忽律大惊，险些叫嚷起来，幸而理智未失，想起如今还在魏军实控范围内，遂拉过亲卫，沉声吩咐：“去找医者，要快！”
亲卫见他脸色，心知事态紧急，忙策马而去。
大魏使团却不知铁勒国主突然发病，国书既定，幽云十六重归汉室掌控，实乃不世出之功勋，但凡有份参与的，都不禁与有荣焉。
“此乃旷世之喜，”谢崇岚发话，“老臣请陛下大赦天下，令万民百姓同沐恩德。”
崔芜却有不同看法。
“是该施恩百姓，但不是用大赦天下的方式，”她说，“今岁北境战乱不断，凡被兵地，免赋税徭役三年。”
谢崇岚皱眉，然而未及开口，盖昀已道：“陛下圣明，臣代北境百姓谢过天子。”
盖昀乃内阁首辅，他既这么说，群臣再不愿也只能齐声应和：“天子圣明！吾皇万岁万岁万万岁！”
崔芜：“……”
行吧，只要能多给百姓几年喘息光景，“万岁”就“万岁”吧……虽然她一直觉得这说法很扯淡。
满口称颂，真能万寿无疆？
现代医学科技都没能做到，想什么呢！
不论天子如何腹诽，这一遭大动干戈的目的算是达到了。翌日清早，御驾南归，兵马浩浩荡荡，仿佛甩尾的巨龙。
旁人喜不自胜，唯独秦萧面沉似水。想起耶律璟那份别有用心的“礼物”，以及崔芜毫不犹豫地接受，明知只是表面文章，依然叫他满心不痛快。
郁结得狠了，这一日傍晚扎营，秦萧寻了个空当前往王帐拜见，谁知里头好生热闹，盖昀和丁钰居然都在。
秦萧脚步微顿，如常行了礼：“是臣来得不巧，陛下若忙，臣稍后再来也使得。”
崔芜却道：“兄长来得正好，本也想去请你。”
秦萧原也不是真心要走：“可是陛下有事吩咐。”
崔芜使了个眼色，盖昀递过一卷羊皮：“王爷且看看这个再说。”
秦萧一眼认出这是耶律璟交与崔芜之物，彼时他还有些嘀咕，只是怕犯了忌讳，未曾开口相询。
如今崔芜主动相邀，再好不过。他做足全副准备，连羊皮纸上绘了秘戏图的可能都料到，唯独没想到纸上两排文字，一排是人名，一排是数目。
秦萧：“……”
这跟他猜测的不说南辕北辙，也差了十万八千里远。
“瞧着仿佛是账簿？”秦萧思忖道，“是何用意？”
崔芜：“兄长可还记得，朕当初为何指派洛明德赶赴河东？”
秦萧恍然，再看账簿所列人名，有些颇为眼熟，竟是出自京中世家，不由大为震动。
“这个胡昌言，”他犹疑道，“若是臣没记错，似乎是礼部尚书谢崇岚的得意门生？”
崔芜眼神晦暗。
第341章
当初崔芜派洛明德赶赴河东, 原是为了调查范氏里通外族、私运铜铁一案。结果触目惊心，除了铜铁，更自范府抄得账簿, 其上记载乃是这些年，范氏走私的粮草数目。
崔芜是过来人, 很明白以范家地方豪族的身份，很难吃下这么大笔数额的粮食。更有可能是与京中世家勾结，借赈灾或是军粮之名, 将本该发到百姓与士卒手中的粮草挪用部分, 掺以霉粮、陈粮，有些丧良心的，直接以沙土替代。
换下来的粮食怎么办？自然是寻可靠的人贩往北境，神不知鬼不觉。
如此外族欢喜，吃得脑满肠肥的世家欢喜，唯独被盗走口粮的百姓与军汉, 饿死也活该。
待得崔芜入主京城, 免不了清点国库、查验账簿，不是没发现其中猫腻。但她初来乍到、根基未稳, 实不是追查的好时机。且从手头证据看, 许多是晋帝在位时的勾当，彻查到底不是不成，但西蜀与南汉尚未归降，两方臣属看在眼里，为身家性命计，难免生出“负隅到底”的决心。
这于女帝的一统大计不是什么好事。
以上是盖昀劝谏崔芜的说辞，后者虽不豫，还是听进去了。
如今, 耶律璟将这份走私粮草的名单与各家所得堂而皇之地送到崔芜手中，用意很明显，就是赤裸裸地挑拨大魏君臣关系。
若不是崔芜先发制人，以王妃与小王子的性命要挟于彼，耶律璟怕是会当场揭破羊皮纸上的玄机。
“耶律璟图谋深渊，但东西送到朕手上，没有装看不见的道理，”崔芜定了调，“此事必要查个水落石出，若真有硕鼠以我朝百姓辛苦耕耘所得，喂饱关外虎狼，断断不能容忍。”
