的局面，能查出端倪自然好，纵是查不出，那许多人手和刑具是摆着看的？只要愿意，不管多少口供都能问出。”
“关键是这盆污水，那位打算让谁顶上？谁又是他们的眼中钉、肉中刺？”