盖昀先前劝阻，是为朝局安稳考虑。如今女帝收复幽云，威望一时无两，确实到了“肃清内政”的时候。
“臣无异议，”他说，“只请陛下徐徐而动，莫要打草惊蛇。待得罪证确凿，再秉雷霆之势而下。”
“如此，不至朝堂动荡，亦可根除多年弊病。”
崔芜颔首应允。
今日商谈只是定下基调，怎样查、何人查，要等回京方能定夺。待得正事谈完，丁钰松散了坐姿，自荷包里摸出一把干果慢慢嗑了：“对了，耶律璟送来的三百美人，陛下打算如何消受？”
崔芜：“……”
秦萧：“……”
谈了半日正事，好容易将这茬抹过，姓丁的怎么又提起来？
只见那镇远侯兴致勃勃、两眼放光，纯然是看乐子的兴奋：“这可是北廷汗王一番好意，给你充实后宫用的，陛下看着，封个什么位分？”
“好比前朝，皇后之下还有四妃、九嫔、二十七世妇、八十一御妻，陛下就算修身养性，也不好空置后宫，瞧着多没排面？”
“要我说，皇后不急着封，封两个妃子还是可以的——摆着养眼也不错啊。”
丁钰每说一个字，秦萧脸色就暗沉一分，待得一番话说完，武穆王的手也抚上腰间。
准备拔刀了。
崔芜头皮发炸，赶紧打断丁钰不要命的发散：“封什么妃？耶律璟送来的能是什么好玩意儿，保不准没安好心！”
“不要，统统不要！不许他们跨过国界一步，敢越界就关门放狗！”
女帝的拒绝果断且干脆，没有丝毫拖泥带水。秦萧脸色好看了少许，不再冒着冷幽幽的寒气。
为了镇远侯的“安危”着想，崔芜没再给他信口开河的机会，冲盖昀使了个眼色，后者会意告退，临走不忘把丁钰一并拖出去。
很快，王帐中只剩天子与秦萧两人，后者端起茶盏，面色如常地品着茶。
只见崔芜乌黑眼眸转动两圈，小巧的鼻尖动了动，隔着空气嗅个不住。
刚才还是威统天下的大魏至尊，现在又成了撒泼耍赖的狸奴。
秦萧本待静观其变，但崔芜越凑越近，鼻尖几乎贴着他颈窝。武穆王棋差一着，终是开口道：“陛下闻什么呢？”
崔芜一本正经：“酸味。”
秦萧：“……”
“酿了三十年的老陈醋，熏得朕想打喷嚏，”崔芜笑嘻嘻道，“兄长，你闻见没？”
秦萧额角跳个不住：“陛下是在埋汰臣？”
崔芜：“我哪敢？我对兄长的崇敬之心如滔滔江水绵延不绝，又如黄河泛滥一发不可收拾……”
这话听得耳熟，但秦萧无暇细想何时、何地听过。他遵从了这一刻的冲动，将崔芜薅到跟前，低头堵住那张喋喋不休的嘴。
终于，耳根清净了。
不出所料，当晚，武穆王是在天子王帐中过的夜。
彼时已是十月底，北风呼号，遍地白霜。野外扎营难免挨冻，纵然帐内点了火盆，仍难以驱散无孔不入的寒意。
崔芜裹着被子翻了个身，拱开秦萧手肘，一头扎进臂弯里。她冰冷的脚底板往里钻了钻，蛇一样撩开裤管，往秦萧小腿深处蹭去。
秦萧冰得寒噤了下，捏着崔芜后颈，像提溜一只猫儿那样，逼着她收回脚丫。
崔芜不满：“我冷。”
秦萧将她捞进怀里，坚实的胸膛仿佛一堵墙，挡住了呼号凄厉的寒冷，且自带热度。
崔芜满意了，将脸埋进他臂弯，十足惬意地蹭了蹭。
秦萧扣着她纤细的腰身，似叹息似感慨：“幽云十六重归汉室，皆是阿芜之功。只此一桩，再无人敢指摘你以女子之身称帝立朝。”
崔芜不这么想：“只要看不过眼，怎么都能找到攻讦的理由——好比那一日，我否了谢崇岚大赦天下的提议，你可瞧见他的脸色？黝黑黝黑，跟抹了锅底灰似的。”
崔芜这张嘴，能跑马能放牛，也能气死人不偿命。秦萧拿她没辙，在腰窝软肉处拧了把。
“自古圣君彰显仁德，皆会大赦刑犯，阿芜却似嗤之以鼻。”
“秦某不才，这其中可有深意？”
崔芜叹了口气，心知要和古人思维同频，还有相当长一段路要走。
“兄长以为，囚徒因何入狱？”
秦萧：“自是因为触犯律法。”
“又是何人判他们入狱？”